他烦躁地在厅里踱步。
难道是路上出事了？
他又想到了最近朝堂上针对柳叶的风波，自己和那帮年轻将领的联名弹劾。
一股寒意猛地窜上脊背！
程务挺年轻气盛，又最崇拜他这个爹，耳濡目染之下，对柳叶的印象恶劣到了极点。
该不会，这小子脑子一热…
“公爷，公爷，不好了！”
派去西山别苑打听消息的亲兵几乎是连滚带爬地冲了进来，脸色煞白。
“别苑管事说，说根本没见到二公子！”
“二公子根本没去过西山别苑！”
程名振感觉脑子里像炸了个响雷，最后一丝侥幸彻底粉碎！
他猛地抓住亲兵的衣领，声音都变了调。
“没去西山？！那他去哪了？！”
“别苑管事说，他这几天也纳闷二公子怎么没来，还派人去附近庄子打听过，都说没见着！”
亲兵喘着粗气道：“小的立刻去问了守城的兄弟，花了点银子。”
“查到四天前清早，二公子是和宿国公府的程小公爷一起出的城！”
“守城的兄弟认得他们两位，当时程小公爷一脸晦气，二公子兴致倒是挺高。”
“两人带着几个人，骑马往南边的官道去了！”
“程处默！岭南！”
程名振眼前一黑，踉跄了一下，差点栽倒！
管家和亲兵慌忙扶住他。
完了！
全完了！
程名振脑子里只剩下这个念头。
程处默被程咬金塞去了岭南薛万彻那里！
自己这个傻儿子，一定是被程处默那混账东西忽悠了！
跟着去岭南了！
他要去干什么？
用脚趾头想都知道！
肯定是去找柳叶的麻烦！
一股巨大的恐慌瞬间攫住了程名振的心。
柳叶是什么人？
那是连陛下都视为奇才，和老帅们关系匪浅，心思深沉似海的人物！
他能在岭南经营出那么大的局面，能安然度过之前的弹劾风暴，岂是易于之辈？
自己这个愣头青儿子，仗着一点粗浅拳脚和不知天高地厚的胆气，跑去人家的地盘上闹事？
这和一只小羊羔主动跳进老虎洞里有什么区别！
“薛万彻...”
程名振想到这个名字，心里稍微燃起一丝微弱的希望。
自己和薛万彻早年同在军中效力，有些袍泽之谊。
虽然这些年走动不多，但情分总归在。
只要薛万彻肯看在往日情分上，护住务挺，别让他闯下大祸，别让柳叶下死手，或许还有救！
“快，快！”
程名振猛地推开扶着他的人，声音嘶哑地咆哮起来。
“备马，要最快的马！”
“挑府里骑术最好，耐力最强的亲卫，带我的手令和亲笔信，立刻！给我往岭南追，必须抢在他们前面赶到广州府，把信亲手交给薛万彻薛大将军！”
他几乎是冲到书案前，抓起笔，墨汁淋漓地在一张信笺上飞快地写着，字迹因为手抖而有些歪斜。
他匆匆盖好自己的私印，把信笺装入防水的油布信筒，密封好。
管家早已叫来了府里最精锐，骑术最精湛的两名亲卫。
程名振把信筒重重拍在为首亲卫手中，眼睛赤红，盯着他们。
“听着！”
“这封信，比你们的命重要！”
“给我用最快的速度，跑死马也要给我跑到广州，亲手交给薛大将军！”
“告诉他，我程名振求他，务必护住我那不成器的儿子，如果实在拦不住，让他千万看在我的面上，留务挺一条命！”
两名亲卫感受到了国公爷语气中从未有过的慌乱，凛然受命，将信筒贴身藏好，转身冲出大厅，冲向早已备好的骏马。
急促的马蹄声在寂静的暮色中响起，迅速远去。
程名振像被抽干了力气，颓然跌坐在椅子上，望着门外沉沉降临的夜色。
长安城的万家灯火已经亮起，一片祥和，却丝毫无法驱散他心头的冰冷和恐惧，他不敢想象儿子落在柳叶手里会是什么下场。
