这时，系统提示音在楚休的脑海中心响起。
“叮！”
“检测到宿主与父皇分享敌国八卦，通过对比手法，极大地凸显了自身的孝顺，令父皇深刻体会到了“有子如此”的无上“荣耀”与“欣慰”！”
“综合评定：SSS级孝心！”
“奖励发放：孝心值点！万象面具X1！”
“万象面具：可任意变换为宿主曾亲眼见过之人的样貌，持续十二个时辰，气息、声音同步模拟。”
又一笔巨款入账，还有一个颇为实用的小道具。
楚休的心情更好了。
他站起身，拍了拍楚瑜的肩膀，语重心长地说道：
“七哥，谱曲的事情要抓紧了。”
“你看，父皇一听到这个好消息，精神头都好了不少。”
“你要是能再配上激昂的乐曲，父皇的病，肯定能好得更快！”
“是……是！九弟说的是！”
楚瑜连忙点头哈腰，冷汗已经湿透了内衫。
他算是看明白了，九弟这不是在逗父皇开心，这是在把父皇往死里逼啊！
楚休心满意足地离开了养心殿。
他走后，楚瑜看着轮椅上，身体正微微颤抖的父皇，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
算了，还是先保自己的命要紧。
他提起笔，在纸上奋笔疾书：
“九弟神威，寰宇无双，孝心动乾坤……”
……
深夜，东宫书房。
楚休看着沙盘，脑中不断复盘着从大周传来的所有情报。
周乾的举动，处处透着诡异。
一个帝王，就算再狠心，也不可能无缘无故地对一个最看重的儿子下手。
这背后，一定有更深层次的原因。
那个太庙……
凌晨，楚休刚刚睡醒。
一道黑影闪现在他床榻旁。
“殿下！”
来人的声音透着一股急切。
“讲。”楚休的眼神瞬间锐利起来。
幽灵的声音有些急促：
“我们的人，想办法潜入了太庙！”
“太庙之内，并无异常。”
“但是，在大殿深处的一块地砖缝隙里，发现了这个！”
“这是用紫极鸽送回来的！”
紫极鸽，幽冥殿专门培养的顶级信鸽。
通体黑紫，极通人性，更是凶悍异常。
之前，可是替高远送过信，不过一夜便飞到周乾的寝殿前。
幽灵说话间，从怀里掏出一块蓝色的布，正是大周皇城太监的制式布料。
蓝色布匹被小心翼翼地展开。
布上，画着一个极其古老而诡异的符号，是暗红色，一看就是早已干涸的血迹。
那符号笔画扭曲，像是一个正在挣扎的人形，又像是一个不知名的祭祀图腾，散发着一股让人心悸的邪气。
楚休的瞳孔猛地一缩。
他快步上前，拿起那块布。
这个符号，他见过！
在他被关在冷宫时，曾将皇室书库里的所有藏书都翻了个遍。
在一本记录上古奇闻异事的孤本《山海异志录》中，他曾见过这个符号的记载。
它代表着一个早已消失在历史长河中的国度。
一个以血为祭，以魂为引，操纵天地之力的神秘国度。
楚休的嘴里，缓缓吐出了一个字。
“巫。”
楚休深吸口气，看着上面的血迹，凝视着面前的幽灵道：
“做这件事的兄弟如何了？”
这幽灵抿紧嘴唇，眼神坚毅道：
“殿下是我们的神，为神捐躯，死得其所！”
“哎......”
楚休叹了口气，上前将这幽灵扶起。
他看着错愕又带着感激神色的幽灵道：
“我不是神，我只是能力大了些，给兄弟们一个吃饱穿暖，学些本事，能够在这世道生存下去的机会。”
“这件事给我提了个醒！”
“你回去传令下去，兄弟们再执行任务，以留存性命为第一准则。”
“任务失败了，还能再来，命没了，那就没了！”
幽灵那双虎目，顿时流下了感激的眼泪，颤声道：
“是，殿下！”
楚休将那块染血的蓝色布料平铺在桌案上，指尖轻轻拂过那个扭曲诡异的符号。
巫。
一个仅存在于上古典籍中的字眼，一个被历史尘埃掩埋了数百年的神秘国度。
那本《山海异志录》中的记载。
巫国，一个数百年前称霸天下的神秘王朝。
传说，其以血腥祭祀沟通天地，驱使鬼神，强盛数百载，却又在一夜之间分崩离析，彻底消失。
书上说，巫国之亡，乃是因杀戮过盛，血祭生灵太多，引来了天道反噬。
现在看来，周氏皇族，就是巫国遗留下来的血脉。
楚休的脑海中，无数线索瞬间串联起来。
周乾的反常，太庙的秘密，人间蒸发的三皇子周炎……
一切的谜团，都有了答案。
周炎的“人间蒸发”，极有可能就是一场血祭。
周乾，为了换取力量，将自己的亲生儿子，当成了祭品，献给了某个藏在太庙深处的老怪物。
一个懂得巫术的老怪物。
用自己亲生儿子的性命，去唤醒某个沉睡的老怪物。
周乾，真是够狠的！
不愧是铁血君王！
但，最超乎楚休预料的。
是巫的存在，竟然是真的！
还以这样一种血腥的方式，时隔数百年，重新出现在了世人眼前。
“有意思，真是有意思。”
楚休低声自语，苍白的脸上浮现出一抹病态的兴奋。
他原本以为，这只是一场凡人之间的权谋游戏，最多加上一些兵法韬略的点缀。
可现在，周乾竟然掀开了桌子，请出了一位不属于这个时代的“玩家”。
事情，变得好玩起来了。
巫术现在知道的就是献祭，诅咒！
那得有一个能保命的东西。
天机傀儡可以复刻人，但也不是专门抵制巫术的手段，还要主动催动，还有时间限制。
谁知道那巫术什么时候发动的！
持续时间是多久！
而且中招再使用，那白瞎了！
傀儡草人只能抵挡一次致命伤害，若那巫术是慢性咒杀呢？
楚休打开了系统面板，看着那一长串的孝心值，毫不犹豫地开始在商城中翻找。
很快，他的目光锁定在了一件物品上。
“破咒法戒：可抵御三次针对灵魂与气运的咒杀之术。售价：孝心值。”
价格不菲，但楚休眼睛都没眨一下就选择了兑换。
一枚古朴的黑色戒指凭空出现在他手中，触手冰凉，戴上之后便再无任何异样。
做完这一切，楚休脸上的笑容越发纯良。