北伐大营。
帅帐旁的偏帐内，司理理正对着一盏油灯写信。
她的笔迹娟秀，墨里掺了特殊气味，这是北齐锦衣卫约定的暗号，表示情报属实。
“太子李承乾亲率中军，行军二十日已抵北境雾渡河，”
“然军中隐有疫病，士卒病者逾百，军医束手。”
“粮草转运亦不畅，秦猛督粮不力，太子震怒，已撤换三名粮草官。”
“另，太子欲分兵三路，叶重攻铁山城，燕小乙袭落鹰原，自率主力直扑北齐边境大营。”
“然军中将领多以为此策过险，私下颇有微词。”
写到这里，司理理停笔，轻轻吹干墨迹。
这些都是假情报。
军中确实有士卒生病，但只是寻常风寒，早已控制住。
粮草转运虽然有些困难，但秦猛还未敢真正动手脚。
至于分兵三路，真正的作战计划，连叶重和燕小乙都还没完全知晓。
她将信纸仔细折叠，塞入一根中空的竹管内，然后用蜡封口。
帅帐内，李承乾正在看司理理写的密信。
犹豫了片刻道：“加上一句，太子李承乾已密令心腹张贤，率一万精锐绕道，”
“三日后夜袭北齐边境大营后方粮仓。”
“北齐应速派重兵埋伏，可全歼此股敌军。”
“殿下，这.....”司理理声音发颤，
“这是要将张贤将军置于死地啊！”
“龙二不会去。”李承乾笑了，
“这情报是假的，北齐若信了，必会调重兵去埋伏。”
“届时，他们边境大营的防御就会空虚。”
司理理明白了：“殿下是要声东击西？”
“不错。”李承乾收起笑容，
司理理犹豫了片刻道：“殿下，如果是这样的话......”
“你觉得你会暴露？”李承乾问。
司理理点点头：“没错，殿下，奴婢的弟弟还在......”
李承乾把司理理给揽进怀中：“放心，我会让秦川去带秦家的人去。”
司理理瞪大那双玲珑眼，顿时明白了殿下这是要清除异己。
......
距离北伐大营三十里外，粮草大营。
秦猛站在一堆粮袋前，脸色阴沉得能滴出水来。
他身旁是弟弟秦川，正搓着手，赔着笑：
“大哥，消消气，消消气。”
“太子让你督粮，那也是看重你......”
“看重个屁！”秦猛一脚踢翻一个粮袋，麦粒洒了一地，
“他就是想把我调离前线，不让我立战功！”
“督粮？说的好听！真打起仗来，谁记得粮草官的功劳？”
秦川四下看了看，压低声音：
“大哥，其实...督粮也有督粮的好处。”
秦猛瞪他：“什么好处？”
“您想啊，”秦川凑得更近，
“这二十万大军，人吃马嚼，每日要消耗多少粮草？”
“咱们手指缝里稍微漏一点，那就是......”
“你疯了？！”秦猛一把捂住他的嘴，厉声道，
“这是军粮！动了军粮是要掉脑袋的！”
秦川挣开，嘿嘿笑道：“大哥，您太谨慎了。”
“咱们又不动前线的粮草，只动转运途中的。”
“从江南运来的粮食，路上损耗个一两成，不是很正常吗？”
“再说了......”
秦川声音压得更低：“二皇子那边传话了，”
“只要咱们能让太子北伐不顺，事后必有重谢。”
“二皇子还说了，若太子此战失利，他在朝中的地位必将动摇。”
“届时，秦家就有机会重新掌军。”
秦猛眼神闪烁：“二皇子真这么说？”
“千真万确。”秦川从怀中掏出一封信，
“您看，这是二皇子的信。”
秦猛接过信，借着火把的光快速浏览。
信上确实是李承泽的笔迹，内容与秦猛所说一致，还盖着二皇子的私印。
良久，秦猛咬牙道：“就算要动手，也得做得干净。”
“不能让太子抓到把柄。”
“大哥放心，弟弟早有安排。”秦川得意道，
“江南那边，咱们的人已经准备好了。”
“等下一批粮草运到，咱们就......”
