“袍泽们！”
秦烈的声音不高，却清晰地传遍了整个前军阵列。
“看看前面！那座城在哭！”
“那些人，曾经也是我们的同袍！”
“现在，他们是魔鬼！是给我们西凉军脸上抹上永世污点的畜生！”
他缓缓抽出腰间的环首刀，刀锋在夕阳下，反射出一道冰冷的血光。
“我再说一遍军令！”
“入城之后，不伤百姓，不掠钱财，违令者，斩！”
“我们的刀，只杀两种人——顽抗的乱兵，和欺凌百姓的杂碎！”
“举起你们的刀，随我……去把人间的魂，从地狱里抢回来！”
“杀！”
没有惊天动地的呐喊，只有一声发自肺腑的低吼。
秦烈双腿一夹马腹，身先士卒，如一支离弦的利箭，直扑向那洞开的城门。
“杀！”
滇吾和他麾下的三千铁骑紧随其后，仿佛一道黑色的潮水，瞬间漫过了原野。
马蹄奔腾，大地轰鸣，那股积蓄已久的怒火与杀意，在这一刻，彻底爆发！
城门口那群刚刚劫掠归来，正为分赃不均而争吵的乱兵，甚至没来得及反应，就被这股突如其来的钢铁洪流瞬间吞没。
马槊如龙，穿胸破甲。
环刀似电，削首断肢。
秦烈一马当先，手中的马槊舞成一团银色的旋风，所过之处，人仰马翻。
一名满脸横肉的乱兵军官，正将一个抢来的金樽往怀里塞，看到秦烈冲来，狞笑着举刀相迎。
然而，他只看到一道银光闪过，随即胸口一凉，低头看去，那根冰冷的槊锋已经透体而过。
他眼中的凶光迅速黯淡，至死都不明白，为何会有袍泽向自己挥刀。
秦烈手腕一抖，将尸体甩开，马槊上甚至未曾沾染半点血迹。
他没有丝毫停顿，冰冷的目光扫过那些被吓破了胆，开始四散奔逃的乱兵，声音如同九幽寒冰。
“降者不杀，顽抗者，死！”
西凉铁骑对上涣散的劫掠之兵，本就是一场毫无悬念的屠杀。
更何况，秦烈的军队，是带着一股“洗刷污名”的决绝意志而来。
他们冲入城中，如一把烧红的铁犁，狠狠地犁过这片已经糜烂的土地。
陈武率领的先锋步卒，迅速按照计划，向着宫城方向突进。
滇吾的骑兵则化整为零，如猎犬般在城中各条主干道上驰骋，追杀着那些仍在烧杀抢掠的李郭乱兵。
秦烈亲率一千精锐，沿着朱雀大街，向着城南的官宦府邸区推进。
那里是朝中公卿的聚居地，也是此刻人间惨剧最密集的地方。
街道上，到处都是被遗弃的财物和倒毙的尸首。
火光熊熊，映照着一张张绝望或麻木的脸。
突然，一阵激烈的厮杀声和女子的尖叫，从一座被大火吞噬了一半的府邸中传来。
那府邸的门匾上，依稀可以辨认出“蔡府”二字。
秦烈心中一动，猛地一挥手。
“过去看看！”
数十名亲卫簇拥着他，冲入火光冲天的庭院。
只见院内，七八名家丁打扮的护卫，正手持刀剑，结成一个小小的圆阵，拼死护着一位须发皆白的老者和一名身着素裙的年轻女子。
在他们周围，是二十多名狞笑着的李郭乱兵。
家丁们个个带伤，阵型已是摇摇欲坠。
“老东西，敬酒不吃吃罚酒！”
“董卓赏识你，你便不是汉臣了？”
“乖乖把女儿和家财献出来，还能给你留个全尸！”
为首的乱兵头目，脸上带着一道刀疤，满眼都是贪婪与淫邪。
那老者虽然身处绝境，却依旧挺直了脊梁，厉声喝道。
“我蔡邕，食汉禄，忠汉室！”
“岂能与尔等国贼为伍！”
“今日便是身死，也休想辱我蔡氏门楣！”
蔡邕！蔡文姬！
秦烈的瞳孔骤然一缩。
历史的画卷与眼前的惨剧，在这一刻轰然重合。
他看到那素裙女子，虽满面烟尘，却难掩其绝代风华与书卷之气，那双秋水般的眸子里，没有寻常女子的惊惶失措，只有一种深入骨髓的悲哀与决然。
“放箭！”
秦烈没有半句废话，冰冷地下达了命令。
他身后的亲卫皆是百里挑一的神射手，闻令而动，弓弦声响成一片。
数十支羽箭，带着尖锐的呼啸，精准地越过蔡邕父女和家丁们的头顶，射向那些猝不及防的乱兵。
惨叫声瞬间响起，那群乱兵如同被割倒的麦子，顷刻间倒下了一大片。
刀疤脸头目难以置信地回头，只看到一片黑色的铁甲，和为首那员年轻将领脸上冰霜般的神情。
“是……是自己人？”
他脑中闪过最后一个念头，随即就被三支羽箭同时贯穿了胸膛。
秦烈策马缓缓上前，翻身下马，走到惊魂未定的蔡邕面前，收刀入鞘，沉稳地一抱拳。
“可是中郎将蔡邕蔡伯喈当面？”
蔡邕扶着身边的女儿，那双看过无数竹简、刻过无数碑文的手，此刻正微微颤抖。
他看着眼前这位年轻的将领，甲胄上还带着未干的血点，面容英武却毫无骄横之气，那双眼睛深邃得像是能看透人心。
他张了张嘴，干涩的喉咙里挤出几个字。
“老朽……正是蔡邕。”
“敢问将军高姓大名？为何……为何与那些贼寇不同？”
他的声音里带着劫后余生的虚弱，更带着一丝不敢置信的审慎。
在这座已经沦为人间鬼蜮的长安城里，任何一张穿着西凉军服的面孔，都足以让他心生警惕。
“晚辈秦烈，忝为破虏校尉。”
秦烈的声音沉稳而温和，与这火光冲天的背景格格不入，却像一股清泉，能安抚人心。
“蔡中郎受惊了。”
“城中李郭乱兵作祟，祸乱京师，我等奉命前来清剿，救护百姓。”
“来人，快为蔡中郎和女郎披上披风，护送至中军，请军中医官诊治。”
他没有过多解释，行动便是最好的言语。
亲卫们立刻上前，解下自己的大氅，小心翼翼地披在蔡邕和蔡文姬的身上，动作间没有丝毫粗鲁，反而带着一种发自内心的敬重。
蔡文姬一直沉默着，她那双清澈如秋水的眸子，从秦烈出现的那一刻起，就未曾离开过他。
她看到了他下令放箭时的果决，看到了他面对乱兵尸体时的冷漠，也看到了他转向自己父亲时那份发自肺腑的尊敬。
她更看到了他身后那些士兵，他们眼中同样有血丝，有杀气，却被一种更强大的东西约束着，那东西，叫做“纪律”。