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    孔融低头一看，一个年轻人正大步走上城楼。

    他二十出头，身材魁梧，面容刚毅，腰间挎着一副硬弓，背上背着两只短戟。

    正是太史慈。

    太史慈，字子义，东莱黄县人。弓马娴熟，箭法如神，是青州有名的侠士。孔融在北海，对太史慈的母亲多有照顾。太史慈感念恩义，听说都昌被围，便从东莱赶来相助。

    “子义，”孔融道，“你……你愿意突围？”

    太史慈抱拳：“慈受府君大恩，无以为报。今日都昌危难，慈岂能坐视不管？慈愿突围而出，为府君送信！”

    孔融的眼眶红了。

    “子义，此去九死一生。你……你想清楚了？”

    太史慈目光坚定：“慈想清楚了。府君放心，慈一定把信送到！”

    羊衜走上前，从怀中取出一封信，递给太史慈：“子义，这是衜写给许安南的信。你到了江东，交给许将军，他必不会推辞。”

    太史慈接过信，小心收好。

    孔融又道：“子义，你一个人去，太危险了。本官再派一个人，分两路走。”

    他看向站在一旁的武安国。

    武安国，北海都尉，孔融麾下第一猛将。他虎背熊腰，力大无穷，使一对铁锤，有万夫不当之勇。讨董之时，他曾在虎牢关前与吕布交战，被吕布斩断手腕，从此以铁钩为手。虽然残疾，但武艺不减当年，一只铁锤舞起来也照样虎虎生风。

    “公辅（武安国表字），”孔融道，“你可愿往平原，向刘备求救。”

    武安国抱拳：“末将领命！”

    孔融握住太史慈的手，又握住武安国的手，声音哽咽：“子义，公辅，你们若能突围出去，便是都昌一城百姓的救命恩人。”

    太史慈和武安国齐声道：“府君放心，必不辱命！”

    当夜，太史慈回到临时住处，向母亲辞行。

    太史母年过五旬，满头白发，身体还算硬朗。她见太史慈进来，放下手中的针线，问道：“子义，你要去求援？”

    太史慈一怔：“母亲如何得知？”

    太史母叹了口气：“你是我儿子，你心里想什么，我岂能不知？孔北海待咱们不薄，如今他危难，你岂能坐视不管？”

    太史慈想起父亲早逝，母亲一个人拉扯他长大。小时候家里穷，母亲给别人洗衣赚钱供他读书习武。冬天水冷刺骨，母亲的手冻得通红，从来不喊一声苦。他发誓要出人头地，让母亲过上好日子。可现在，他还没让母亲过上好日子，又要让她担心了。

    太史母站起身，走到太史慈面前，握住他的手。

    “子义，孔北海打算向谁求救？”

    太史慈道：“府君派武安将军去平原，向刘备求救。”

    太史母摇头：“刘备？我听说过他，自称汉室宗亲，在平原为相。可他兵微将寡，能解都昌之围吗？”

    太史慈沉默了片刻，又道：“慈欲前往江东，向许褚求援。”

    太史母眼睛一亮：“安南将军许仲康？”

    太史慈点头：“是。许将军坐拥三郡，兵精粮足，麾下猛将如云。若他能来救，管亥必退。”

    太史母看着他，忽然道：“子义，你可知道，当年你前往辽东的时候，许将军曾经派人来寻你？”

    太史慈大惊：“还有此事？”

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    太史母点头：“你走之后不久，许将军派人，带着礼物来寻你。想请你南下相助。他还送了不少钱粮，足够咱们母子用数年。”

    太史慈愣在原地。

    他想起当年在辽东，漂泊不定，无处安身。他听说许褚在讨董，在虎牢关下大战吕布，在灞桥独退董卓大军，名动天下。他以为自己是小人物，许褚不会识得他。没想到，许褚竟然派人来东莱寻他。

    “母亲，此事当真？”他的声音有些发颤。

    太史母道：“千真万确。那人还留了一封信，说许将军久仰你的大名，希望你能去江东一叙。我本想等你回来告诉你，可你回来之后，又忙着帮孔北海做事，我就没来得及说。”

    太史慈沉默了很久。

    他想起自己当年离开辽东时，身无分文，前途渺茫。

    他以为这辈子就这样了，四处漂泊，无处安身。

    没想到，天下还有人赏识他，还派人去寻他。

    “母亲，”他抬起头，有些惭愧。

    太史母笑了：“我听说许仲康仁德之名传遍天下，当年讨董时孤军深入，如今坐拥三郡，兵精粮足。你当冒死突围，前往求救！”

    太史慈跪地叩首：“儿谨遵母命！”

    太史母又道：“你此去江东，路途遥远，千万小心。到了之后，替我给许将军带句话。”

    太史慈抬头：“母亲请说。”

    太史母看着他，目光慈祥：“就说——东莱太史氏，感激将军赏识大恩。这份情，我们母子记在心里。”

    太史慈眼眶一热，重重叩首：“孩儿一定带到。”

    太史母扶起他，轻轻拍了拍他的手背：“去吧。你父亲在天之灵，会保佑你的。”

    太史慈站起身，将母亲扶回座位，深深一揖，转身离去。

    与此同时，武安国也在收拾行装。

    他的妻子在一旁垂泪：“将军，你此去平原，万一……”

    武安国摇头：“没有万一。孔府君待我恩重如山，今日都昌危难，我岂能坐视不管？”

    他戴上铁钩，将一只铁锤挂在马鞍上，翻身上马。

    “等我回来。”

    马蹄声消失在夜色中。

    太史慈没有走东城门。

    他走了南门。

    他选择南门，不是因为南门守卫薄弱，恰恰相反，南门外黄巾军最多。但太史慈要的，就是人多。人越多，动静越大，越能吸引敌军的注意力，武安国才能从西门顺利突围。

    “子义，你疯了？”武安国听到他的计划，脸色大变，“南门外至少有三万黄巾，你一个人去，不是送死吗？”

    太史慈摇头：“不是一个人。我带三十骑。”

    武安国急了：“三十骑对三万人？你这是去送死！吕布都没这么狂！”

    太史慈没有反驳。他低头看了一眼武安国的断手——那只断手无声地提醒着他，这个人已经为孔融失去过一只手了。他不能再让武安国去冒险了。

    “南门外人多，我去吸引敌军注意。一炷香之后，你从西门走。”