杨弘上前一步，声音陡然拔高，带着一种施舍般的慷慨：“我家主公有言，当今天下，汉室衰微，群雄并起，终将归于有德者。放眼四海，唯将军与我家主公，可称真龙！故而，我家主公愿与将军结兄弟之盟，共分天下！”

    他顿了顿，目光灼灼地看着秦烈，仿佛在等待着对方感激涕零的反应，继续说道：“盟约既成，你我两家，当以虎牢为界。将军坐拥关中、西凉，称西帝。我家主公坐拥淮南、江东，为东帝。你我兄弟二人，东西并立，共掌乾坤，岂不美哉？”

    此言一出，满堂死寂！

    连堂后屏风处的贾诩和蔡邕，都忍不住倒吸一口凉气。

    狂妄！简直是狂妄到了极点！

    这已经不是简单的结盟，而是赤裸裸的劝进，是公然要瓜分大汉的江山，将当今天子置于何地？将天下诸侯置于何地？

    秦烈脸上的笑容缓缓收敛，取而代之的是一片深不见底的平静。

    他静静地看着杨弘，就像在看一个跳梁小丑的拙劣表演。

    杨弘似乎没有察觉到气氛的诡异变化，他得意地一挥手，门外的仆从立刻抬进几个沉甸甸的大箱子。

    箱盖打开，刹那间珠光宝气，金光璀璨，晃得人睁不开眼。

    “此乃我家主公赠与将军的见面礼。”杨弘指着那些奇珍异宝，傲然道，“黄金万两，明珠百斛，另有玉璧、珊瑚无数。只要将军点头，淮南的粮草兵械，亦可源源不断地运来，助将军稳固西陲！”

    秦烈终于开口了，声音不大，却像一柄重锤，狠狠敲在每个人的心上。

    “杨长史，你说完了吗？”

    杨弘一愣，下意识地点了点头：“说完了。”

    “很好。”秦烈站起身，缓步走下台阶，来到杨弘面前。

    他的身材本就高大，此刻居高临下地俯视着对方，一股无形的压力如山岳般倾泻而下。

    “袁术让你来，就是跟你说这些大逆不道之言？”秦烈的声音冰冷刺骨，“他以为他是谁？四世三公的门楣，给了他瓜分天下的底气？还是盘踞淮南的数万兵马，给了他称帝建号的野心？”

    杨弘被秦烈的气势所慑，脸色微微发白，但依旧嘴硬道：“我家主公乃天命所归，顺天应人，有何不可？”

    “天命所归？”秦烈发出一声嗤笑，笑声中充满了鄙夷，“一个冢中枯骨，也敢妄谈天命！我秦烈起于微末，提三尺剑，立不世之功，所为者，上为匡扶汉室，下为安抚黎民。你回去告诉袁术，这天下，是汉家的天下！我秦烈，是大汉的征西将军！他若还认自己是汉臣，就该即刻上表请罪，取消僭越之念。否则，待我挥师东出之日，便是他袁公路授首之时！”

    话音刚落，秦烈猛地一挥手，厉声喝道：“来人！”

    “在！”两名如狼似虎的亲卫应声而入。

    “将这个狂悖之徒，给我拿下，暂且软禁于驿馆，听候发落！”

    “喏！”

    杨弘彻底懵了，他完全没想到秦烈会是如此激烈的反应。

    在他想来，秦烈一介武夫，面对如此诱人的条件和重礼，就算不当场答应，也该是虚与委蛇，好生款待才是。

    谁曾想，对方竟一言不合，直接翻脸抓人！

    “秦烈！你……你敢如此辱我！”杨弘又惊又怒，色厉内荏地尖叫道，“我乃淮南上使，两军交兵，不斩来使！你这么做，就不怕与我家主公结下死仇吗？”

    “聒噪！”秦烈眼中寒光一闪，亲卫毫不犹豫地拿一块麻布堵住了他的嘴，将他像拖死狗一样拖了下去。

    堂内恢复了安静，只剩下那几箱珠光宝气，在昏暗的光线下，散发着冰冷而诡异的光芒。

    贾诩和蔡邕从屏风后走出，神色各异。

    “主公，此举……怕是会彻底激怒袁术。”贾诩捻着短须，沉吟道。

    “激怒又如何？”秦烈冷哼一声，回到主位坐下，“袁术此人，志大才疏，野心勃勃。他派杨弘来，名为结盟，实为试探。我若稍有犹豫，他便会认定我亦有不臣之心，日后必会大加宣扬，将我绑上他的战车，一同成为天下公敌。今日我严词拒绝，并将使者拿下，就是要向天下表明我的态度！”

