“那支舰队，和你们，是什么关系？”黑袍男人步步紧逼。
和珅的脑子飞速地转动着。
这个问题，是陷阱！
他要是承认两支舰队是一伙的，那就坐实了是秦王朱棡在背后主使，晋王朱标只是被拉出来当幌子。
可他要是说不是一伙的，那大明两位皇子在海外内斗的丑闻，就等于被他亲口证实了！
怎么办？
就在和珅冷汗直流，不知道该如何回答的时候。
大殿外，突然传来一阵骚动。
一名卫兵连滚带爬地跑了进来，脸上带着极度的惊恐，扑倒在地。
“陛下！不……不好了！”
“外面……外面来了一群人！是……是旧港的那些阿拉伯和波斯的豪商！”
“他们……他们抬着十几口棺材，堵在了王宫门口！”
“他们说……他们说要见大明的使者！要他给一个说法！”
“他们问……”那卫兵的声音因为恐惧而变得尖利无比。
“这旧港，到底还是不是苏丹陛下的旧港！”
“这片海上，到底还有没有王法！”
话音落下，整个大殿，死一般的寂静。
苏丹的脸，瞬间变得惨白。
而那个黑袍谋士，看向和珅的目光，也第一次，带上了一丝真正的……惊骇。
和珅瘫软在冰冷的地毯上，他知道，朱棡的目的，达到了。
这把火，已经彻底烧起来了。
而且，烧得比所有人想象的，都要旺！
大殿之内，死寂如坟。
那名卫兵泣血般的嘶喊，像一把无形的重锤，将苏丹马哈茂德脸上最后一点血色都砸得干干净净。
宫门外，是抬着棺材、群情激奋的豪商。
宫殿里，是炮轰港口、耀武扬威的“钦差”。
王座下，是步步紧逼、身份不明的黑袍谋士。
苏丹感觉自己不是坐在那张镶满宝石的黄金宝座上，而是被三面烧红的铁壁死死夹在中间，每一寸皮肤，都在感受着被炙烤的剧痛。
他输了。
输得不明不白，输得体无完肤。
那个黑袍谋士的眼中，也第一次，露出了无法掩饰的惊骇。他算到了大明皇子间的内斗，算到了秦王的舰队会来，甚至算到了晋王可能会有后手。但他没有算到，朱棡竟然会用如此疯狂、如此不计后果的方式，直接引爆了整个旧港的火药桶！
他不是在下棋，他是在砸场子！他要把所有人都拖进这片火海里，看着他们哀嚎，看着他们挣扎，然后欣赏这幅由他亲手描绘的地狱绘卷！
而瘫软在地上的和珅，在最初的惊骇过后，一股前所未有的、病态的狂喜，如毒蛇般从他的脊椎一路向上，窜进了他的大脑。
成了！
秦王殿下的计，成了！
他不再是那个在虎口和狼窝之间瑟瑟发抖的倒霉蛋。
他现在，是点燃这场地狱之火的使者！是扼住苏丹、豪商、甚至晋王三方咽喉的死神！
他挣扎着，从冰冷的地毯上，一点一点地爬了起来。那身被冷汗浸透的绯红官袍，此刻在他身上，竟显出一种诡异的威严。
他没有理会宝座上脸色惨白的苏丹，也没有看那个眼神惊疑不定的黑袍谋士。
他转过身，挺着那肥硕的胸膛，一步一步地，朝着大殿门口走去。
每一步，都像是踩在苏丹马哈茂德的心尖上。
“站住！”巴特尔终于从震惊中反应过来，厉声喝道，“你要去哪？！”
和珅停下脚步，没有回头，只是用一种极其轻蔑的、尖利的嗓音笑道：“去哪？当然是去尽我这个‘晋王使臣’的本分，安抚一下外面那些可怜的商户。”
“我家晋王殿下宅心仁厚，看不得这等惨状。既然苏丹陛下您没空管，那只好由我这个外人，代劳了。”
说完，他抬脚就要跨出大殿的门槛。
“拦住他！”苏丹猛地从宝座上跳了起来，发出了一声歇斯底里的咆哮。
他知道，绝对不能让这个胖子走出大殿！
一旦让他和外面的豪商接触，他就可以打着“为民做主”的旗号，将自己这个苏丹，彻底钉在“无能、懦弱、无法保护子民”的耻辱柱上！
