次日清晨，天刚蒙蒙亮，宿国公府邸的后角门“吱呀”一声被推开。
程处默顶着两个巨大的黑眼圈，一脸的生无可恋，肩上挎着个半瘪的包袱，一步三晃地挪了出来。
他身上那件平日最爱的锦袍皱巴巴的，活像在咸菜缸里腌了一宿。
“老匹夫，不讲理，岭南那鬼地方是人待的吗？”
他嘴里嘟嘟囔囔，声音含混不清，全是怨气。
“小爷我招谁惹谁了？”
“不就是多睡了几个时辰，至于发配三千里？”
他越想越气，抬脚狠狠踢飞了路边一颗无辜的小石子。
石子划出一道抛物线，“啪”地一声砸在对面坊墙上，留下个浅浅的白印。
就在他对着坊墙运气的时候，一个熟悉的声音带着点诧异从旁边响起。
“处默兄？这大清早的，练脚法呢？”
程处默一激灵。
回头一看，只见东平郡公府的二公子程务挺，正牵着一匹油光水滑的黑马，站在几步开外，一脸好奇地看着他。
这小子比程处默小四岁，身材倒是挺结实，圆脸盘，浓眉大眼，带着点没心没肺的憨劲儿。
两人平日里是长安城里出了名的酒搭子。
斗鸡走狗，惹是生非，狼狈为奸的时候不少。
“练个屁！”
程处默没好气地翻了个白眼，像霜打的茄子。
“老头子疯了！”
程务挺牵着马凑近，上下打量着程处默这副逃荒似的尊容和他肩上的小包袱，狐疑道：“你这是离家出走？”
“离家出走？我倒想！”
程处默一肚子邪火正愁没地方发，可算逮着个树洞了。
他一把拉住程务挺的胳膊，唾沫星子差点喷对方脸上。
“我爹那个不讲理的老匹夫，他把我发配到岭南去了！”
“还要跟着薛万彻去海上漂着！”
“说是当什么游骑将军！”
程务挺吓了一跳，往后缩了缩脖子。
“处默兄，这听着是好事啊？”
“薛大将军那可是我辈楷模！”
“岭南虽然远了点，瘴气重了点，但听说风光奇异，海产肥美。”
“好个屁！”
程处默简直要跳起来。
“老头子分明是嫌我在长安碍眼，想把我支得远远的！”
“岭南啊，过去那是流放犯人的地方！”
“一去不知道猴年马月才能回来！”
他越说越绝望，仿佛已经看到自己被晒成黑炭的悲惨未来。
程务挺听着程处默喋喋不休的抱怨，脸上那点惊讶慢慢褪去，取而代之的是一种莫名其妙的兴奋。
“薛大将军，岭南…”
他喃喃自语，眼神飘忽起来。
程处默正沉浸在自己的悲惨世界里，没注意到程务挺眼神的变化，继续倒苦水。
“你爹多好，虽然也管你，起码没把你往火坑里推，我爹他就是个老顽固！”
他搜肠刮肚想找个更狠的词。
“处默兄！”
程务挺突然打断他，声音带着一种奇特的热情。
“你说岭南那边，那个柳叶，是不是就在那儿？”
“啊？”
程处默一愣，没反应过来话题怎么跳这么远。
“怎么了？你问他干嘛？”
程务挺的眼睛更亮了，甚至隐隐透着一丝凶光，压低了声音。
“处默兄，你是不知道！”
“我爹在家，天天骂这个柳叶！”
“说他是个搅屎棍！”
“说他用诡计断了我们武人的前程！”
他越说越激动，拳头都攥紧了。
“我爹恨他恨得牙根痒痒，每次提起他，饭都能少吃两碗，我也早就想见识见识了，这柳叶到底是何方神圣！”
程处默听着，心里的憋屈感突然找到了一个奇怪的宣泄口。
他看着程务挺那张带着明显冲动和无脑的脸，一个大胆又有点蔫坏的主意冒出了头。
“见识？”
程处默故意拖长了调子，脸上露出一丝不怀好意的笑容，凑近程务挺耳边。
