陆云娘立在马上，手中绣龙刀未曾落下，眉目之间却已有寒意。方才杨世汉当面言语激烈，指斥陆全忠为人阴狠，她心中怒火腾起，几欲当场发作。只是这怒意方生，旋即又被她生生压下。

    

    她虽为将门之女，自幼耳濡目染，却并非不辨是非之人。父亲陆全忠近来行事，借比武设局、以众围杀，其手段之卑下，她并非不知。只是父命在身，血缘所系，纵然心有不平，也难当众翻脸。

    

    陆云娘目光一转，冷冷看向杨世汉，语气森然，却未出手。

    

    陆云娘握紧刀柄，声音低沉道：“你方才之言，在我面前说来，已是僭越。若依我性子，早该动手。”

    

    她顿了顿，胸口微微起伏，终究将那口怒气咽了回去。

    

    陆云娘缓声道：“只是今日之事，我不与你计较。并非你有何恩情，只因有些事，我心中自有分寸。”

    

    杨世汉立在一旁，见她面色转寒，心中不免一紧。他素知此女武艺极高，飞剑暗器皆为绝学，若真动手，自己此刻重伤初醒，未必讨得好去。

    

    杨世汉抱拳施礼，神色郑重道：“原来小姐乃陆将军之女。方才士瀚一时气急，言辞失当，还望恕罪。只是小姐救我一命，若令尊知晓，恐怕……”

    

    他话未说尽，神情已有忧色。

    

    陆云娘目光一沉，语气却异常冷静。

    

    陆云娘淡淡道：“此事你不必多虑。今日我来此，并非出自我本心。”

    

    杨世汉闻言一怔，抬头望她。

    

    杨世汉迟疑道：“敢问小姐，此举……出自何人之意？”

    

    陆云娘未即答话，只将目光投向远山林影，眼底掠过一丝难言的复杂。

    

    此事根由实起于陆云娘之母张氏夫人。

    

    当日清风镇中，陆云娘暗放慈云与杨世汉脱身，回转太行之后，陆全忠得讯震怒。言语之间，明讥暗讽，指她临阵失手，小飞剑不中，必有隐情。那番话说得阴冷刻薄，句句刺心。

    

    陆云娘心知自己确有放水之实，不敢分辩，只得强忍。退回后山，便将满腹委屈倾诉于母亲张氏夫人。

    

    张氏夫人温言宽慰，却并未多说旁事。只是自那日起，她神色便渐渐沉重。

    

    及至此次随陆全忠、陆云娘一同来到清风寨外，张氏夫人坚持同行，名为照料女儿，实则心中另有打算。陆全忠麾下亲兵五百，于草龙峪山头安下小营盘，母女二人便居于其中。

    

    自扎营之后，张氏夫人终日郁郁，眉间愁云不散。

    

    一日，陆云娘见母亲独坐帐中，神色憔悴，终于忍不住开口。

    

    陆云娘低声问道：“母亲近来神思恍惚，可是身子不适？”

    

    张氏夫人轻轻摇头，长叹一声。

    

    张氏夫人缓声道：“并非身子，是心中有事。”

    

    陆云娘再问，张氏夫人却只道时机未至，不肯明言。

    

    直到这一日，清风寨前山杀声骤起，营中惊动。张氏夫人命人探听，军兵回报，道淮南兵马正围捕花昆，又称此人实为杨世汉。

    

    张氏夫人闻言，脸色骤变，挥手令再探。

    

    待军兵退下，她忽然伏在榻上，失声痛哭。

    

    陆云娘大惊，上前扶住母亲。

    

    陆云娘急声道：“母亲何故如此？那花昆纵然被擒，与母亲何干？”

    

    张氏夫人哭声愈烈，半晌方止，抬眼望向女儿，神色悲切而决绝。

    

    张氏夫人低声道：“孩儿，有些话，为娘藏了多年。今日不说，恐怕再无机会。”

    

    陆云娘心中一震。

    

    陆云娘肃然道：“母亲但说无妨。”

    

    张氏夫人却摇头。

    

    张氏夫人缓缓道：“此事，须当着你与那人一同说。我命你去，将花昆……不，将杨世汉救来。”

    

    陆云娘一愣。

    

    陆云娘迟疑道：“父亲与昌王正在捉他，若被察觉……”

    

    张氏夫人目光坚决。

    

    张氏夫人沉声道：“你若救不出他，此话我至死不言。”

    

    陆云娘素来孝顺，闻言再无迟疑。

    

    陆云娘低头应道：“母亲稍候，女儿即去。”

    

    陆云娘率八名贴身侍女出营，沿山而行，尚未行出沟口，便见林间杀气骤起。前方空地之上，一名道士立于溪畔，手中宝剑寒光闪动，正欲取人性命。被他逼至死地之人，披甲坠马，伏于地上，生死只在顷刻之间。

    

    陆云娘骤见此景，心头猛然一震。她尚不知那倒地之人便是花昆，只觉一股血气直冲胸臆。行走江湖多年，见人危难而袖手旁观，非她性情。

    

