纸上画着手的骨骼结构图。十根手指。每一根都标注了经络走向。

    

    她拿起笔。在第三根手指旁边写了一行字。

    

    ——

    

    *缓冲层重建方案。*

    

    ——

    

    笔尖在纸上顿了一下。

    

    她又加了四个字。

    

    ——

    

    *需要十天。*

    

    入夜之前，秦少琅做了三件事。

    

    第一件：把屏蔽率从82%暂时降到80%。

    

    苏晚反对了。他没理。

    

    降低2%可以节省每日0.04%的原火消耗。四十天后，这省下来的1.6%可能就是他多一次对话机会的本钱。

    

    第二件：他在意识空间里反复研究那幅结构图。

    

    回路的连接点在灯芯的外膜。要建立回路，管理员的原火必须直接接触灯芯外膜上的一个特定节点。图上标注了节点的位置——灯芯外膜偏南三十七度角，深度约灯芯总半径的八分之一处。

    

    精度要求极高。

    

    “如果接触位置偏差超过两度？”秦少琅问。

    

    “原火会被灯芯的外膜防御机制反噬。”苏晚说。

    

    “反噬强度？”

    

    “取决于偏差大小。两度以内——管理员损失意识核心1%到3%。五度以上——”

    

    “别说了。”

    

    秦少琅把那个“偏南三十七度角”的数据在脑子里过了四遍。

    

    第三件事——他找沈清漓谈了一次话。

    

    沈清漓把她的缓冲层重建方案给他看了。

    

    纸上的内容很简洁。筑基后期的修为不足以重建完整的缓冲层，但可以用一种取巧的方式——把残存缓冲层的碎片重新编织，只覆盖一个极小的区域。

    

    “多小？”

    

    “拳头大。”

    

    “够干什么？”

    

    沈清漓没有直接回答。她把手放在桌上。十根没有指甲的手指摊开。

    

    “够我在你和灯芯对话的时候，在你意识壁垒的缺口上糊一层。”

    

    秦少琅看着她的手。

    

    那十根手指的指尖还在渗血。绷带换了两次，血还是止不住。切根系时她用意识当刀刃，代价是神经末梢的永久性损伤。

    

    “你的手——”

    

    “和你的一百五十天比起来。”沈清漓把手收回去，揣进袖子里，“我的手不算事。”

    

    秦少琅没有说“谢谢”。

    

    他说了另一句话。

    

    “十天太长。我今晚就要和灯芯对话。”

    

    沈清漓的动作停了。

    

    “你疯了。”

    

    “上次对话损耗0.8%。这次我不需要投射画面。我只需要灯芯打开外膜让我接触那个节点。对话时间可以压缩到上次的三分之一。”

    

    “你别跟我算账。”沈清漓的声音压低了，“上次灯芯没有释放脉冲，是因为你的画面让它犹豫了。这次你要碰它的外膜——它不会犹豫。”

    

    “所以我需要一样东西。”

    

    秦少琅从怀里掏出一张纸。

    

    纸上画着那幅结构图的局部——回路的连接方式。

    

    他把纸推到沈清漓面前。

    

    “你看看这个。”

    

    沈清漓低头看图。

    

    她看了十五秒。

    

    然后她的眉头皱起来了。

    

    “这个回路的能量流向——是双向的。”

    

    “对。”

    

    “管理员的废能流向灯芯。但同时——灯芯的微量能量也会反馈给管理员。”

    

    “对。”

    

    “反馈量多少？”

    

    “图上没有精确数据。只有一行字——'足以维持'。”

    

    沈清漓抬起头。她的眼睛里有一样东西在变。

    

    “足以维持管理员的基础运转？”

    

    秦少琅没有点头。也没有摇头。

    

    因为他自己也不确定。

    

    “足以维持”可以有很多种解读。足以维持生命体征？足以维持意识核心不崩溃？足以维持一百五十天？还是足以维持一万一千年？

    

    第九号灯的管理员没有写明白。

    

    或者——他故意没有写明白。

    

    因为答案在第三层壳里。

    

    而第三层壳的密钥在灯芯手中。

    

    “所以。”沈清漓说，“你今晚不只是要和灯芯对话。你要说服它交出第三层壳的密钥。同时——你要在它的外膜上建立回路。”

    

    “一次做两件事。”

    

    “一次做两件找死的事。”

    

    秦少琅站起来。

    

    “沈清漓。”

    

    “什么。”

    

    “你说你的缓冲层碎片还在。”

    

    “在。不完整。拳头大。最多挡一次脉冲——”

    

    “一次就够。”

    

    沈清漓看着他。

    

    秦少琅的目光没有避开。

    

    “我需要你在共鸣场建立的瞬间，把那拳头大的缓冲碎片覆盖在我意识壁垒的缺口上。灯芯的第一次反应一定是攻击——你替我挡住第一波。我只需要三秒。三秒之内，我把回路的概念投射给灯芯。它会停下来。”

    

    “如果它不停呢？”

    

    “它会停。”

    

    “凭什么？”

    

    秦少琅沉默了一瞬。

    

    “凭它怕死。”

    

    他走出沈清漓的屋子。

    

    院子里，许衡坐在石墩上。手里端着一碗粥。这次放了盐。

    

    他把粥递给秦少琅。

    

    秦少琅接过来。喝了一口。

    

    咸的。

    

    盐放多了。

    

    “你没做过饭。”秦少琅说。

    

    “能吃就行。”许衡说，“别挑。”

    

    秦少琅把那碗咸到发苦的粥一口一口喝完了。

    

    天彻底黑了。

    

    星星出来了。

    

    那颗蓝白色的星挂在天边。和昨天一样的位置。一样的亮度。

    

    但秦少琅知道——那不是星。

    

    那是灯芯的扫描余波在高空中折射后形成的光学残影。

    

    灯芯在地底。

    

    它在等。

    

    秦少琅走进后院。盘腿坐下。

    

    沈清漓走到他身后。单膝跪地。右手抬起——十根没有指甲的手指张开，掌心对准秦少琅后脑。

    

    她的掌心里，一团拳头大的模糊光影凝聚着。那是缓冲层的碎片。不规则。边缘像碎玻璃。但她用修为把碎片暂时压在了一起。

    

    许衡站在后院门口。他做不了什么。他只是站在那里。

    

    秦少琅闭上眼。

    

    意识下沉。

    

    原火抽丝。编码。嵌入签名。

    

    向下。

    

    苏晚在意识底层安静地运转。她没有再劝。

    

    脉冲穿透第一层。第二层。第三层。

    

    抵达灯芯外膜。

    

    身份编码发送。

    

    等待应答。

    

    一秒。

    

    两秒。

    

    三秒——

    

    比上次快。

    

    灯芯没有犹豫。它直接进入了应答模式。

    

    像一只饿了很久的野兽，听到了铁链响动，知道有人来了。

    

    不是因为信任。

    

    是因为饥饿。

    

    “共鸣场建立。管理员——”

    

    秦少琅撕开意识壁垒。

    

    灯芯的意识涌入。

    

    同一刻。

    

    沈清漓的缓冲碎片拍在了缺口上。

    

    碎片和灯芯的意识撞在一起——

    

    一声闷响在秦少琅的颅腔里炸开。

    

    灯芯的第一次脉冲到了。

    

    比上次猛。

    

    比上次快。

    

    没有犹豫。

    

    不是攻击。秦少琅在被冲击的瞬间辨认出了那个脉冲的性质——不是“滚出去”。

    

    是“给我”。