到那时，旧港的人心，就彻底散了！
十几名王宫卫士瞬间冲上前来，雪亮的弯刀交叉在一起，组成一道冰冷的刀墙，死死地挡在了和珅的面前。
和珅的脚步停了。
他缓缓地转过身，脸上那副招牌式的、让人牙酸的谄媚笑容，又重新挂了回来。
“苏丹陛下，您这是何意？”他摊了摊手，一脸“无辜”地说道，“下官只是想出去帮您解决麻烦。您这样……下官很难办啊。”
“解决麻烦？”苏丹气得浑身发抖，“你就是最大的麻烦！来人！把这个妖言惑众的骗子，给我拿下！”
和珅脸上的笑容，在一瞬间消失了。
取而代之的，是一种冰冷到极点的、看死人般的眼神。
“拿下我？”他往前走了一步，肥胖的身躯几乎要贴上最前面那两把交叉的弯刀刀刃，“苏丹陛下，你可想清楚了。”
“我，是奉大明晋王朱标之命，前来剿匪的使臣。”
“外面那一千名正在‘剿匪’的，是大明最精锐的魏武-卒。”
“你今天要是敢动我一根汗毛……”和珅的声音陡然拔高，尖利得如同鬼枭夜啼，“你知道，这叫什么吗？”
“这叫，拿晋王的刀，斩秦王的使！”
“你猜猜，我那位远在满剌加的大哥，和我那位就在旧港外海的三弟，他们两个，谁会先来踏平你这座小小的王宫？！”
轰！
这几句话，像是一道九天惊雷，狠狠地劈在了大殿中每一个人的头顶！
苏丹马哈茂德的身体剧烈地晃动了一下，一屁股跌坐回黄金宝座上，眼神中充满了无尽的恐惧和绝望。
是啊！
他怎么忘了！
眼前这个胖子，固然是秦王朱棡派来的。
可他现在的身份，却是晋王朱标的使臣！
他要是死在这里，晋王朱标为了维护自己“正朔”的颜面，为了撇清关系，也必须发兵来“讨还公道”！
而秦王朱棡，那个真正的疯子，更是找到了最完美的借口，可以名正言顺地，将他十几艘钢铁巨舰开进旧港，将这里夷为平地！
杀了他，会引来两头饿狼。
不杀他，就要被他骑在脖子上拉屎！
这……这是一个彻头彻尾的死局！一个用阳谋和疯狂堆砌起来的、让人窒息的绝境！
“呵呵……呵呵呵……”和珅看着苏丹那张死灰般的脸，低声笑了起来。
那笑声，充满了劫后余生的快意，和一种大权在握的癫狂。
他知道，从这一刻起，这座王宫，这个旧港，他说了算！
他慢条斯理地整理了一下自己的官袍，然后，当着所有人的面，大摇大摆地从那道由弯刀组成的墙壁缝隙中，挤了过去。
那些精锐的王宫卫士，一个个手脚冰凉，眼睁睁地看着他从自己的刀刃旁走过，却连动一根手指的勇气都没有。
和珅走到了大殿中央，他看了一眼宝座上失魂落魄的苏丹，又看了一眼那个从始至终都沉默不语的黑袍谋士。
“两位，戏看够了吗？”和珅的笑容里，充满了不加掩饰的嘲讽，“要是看够了，咱们就该谈谈正事了。”
“一百万两白银，买旧港三年的平安。”
“另外……”和珅竖起了第二根肥硕的手指，脸上的笑容变得无比贪婪，“我家晋王殿下的‘剿匪’大军，也不能白来一趟。这一千名兄弟的吃穿用度，军饷粮草，总得有人出吧？”
“我算了一下，不多。一个月，十万两白银的军费，我想，苏丹陛下您应该不会拒绝吧？”
“噗——！”
苏丹马哈茂德再也忍不住，一口鲜血猛地喷了出来，溅红了身前那片华丽的波斯地毯。
欺人太甚！
这已经不是抢劫了，这是割肉！是喝血！
他不仅要赔款，还要出钱养着这群占了自己钱庄、杀了自己卫兵的强盗？！
“你……你做梦！”巴特尔双目赤红，嘶声吼道。
“做梦？”和珅脸上的笑容瞬间消失，取而代de，是森然的杀机，“巴特尔大人，你是不是还没搞清楚状况？”
“现在，是我在给你们活下去的机会！”