    陆云娘在马上厉声断喝，声音破空而出：“住手！”

    

    那道士闻声一惊，剑势微滞。便是这刹那迟疑，生死已换一线。

    

    若非陆云娘来得及时，那一剑落下，杨世汉早已命断荒野。

    

    陆云娘催马上前，目光一扫，道士面目陌生。她久居后山，不涉前营，此人虽为太行山军师韩荣，她却从未谋面，自然不识。

    

    道士见她来势凌厉，试探数招之后，自知难以讨好，终被逼退而去。

    

    待林间复归寂静，陆云娘翻身下马，这才看清地上之人。

    

    她微微一怔。

    

    此人面容清俊，眉目之间自有一股英气，虽披尘带血，却不失风骨。正是她先前在清风镇、雪山桃园中数度相逢之人。

    

    花昆。

    

    陆云娘心中暗道：果然是他。

    

    杨世汉此时方自昏沉中醒转，抬眼望见陆云娘，神色一时恍惚。待意识渐复，心中一凛，已知自己是被她所救。

    

    陆云娘立在他身前，语气冷淡却不失锋芒：“杨世汉，算你命大。若非我来得凑巧，此刻你的人头已在地上滚动。”

    

    杨世汉挣扎起身，强提精神，抱拳施礼。

    

    杨世汉神色郑重道：“小姐救命之恩，士瀚铭记。只是……今日之事，若被令尊知晓，恐怕对小姐不利。”

    

    陆云娘闻言，眉梢微动，却不以为然。

    

    陆云娘淡淡道：“此事容后再论。你随我走一趟后山，有人要见你。”

    

    杨世汉心中疑云顿起，暗道：一位深居营中的老夫人，与我素无往来，能有何言相告？

    

    然而事已至此，进退皆由人。他略一沉吟，终是点头。

    

    杨世汉应声道：“既如此，愿随小姐前行。”

    

    陆云娘一声吩咐，侍女牵来战马。杨世汉翻身上鞍，随她直奔草龙峪小营盘。

    

    入得营门，陆云娘抬手示意。

    

    陆云娘低声道：“你在此等候，不得擅离。”

    

    杨世汉颔首称是。

    

    陆云娘随即入帐，步履甚快。帐内灯火昏黄，张氏夫人已然候立多时。

    

    张氏夫人一见女儿归来，急切问道：“人可寻到了？”

    

    陆云娘点头答道：“寻到了。途中正遇一名道士欲害他性命，女儿将人救下，已带至营外。”

    

    她顿了顿，目光微沉。

    

    陆云娘续道：“还有一事，女儿需禀明。那花昆，正是杨世汉。”

    

    张氏夫人闻言，神色骤变，随即闭目长叹，似是压在心头多年的重负终于落定。

    

    张氏夫人缓缓道：“如此便好。请他进来。”

    

    陆云娘应声，转身出帐，扬声唤道：“杨家公子，我娘有请。”

    

    杨世汉闻言，整肃衣冠，迈步入帐。帐中端坐一位中年妇人，眉目温润，却满面泪痕，神情慈和而哀戚。

    

    杨世汉不敢怠慢，上前撩袍跪地，叩首行礼。

    

    张氏夫人忙起身相扶。

    

    张氏夫人柔声道：“不必多礼，请坐。”

    

    待他坐定，张氏夫人挥手示意。帐中侍女与婆子悄然退下，只余她母女二人、杨世汉与数名心腹。

    

    张氏夫人忽然起身，行至杨世汉面前，衣袂一撩，竟当场跪倒。

    

    这一举动，令杨世汉如遭雷击。

    

    他霍然起身，双手相扶。

    

    杨世汉惊声道：“夫人万万不可！士瀚岂敢受此大礼？此中必有误会。”

    

    陆云娘在旁亦是失色。

    

    张氏夫人泪水滚落，声音哽咽。

    

    张氏夫人含泪道：“少千岁，我这一生含冤负屈，无人可诉。今日得见杨门之后，恳请你为我雪此深仇。”

    

    杨世汉心神震荡，胸口如被重击。

    

    杨世汉沉声道：“夫人此言，从何说起？仇在何人？”

    

    张氏夫人抬头，目光中既有痛楚，亦有决绝。

    

    张氏夫人缓缓道：“害我之人，不是旁人，正是昌王凌云麾下大将——陆全忠。”

    

    此言一出，如雷贯耳。

    

    陆云娘怔立当场，面色煞白。

    

    帐中空气骤然凝滞，一段尘封多年的血债，自此揭开帷幕。

    

    张氏夫人缓缓抬起眼来，目光仿佛越过帐中灯影，落回多年之前。

    

    那一年，她方十八岁，生于幽州近郊陆家庄。父母早亡，由族中抚养，虽家境清贫，却性情温顺端方。因缘际会，嫁与本村车夫陆全福。全福为人老实勤恳，夫妻二人新婚未久，朝夕相守，日子虽不富足，却也安稳和乐。

    