秦猛听完，脸色变幻不定，最终重重一点头：
“就按你说的办。但记住，分寸要把握好。”
“既要让太子难受，又不能真的让大军断粮。”
“明白！”秦川笑道，
“咱们就让太子知道，没有秦家配合，这北伐...没那么容易！”
两人正说着，远处传来马蹄声。
一名亲兵急匆匆跑来：“秦川将军！大帅召见。”
秦川脸色一变：“谁？”
“是...太子殿下！”
秦猛和秦川对视一眼，都看到对方眼中的惊疑。
这个时候，太子召见秦川干什么？
秦川走进帅帐时，心中满是疑惑与不安。
李承乾独自坐在案后，未着甲胄，只穿一身素色常服。
案上摊着一张北境地图，旁边放着一壶酒，两只酒杯。
“末将秦川，参见元帅。”秦川单膝跪地。
“起来，坐。”李承乾摆摆手。
秦川起身，在案前一张矮凳上小心坐下。
帐内除了他与太子，再无第三人。
连那个常伴太子左右的侍女司理理也不在。
李承乾斟了两杯酒，推给秦川一杯：
“喝。”
秦川接过，却不敢饮，只是握在手中。
“秦将军可知，本帅为何单独召你？”
李承乾饮了一口酒，目光落在秦川脸上。
秦川摇摇头，表示不明白。
李承乾嘴角浮起一丝笑意，
“秦将军，你戎马二十三年，战功不少，却至今只是个校尉。”
“而你那兄长秦猛，才具平平，却已官至四品督粮。”
“你可曾想过，这是为何？”
秦川心头一震，握杯的手紧了紧。
“因为你是庶出。”李承乾的话像刀子一样直刺要害，
“你母亲是秦老将军的侍妾，你自幼在秦家便不受重视。”
“纵使你战功赫赫，秦家也只会把资源倾斜给嫡出的秦猛。”
“本帅说得可对？”
秦川脸色发白，杯中酒微微晃动。
“你不说话，便是默认了。”李承乾放下酒杯，缓缓道，
“秦将军，本帅给你看样东西。”
说完，从案下取出一卷文书，递给秦川。
秦川接过展开，只看了几行便倒吸一口凉气。
这是一份详细的军功记录，
记载了他二十三年来大大小小十七次战功。
有些连他自己都快忘了，
文书上却记得清清楚楚。
更让他心惊的是，文书末尾附有兵部的评语：
“秦川骁勇善战，屡立战功，然每次叙功皆被秦家压下，转为其兄秦猛或秦家嫡系子弟之功。”
“这...这是......”秦川声音发颤。
“这是本帅让人从兵部档案库中调取的原始记录。”李承乾淡淡道，
“秦将军，你为秦家流血流汗二十三年，秦家可曾真正待你如自家人？”
秦川默然，想起五年前年北境那一战，
他率五百士卒死守关隘三日，击退北齐两千精兵。
战报上，首功却成了秦猛，
那时秦猛远在三百里外的另一处营地。
“元帅给末将看这些，是什么意思？”秦川抬头，眼中已有血丝。
李承乾站起身，走到秦川面前：
“本帅问你，若给你一个机会，让你堂堂正正立下不世之功，”
“让朝野皆知你秦川之名，让秦家再也无法压制你，”
“你可愿要这个机会？”
秦川皱了皱眉：“元帅什么意思？”
李承乾目光灼灼，“偷袭北齐粮仓，若成，便是奇功一件。”
“届时本帅亲自为你请封，最少也是四品将军，可独领一军。”
“从此你不再是秦家的庶子秦川，而是庆国的将军秦川。”
秦川心跳如鼓，但很快冷静下来：
“元帅为何将此大功给末将？”
“末将是秦家人，元帅与秦家......”
“本帅与秦家不对付，朝野皆知。”李承乾坦然承认，
“但正因如此，本帅才要找你。”
“秦家树大根深，若从外部强攻，即便本帅是太子，也要付出极大代价。”
“但若从内部瓦解，便容易得多。”
“秦将军，你在秦家不受重视，怀才不遇二十三年。”
“这样的你，会是秦家最坚固的堡垒，还是最脆弱的裂痕？”
秦川呆立当场，太子的意图已经再明白不过，要收服自己，从内部瓦解秦家。
“本帅不逼你。”李承乾给自己又斟了一杯酒，
“你有两个选择，第一，拒绝本帅，继续做秦家的庶子，一辈子被秦猛踩在脚下，纵有战功也归他人。”
“第二，接下鬼见愁的任务，立下奇功，从此脱离秦家掌控，成为本帅麾下一员大将。”
李承乾饮尽杯中酒，看向秦川：
“如何选，你自己定。”
帐内陷入长久的沉默。
秦川脑中闪过二十三年来的种种画面：
少年时在秦府偏院苦练武艺，第一次上战场时奋勇杀敌，
立下战功后满怀期待却一次次失望，
看着秦猛无功却步步高升......
