八分钟后，虞问芙打开锅盖。

    

    鱼腩雪白，豉汁金黄，葱花翠绿，满屋豉香浓郁。

    

    虞问芙把蒸好的大闸蟹从蒸笼里端出来。

    

    六只蟹，壳红似火，热气腾腾。

    

    她没有等凉，直接上手，左手按住蟹盖，右手拇指一撬，蟹壳应声而开。

    

    蟹黄满满当当，橙红色，油润润的。

    

    她用筷子挑出蟹黄，放进小碗。

    

    然后拆蟹腿、蟹钳、蟹身。

    

    她的动作很快，但每一块肉都完整，壳是壳，肉是肉。

    

    虞问芙从冰箱里取出那只已经用梅子酱腌好了的米鸭。

    

    鸭皮呈琥珀色，梅子的酸香混着姜蒜的辛，丝丝缕缕钻进鼻腔。

    

    她把鸭子放在深盘里，淋上腌出来的汁，上蒸笼。

    

    厨房里渐渐弥漫开一股酸甜的肉香。

    

    酸得开胃，甜得不腻，混着鸭油香，勾得人喉咙发紧。

    

    蒸笼揭开的瞬间，白汽轰地涌出。

    

    梅子的酸香先冲出来，接着是鸭肉的鲜，混着姜蒜的辛。

    

    虞问芙把鸭取出，斩件，码在盘里，淋上原汁。

    

    虾籽柚皮扣鹅掌这道菜最费功夫。

    

    虞问芙已经提前三天处理了柚皮。

    

    浸、煮、漂、扣，去苦去涩，再用高汤煨透。

    

    将鹅掌去骨，和柚皮一起扣在碗里，淋上高汤，上蒸笼蒸二十分钟。

    

    出锅时，柚皮软糯如棉，半透明，吸满了汤汁，鹅掌胶质丰富。

    

    虾籽用小火焙香，撒在上面。

    

    管家姓何，五十多岁，穿着黑色制服，头发梳得一丝不苟。

    

    他从楼上下来。

    

    走到厨房门口，脚步停住了。

    

    他吸了吸鼻子，那香气钻进肺里，肚子咕噜一声。

    

    他五十多岁，在豪门当管家二十几年，什么宴席没见过，此刻竟咽了一下口水。

    

    要不是亲眼所见，他真的很难相信如此美味竟然出自于这么年轻的女人之手。

    

    他走过来，微微欠身。

    

    “虞小姐，太太刚才打电话回来，说路上堵车，可能要晚半个小时。”

    

    虞问芙点头。

    

    何管家转身要走，又回头看了一眼蒸笼。

    

    盖子盖着，白汽从缝隙里往外冒，那香气更浓了。

    

    他喉结滚动了一下，快步走开，生怕自己失态。

    

    走廊里，两个佣人探头探脑，往餐厅方向张望。

    

    何管家走过去，压低声音，“看什么？干活去。”

    

    佣人缩回去，但眼睛还往那边瞟。

    

    一个年轻女佣小声说：“何叔，这位虞小姐到底是什么来头啊，这厨艺也太厉害了吧，这香味，我在楼上擦地板时都闻到了。”

    

    何管家半天没说话，生怕一开口就失态。

    

    他手握拳堵在嘴边，掩饰般地咳了下，其实是偷偷咽了下口水。

    

    放下手，瞪她一眼，“闻到了又怎样？又不是给你吃的。”

    

    虞问芙又开始做鲜虾荷叶饭。

    

    荷叶是新鲜的，用开水烫软，铺在蒸笼里。

    

    米饭蒸熟晾凉，拌入虾仁、瑶柱、冬菇、叉烧粒，然后把饭包进荷叶里，折成方方正正的小包，上蒸笼蒸十分钟。

    

    荷叶的清香渗进饭里，虾仁弹牙，瑶柱咸鲜，叉烧粒甜润。

    

