城门缓缓打开，一队士兵推着几辆大车走了出来。
车上，是热气腾腾的肉粥和干净的麻布衣衫。
没有劝降的言语，没有威逼的阵仗。
“校尉有令，来者皆是兄弟。”
“先吃饱，再换身干净衣裳，有什么话，慢慢说。”
一名军官的声音温和而沉稳。
那浓郁的肉粥香气，像一只无形的手，瞬间击溃了溃兵们最后的心理防线。
他们丢下兵器，嚎啕着，争抢着，狼吞虎咽地将那滚烫的粥灌进喉咙。
许多人一边吃，一边流泪，那不是被烫的，而是劫后余生的宣泄。
秦烈就站在城楼上，静静地看着这一幕。
等他们吃饱穿暖，情绪稍定，甄别的程序才正式开始。
一名满脸横肉的壮汉，吃饱喝足后，拍着胸脯，吹嘘自己如何在村子里抢了多少粮食，杀了几个敢于反抗的泥腿子。
他话音未落，两名亲卫便上前，冰冷的刀锋架在了他的脖子上。
“拖出去。”
秦烈的声音从城楼上传来，冷得像冰。
“凡对手无寸铁的百姓下手的，不配做我西凉军的袍泽。”
“念你曾是同袍，不取你性命。”
“滚。”
那壮汉被剥去刚刚换上的新衣，光着身子被驱逐出去，消失在暮色里。
这一幕，让所有溃兵都心头一凛。
紧接着，一名面容清瘦的队率被带到前来。
他神色黯然，主动说道。
“校尉，我们营的兵马被吕布冲散了，郭将军下令我们沿途‘就食’，我……我没拦住手下，有两个村子遭了殃。”
“但我可以对天发誓，我本人没有杀过一个百姓，没有抢过一文钱！”
“你叫什么名字？”
秦烈问道。
“小人张横。”
秦烈的眉梢微微一挑。
张横，董卓麾下的校尉，为人素有清名，在西凉军中威望不低。
历史上的他，最终也死在了这场内乱之中。
“你没有杀人，为何不阻止你的部下？”
秦烈的声音依旧严厉。
张横苦笑一声，脸上满是颓然与无奈。
“校尉，军令如山，郭将军的命令就是屠戮。”
“我官卑职微，拦不住，也劝不动。”
“我只能……只能管好我自己。”
“若校尉觉得我有罪，张横无话可说。”
“很好。”
秦烈点了点头。
“你能管好自己，便比那些随波逐流之辈强上百倍。”
“从今日起，你便是我麾下的督军校尉，负责甄别、收编所有来投的溃兵。”
“我给你一道权力——凡作恶多端、人品败坏者，可先斩后奏！”
“我要的兵，是能上阵杀敌的勇士，不是欺凌弱小的豺狼！”
张横愣住了，他不敢相信自己的耳朵。
他抬起头，看着城楼上那个年轻却威严的身影，眼中爆发出难以置信的光彩。
他猛地单膝跪地，声音嘶哑而坚定。
“末将张横，愿为校尉效死！”
榜样的力量是无穷的。
有了张横这个标杆，甄别与收编的工作立刻顺畅起来。
在接下来的短短三日里，从长安战场上溃散下来的西凉兵源源不断地涌向郿坞。
李傕、郭汜的残暴让他们心寒，吕布的追杀让他们恐惧，而秦烈这里，则成了他们唯一的希望。
三日之后，秦烈的麾下，已经多出了两千三百余名通过严格筛选的西凉残部。
他们被悉数打散，编入各营，由张横与陈武共同负责操练与军纪。
更让秦烈欣喜的是，郿坞周边的村庄，在得知这里的军队非但没有劫掠，反而斩杀匪兵之后，竟有胆大的村中父老，带着村里的青壮，推着一车车的粮食和菜蔬前来劳军。
他们说的话质朴而实在。
“只要秦将军能挡住那些天杀的贼军，我们这些贱骨头，就是把家底都掏出来，也心甘情愿！”
秦烈站在高耸的坞墙上，看着那几位衣衫褴褛、面容黝黑的村老，在亲卫的搀扶下，颤巍巍地行着大礼。
他们身后，那些同样朴实的青壮，眼神里没有了之前的麻木与恐惧，取而代之的是一种被压抑了太久的、名为“希望”的光。
民心，从来不是史书上冷冰冰的两个字，它是有温度的。
它是一碗滚烫的肉粥，是一件干净的衣衫，是此刻乡民眼中那点微弱却真实的光。
秦烈没有说话，只是对着墙下众人，深深地还了一礼。
这片土地，已经被辜负了太久。
然而，这短暂的安宁与温情，就像是暴风雨来临前，天边最后一道夕阳的余晖，绚烂，却也预示着更加深沉的黑暗。
第六日，清晨。
长安方向的天空，即便是隔着百里之遥，也仿佛被一层化不开的浓墨涂抹过，那不是云，而是经久不散的烟。
风中带来的，不再仅仅是焦糊味，更有一股浓烈到令人作呕的血腥气，仿佛整座长安城，都成了一座巨大的屠宰场。
一名斥候疯了般地冲入郿坞，战马在冲过吊桥后便力竭倒地，口吐白沫。
那名斥候翻滚在地，连滚带爬地冲向帅府，声音嘶哑，带着血和泪。
“校尉！校尉！长安……长安破了！”
帅府大堂内，气氛瞬间凝固。
陈武、滇吾、张横等所有高级将校都在。
斥候跪在地上，浑身抖得像风中的落叶，眼神涣散，充满了极致的恐惧。
“说清楚，慢慢说。”
秦烈的声音依旧沉稳，但那双按在地图上的手，指节已然泛白。
“五日前……李傕、郭汜大军围城，断了吕布的粮道。”
“吕布……吕布虽勇，但城中兵马离心，有将领开了城门……吕布率数百骑，拼死杀出重围，往东去了。”
斥候大口喘着气，仿佛要将肺里的空气都咳出来。
“然后……然后那些畜生就进城了！”
“他们进城了！”
“见人就杀，见东西就抢！”
“整座长安城，都……都是火，都是血啊！”
他的声音陡然拔高，化作一声凄厉的哭嚎。
“王允……司徒王允，全家被斩于市！”
“百官……百官死伤无数！”
“皇宫……皇宫也被乱兵冲了进去，宫女、宦官……尸体堆成了山！”
“那不是人，他们是魔鬼！”
“是地狱里爬出来的恶鬼！”
“砰！”
滇吾一拳砸在身旁的柱子上，这位羌人首领的眼珠子血红，咬牙切齿地低吼。
“他们疯了！他们怎么敢！”
张横的脸色则是一片死灰，他曾是朝廷命官，虽然后来归附董卓，但对王允、对汉室朝廷，终究还存着一份复杂的情感。
他嘴唇哆嗦着，喃喃道。
“完了……全完了……”