他想起去年母亲拉着他的手说：
“川儿，你在外打仗，娘不图你升官发财，只求你平安。”
“可娘也知道，你心里苦......”
秦川闭上眼，深吸一口气。
当他再睁开眼时，眼中已是一片清明。
走到案前，单膝跪地，抱拳过顶：
“末将秦川，愿为元帅效死！”
李承乾眼中闪过一抹赞赏：
“想清楚了？”
“想清楚了。”秦川声音铿锵，
“末将为秦家卖命二十三年，秦家待末将如犬马。”
“今日元帅以诚相待，许末将以前程，末将若再犹豫，便是愚不可及！”
“好！”李承乾起身，亲手扶起秦川，
“从今日起，你便是我李承乾的人。”
“只要你不负本帅，本帅绝不负你！”
秦川眼眶微热：“元帅......”
“坐，本帅与你详说鬼见愁这场仗......”
李承乾拉他重新坐下，手指点在地图上讲解这场仗该怎么打。
等秦川离开之后，司理理回到营帐：
“这秦川想要效忠殿下？”
“效忠？”
李承乾把司理理抱进怀中，冷笑一声：
“秦家，哪有什么可信之人，”
“这种没脑子的，收了也没什么用。”
......
雾渡河北岸，北齐大营。
上杉虎站在望楼上，隔着清晨的薄雾看向南岸。
庆军营寨连绵数里，旌旗招展，却安静得反常。
“大将军。”副将拓跋烈登上望楼，
“探子回报，对岸庆军主帅李承乾近日深居简出，”
“帅帐常有歌舞之声传出。”
“麾下两员大将叶重，燕小乙，分别率军绕河北上。”
“叶重率六万左军往铁山城方向，燕小乙率四万骑兵奔落鹰原。”
拓跋烈沉声道，“按行程算，此刻应该已到预定位置。”
“果然......”上杉虎抚须冷笑，
“李承乾小儿，终究还是选择了分兵。”
“铁山城，落鹰原，再加上这雾渡河，他想三面开花？”
“哼！”上杉虎冷哼一声：“胃口倒是不小！”
拓跋烈迟疑道：“大将军，庆军既已分兵，对岸兵力必然空虚。”
“我们是否......”
“是否趁机渡河反攻？”上杉虎摇头，
“不必，李承乾敢分兵，就是算准了我不敢渡河。”
“你看庆军营寨，旌旗数量未减，炊烟依旧密集。”
“我们这只有十万大军，李承乾手中差不多也有十万。”
“渡河...不是个好计策。”
“那大将军的意思是......”
“守。”上杉虎斩钉截铁，
“李承乾让叶重，燕小乙分攻铁山城和落鹰原，自己却按兵不动，这是想诱我出击。”
“一旦我军渡河，他便可半渡而击。”
“就算不成功，也能牵制我军，为叶重，燕小乙争取时间。”
“传令各营，加强戒备即可，不必过于紧张。”
“李承乾不敢渡河，他只是在等，”
“等叶重或燕小乙任何一路取得突破，他才会动。”
拓跋烈仍有疑虑：“可万一......”
“没有万一。”上杉虎打断他，
“李承乾若是名将，此刻就该集中兵力，猛攻一点。”
“可他偏偏分兵三路，这是兵家大忌。”
“如此用兵，狂妄无知！”
上杉虎顿了顿，眼中闪过思索：
“鬼见愁那边有消息吗？”
“昨日有一队人马已入山区，数目还不确定，”
“我们派去围剿的三万大军应该已经就位。”
“很好。”上杉虎点头，
“待解决了那支奇兵，再回过头来对付李承乾。”
“到时候，他手中兵力更少，我看他还怎么玩这三路并进的把戏。”
拓跋烈终于被说服：“大将军英明。”
上杉虎望向北岸，嘴角浮起一丝轻蔑的笑意。
李承乾，你就在对岸好好看着吧。
看你如何一步步，把自己逼入绝境。