    蔡邕抚着长须，赞同道：“主公英明！袁术狼子野心，昭然若揭。然则，如何处置此人，还需斟酌。若杀了，则落人口实，有违邦交之礼。若放了，又显得我关中示弱。依老夫之见，不若将此人，连同他所言之事，一并呈报天子，交由陛下圣裁！”

    贾诩闻言，眼中精光一闪，抚掌赞道：“蔡中郎此计甚妙！将袁术使者交由陛下处置，其一，可彰显主公尊奉天子，并无二心，能得天下人心。其二，借天子之口，斥责袁术，占据大义名分。其三，将皮球踢给了朝廷，无论陛下如何处置，都与主公无关，我等可从容布置，静观其变。此乃一石三鸟之计！”

    秦烈深以为然地点了点头。

    他现在最需要的，就是大义和时间。

    将袁术这个烫手山芋扔给献帝，无疑是最好的选择。

    “好！就依伯喈先生之言！”秦烈当即拍板，“文和，此事由你来办。将杨弘与其悖逆之言，整理成册，明日一早，随我上朝，面呈天子！”

    次日，未央宫。

    当秦烈将袁术使者的狂言与那份“东西二帝，平分天下”的盟约草案呈于御前时，朝堂之上一片哗然。

    然而，高踞龙椅的汉献帝刘协，却并未如群臣预想的那般率先震怒。

    少年天子的目光，越过了那份刺目的帛书，越过了伏地战栗的使者，牢牢锁在阶下那道如山如岳的身影上——他的大将军秦烈。

    在他尚且短暂的帝王生涯与漫长难捱的宫廷岁月里，是这个人只手擎天，将这摇摇欲坠的社稷一次次稳住。

    在他心中，秦烈早已不是普通的臣子，而是这晦暗天地间唯一的光亮与支柱，是他暗自追随、全心信赖的偶像。

    朝臣的愤慨之声如浪涌来，刘协却恍若未闻。

    直到秦烈沉稳的声音响起，禀明袁术之妄，刘协才仿佛被点醒。

    一股极其纯粹、近乎本能的怒火，瞬间淹没了少年帝王的心。

    “反了！真是反了！”

    刘协猛地站起，小小的身躯因激动而颤抖，苍白的脸上涌起激动的红潮。

    他伸手指着那份盟约草案，声音清越却带着不容错辨的炽烈：

    “袁术！不过淮南一冢中枯骨，沐猴而冠之徒！他是什么东西，也敢妄称帝号，也敢……”

    他的目光不由自主地飘向秦烈，眼中闪烁着近乎虔诚的光芒，声音陡然拔高，带着少年人特有的执拗与崇拜：“也敢与大将军相提并论！这煌煌天下，这万里山河……”

    他顿了顿，胸脯剧烈起伏，一句压抑在心底许久、近乎大逆不道却无比真诚的话，几乎要冲口而出——这大汉江山，若朕德薄，若真需一位英主来承继天命，那也该是朕的大将军！也该是秦卿这般顶天立地的英雄！你袁术，连为他执鞭坠镫都不配！

    最终，这些话在喉头滚动，化为更直接的怒火与维护：

    “他袁术安敢如此猖狂！视朕与大将军为何人！视我满朝忠良为何物！此贼不诛，天理何存！”

    满朝文武听得天子这番怒斥，起初是义愤，随即却从少年天子那过分灼热的目光、那对大将军毫不掩饰的维护与推崇中，品出些许不同寻常的意味。几位老臣交换着意味深长的眼神，却无人敢在此刻置喙。

    秦烈面色沉静，跨步出列，如山岳般稳定了殿中浮动的心思。他并未回应天子那充满依赖与崇拜的视线，只是肃然拱手，声音铿锵，将话题拉回讨贼正轨：

    “陛下息怒，保重御体。袁术逆天悖理，人神共弃。陛下之怒，即是天下之怒。臣请陛下下诏，削其爵禄，曝其罪于四海，令天下共讨之。凡我汉臣，必当戮力同心，扫清妖氛，以安社稷！”

    他的声音一如既往的沉稳有力，如同定海神针，让激动的刘协也渐渐平复下来。少年天子望着秦烈，重重坐下，仿佛找到了主心骨，斩钉截铁地道：

    “准！就依大将军所言！拟诏，布告天下！朕，与大将军，与诸卿，誓不与国贼两立！”

    “陛下圣明！”朝臣山呼。

    声浪中，刘协的目光依然紧紧追随着秦烈，那眼神中的信赖与炽热，清晰无误。

    在他心中，袁术的僭越之所以不可饶恕，不仅仅是因为冒犯了皇权，更深层的原因，是亵渎了他心目中唯一有资格承载这天下的身影——他偶像般的大将军秦烈。