“光见识多没劲啊？”
“你想想，你爹那么恨他，你要是能…嗯？”
他做了个捏拳头的动作，挤眉弄眼。
“神不知鬼不觉地替你爹出口恶气，那才叫真本事！”
“那才叫孝顺儿子！”
“等你回来了，你爹还不得高看你一眼？以后在家说话都响亮三分！”
程务挺被他忽悠得一愣一愣的，血液仿佛都涌上了头顶。
是啊！
替父分忧！
替父出气！
教训那个可恶的柳叶！
这可比在长安打架斗殴刺激多了，也威风多了。
他仿佛已经看到自己凯旋归来，父亲拍着他肩膀欣慰大笑的场景。
“处默兄！你说得对！”
程务挺猛地一拍大腿，眼睛放光。
“我跟你一起去岭南，我倒要看看那个柳叶，是个什么货色！”
他完全没意识到程处默是在给他挖坑，只觉得热血沸腾，恨不得插翅飞到岭南。
程处默心里乐开了花，脸上却绷着，假装担忧。
“你跟我去，这不好吧？”
“你爹能同意？”
“管他呢！”
程务挺此时的脑子里，已经完全被替父报仇的豪情塞满了。
“我留封信，就说去西山别苑散心一段时间！”
“老头子天天忙他那点破事，十天半个月见不着我人影是常事！”
“等我们教训完了柳叶，神不知鬼不觉就回来了！”
他越想越觉得自己这计划天衣无缝。
于是，在一个本该程处默独自踏上流放之路的清晨，变成了两个年轻人秘密出征的起点。
程处默的怨气被程务挺的莽撞分担了不少，他甚至有点隐秘的幸灾乐祸，想着有这傻小子陪绑，路上不至于太闷，说不定还能看他出糗。
而程务挺则沉浸在一股近乎悲壮的兴奋中，仿佛自己是肩负重任的孤胆英雄。
...
东平郡公府.
日子一天天过去，长安城里依旧是朝堂暗涌，各方势力角力。
程名振连着几天在府里都没见到儿子程务挺的影子，起先并未在意。
这小子平时就野惯了，三五天不着家也是常事。
多半又是跟程处默那群狐朋狗友，跑去城外哪个庄子猎兔子，斗鸡去了，直到第四天傍晚，他从兵部回来，晚饭时看着对面空着的座位，才觉得有点不对劲。
平常这小子再野，饭点总是准时滚回来的。
他皱眉问旁边的夫人。
“务挺呢？又跑哪疯去了？”
郡公夫人也一脸茫然。
“不是老爷你说，他可能去西山别苑了吗？”
“前日管家提过一嘴，说孩子留话说去那边散散心，过几日就回。”
“西山别苑？”
程名振心里咯噔一下，隐隐觉得不妙。
西山别苑是他家在城外的一座小庄子，程务挺确实偶尔会去，但从未连续几天都不露面。
而且这次连个确切消息都没传回来。
“来人！把管家叫来！”
他沉着脸吩咐。
管家很快弓着腰小跑进来，脸上也带着点不安。
“公爷。”
“二公子到底去哪了？什么时候走的？带了几个人？”
程名振盯着他，眼神锐利。
管家被他看得心头发毛，赶紧回道：“回公爷，二公子是四天前清早走的，小的当时在门口看到他牵马出门，顺口问了一句。”
“二公子说在城里闷得慌，要去西山别苑透透气，三五天就回。”
程名振追问道：“派人去西山别苑问了吗？”
“今天下午已经派人快马去了。”
管家擦了擦额角的汗。
“算算时辰，传信的人应该快回来了。”
程名振的心一点点往下沉。
他太了解自己这个儿子了，虽然愣头愣脑，但并非毫无分寸。
就算去西山，也绝不会四五天音信全无，连打发个人回府报平安都懒？
这不正常！