“你们要是不想要……”和珅冷笑一声，转身就向殿外走去，“那我现在就出去，告诉外面那些豪商，说你们苏丹王室，已经付不起赔偿款了。让他们死了这条心，准备收拾东西，永远地离开旧港吧！”
“站住！”
这一次开口的，不是苏丹，而是那个一直沉默的黑袍谋士。
他缓缓地从苏丹的身后走了出来，那双隐藏在面纱下的眼睛，像两口深不见底的古井，平静地注视着和珅。
“和大人，佩服。”他的声音很平，听不出任何情绪，“以一人之身，搅动一国之局。秦王殿下麾下，果然是藏龙卧虎。”
和珅心里一凛。
他从这个男人身上，嗅到了一股和自己，和秦王，甚至和那位张良先生都极为相似的……同类的味道。
“你到底是谁？”和珅警惕地问道。
黑袍谋士没有回答他的问题，只是轻轻地摇了摇头。
“我是谁，不重要。重要的是，和大人，你这场戏，演得很好。但是，你好像忘了问一件事。”
“什么事？”
“你忘了问，我们苏丹陛下，愿不愿意，陪你演下去。”
黑袍谋士的声音很轻，却像一根无形的针，狠狠地刺进了和珅的心里。
和珅脸上的笑容，第一次，僵住了。
他忽然意识到一个被自己忽略了的问题。
他所有的计谋，所有的讹诈，都建立在一个前提上——那就是苏丹怕了，苏丹想求和。
可万一……万一苏丹不想求和了呢？
万一他宁可玉石俱焚，也要拉着自己同归于尽呢？！
就在和珅后背开始重新冒出冷汗的时候。
那个黑袍谋士，缓缓地抬起手，摘下了脸上的面纱。
当他的面容，暴露在大殿明亮的烛光下时。
和珅的瞳孔，在一瞬间，收缩到了极致！
他的大脑，“嗡”的一声，一片空白！
那是一张他无比熟悉，却又绝对不该出现在这里的脸！
那张脸，曾经无数次地出现在太原府的街头，出现在晋王府的宴席上，出现在……当年那场挤兑丰源记的风波里！
“姚……姚……广……孝？！”
和珅用尽了全身的力气，才从喉咙里，挤出了这个名字。
他像是见了鬼一样，踉跄着后退了两步，一屁股瘫倒在地。
怎么可能？！
那个在大明北平王朱棣身边，运筹帷幄的“黑衣宰相”姚广孝，他怎么会在这里？！他怎么会变成了苏门答腊苏丹的谋士？！
“和大人，别来无恙啊。”
姚广孝的脸上，露出了一个标志性的、仿佛能洞穿人心的笑容。
“多年不见，和大人风采依旧，只是这胆子，好像比在太原府的时候，小了不少。”
姚广孝！
当这三个字如同淬毒的冰锥，从和珅那已经冻僵的喉咙里挤出来时，他感觉自己全身的骨头都在一瞬间被抽走了。
瘫倒在地，不是因为恐惧，而是因为支撑他活下去的那根名为“逻辑”的脊梁，被这三个字硬生生砸断了。
怎么会是他？
北平燕王府，那个被父皇派去监视最桀骜不驯的四皇子朱棣的僧人！那个在京城士林中被誉为“黑衣宰相”，传闻中能以三寸不烂之舌，颠倒乾坤、蛊惑人心的妖僧！
他怎么会在这里？在三千里外的南洋？在苏门答腊苏丹的王宫里？
和珅的脑子里，像是有无数面镜子，在这一瞬间同时碎裂。每一块碎片，都映照出了一张不同的、让他感到无尽恐惧的脸。
秦王朱棡的疯狂。
晋王朱标的阴鸷。
以及……那个从未真正出现在这盘棋局上，却又无处不在的，燕王朱棣的鹰隼般的眼神！
这不是两个人的战争。
这是三个！不！这是四个！连同高坐龙椅的父皇，这是一场将整个朱家都卷入其中的绞肉机！
而他，和珅，就是被扔进这台绞肉机里，最肥硕、最无助的那块肉。
“和大人，地上凉。”
姚广孝的声音，依旧是那么不疾不徐，甚至带着一丝关切。他走上前，亲自弯下腰，伸手去扶和珅。
他的手很稳，也很温暖。