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与此同时，永年县城里。
陈辰刚从高枫的碧树酒楼出来，就看到街上人心惶惶，不少人交头接耳，脸上满是不安。
“听说了吗？周县尉带兵出城，半路遭了埋伏，全军覆没了！”
“真的假的？那可是五百多人啊，怎么说没就没了？”
“千真万确！我表亲在乡勇里当差，说全是火箭，人一沾就着，根本跑不掉，周县尉也死了！”
“我的天，这到底是谁干的？难道是城外的土匪？可土匪哪有这么大的本事？”
陈辰听到这些话，脚步顿住，眉头瞬间拧成了一团。
他心里咯噔一下，第一个念头就是不可能。周常辛就算再落魄，手里也有几百号精锐镇兵，还有他改良过的盾牌，就算遇袭，也不至于全军覆没，连人都没逃回来一个。
这里面绝对有问题。
他立刻拉过一个跑得气喘吁吁的小贩，沉声道：“你说周县尉全军覆没，消息是从哪儿来的？”
小贩被陈辰的气势吓了一跳，结结巴巴地说：“是……是城墙上的兵丁传下来的，说赵县尉已经下令，关闭城门，严防死守，说周县尉通匪，被义军剿灭了！”
“赵宏良？”陈辰眼神一冷。
他瞬间就想明白了，这根本不是什么土匪伏击，是赵郡李氏布的死局！周常辛辞官不准，被逼着带兵出城，再安排人半路截杀，最后扣上通匪的帽子，死无对证。
好狠的手段，好毒的心肠。
周常辛虽然和他算不上推心置腹，但好歹合作过一场，还帮他牵线盐路，如今说死就死，连个翻身的机会都没有。
陈辰心里一阵发沉，他很清楚，李氏解决了周家，下一个要动手的，绝对就是他大田镇。
周氏三代经营，都被李氏碾得粉身碎骨，他大田镇才建立不到一年，根基尚浅，要是李氏真的动手，他拿什么抵挡？
那二十个明劲具甲骑兵的画面，再次浮现在陈辰脑海里，马蹄踏地的轰鸣，长槊横扫的血腥，让他后背瞬间冒出一层冷汗。
“高岩。”陈辰转头喊了一声。
高岩立刻上前，沉声道：“监镇，我在。”
陈辰立马吩咐道：“立刻点齐二十个精锐团练，连夜赶回大田镇。
通知包辛辰，停止所有山货交易，把镇上的青壮全部编入团练，加紧操练，城门、寨墙全部加固，陷阱、绊马索连夜布置，任何人不得随意进出镇子。”
高岩脸色一凝，知道出了大事，立刻拱手：“是，我马上安排！”
“还有。”陈辰补充道，“派人去雪涟山一带打探消息，找到周常清和周长岳，别惊动他们，看看他们的动向，随时回来报我。”
周氏虽灭，但百足之虫死而不僵，周常清和周长岳还在，他们手里肯定还有残部，这股力量，说不定能成为大田镇的缓冲。
高岩领命，转身快步离去，消失在夜色里。
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陈辰站在街头，看着街上慌乱的百姓，又看了一眼紧闭的城门，心里清楚，永年县已经彻底落入李氏手中了。赵宏良这个县尉，不过是李氏推在台前的傀儡。
他不能再留在永年县，多待一刻，就多一分危险。
当下，陈辰也不再耽搁，借着夜色的掩护，绕开城门守军，从城墙一处偏僻的角落翻了出去，快步朝着大田镇的方向赶。
夜色漆黑，山路难行，陈辰脚步飞快，脑子里不停盘算着接下来的路。
盐路被周氏断了，周氏又被李氏灭了，大田镇的盐铁来源彻底成了问题；李氏下一个目标就是自己，必须尽快扩充实力，加固防御；
卦象里说的将才李睿祥，必须尽快招揽过来，多一分战力，就多一分活下去的希望；还有雪涟山的周氏残部，能不能拉拢，该怎么拉拢，都是眼下要解决的事。
越想，陈辰越觉得压力如山，压得他喘不过气。
他原本只想守着大田镇，安稳发展，种好地，练好兵，护住一方百姓，可这乱世，根本不给人安稳的机会。
士族相争，小人物连苟活的权利都没有，要么往上爬，成为别人不敢轻易招惹的存在，要么就像周氏一样，被碾成齑粉。
……
雪涟山深处，一处隐蔽的山洞里。
篝火噼啪燃烧，映得洞内一片昏黄。
周常辛的遗体被安放在干草上，身上盖着一块干净的粗布，周长岳跪在一旁，一言不发，只是死死盯着篝火，眼神里的恨意几乎要溢出来。
周常清站在洞口，望着漆黑的山林，手里攥着大哥临终前的嘱托，心脏一阵阵抽痛。
救爹。
大哥说爹被抓了，肯定是发现了什么。
周恒允是周家的顶梁柱，一辈子精明算计，把周家从一个小家族带到雪涟镇的霸主，不可能无缘无故失踪。唯一的可能，就是他发现了李氏和裴氏的秘密，被人秘密扣押在了芳华楼。
芳华楼是赵郡李氏在永年县的暗桩，表面是酒楼，实则是情报据点，守卫森严，高手如云，凭他们现在这三十多个残兵，根本不可能闯进去救人。
还有琴双。
大哥临终前特意交代，把琴双送去大田镇，还给她留了钱财。
琴双是周常辛的妾室，温柔善良，从来没吃过苦，跟着他们上山当土匪，迟早会被拖累死。送去大田镇，有陈辰照拂，至少能安稳活下去。
“常清。”周长岳突然开口，声音沙哑得厉害，“我们真的不报仇吗？大哥就这么白死了？五百多个兄弟，就这么白死了？”
周常清转过身，看着状若疯魔的二哥，沉声道：“报仇？怎么报？我们现在就三十多个人，连兵器都不全，李氏随便派十几个骑兵，就能把我们全部杀光。
大哥用命换来了我们活下去的机会，我们不能白白送命。”
“那我们就躲在山里，当缩头乌龟？”周长岳猛地站起来，一拳砸在石壁上，石屑飞溅，“我不甘心！我这辈子都没这么窝囊过！”
“不甘心也得忍着。”周常清语气冰冷，“留得青山在，不怕没柴烧。