第四章 拜师逍遥
周掌柜带来的消息，像一块沉重的石头投入看似平静的湖面，在我心中激起了层层不安的涟漪。
天山灵鹫宫，大师姐巫行云，三十六洞七十二岛……这些名字对我来说早已不是陌生的符号。在原本的轨迹中，这是虚竹命运的关键转折点，也是天山童姥漫长人生中最为凶险的一道劫关。如今，我们尚未主动介入，这场风暴却已提前掀起了波澜。
“消息来源可靠吗？细节如何？”李莲花放下茶杯，神色沉静如常，但眼神已变得锐利。
周掌柜郑重点头，声音压得更低，确保只有我们三人能听见：“是我们设置在西北商路、与回鹘、吐蕃有往来的暗桩，通过特殊渠道连夜送来的。消息称，童姥修炼‘八荒六合唯我独尊功’出了意想不到的岔子，返老还童之期竟提前了近三个月！如今她功力大损，身形已缩如女童，此事不知被何人泄露出去。那些被童姥以‘生死符’严酷掌控多年的三十六洞、七十二岛的岛主洞主们，闻风而动，已在天山脚下秘密集结。为首的‘蛟王’乌老大，纠集了近百名高手，放出狠话，要在童姥最虚弱的这三个月内，一举攻破缥缈峰灵鹫宫，强夺生死符解药，一雪多年为奴之耻！”
“生死符……”我喃喃重复着这个词，指尖下意识地蜷缩。《逍遥医典》中，关于这种奇诡歹毒的暗器，有长达数页的详细记载——如何取水凝冰，如何附以独特内力，如何种入人体关键窍穴。一旦中符，便如附骨之疽，每年定期发作，发作时寒热交替，奇痒剧痛，求生不得求死不能。童姥以此狠辣手段，牢牢控制着那些桀骜不驯的旁门左道之士，固然建立了赫赫威权，却也埋下了今日众叛亲离、反噬自身的祸根。
“我们要去吗？”我看向李莲花，声音里带着自己都未察觉的紧绷。医馆刚刚稳定，书院初具雏形，陆青舟刚刚入门，苏州的一切都才刚刚步入正轨。此刻远赴天山，千里奔波，前路未卜。
李莲花没有立刻回答，而是继续询问周掌柜：“灵鹫宫那边，童姥本人及手下目前状况如何？能支撑多久？”
“童姥已紧急闭关，试图稳定功体，延缓衰期。灵鹫宫日常事务暂由梅、兰、竹、菊四位剑婢主持。”周掌柜眉头紧锁，“四剑婢武功得童姥亲传，算得上一流好手，但毕竟年轻，经验与威望远不及童姥。更麻烦的是，灵鹫宫虽地处险要，机关重重，但三十六洞七十二岛人多势众，且其中不乏精通旁门左道、擅长破解机关阵法之人。乌老大此次更是重金从西域请来了几位据说专破奇门遁甲的高手。依暗桩判断，若无强力外援，灵鹫宫……恐怕支撑不了太久。”
意外提前的返老还童期，这是最棘手的情况。连童姥自己都未能预料，自然也就缺乏充分的应对准备。
我望向窗外。医馆前，还有三两个病人正耐心等候，陆青舟清瘦的身影穿梭其间，端茶递水，询问病情，虽然稚嫩，却已有模有样。书院方向，隐约传来孩童们跟着夫子诵读《千字文》的稚嫩声音，整齐而充满希望。这一切来之不易的平静与生机，难道就要因为远在千里之外的一场风波而被打破吗？
“去。”李莲花的声音斩钉截铁地响起，打断了我的犹豫。
我看向他。他神色坚定，眸中倒映着窗外天光，澄澈而锐利。
“师父将《逍遥医典》交给我们时，说的最后一句话是什么？”他看着我，一字一句地重复，“‘日后若见同门有难，伸手拉一把便是。’大师姐巫行云，此刻正陷于危难，我们是她的师弟师妹，更是受师父重托之人。若因贪图眼前安稳而袖手旁观，他日有何面目再见师父？心中‘逍遥’二字，又如何安放？”
他的话像一记重锤，敲在我心口。是啊，逍遥子将半生心血、门派未来托付于我们，这份信任与责任，岂能因路途遥远、眼前琐事而推诿？逍遥派的“逍遥”，从来不是独善其身的冷漠。
“你说得对。”我深吸一口气，压下心中纷乱，“我们去。大师姐不能不救。”
“可是……”周掌柜脸上忧色更浓，“此去天山，万里之遥，关山阻隔，就算日夜兼程，往返最少也需两三月之久。苏州这边，医馆、书院刚刚起步，百事待兴，若是长时间无人主持……”
这正是我最大的顾虑。医馆尚可暂时歇业，但书院那些孩子，还有刚刚拜师的陆青舟……
“书院可暂托付给两位老夫子。”李莲花显然已经思虑周全，语速平稳，“他们为人方正，学问扎实，教导孩童识字明理足矣。日常开销用度，按我们之前商定的预算，由钱夫人从绸缎庄账上按月支取。医馆……”
他略一停顿，目光转向窗外忙碌的陆青舟：“可以让青舟试着坐馆。处理些常见的风寒暑湿、跌打损伤。我们给他留下明确的诊疗范围和应急方案，再请周掌柜从旁照应。实在棘手的病患，可婉言劝其等待，或记录下症状，待我们归来再治。”
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“青舟能行吗？”我仍有顾虑。他勤奋好学，心性纯良，但毕竟年轻，经验浅薄，独立应对复杂的病症和可能的医患纠纷，恐怕力有未逮。
