夜幕深沉。颍水上游的山道泥泞不堪。

    

    张辽与高顺率领的楚军先锋，人衔枚，马裹蹄。

    

    大军在黑暗中宛如一条无声的黑蛇，顺着山谷向着大坝蜿蜒逼近。

    

    后方，几百头挽马喷着白气，艰难地拉拽着沉重的破城锤，木轮碾在湿软的泥土上，发出极轻的摩擦声。

    

    距离颍水大坝，已不足五里。

    

    带队摸在最前面的几名楚军夜不收，借着微弱的星光，在一处灌木丛前停下脚步。

    

    领头的什长打了个手势，刚准备拨开前方的带刺荆棘。

    

    “咻——”

    

    黑暗中，一支极其隐蔽的冷箭贴着地面射出，精准贯穿了什长的咽喉。

    

    没等楚军夜不收反击，前方的密林里接二连三亮起火光。

    

    绊马索被拉直，隐藏在树冠和土坑里的曹军暗哨纷纷现身，凄厉的铜锣声在空旷的山谷间骤然敲响，撕破了夜色的掩护。

    

    曹仁绝非等闲之辈，这位曹氏宗族的顶尖防守名将，在接手大坝防务的半个时辰内，便在大坝外围方圆十里洒满了游动斥候，布下无数明碉暗堡。

    

    楚军的夜袭，在曹军严密的警戒网前，撞破了行踪。

    

    “敌袭——楚军摸上来了！”曹军暗哨一边放箭，一边向后方的大坝高声示警。

    

    暗杀变成了遭遇战。

    

    楚军中军。

    

    吕布骑在赤兔马上，看着前方半山腰亮起的点点火光，听着急促的铜锣声。

    

    奇袭已无可能。

    

    “点火。强攻。”吕布提起方天画戟，吐出四个字。

    

    军令传下。楚军阵中，“唰”地亮起无数支火把，在山道下方连成一条不见头尾的火龙。

    

    伪装卸下，重甲步卒的步伐变得沉重踏实。

    

    视线越过山道，前方两山之间，一道巨大的水坝横亘在夜色中，截断了奔腾的颍水。

    

    这不是临时堆砌的土堰。坝体用开山凿出的巨石垒砌，缝隙间灌注了糯米汁与夯土。

    

    坝顶宽达三丈，宛如一座扼守咽喉的雄关要塞。

    

    大坝之上，此时已是火光冲天。

    

    曹仁披挂重甲，按剑立于坝头。冷风吹动他身后的“曹”字大旗。看着山下那条逼近的火龙，曹仁面容冷峻。

    

    三万最精锐的御林军沿大坝列阵，女墙后，密布着床弩与堆积如山的滚木礌石。

    

    “诸将听令。”曹仁拔出佩剑，剑锋划破掌心，鲜血滴在青砖上。

    

    “大坝若破，许昌必亡。今日，堤在人在，堤亡人亡！”

    

    “堤在人在！堤亡人亡！”三万曹军齐声怒吼，悲壮的誓言在山谷间回荡，盖过了湍急的水声。

    

    山道下方。

    

    地形逼仄。两侧皆是陡峭的崖壁，楚军的兵力根本展不开。引以为傲的玄甲重骑在这里成了累赘，只能弃马步战。

    

    “举盾，仰攻！”张辽长枪前指。

    

    数千名楚军步卒顶着木盾，踩着泥泞的缓坡，向上攀爬。

    

    坝顶，曹仁冷眼俯视。

    

    “放箭！推礌石！”

    

    弓弦爆响。密集的箭雨借着重力呼啸而下。楚军的木盾被重箭贯穿，士卒闷哼倒地。

    

    紧接着，几百斤重的巨木与青石顺着陡坡轰然滚落。

    

    在狭窄的坡道上，滚木避无可避。木盾碎裂，骨肉成泥。

    

    前排的楚军被巨石碾压，残肢混合着泥水向下翻滚，撞翻了后方大片阵列。

    

    张辽挥舞长刀，拨开几支流矢，咬牙看着上方坚固的堡垒。

    

    仰攻天险，兵力受限，火力被压制，这是兵家大忌。

    

    丢下数百具残缺的尸体后，楚军先锋的攻势受挫，被迫如潮水般退下陡坡。

    

    山脚下，楚军本阵。

    

    吕布看着退下来的张辽和满地伤兵，没有责骂。

    

    冷兵器时代的仰攻，本就是拿人命填。那几台重型破城锤在这等泥泞的陡坡上，根本推不上去。

    

    “大王，地形太窄，大军铺不开。”张辽满脸惭愧。

    

    吕布抬头，看着那座高耸的石坝。

    

    “传令工兵营。”吕布声音平淡，“把那三台破城锤上的精钢护盾，给孤拆下来。”

    

    工兵营迅速行动，伴随敲击声，几面原本镶嵌在机械上的巨大精钢盾板被卸下。

    

    每一面钢板重达千斤，足以抵挡床弩正面攒射。

    

    “高顺。”

    

    “末将在。”高顺跨步出列。

    

    “带陷阵营。扛着这些钢板，顶上去。”

    

    高顺领命。八千陷阵营士卒上前，几十名力士一组，将巨大的精钢盾板举起，边缘互相嵌合。

    

    一座由纯钢打造的移动堡垒，在陡坡底部成型。

    

    “推进。”

    

    陷阵营扛着精钢掩体，踩着泥泞与同袍的血迹，再次踏上陡坡。

    

    坝顶的曹军疯狂放箭，推下滚木。

    

    巨石砸在精钢盾板上，发出震耳欲聋的轰鸣。

    

    火星四溅。精钢表面被砸出深坑，但并未碎裂。

    

    盾下的楚军士卒双脚犁地，用肩膀硬顶着钢板，一步步向上平推。

    

    箭矢如雨，全被挡在钢板之外。

    

    曹仁看着那座缓慢逼近的钢铁龟壳，眼角崩裂出血丝。

    

    “滚油！金汁！”

    

    滚烫的液体泼下，顺着钢板缝隙流淌。

    

    几名楚军士卒被烫穿皮甲，皮肉翻卷，倒地不起。后方士卒立刻补上，继续硬扛。

    

    二十步。十步。

    

    “弃盾！列阵！”高顺怒吼。

    

    精钢盾板被推翻，重重砸在坝头的青砖上。八千陷阵营如同出闸猛虎，挥舞着陌刀，涌上坝顶。

    

    曹仁提剑迎上。

    

    “杀！”

    

    大坝顶端，爆发了开战以来最惨烈的冷兵器肉搏。

    

    没有阵型调度，只有面对面的挥砍与撕咬。

    

    陌刀劈下，曹军士卒连人带盾被斩成两段。

    

    但这些曹军没有退缩。他们知道身后是许昌，退一步便是万丈深渊。

    

    一名曹军被陌刀斩断左臂，他没有倒下，合身扑上前，用仅剩的右手紧抱住楚军士卒的腰甲。

    

    “大魏万岁！”

    

    那名曹军狂吼一声，抱着楚军的陌刀手，双脚猛蹬坝沿。

    

    两人纠缠在一起，从十几丈高的大坝上翻滚坠落，砸入下方的激流中。

    

    惨烈。

    

    断肢与残骸铺满青砖。血水顺着大坝的石缝流下，将下方的颍水染成暗红色。

    

    曹仁浑身浴血，左肩中了一记刀伤，深可见骨。

    

    他拄着长剑，站在残破的大旗之下，砍翻两名逼近的陷阵营士卒。

    

    他大口喘息，看着源源不断涌上坝头的黑色铠甲，眼中不禁浮现出一抹凝重。