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第二日一早，沈姝婉便起来了。
沪城的清晨比港城凉些，推开窗，一股清新的、带着露水气息的风涌进来，吹得桌上的信纸沙沙响。
她站在窗前，望着楼下那条渐渐热闹起来的街，伸了个懒腰。
阿兰端了热水进来，伺候她洗漱，又替她梳头。她今日穿了一件藕荷色的改良旗袍，是陈曼丽替她备下的，领口绣着几枝兰草，清清爽爽的，不张扬，可耐看。
“沈娘子，今日先去哪家？”阿兰一边替她簪发，一边问。
沈姝婉对着镜子照了照，理了理鬓边那支白玉兰簪。
“先去吃早饭。萧表哥说，老街上有一家生煎包，味道很好。吃了再去逛铺子。”阿兰笑了，应了一声，去叫阿诚。
老街上的人已经多起来了。挑担的、推车的、摆摊的，把窄窄的巷子挤得满满当当。卖花的姑娘挎着篮子，脆生生地喊着“栀子花，白兰花”；卖馄饨的老伯用木勺敲着锅沿，当当当的，像是在打拍子。
沈姝婉走在前头，阿兰和阿诚跟在后头，三个人穿过了那条热闹的巷子，才找到萧炎说的那家铺子。
铺子不大，可人很多。门口排着队，都是等着买生煎包的。
沈姝婉排在队伍里，闻着那股油香、面香、肉香混在一处的味道，肚子便咕噜噜地叫了起来。
阿兰在她身后笑，她也不恼，只是望着那口冒着热气的大平底锅，等着。
轮到她们了。
沈姝婉要了三份生煎，三碗牛肉粉丝汤，又加了一碟子醋。三个人坐在路边的长板凳上，低头吃着。生煎包底部煎得金黄酥脆，咬一口，汤汁便涌出来了，鲜得她眯起了眼。
牛肉粉丝汤也浓，牛肉炖得软烂，粉丝滑溜溜的，吸溜一口，满嘴都是香。
“沈娘子，沪城的吃食，真不错。”阿兰吃得满嘴都是油，一边吃一边含糊不清地说。
沈姝婉笑了。“是不错。比港城的清淡些，可更有滋味。”
吃完了，三个人沿着老街慢慢走。街两旁都是铺子，有卖绸缎的，有卖字画的，有卖古董的，有卖茶叶的。
沈姝婉一间一间地看，不急着进去，像是在找什么。
“沈娘子，您找哪家？”阿诚问。
“锦云绸缎庄。萧表哥说，这家是沪城老街上数一数二的铺面，料子好，名气也大。”
沈姝婉说着，脚步忽然停下了。前面不远处，有一家三开间的铺面，门楣上挂着黑底金字的匾额，写着“锦云绸缎庄”四个大字。门面气派，橱窗里摆着几匹织锦缎，在灯光下泛着柔柔的光。
沈姝婉走进去，一个伙计迎上来，笑着问：“太太想看点什么？我们这儿有苏杭的软缎，有金陵的云锦，还有西洋来的蕾丝，都是顶好的货色。”
沈姝婉点了点头，在店里慢慢走了一圈。料子确实好，苏杭的软缎滑溜溜的，云锦厚实华丽，蕾丝精细别致，每一样都放在最好的位置，用锦盒装着，像陈列品。她在一匹墨绿色的织锦缎前头停下来，伸出手，轻轻摸了摸。缎面光滑细密，花纹繁复精致，是上等的货色。
“这匹料子，多少钱一尺？”她问。
伙计报了一个数。沈姝婉在心里默算了一下，比港城的贵了两成。她又问了几样料子的价格，伙计一一报了，都不便宜。
她点了点头，没有说什么，继续往里头走。
店堂深处，掌柜的坐在一张紫檀木桌后头，手里捧着一盏茶，正跟一个穿西装的洋人说话。他约莫五十来岁，身形微胖，穿着一件宝蓝色的长衫，手指上戴着几个金戒指，说话时笑眯眯的，露出一口金牙。
那洋人指着几匹料子，叽里咕噜地说着什么，掌柜的连连点头，用生硬的洋文应着，又让伙计把那几匹料子搬下来，摊在桌上，给洋人看。
沈姝婉站在一旁，看着掌柜那副殷勤的模样，心里头忽然有些不舒服。方才她问价时，他连眼皮都没抬一下，只顾着跟洋人说话。
伙计虽然客气，可那客气里头，总带着一种居高临下的意味，像是在施舍。
门口忽然传来一阵争执声。一个穿着灰布褂子的妇人，手里抱着几匹料子，正跟伙计理论。
“这料子我拿回去裁了，才发觉有色差。你看这里，这一块深，这一块浅，明明不是同一批货。我要换一匹。”
伙计皱着眉，看了一眼那料子，又看了一眼妇人，语气有些不耐烦。
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“太太，这料子您拿走好几日了，谁知道是不是您自己弄的？我们这儿没有这样的规矩。”
