“苦劳？”
他冷笑道。
“你们的苦劳，就是用来欺压这些供养你们的父老乡亲的吗？”
“我吕布的‘十禁令’，颁布第一日便说过，第七条，‘凡抢掠百姓财物者，斩’！”
“你们是忘了，还是觉得我吕布的刀，不敢砍自己人的头？”
他目光扫过张辽，又看向周围越聚越多的士兵。
声音提高八度，响彻整个校场。
“我军与驻地百姓，行‘军民互保’之策。”
“兵护民安，民督兵行！”
“他们二人犯法，不仅是他们自己的耻辱，也是他们所属队伍，乃至我们全军的耻辱！”
“更是让与他们结对的百姓，因我军之过而蒙羞受损！”
他猛地抽出腰间的佩剑，剑鸣清越。
“今日，我便要用他们的血，告诉全军将士！”
“军法如铁，谁也碰不得！”
“也告诉淮南的父老乡亲，我吕布的承诺，言出必行！”
“将军，不可！”
张辽急忙上前一步。
“他们毕竟是并州来的老人……”
“文远！”
吕布厉声打断他。
“正因是老人，才更要杀！”
“新人犯错，尚可说是无知。”
“老人犯法，便是明知故犯，罪加一等！”
“今日不杀他们，明日便会有更多的人效仿！”
“到那时，我军与袁术的匪兵何异？”
“秦公的托付，淮南的民心，岂不都要毁于一旦？！”
张辽被驳斥得哑口无言，默默退下。
那两名士兵彻底绝望了，瘫软在地，屎尿齐流。
吕布不再多言，手起剑落。
两道血光迸现。
两颗大好头颅滚出数尺之远。
脸上还凝固着难以置信的惊恐。
鲜血染红了吕布脚下的土地。
也震慑了在场所有士兵的心。
整个校场，数万将士，鸦雀无声。
唯有风声呼啸。
郭嘉站在高台上，将这一切尽收眼底。
他看到，那些袁术降卒的眼中，露出了由衷的敬畏。
而那些并州老兵的脸上，虽然有不忍，但更多的是一种被军法威严所震慑的肃然。
他缓缓吐出一口气，心中已有了定论。
他转身回到台边。
就着案几，取来笔墨。
在一片竹简上迅速写下一行字，而后封好，交给身后的亲卫。
“八百里加急，送呈主公。”
亲卫领命而去。
竹简上，只有寥寥数语，却重如泰山：
“嘉观奉先治军，杀伐果决，恩威并施。昔日之吕布，唯有匹夫之勇。今日之奉先，更添治军之智。淮南，可安矣。”
当郭嘉的密信快马加鞭送往徐州之时，秦烈正站在舆图前，目光如炬，审视着整个天下的棋局。
他的手指，正缓缓划过淮南与江东犬牙交错的边界线。
淮南初定，百废待兴。
吕布治军已然步入正轨，这让他安下了大半的心。
但秦烈很清楚，这片新得的土地，并非铁板一块。
它的东面，一道无形的锋芒正隔着长江，遥遥相望。
那便是江东的“小霸王”——孙策。
此人如一头初出茅庐的猛虎。
借着袁术的旗号渡江，却反客为主。
短短数年间，便席卷江东六郡，兵锋之盛，锐不可当。
如今，袁术败亡。
孙策名义上虽归附朝廷，实则已成割据一方的诸侯。
淮南与江东，唇齿相依。
一处动，则全局皆动。
秦烈的手指在庐江郡的位置上轻轻敲了敲。
这里，是袁术残部最后的巢穴。
也是淮南与江东之间最敏感的区域。
“主公。”
门外传来通报声。
贾诩捧着一卷文书，步履沉稳地走了进来。
他身后，还跟着一名风尘仆仆的信使。
“文和，何事？”
秦烈转身，目光落在那信使身上。
贾诩将文书递上，声音平静无波：“江东来人了。”
秦烈眉梢一挑，接过文书展开。
信上的字迹，笔走龙蛇，锋芒毕露，一如其主。
正是孙策的亲笔信。
信的内容并不复杂。
先是恭贺秦烈占据淮南，痛斥袁术僭越之罪。
而后话锋一转，直陈眼下之势：北有曹操虎踞中原，南有刘表坐守荆襄，皆是心腹大患。
孙策提议，愿与秦烈结盟，以长江为界，东部归他，西部归秦烈。
双方互不侵犯，互通有无，共抗强敌。
“孙伯符倒是好算计。”
秦烈将信放下，嘴角噙着一抹意味深长的笑意。
“他这是怕我与曹孟德联手，将他这头刚下山的猛虎，扼杀在江东啊。”
贾诩微微颔首。
他那双仿佛能洞察人心的眸子闪过一丝精光。
“孙策此人，勇冠三军，志向不小，但江东初定，山越未平，世家大族阳奉阴违，根基尚不稳固。”
“此时与我等结盟，于他而言，是争取时间，巩固内部的良策。”
“于我军而言，亦非坏事。”
他走到舆图前，指着淮南以南、江东以西的广袤土地。
“我军虽得淮南，但主力仍需防备北方的袁绍。”
“若此时与孙策交恶，则腹背受敌，战线过长，后勤补给将是巨大的难题。”
“与孙策结盟，可保东南无虞，让我军能腾出手来，专心应对河北之变。”
“文和所言，正是我所想。”
秦烈点头赞同。
“不过，盟约可以结，但不能让他孙伯符占尽了便宜。”
话音刚落，郭嘉从外面走了进来。
他刚从吕布的军营回来，身上还带着一股沙场上的铁锈与风尘味。
他一进门便笑道：“主公可是为江东之事烦忧？嘉以为，这送上门来的盟友，不要白不要，但得让他出点血才行。”
“哦？奉孝有何高见？”
秦烈饶有兴致地看向他。
郭嘉走到舆图边，与贾诩并肩而立。
他指着庐江的位置，眼中闪烁着一贯的慧黠与不羁。
“孙策想结盟，可以。”
“但他得拿出诚意来。”
“这庐江郡，尚有袁术余孽数万，盘踞在皖城一带。”
“为首者刘勋，虽是庸才，但其部众亦是一股不小的力量。”
“此地正是我淮南与江东的交界，如一根毒刺，扎在肉里，甚是碍眼。”
“孙策想证明自己的诚意，便请他出兵，替我们拔了这根刺。”
贾诩闻言，眼中露出赞许之色，抚须道：“奉孝此计甚妙。一来，可借孙策之手，扫除我方心腹之患，省去我军兵力。二来，亦可借此战，消耗孙策的实力，让他无力在短期内北望。三来，还能试探出江东军的真实战力，可谓一石三鸟。”