战车被推上基岩。沉重的履带发出刺耳的摩擦声。
吕布松开沾满淤泥的双手。他没有继续蹚水向前。
浊浪还在上涨，没过大腿。
眼前这片十里平原，已经化作一片看不见底的深色泥沼。
几台废弃的推土车半掩在泥水中，冒着黑烟。
吕布看着许昌城头。
他能凭借四象之力推起一台战车，甚至能独自游过泥沼去砸城门。但他没这么做。
今日是十万对二十五万的灭国决战，不是游侠斗狠。
孤身陷入重围，纵然能杀百人千人，却无法将曹军主力合围聚歼。
大水隔断了后路，楚军的重骑与步卒一旦深陷烂泥，只会变成城头床弩的活靶子。
天地之威，不可强抗。
吕布转过身，抹去脸上的泥水。
方天画戟高举。
“鸣金收兵。”吕布声音浑厚，穿透水声。
“重甲步兵断后，大军退上南面高地！”
清脆的鸣金声在雨中回荡。
楚军展现出恐怖的纪律性，后队变前队，玄甲步卒举起大盾，掩护着连弩车与工兵营，步伐沉稳地退出水淹区。
大军如退潮般脱离泥潭，向着南面地势较高的山丘撤去。
……
许昌城头。
曹操看着楚军黑色的阵列向后倒退，双手不住发抖。
这不是恐惧，而是激动。
压在心头的阴霾，裂开了一道缝隙。
司马懿的水攻奏效了，大水不仅废了楚军的推土车，更把许昌外围变成了战马与机械无法逾越的烂泥塘。
徐晃拄着大斧，长出了一口气：“大王。退了。吕布真的退了。末将还以为他会硬蹚这趟浑水来砸城门。”
曹操仰起头，迎着寒风。
他拔出倚天剑，一剑劈在女墙上，发出畅快的狂笑。
“天命在孤！”曹操大笑出声。
“他的铁疙瘩废了！在这泥潭面前，任他有通天武力，也只能望洋兴叹！”
守城魏军跟着爆发出震天欢呼，这场大水，给大魏续上了一口命。
程昱站在风中，脸色依旧苍白，他上前一步低声进言。
“大王，水淹只能缓一时之急。楚军主力未损，一旦水退，吕布卷土重来，许昌依然危如累卵。”
狂笑过后，曹操眼底的凶光并未褪去。
“孤当然知道。”曹操收剑入鞘，看向北方。
“这十里泥沼的命脉，全在上游颍水大坝。只要水不断，吕布就过不来。”
“子孝！”曹操转过身，沉声下令。
曹仁跨步上前，甲胄铿锵。
曹操目光如狼，压低声音：“孤给你三万御林军。带上城里所有的强弩和床弩。连夜出城，去上游颍水大坝驻扎。”
曹操伸手，拍了拍曹仁的肩膀。
“那道水闸，是我军最后的屏障。扼住它。无论付出多大代价，绝不能让吕布断了咱们的水！”
曹仁抱拳，眼中透着决绝：“末将明白。水坝若失，末将便自沉颍水！堤在人在，堤亡人亡！”
……
黄昏，南面高地。
楚军大营连绵数里。篝火燃起。
中军帅帐内，气氛压抑。几盆银丝炭烧得通红，烤不散将领们心头的憋屈。
魏延一拳砸在粗大的木柱上，他满脸不甘：“这水淹得憋屈！”
“曹孟德不敢出来野战，竟玩这等缩头乌龟的把戏。若是在平地上，末将早带兵凿穿他的许昌城了！”
张辽站在长案前，看着上面的羊皮地图，眉头紧锁：“文长休要暴躁。”
“曹军这水放得刁钻，前沿阵地全被淹了。如果等水自然退去，至少需要半月。”
“到那时战机全误，曹军也能喘过气来，再想攻城，伤亡要翻倍。”
角落里，高顺拿一块麻布，安静地擦拭着陌刀上的水渍。
“只要大王下令。”高顺声音冷硬。
“陷阵营可以卸了重甲，泅水摸到许昌城下。”
“胡闹。”
帐内众人闻声望去。
吕布换了一身干爽的黑色常服，端着一碗热茶，坐在主位上。
他看着沙盘上许昌的地形，又看了看西北方颍水上游的轮廓。眼中没有怒火，只有冷酷算计。
“曹阿瞒以为把平原变成泥塘，就能挡住孤？”
吕布放下茶盏，瓷盖发出一声轻响。
他站起身，走到沙盘前。手指捏起一枚红色的令旗，拔掉，扔在地上。
那是代表曹军上游水坝的旗帜。
“这等借天地之势的阴谋，确实精妙。”吕布嘴角勾起一抹冷笑。
“但他忘了，水是从哪来的。”
帐内众将精神一振，齐刷刷围拢过来。
吕布转身，目光落在张辽和高顺身上。
“张辽，高顺。”
“末将在！”两员悍将轰然应诺。
“点齐一万玄甲骑，带上八千陷阵营。”
吕布走到兵器架前，单手提起方天画戟。戟刃在帐内火光下泛着寒芒。
“去把营里新造的那几台破城锤推出来。”吕布大步向帐外走去，留下一道森冷的军令。
“去上游，孤要端了他的水盆。”
魏延见没自己的差事，急忙跨出一步：“大王！末将呢？”
吕布未停下脚步，头也不回。
“文长，你带剩下的人马，多打火把。去泥沼边上给孤连夜擂鼓叫骂，把曹操的注意力吸引在这！”
魏延咧嘴一笑，大步跨出帅帐。
......
半个时辰后，泥沼南岸亮起无数火把。
五千楚军步卒一字排开，数百面牛皮战鼓架在烂泥边。
鼓槌举起，重重落下。
沉闷的战鼓声连成一片，在黑夜中震耳欲聋。
楚军士卒扯着嗓子，朝着对岸的许昌城破口大骂。污言秽语顺着夜风，刮上城头。
许昌城楼上。曹操披着大氅，看着南面连绵数里的火光，听着那震天的骂阵声，冷眼旁观。
“大王，吕布这是气急败坏了？”徐晃握着斧柄，立在旁边。
曹操冷哼一声：“匹夫之怒。他大军被泥水挡住，过不来，只能靠擂鼓叫骂来泄愤。”
“传令全军，坚守城池，不得出战。孤倒要看看，他能骂到几时。”
曹操的注意力，被这漫天的火光和战鼓声，牢牢钉在了许昌正面。
他却不知道，就在那震天的鼓声掩护下，楚军大营的后方，一支庞大的军队已经悄然融入了夜色。