妇人的脸涨红了，声音也尖了起来。“我弄的？我吃饱了撑的，自己把料子弄坏了再来找你们？你们这是欺负人！”
掌柜的听见动静，皱了皱眉，放下茶盏，走过去。他看了一眼妇人怀里的料子，又看了一眼妇人，脸色便沉了下来。
“这位太太，我们锦云绸缎庄开了几十年，从来没有人来换货的。您这料子，我们不能换。您请回吧。”
妇人还想说什么，掌柜的已经转过身，对伙计道：“送客。”伙计上前，半拉半推地把妇人往外赶。
妇人抱着料子，踉踉跄跄地退到门口，眼眶红红的，嘴里还在骂：“什么几十年老店，店大欺客！你们等着，我找巡捕房来评理！”
伙计不理她，把门一关，她便被隔在外头了。
沈姝婉站在店堂里，看着这一幕，心里头像有什么东西堵着。她想起从前的自己，也是这样，被人欺负，被人瞧不起，连个说理的地方都没有。在港城，她的店里，从来没有这样的事。客人不满意，退换都可以，从来不会让客人受委屈。
做生意不只是做买卖，是做人心。人心没了，生意做得再大，也是一场空。
她转过身，对阿兰和阿诚道：“走吧。”
阿兰愣了一下。
“沈娘子，不看了？”
“不看了。”沈姝婉往外走，脚步不快不慢，可很稳。
出了门，阿诚赶上两步，低声道：“沈娘子，这家料子确实好。价格虽然高些，可东西是真的。您不再考虑考虑？”
沈姝婉摇了摇头，望着街对面那些来来往往的人。日光从骑楼顶上漏下来，照在青石板路上，亮晃晃的。
“料子好，可人不好。跟他们合作，今天是客，明天是鱼肉。他们能这样对那个妇人，将来也能这样对我们。与其将来被人拿捏，不如一开始便不沾。”
阿诚想了想，点了点头。
“沈娘子说得是。”
三个人继续往前走。沈姝婉走在前头，背脊挺得直直的，步子不快不慢。
做生意，选合作伙伴，要先看人，再看货。人不对，货再好也不能要。她从前不太明白，如今明白了。人不对，迟早会出事。与其将来扯皮，不如现在便绕开。
方才那个妇人，抱着料子，被伙计推搡着往外赶的样子。她的眼眶有些红。不是为自己，是为那个妇人。她也是一个女人，一个想把自己打扮得好看些的女人，一个想穿一件好衣裳的女人。她没有做错什么，她只是运气不好，走进了一家不把她当人的店。
“沈娘子，您看，那家铺子好像也不错。”阿兰指着前面一家铺面，门面不大，可橱窗里摆着的料子，颜色鲜亮，款式新颖。
沈姝婉看了一眼，脚步顿了顿，便拐了进去。
这一回，她没有再失望。掌柜的是个四十来岁的妇人，穿着一件半旧的旗袍，头发梳得一丝不苟，笑起来眉眼弯弯的，很和气。她看见沈姝婉，便迎上来，笑着说：“太太想看点什么？我们这儿有新到的杭缎，还有几匹苏绣的料子，都是好东西。”
沈姝婉笑了，在店里慢慢看了一圈。料子虽不如锦云家的名贵，可也都是上等货色。价格也公道，比锦云家的便宜了一成。她问了几个问题，掌柜的一一答了，不厌其烦。她又问了换货的规矩，掌柜的说，不满意可以换，七日之内，不影响二次销售的，都可以换。
沈姝婉点了点头，心里头已经有了主意。她没有急着定，只是要了一张名片，说回去想想。掌柜的笑着递给她，又送她们到门口。
“太太慢走。有需要再来。”
出了门，阿兰忍不住问：“沈娘子，您定了么？”
沈姝婉摇了摇头。“再看看。还有两家没去呢。”
她把名片收进手包里，走在阳光下，忽然觉得，这座城，比她想的要大多了。有坏人，也有好人；有坏的铺子，也有好的铺子。
顺和布行在另一条街上，门面不大不小，夹在一家茶馆和一家药铺中间，灰砖墙，黑漆门，门楣上没有匾额，只挂了一块木牌，写着“顺和布行”四个字，漆已经有些斑驳了，可擦得干净。
沈姝婉推门进去，一股淡淡的棉布气味扑面而来，混着樟木箱子特有的、清苦的香。店堂不大，可收拾得整齐。
左边是一排木架，上头叠着各色棉布，素白的、花格的、条纹的，一样一样地码着，像一堵五颜六色的墙。右边是一排玻璃柜，里头摆着绸缎、绉纱、蕾丝，每一样都卷得整整齐齐，用纸包着，露出一截料子在柜面上，让人摸。