    阿玲负责打扫二楼卧室，本不该来的，但那股荷叶的清香从楼下飘上来，像一只手，轻轻拉着她的衣角。

    

    她鬼使神差地走到厨房门口，看到虞问芙正在做荷叶饭。

    

    荷叶油亮亮、绿莹莹的，像刚从池塘摘下来的样子。

    

    她的眼泪忽然掉下来。

    

    小时候家门口就是池塘，荷叶比人还高。

    

    夏天奶奶采荷叶做糯米鸡，她蹲在旁边剥莲子。

    

    奶奶说，荷叶要选不老不嫩的，太老会苦，太嫩包不住。

    

    她那时候不懂，只知道荷叶饭的香味是整个夏天最难忘的。

    

    后来奶奶走了，她来到香港。

    

    住劏房，做女佣，每月寄钱回去。

    

    七年没回过家，不是不想，是舍不得路费。

    

    她用手背擦了擦眼睛，逃一般地跑上楼去。

    

    虞问芙打开蒸笼，白汽涌出，荷叶包绿油油的，鼓鼓囊囊。

    

    她取出一包，放在盘子里，剪开棉线，揭开荷叶。

    

    米饭晶莹剔透，虾仁粉红，瑶柱丝金黄，叉烧粒红亮，冬菇丁黝黑，色彩斑斓。

    

    虞问芙接着做姜葱煀鲤鱼。

    

    鲤鱼不去鳞，用盐搓洗干净，在鱼身两面各划几刀，塞入姜片。

    

    锅里下油烧热，爆香姜葱，把鱼放进去，小火慢慢煎。

    

    鱼鳞遇热卷起，变得金黄酥脆，空气里弥漫着姜葱的焦香和鱼皮的焦香。

    

    她轻轻翻面，另一面也煎到金黄，然后淋料酒、生抽、糖、胡椒粉，加半碗水，盖上锅盖，小火?到汁浓。

    

    -

    

    张家的厨房很大，没人注意到，厨房后门不远处还站着一个人。

    

    从虞问芙蒸大闸蟹的时候他就站在那里。

    

    他四十几岁的样子，圆脸，嘴唇紧抿。

    

    他是张家的主厨，姓郑，在张家做了十五年。

    

    他自认厨艺精湛，却没想到太太竟然从外面请了个之前摆摊的女人来做私房菜。

    

    因为受不了这个刺激，他今日本来是请假的。

    

    可在家躺了一会又躺不住了，他想看看请的到底是何方神圣。

    

    他看着虞问芙。

    

    她正在拆蟹肉，动作很快且每一块肉都完整。

    

    他做了二十年厨师，拆蟹肉这种事并难不倒他，但不得不承认的是，她拆出来的蟹肉，比他拆的饱满，没有一丝碎渣。

    

    他的眉头皱了起来。

    

    鹅肝酱炒蟹肉出锅时，那股香气飘过来，醇厚、浓郁，混着黄油的奶香。

    

    蛋嫩得像豆腐，蟹肉一丝一丝，鹅肝酱的醇厚裹着每一块蟹肉。

    

    他吸了吸鼻子，喉结滚动。

    

    他不想承认，但这道菜，他做不出来。

    

    不是不会做，是做不出这个层次。

    

    他攥紧了拳头，指甲掐进掌心。

    

    虞问芙转过身，便看到了郑厨师。

    

    他来不及躲，和她目光撞个正着。

    

    虞问芙看了他一眼，并没觉得有什么不对，毕竟豪门中的佣人太多。

    

    而郑厨师就好像被撞破了心事一样，脸涨红了，转身就走。

    

    他走到后门，停下来喘气。

    

    阳光照在他脸上，他的表情阴沉。

    

    他做了十五年，现在来了一个年轻人，一个年轻女人，把他比下去了。

    

    突然，他停下脚步。

    

    只要客人尝了她做的菜，肯定会夸她，那么太太以后还会请她。

    

    请一次，两次，三次，次数多了，那张家还有他这个主厨的容身之处吗？

    

    他得想个办法。