书房内，只剩下楚休一人。
他重新将目光投向沙盘，眼神深邃。
仅仅是这样，还不够。
周乾的反常举动背后，一定隐藏着更深层次的原因。
他叫来了另一名负责情报的幽冥殿统领:
“潜入大周玉京城的幽灵，现在情况如何？”
“回殿下，玉京城上至王公贵族，下至三教九流，已经被全面渗透，大周皇城也渗透了七十九人，还在增加中，随时可用。”
“很好。”
楚休点了点头，声音压低了几分，带着一股不容置疑的命令口吻:
“给他们下个新任务。”
“去查，最近大周皇宫，特别是周乾身边，发生了什么特别的事情。”
楚休的眼中，闪动着一丝探究的光芒:
“周乾这个人，朕很了解，他极度自负，也极度怕死。”
“接连的惨败，已经快要压垮他的心志了。现在他还能搞出这种小动作，必然是找到了新的倚仗。”
楚休的声音在安静的书房中回响，带着一丝森然的寒意:
“朕要知道，他的倚仗，究竟是什么。”
“一个人，一件物，还是一桩……他不能拿到台面上来的交易。”
“是，殿下！”幽冥殿的情报统领退去。
时间一呼一吸间过去。
时间便来到晚上！
东宫书房内，烛火静静燃烧。
楚休指尖轻点着桌面，发出有节奏的“笃笃”声。
他在等。
等一个结果。
等一个能解开周乾反常举动背后谜团的答案。
夜色渐深，一道几乎与阴影融为一体的身影，无声无息地出现在书房中央，单膝跪地。
“殿下。”
“讲。”楚休眼皮都未抬一下。
幽灵的声音没有半分情绪道：
“潜伏在玉京城的幽灵传来密报。”
“三日前，周乾突然下旨，召集所有皇子公主于紫极殿觐见，连尚在襁褓中的都未曾放过。”
“哦？”
楚休的指尖停了下来，终于来了几分兴致。
幽灵继续禀报道：
“但奇怪的是，那场觐见不欢而散，所有皇子公主很快便被遣返，唯独留下了三皇子周炎。”
“周炎？”
楚休对这个名字有些印象，似乎是个在军中颇有威望，性格酷似周乾的皇子。
幽灵继续汇报道：
“是，正是大周三皇子周炎！”
“自那日后，三皇子周炎便再也没有出现过。”
“对外宣称是奉了秘密皇命，离京办事。”
“可我们安插在各处要道的眼线，均未发现其离京的踪迹。”
“他就像是……人间蒸发了。”
书房内陷入了短暂的安静。
楚休缓缓抬起头，苍白的面容在烛光下显得有些莫测。
“人间蒸发？”
他轻声重复着这四个字，嘴角慢慢勾起一抹弧度道：
“一个大活人，还是一个皇子，在自己的皇宫里人间蒸发了？”
这事儿，可太有意思了。
“还有别的吗？”
“有。”
幽灵从怀中取出一份更详细的情报道：
“在召见所有子嗣的前一天，周乾独自一人，在太庙待了许久，期间屏退了所有侍从。”
“在召见所有子嗣的当天，周乾一人早早地就去了太庙，逗留了将近半个时辰！”
太庙。
三皇子。
人间蒸发。
楚休将这几个词串联起来，脑海中一个荒诞却又极有可能的猜测，渐渐成型。
他摆了摆手：
“继续查，活要见人，死要见尸。”
“朕倒要看看，周乾这个当爹的，能把自己的亲儿子藏到哪儿去。”
“遵命。”
幽灵的身影再次融入黑暗。
楚休站起身，伸了个懒腰，脸上露出了那种标志性的纯良笑容。
“这么有趣的事情，得赶紧去跟父皇说道说道。”
他整理了一下衣袍，心情愉悦地朝着养心殿走去。
……
养心殿内，气氛压抑得能滴出水来。
七皇子楚瑜抓耳挠腮，满脸痛苦地盯着面前的宣纸。
那上面，《孝心颂》三个大字写得倒是龙飞凤舞，可，恩泽浩荡”。
他实在是写不下去了。
一想到要把“九弟是个大孝子”这种话写进曲子里，再唱给不远处轮椅上那位听，楚瑜就感觉自己的脖子凉飕飕的。
就在他愁眉苦脸之际，楚休那温和的声音从殿外传来：
“七哥，这是在为父皇谱曲？”
楚瑜一个激灵，手里的毛笔都吓掉了，连忙起身挤出笑脸：
“九弟来了！为兄才疏学浅，正琢磨着怎么才能写出歌颂父皇和九弟你的绝世名篇呢！”
楚休满意地点点头，没再理他，径直走到楚威面前：
“父皇，儿臣又给您带来好消息了！”
楚威眼皮都没动一下，依旧是那副活死人的模样。
楚休也不在意，自顾自地说道：
“周乾那老匹夫，好像把他最喜欢的一个儿子给弄没了！”
这话一出，不仅楚威的身体几不可查地僵了一下，就连一旁的楚瑜，都听得倒吸一口冷气。
弄没了？
这是什么虎狼之词！
楚休蹲下身，仰头看着楚威，脸上的笑容越发真诚：
“父皇您说有不有趣？”
“那老东西打了败仗，不思悔改，反而跟自己的儿子过不去。”
“听说那三皇子周炎，最像周乾，也是他最看重的一个。”
“结果说没就没了，连个影儿都找不着。”
“儿臣猜啊，肯定是周乾觉得那儿子太像自己，看着来气，就给咔嚓了！”
楚休做了个抹脖子的手势，语气轻松得像是在说今天天气不错，继续道：
“父皇您看，跟周乾比起来，您是不是觉得幸福多了？”
“您虽然动弹不得，但儿子们都还在呢。”
“尤其是有儿臣这么一个孝顺的儿子，天天想着法儿的让您高兴。”
楚威的眼珠，终于有了轻微的转动。
他死死地盯着楚休那张近在咫尺的笑脸，瞳孔深处，是无尽的恐惧和翻江倒海的惊涛骇浪。
这个逆子！
他是在炫耀！
他是在告诉自己，他连敌国皇子的动向都了如指掌！
他是在警告自己，老实待着，否则下场比周炎还惨！