柳叶的手段，他虽未亲见，但从竹叶轩的崛起和对岭南的经营来看，绝非心慈手软之辈，务挺那点莽撞的小心思，在人家眼里恐怕跟孩童的把戏没两样。
他更不敢把这事声张出去。
程咬金那个老匹夫知道了会怎么想？
肯定会嘲笑他教子无方，甚至可能认为是他指使的！
那帮一起联名弹劾柳叶的年轻将领知道了，说不定会觉得他程名振的儿子临阵倒戈了，他好不容易聚集起来的这点抱团取暖的势力，可能瞬间分崩离析！
他只能死死瞒住！
祈求薛万彻能念点旧情！
程名振心里七上八下。
薛万彻最重军令和袍泽之情。
自己这封求告信，分量够吗？
最关键的是，薛万彻和柳叶的关系，那是铁板一块！
世人皆知，薛万彻能从当年的落魄中翻身，执掌南海舰队，打造利炮巨舰，背后靠的就是柳叶！
两人简直是穿一条裤子的兄弟！
他会为了自己这点昔日情分，去拂逆柳叶吗？
程名振越想心里越没底，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
...
岭南四月，湿暖的空气里裹挟着草木蓬勃生长的气息。
广州城外，柳叶当年精心营造的别苑如同嵌在翠绿山坳中的一颗明珠。
这里离海不远，能隐约嗅到咸湿的海风，却又被层叠的山峦和茂密的林木温柔地拥抱，隔绝了尘嚣。
溪流潺潺从院旁绕过，汇入不远处的小湖，引来各色水鸟栖息。
庭院深深，奇花异草争妍斗艳，高大的椰树与舒展的芭蕉叶在风中沙沙作响。
确实是个山清水秀，鸟语花香的好地方。
然而，风景再美，一个人看久了也难免寂寥。
李青竹和韦檀儿带着孩子们留在长安，偌大的别苑里，除了众多护卫，真正算得上柳叶身边自己人的，只剩下那个突然变得沉默寡言的贺兰英。
柳叶躺在水榭的竹榻上，手里把玩着一片刚摘下的蕉叶。
阳光透过格栅斑驳地洒在他脸上，暖洋洋的，却驱不散心底那股莫名的空落，他翻了个身，目光落在不远处廊下抱膝而坐的贺兰英身上。
她穿着便于行动的靛青色劲装，头发利落地束在脑后，露出光洁的额头和英气的眉眼，只是那双曾经充满活力，总带着几分狡黠和跃跃欲试的眼睛，此刻却像两潭深水，没什么波澜，只是定定地望着庭院里一丛开得正盛的朱槿花。
整个人像一尊线条流畅却失了魂的玉雕，安静得让柳叶心里别扭。
“喂。”
柳叶终于忍不住出声，声音在水榭里显得有些突兀。
“我说贺兰大小姐，你是打算在我这儿修炼闭口禅，还是打算把那朵花看出个窟窿来？”
贺兰英像是被惊醒，猛地回过神，看了柳叶一眼，又迅速垂下眼帘，低声道：“没有，这里挺好看的。”
语气平淡，听不出什么情绪。
柳叶坐起身，把蕉叶丢到一边，趿拉着鞋走到她旁边的廊柱靠着。
“好看是好看，问题是看久了也腻味。”
“以前闹哄哄的，嫌吵，现在倒好，清静过头了，连个说话的人都没有。”
他故意重重叹了口气。
“特别是你，以前多能闹腾啊，整个长安城都知道贺兰家有个风风火火的疯丫头。”
“现在倒好，跟个闷油瓶似的杵在这儿，我这心里头，跟揣了块石头似的，忒不自在。”
贺兰英放在膝盖上的手指微微蜷缩了一下，唇瓣抿得更紧，还是没抬头。
“我挺好的。”
“好个屁！”
柳叶有点火大，这丫头油盐不进的样子让他烦躁。
“贺兰英，你看着我。”