O云姝看过那信笺，指尖一捻，便将纸张丢入了一旁的炭盆中。
火光舔舐着纸页，转瞬便化为灰烬，消散在暖炉的热气里。
她缓缓起身，取过一旁的狐毛大氅披在肩上，毛茸茸的狐毛衬得她肌肤愈发莹白，也隔绝了舱内的微凉。
推门走出舱房，凛冽的寒风瞬间扑面而来，带着江南独有的湿冷，刮得脸颊微微发疼。
甲板上，视野骤然开阔。
客船已行至江南地界，水势平缓许多，两岸风光与北方迥异。
虽是初冬，不似北方那般万物凋零、朔风凛冽，却别有一番清冷萧瑟的韵致。
远山如黛，蒙着一层薄薄的、灰青色的寒雾，轮廓柔和。
只是这美景之下，寒风却刺骨得很，卷着江水的湿气，顺着衣摆缝隙钻进去，冻得人忍不住打了个寒颤，比上京的干冷更显凛冽，浸骨入髓。
云姝拢了拢狐毛大氅的领口，目光眺向远方，眼底藏着难以掩饰的激动与期盼。
不足半日，便能抵达金陵，便能见到日思夜想的父亲，和安儿了。
这一路的奔波与疲惫，都将在抵达金陵的那一刻，化为心安。
那份久别重逢的暖意，即便在刺骨的寒风中，也依旧滚烫。
“小姐，您怎么出来了？”
紫苏提着一只食盒，正从楼下上来，一眼瞧见云姝独自立在甲板风口，忙不迭地小跑过来，连声劝道：“这江风又大又冷，刺骨得很，小姐还是快回舱里去吧，仔细染了风寒！”
她嘴里还小声嘀咕着：“怪了，我怎么觉着这江南道的冬天，比上京还冷人骨头呢？湿漉漉、阴森森的，莫不是咱们太久没回来，一时还没适应过来？”
云姝闻言，唇角弯起一丝浅淡的弧度：“是有些冷了。”
说着，她顺从地拢了拢大氅，转身朝舱房走去。
紫苏赶忙跟上。
进了温暖的舱内，紫苏手脚利落地打开食盒，将里面的早膳一一取出，摆在桌上：
“小姐，这是我借船舱一楼小厨房特意给您熬的海鲜粥，还蒸了一碟子新学的桂花糕。
青竹姐她们正在楼下小膳堂用膳呢，我怕粥凉得快，就先给您送上来了。”
粥熬得稠糯，热气腾腾，鲜香扑鼻；
那桂花糕做得小巧玲珑，色泽金黄，点缀着细碎的干桂花，看着便觉香甜。
云姝在桌边坐下，看着眼前用心的餐点，眸色柔和：“嗯，辛苦你了。”
紫苏憨然一笑，露出一对小虎牙：
“不辛苦不辛苦！弄吃食是我的乐子！我巴不得天天待在厨房里，琢磨些新鲜花样呢。
这几日我在船上小厨房，可没少缠着大厨偷师，学了好些江南的新式点心菜肴，等咱们回了家，我一样样慢慢做给您尝尝！”
看着紫苏脸上跃跃欲试的欢喜，云姝会心一笑：“好。”
云姝执起瓷勺，舀起一勺温热的粥，米香裹着海味，鲜而不腥，暖而不腻。
她真心赞道：“紫苏的厨艺，愈发精进了。”
紫苏眉眼弯弯，笑得见牙不见眼：“那小姐您可要多吃点！”
云姝想着她只顾着伺候自己，或许还未用早膳，便道：“紫苏，你也下去用些东西吧，我这里暂且无需伺候。”
紫苏连连摆手：“无妨无妨，我方才在小厨房守着粥，已经先吃过了，肚子饱着呢。”
“嗯。”云姝轻声应了，主仆二人又随意闲聊了几句家常，舱内气氛温馨。
忽然，云姝似想起什么，眸光微动，放下手中的瓷勺，看向紫苏，语气温和：“紫苏，你自十岁出头便来我身边伺候，如今……也有十六了吧。”
她轻轻一叹，目光扫过舱门，仿佛能看见外面那几个身影：“不止是你，青竹、汀兰和绿萼，也都到了该说亲的年纪了。”
青竹与汀兰年岁最长，已然十八，绿萼稍小，也十七了。
若按寻常人家，这个年纪早已许配人家，甚至儿女绕膝了。
说来，倒是她这个主子，耽误了她们。
紫苏闻言，蓦地瞪圆了眼睛，想也不想便急急摇头：“小姐，我们不嫁人！我们几个早就说好了，要一辈子跟着您，伺候您！”
云姝失笑，语气带着怜惜：“傻丫头，哪有姑娘家一辈子不嫁人的道理？总该有个自己的归宿。”
“谁要嫁人？”门口传来疑惑的声音，舱门被轻轻推开，青竹、汀兰和绿萼依次走了进来。
方才紫苏声音急切，她们在门外隐约听到了些。
青竹走近，再次问道：“小姐，您方才说谁要嫁人了？”
云姝笑了笑，目光柔和地看向她们几个：“说你们呢。你们年岁都不小了，是该考虑终身大事了。若你们愿意，待我们在金陵安顿下来，我便托人寻些可靠的媒婆，为你们仔细相看相看合适的人家，总得有个好归宿才是。”
“不要！我们不嫁！”青竹和汀兰几乎是异口同声，回答得斩钉截铁。
唯独绿萼，闻言并未立刻反驳，脸颊却悄悄飞起两抹红晕，垂下了眼帘。
云姝见状，眼眸微微一亮，带着几分了然的笑意，柔声问道：“绿萼，你的想法呢？”
绿萼的脸颊更红了，仿佛染上了天边的霞色，手指无意识地绞着衣角，声若蚊蚋：“我……我……”
“哎呀，我们绿萼呀，早有心上人了！”汀兰心直口快，见绿萼这般害羞，忍不住笑着打趣道。
“汀兰！”绿萼羞得跺脚，伸手想去捂她的嘴，却被汀兰灵活地躲开了。
云姝脸上的笑意更深了：“哦？这是好事。不知是哪家的好儿郎，我们可都认识？”
汀兰笑得眉眼弯弯，抢在绿萼前头说道：“小姐您认识的，就是咱们浣洗别院那位新来的小管事，小夭呀！就是那个大眼娃娃脸、见人总带三分笑的，这次也跟着咱们船队过来了，就在楼下的船舱里住着呢！”
云姝略一回想，点头了然：“原来是他。”
小夭她记得，也是护卫队的一员，性子机灵，做事也稳妥。
只是……
“小夭他不是要跟着秦风，一同前往北疆么？”
这时，绿萼开口，声如蚊呐：“他……他不去的。他更擅长管理内宅，秦队长就让他留下了。说是日后在金陵，也能帮着小姐照看些产业。”
说完，她又飞快地低下头，耳根子都红透了。
云姝瞧着绿萼这副情窦初开、羞不自胜的模样，心中已是明镜一般。
看来这两人，怕是早已心意相通，私下里早有默契了。
她唇边的笑意愈发柔和，带着几分欣慰：“原来如此。小夭那孩子，确实是个稳妥细致的。你们若彼此有意，是桩好事。”