“凡事总有第一次。”李莲花语气温和却坚定，“他是真心向学，也到了该独当一面的时候。我们此去，快则月余，慢则三月，时间不算太长。况且，我们也不会完全撒手。可嘱托周掌柜，若遇重大疑难或紧急状况，可用信鸽传书至西北沿线暗桩，我们再设法联系。这对青舟是考验，也是难得的历练。”
我想了想，不得不承认这是目前最可行的办法。陆青舟需要成长，而危难中的大师姐更需要援手。
“还有一个问题。”我提出另一个关键点，“就算我们赶到灵鹫宫，童姥……大师姐她会接受我们的帮助吗？以她高傲刚愎的性子，恐怕宁死也不愿向那些她眼中的‘叛逆’低头，更遑论听从我们的劝解。就算我们手中有《逍遥医典》，知晓生死符解法，她若执意不肯交出解药，或不愿妥协，僵局依旧难破。”
李莲花沉吟片刻，修长的手指在桌面上轻轻敲击：“那就看我们如何斡旋，如何为她、也为那些被生死符所控之人，找到一个双方都能接受的台阶。师父让我们‘伸手拉一把’，这个‘拉’，未必是强拉硬拽。或许，是提供一个她之前未曾想到的、更好的选择。若能让她明白，解除生死符的控制，未必意味着失去权威，反而可能换来更稳固的、基于利害与道义结合的忠诚，事情或许就有转机。”
话说得轻松，但做起来谈何容易。天山童姥执掌灵鹫宫、威震西域数十年，其心性之坚毅、手段之果决、性格之霸道，绝非易于说服之人。但正如李莲花所言，不去尝试，便永远没有转机。
“就这么定了。”我下定决心，站起身，“周掌柜，烦请您立刻帮我们准备两匹耐力上佳的骏马，备足沿途干粮清水，再兑换些便于携带的金银作为盘缠。我们……明日一早便出发。”
“明日？”周掌柜又是一惊，“是否太过仓促？许多事情还未及安排……”
“救人如救火，耽搁不起。”我摇头，“多耽搁一日，灵鹫宫便多一分陷落的危险，大师姐便多一分凶险。这里的事情，就按方才商议的办，细节我们今夜敲定。”
周掌柜见我们心意已决，不再多言，躬身一礼：“老朽明白了，这就去办！”
周掌柜匆匆离去后，我走到前厅。陆青舟刚送走一位咳嗽的老婆婆，正仔细地将诊脉的丝绳卷起。看到我，他露出笑容：“师父，今日还有三位病人，都是复诊的，情况都好转了。”
“青舟，过来，有件事要跟你说。”我示意他在诊桌旁坐下。
少年见我神色严肃，脸上的笑容收敛了些，依言坐下，有些不安地看着我。
“明天开始，医馆要暂时歇业一段时日。”我开门见山，“我和李大哥要出一趟远门，去办一件要紧事。”
陆青舟脸上的血色瞬间褪去，嘴唇动了动，声音有些发干：“出、出远门？去……多久？”
“短则一月，长则……恐怕要两三月。”我看着他的眼睛，缓缓说道，“这段时间，医馆……就交给你来看管了。”
“我？！”陆青舟猛地站起身，眼睛瞪得溜圆，脸上写满了难以置信与惶恐，“师父！我、我不行的！我才学了多久，连方子都开不全，怎么敢坐馆看病？万一、万一出了差错……”
“我说你行，你就行。”我将一串黄铜钥匙放在桌上，推到他面前，“这是医馆大门、诊室、药房的所有钥匙。我不在时，你可以继续开门，但有几条规矩，你必须牢记。”
我拉着他重新坐下，一条一条，清晰而缓慢地交代：
“第一，只接诊明确简单的病症。风寒感冒，可用我留下的‘风寒散’；轻微腹泻，用‘止泻散’；皮肤擦伤、小疮小疖，用‘金疮药’或‘拔毒膏’。凡是发热过高、疼痛剧烈、昏迷呕血、外伤深重、妇人生产、孩童急惊风等一切危重疑难之症，一概婉言谢绝，请他们另寻高明，或耐心等我们归来。”
“第二，药材管理必须严格。所有药材出库，哪怕只是一钱甘草，也必须登记在册，写明日期、用途、取药人。每日关门前清点常用药材存量，若有不足，及时告知周掌柜补充。药柜必须上锁，钥匙随身携带。”
“第三，诊金收取务必按照价目牌明码标价，分文不得差错。收入银钱，每晚清点，记入账册，钱匣加锁，交由周掌柜暂为保管。若有贫苦孤寡实在无力支付，你可酌情减免，但需在账册上注明缘由。”
“第四，安全第一。每日日落前必须关门落锁，检查所有门窗、灶火。若有滋事寻衅之人，不必逞强，立刻去找隔壁王叔或周掌柜求助。”
我一口气说完，看着他苍白的脸：“青舟，这些话，你可能记住？可能做到？”
陆青舟胸膛起伏，呼吸有些急促，显然内心在进行激烈的挣扎。但他看着我的眼睛，看着桌上那串沉甸甸的钥匙，渐渐地，眼中的慌乱被一种坚定的光芒取代。他用力点了点头，声音虽然还有些发颤，却已清晰：“弟子……记住了！也一定尽力做到！”
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