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    初平二年，四月。青州，北海。

    都昌县城头，“孔”字大旗在春风中猎猎作响。城外，黄巾军的营帐连绵数十里，望不到边际。管亥的帅旗插在北面的高坡上，俯视着这座被围了近一个月的孤城。

    孔融站在城楼上，望着城外密密麻麻的敌营，面色凝重。

    他是海内名士，天下楷模。四岁能让梨，十六岁闻名天下。可如今，他却被困在这座小县城里，进退不得。

    城中有粮。

    城中有粮。

    管亥围城的第一天，就在阵前喊过话——

    “孔北海！吾知北海粮广，可借一万石，即便退兵；不然，打破城池，老幼不留！”

    北海粮广，这是事实。孔融在任六年，劝课桑农，积攒了不少粮食。

    可这些粮食，大部分囤积在城中的几户豪强手中。孔融能调动的，只有官仓里的那部分。而即便是官仓，也只够城中军民吃食。

    孔融站在城头，回得斩钉截铁：“吾乃大汉之臣，守大汉之地，岂有粮米与贼耶！”

    那一日，孔融的声音响彻城头，城中军民无不振奋。可一个月过去，振奋变成了疲惫，疲惫变成了绝望。管亥没有退兵，反而围得更紧了。

    但粮食在，不代表守得住。

    管亥之所以围而不攻，正是因为他知道城中有粮。他要的不是一座空城，而是城中的粮食。围城近月，黄巾军也从四周乡野搜刮了不少粮草，一时半会儿饿不死。

    管亥不急，他在等——等城中断粮，等城中内乱，等孔融撑不住的那一天。

    “府君，”一个亲兵端着一碗饭走过来，“您多少吃点吧。”

    孔融看了一眼那碗饭——白米，配着一点咸菜。他摇摇头：“给伤兵送去。”

    亲兵欲言又止，最终还是退下了。

    孔融转过身，望着城外的黄巾军营帐，沉默了很久。

    围城已经快一个月了，起初围势还不严密，他本有机会突围，却想着等待外援。可外援迟迟不来，包围却越来越紧。如今，都昌已成孤城。

    城中百姓虽未断粮，但豪强们已经开始囤积居奇，粮价飞涨。贫苦人家买不起粮，只能靠野菜充饥。

    “岳父。”身后传来脚步声，是他的女婿羊衜。

    羊衜，字子道，泰山南城人。他的父亲羊续，曾任丹阳、南阳太守，许褚曾作《送羊公之南阳》为羊续送行，又作《石灰吟》明志，是许褚的故交。羊衜本人与许褚交情深厚，娶了孔融的女儿，既是孔融的女婿，也是许褚的好友。

    “子道，”孔融转过身，“何事？”

    羊衜拱手道：“岳父，都昌被围近月，外无援军，内无兵马。若再不求救，只怕……”

    他没有说下去，但孔融已经明白了。

    “求救？”孔融苦笑，“向谁求救？”

    羊衜道：“岳父，庐江许仲康，仁义之名传遍天下。此人讨董时与岳父相交，与衜更是知己。如今坐拥三郡，兵精粮足。若能向他求救，或可解围。”

    孔融一怔，沉默了片刻。

    许褚，他当然记得。

    讨董之时，许褚在虎牢关下大战吕布，在灞桥独退董卓大军，又作“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”之句，名动天下。

    那是一个真正心向汉室的忠臣。

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    可许褚在江东，离北海千里之遥。就算他想救，来得及吗？

    “太远了。”孔融摇头，“远水不解近渴。”

    羊衜道：“岳父，仲康虽然远，但他有水军。青州靠海，若能走海路，数日可到。况且他兵精粮足，麾下猛将如云，若肯来救，管亥之围必解。”

    孔融还在犹豫，另一个声音从旁边传来。

    “府君，乾以为，向许褚求救，不妥。”

    孔融转头，是孙乾。

    孙乾，字公佑，北海人。他早年跟随郑玄学习，博学多才，是孔融的幕僚。

    “公佑，你为何这么说？”孔融问。

    孙乾拱手道：“府君，许褚虽然兵精粮足，但他在江东，离北海千里之遥。就算走海路，也要数日。况且，他与府君虽然有旧，乃是私交，此时分属不同势力。他肯不肯来救，还是未知数。”

    羊衜脸色一沉：“公佑，你这话什么意思？仲康仁义之名传遍天下，岂会见死不救？”

    孙乾摇头：“子道，我不是说许褚见死不救。我是说，远水不解近渴。都昌还能撑几天？十天？半个月？等许褚从江东赶来，只怕都昌早已城破。”

    他顿了顿，又道：“府君，乾以为，不如向平原国相刘备求救。”

    孔融一怔：“刘备？”

    孙乾点头：“正是。刘备，字玄德，自称汉室宗亲，如今在平原为相。此人乃子干公（卢植）弟子，仁义之名也不小。而且平原离都昌不过数百里，快马数日可到。若能向他求救，或许更快。”

    羊衜冷笑：“刘备？一个织席贩履之徒，也配与许安南相提并论？他手下有多少兵？一千？两千？能解都昌之围？”

    孙乾正色道：“子道，你这话不对。刘备虽然出身微寒，但他素有大志，麾下有关羽、张飞两员猛将，皆万人敌。平原离都昌不过数百里，快马数日可到。许褚虽强，远在江东，等他的兵来，都昌早就城破了。”

    羊衜摇头：“公佑，你却太小看许仲康了。他麾下有水军，从海路来，数日可到青州。况且他的兵不是刘备那点人马能比的。刘备去了，管亥未必怕他；许仲康去了，管亥必退。”

    两人各执一词，声音越来越大。

    孔融听着，眉头紧皱。

    “够了。”他终于开口，声音不大，却带着一丝疲惫。

    羊衜和孙乾都闭上了嘴。

    孔融看着他们，沉默了片刻，缓缓道：“你们说的都有道理。许褚兵精粮足，但太远；刘备离得近，但兵微将寡。本官以为——两路都求。”

    羊衜一怔：“两路？”

    孔融点头：“一面遣人往平原，向刘备求救。一面遣人往江东，向许褚求救。两路并发，谁先到，谁便是都昌的救命恩人。”

    孙乾拱手：“府君英明。乾愿写信向刘备求救。”

    孔融点头：“好。公佑，你给刘备写信。”

    羊衜也拱手：“岳父，衜修书一封给许仲康，请人送往江东。”

    孔融点头：“好。子道，你写信。”

    他顿了顿，又道：“可是，谁去送信？城外黄巾重重，谁能突围出去？”

    羊衜和孙乾对视一眼，都没有说话。

    就在这时，一个声音从城楼下传来。

    “府君，慈愿往！”