“问题不在弓臂，在箭。”秦烈将弩箭递给工匠，“你们看，这箭杆太轻，出弦之后，力道衰减太快。箭头只是粗铁，破甲能力有限。为何不试试，将箭杆加长三寸，改用质地更密实的硬木，比如柘木或者青檀木。箭头，则必须用百炼精铁锻打成三棱破甲锥的样式！”
“加长加重？”老工匠闻言一愣，下意识地反驳道，“将军，箭矢加重，岂不是飞得更近了？”
“恰恰相反。”秦烈胸有成竹地解释道，“弩的威力，在于瞬间的爆发。箭矢过轻，就像是壮汉打出一记空拳，力道都散了。只有足够的分量，才能将弓弦的全部力量都承载、并转化为飞行的动能和最终的穿透力！你们按我说的去试，用同样的弩机，看看效果如何。”
工匠们将信将疑，但将令如山，他们立刻取来上好的硬木和精铁，按照秦烈的要求开始打造新的弩箭。
接着，秦烈又走到另一边，那里摆放着一排排崭新的马槊。
槊杆笔直，槊刃寒光闪闪，只是秦烈拿起一杆，在手中挽了个花，便微微皱眉。
“太重了。”他说道，“这样的分量，冲锋陷阵时固然势不可挡，但若是缠斗起来，不出十个回合，骑士的臂力便会消耗大半，反而成了累赘。”
“将军，这已是用了上好的白蜡杆，若是再减轻，恐怕就不够坚固了。”负责打造长兵的工匠苦着脸解释。
“谁说要削减杆身了？”秦烈将马槊放下，在地上画了一个简图，“你们去寻一些上好的毛竹，取其竹芯，将其严丝合缝地嵌入掏空一部分的白蜡杆中，再用鱼胶和生漆层层封固。如此一来，竹芯的韧性可以弥补杆身减重带来的强度损失，整体重量却能减轻至少两成！”
这个“复合材料”的理念，对于这个时代的工匠来说，简直是闻所未闻。
他们围着地上的简图，一个个面面相觑，眼神中充满了困惑与震撼。
在接下来的一个月里，整个军械署都陷入了一种疯狂的试验之中。
失败，调整，再失败，再调整……炉火将工匠们的脸庞映得通红，汗水浸透了他们的衣衫，但每个人的眼中，都燃烧着一种前所未有的狂热火焰。
终于，在一个月后的校场上，当改良后的第一批武器进行测试时，所有人都被眼前的景象惊呆了。
“放！”
随着令官一声令下，一排新式弩机发出沉闷的嗡鸣。
加长加重的弩箭，如同黑色的闪电，撕裂空气，呼啸着射向一百五十步外的重甲木靶。
“噗！噗！噗！”
一连串令人牙酸的闷响传来，那些包裹着三层牛皮、内衬铁片的重甲木靶，竟被弩箭轻而易举地洞穿！
黑色的三棱箭头，从木靶的背后狰狞地探出，在阳光下闪烁着死亡的寒光。
“射程提升了足足五成！穿透力……这简直是闻所未闻！”署丞激动得浑身发抖，声音都变了调。
而另一边，赵云亲率麾下精锐，手持新式马槊，正在进行着激烈的对抗演练。
只见他们手中的马槊轻盈如风，劈、刺、撩、挂，动作迅捷而流畅，远非昔日沉重的铁朔可比。
槊刃破风，发出阵阵尖啸，即使经过数十回合的激烈拼杀，骑士们依旧气息平稳，战力不减。
“好！好兵器！”赵云翻身下马，抚摸着手中温润而坚韧的槊杆，虎目之中精光四射，对着秦烈慨然抱拳，“主公，有此利器在手，云麾下五百骑，可当五千之用！”
秦烈站在高台上，看着校场上焕然一新的军容，心中豪情万丈。
他知道，当这些融合了超越时代知识的武器，与这支已经脱胎换骨的军队结合在一起时，一股足以撼动天下的钢铁洪流，正在关中这片古老的土地上，悄然成型。
然而，这股洪流尚未席卷而出，关中的平静便被一位不速之客打破了。
这一日，一队人马自东而来，护送着数辆满载的马车，浩浩荡荡地驶入长安。
为首之人，乃是袁术麾下长史杨弘。
其人面容倨傲，衣着华美，入城之后，目不斜视，仿佛这刚刚经历过战火洗礼的帝都，不过是他脚下一片微不足道的尘埃。
使团径直来到大将军府前，杨弘翻身下马，将一份烫金的帖子递给门前卫士，言语间充满了不容置疑的命令口吻：“吾乃袁公路将军麾下长史杨弘，奉我家主公之命，前来拜见秦烈将军，速速通报！”
消息很快传到了秦烈耳中。
他刚刚从军械署回来，身上还带着一股淡淡的铁锈与硝烟混合的味道。
“袁术的使者？”秦烈眉头微挑，眼中闪过一丝玩味。
曹操的使者满宠前脚刚走，袁术的使者后脚就到，这其中的意味，不言自明。
看来自己与曹操结盟的消息，已经传到了这位淮南霸主的耳中。
“让他进来。”秦烈淡淡地吩咐道，随即换上一身常服，来到正堂落座。
贾诩、蔡邕等一众心腹文臣，闻讯后也悄然来到了堂后，通过屏风静观其变。
片刻之后，杨弘在一身锦袍的引领下，大步流星地走入堂中。
他只是对着上首的秦烈草草一拱手，便自顾自地打量起堂内的陈设，眼神中带着一丝不易察觉的轻蔑。
“杨长史远道而来，不知袁公路有何见教？”秦烈端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，语气平淡，仿佛在问一件无关紧要的小事。
杨弘似乎很满意秦烈没有称呼他家主公的官职，而是直呼其名。
在他看来，这天下间，能与他家主公相提并论的，也只有寥寥数人而已。
他清了清嗓子，昂首道：“我家主公听闻秦将军平定关中，威震西凉，实乃当世英雄。英雄惜英雄，故特遣我来，与将军商议一件关乎天下归属的大事。”
“哦？天下归属？”秦烈放下茶杯，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“愿闻其详。”