    一日，张氏出门采买针线，行至村口，忽见前方一行人骑马而来。为首之人，衣饰华贵，神情骄横，正是陆家庄中声名不佳的豪强——陆全忠。

    

    张氏一见此人，心中便是一紧。她素知此人酒色无度、行止不端，向来避之不及。正欲低头快行，不料陆全忠目光早已落在她身上。

    

    那一刻，陆全忠仿佛被人当头击中，坐在马上，目光直直盯着她的面容，竟连马缰都忘了牵。只觉眼前女子眉目清秀，神情温婉，与庄中俗妇截然不同，心头一热，胸中邪念骤起。

    

    张氏察觉他的目光如芒在背，心中惊惧，暗道不妙，急忙转身回家，掩门而入。

    

    陆全忠回过神来，嘴角却已带了笑意。

    

    回到宅中，他随口向随从问起方才所见女子。有人应声道：“那是车夫陆全福的新妇，与员外同族。”

    

    陆全忠闻言，非但不觉顾忌，反而冷笑一声。

    

    不多时，他命人将陆全福唤入厅中。

    

    陆全福入内，躬身施礼，神情恭谨。

    

    陆全福低声道：“不知员外召唤，有何吩咐？”

    

    陆全忠坐在堂上，目光阴冷，却偏作和气。

    

    陆全忠慢条斯理道：“方才途经你家门前，见了你新妇一面。啧啧，那般姿色，当真少见。”

    

    陆全福闻言，心头一沉，却仍强自镇定。

    

    陆全忠话锋一转，笑意渐冷。

    

    陆全忠缓缓说道：“我今日唤你来，便是为此事。直说无妨，我要你的媳妇。”

    

    此言一出，如五雷轰顶。

    

    陆全福面色骤变，半晌说不出话来。

    

    陆全忠见他沉默，冷哼一声。

    

    陆全忠冷声道：“你不作声，便是允了？”

    

    陆全福猛然抬头，怒气冲胸。

    

    陆全福咬牙道：“不允。她是我明媒正娶的妻子，生死不改。便是万贯金银，也换不去。”

    

    陆全忠脸色骤沉，猛地一拍桌案。

    

    陆全忠厉声喝道：“给你脸，你不要脸！一个下贱车夫，也敢忤逆我？”

    

    他一声令下，左右家丁蜂拥而上。

    

    陆全福奋力挣扎，破口怒骂。

    

    陆全福嘶声道：“你强占弟媳，禽兽不如！”

    

    这一声，彻底点燃了陆全忠的杀意。

    

    陆全忠狞声道：“给我打！打到我叫停为止！”

    

    棍棒齐下，血肉横飞。未及多时，陆全福已倒伏在地，再无声息。

    

    陆全忠立于一旁，神色冷漠，仿佛只是碾死了一只蝼蚁。

    

    稍后，他又命人前往陆全福家中，谎称其夫突发重病，性命垂危，急召张氏前来。

    

    张氏仓皇赶至，一入厅堂，便见丈夫尸身横陈。

    

    那一瞬，她只觉天地倾覆，扑身抱住尸首，失声痛哭。

    

    陆全忠负手立于一旁，面上带笑，却毫无温度。

    

    陆全忠缓声道：“你不必哭。他不是病死，是我打死的。”

    

    张氏闻言，如遭雷击，浑身发颤。

    

    陆全忠继续说道，语气轻慢而残忍。

    

    陆全忠道：“庄主打死一个下人，如踩死一只蚂蚁。你告无可告，冤无可伸。我打死他，只为你。”

    

    他说到此处，目光逼视张氏。

    

    陆全忠冷冷道：“他不肯将你让与我，还敢辱我，便只有一死。如今你来了，我给你两条路。”

    

    说着，他缓缓抽出肋下长剑，寒光乍现。

    

    陆全忠道：“答应做我的人，我出重金厚葬他；不答应，你便随他去。”

    

    剑锋在烛火下微微震颤。

    

    张氏立在原地，泪水无声而落。她心如死灰，却在绝望中忽然想起腹中胎动。

    

    她已怀孕四月。

    

    这一念，如暗夜中唯一微光。

    

    她慢慢拭去泪痕，抬起头来，声音低得几不可闻。

    

    张氏缓缓说道：“……好。但你须厚葬我夫，不得辱他。”

    

    陆全忠闻言，仰头大笑。

    

    陆全忠道：“好！只要你从我，依你所言便是。”

    

    陆全忠当即吩咐下去，命人操持丧仪，银钱不吝，礼数从优，白事红办，务求场面周全，不留话柄。

    

    自那一日起，陆全福的后事果然依他所言操办得极为体面。灵棚高设，白幡招展，鼓乐哀鸣，送殡之日，亲族乡邻络绎不绝。外人见了，无不暗赞庄主宽仁厚德，对族中兄弟情分深重；却无人知晓，这一场隆重丧事，不过是以血债堆砌的粉饰之幕，用来遮掩一桩见不得天日的滔天罪行。

    

    七七四十九日一过，张氏再无退路，只得含恨应下陆全忠的亲事。自此，她被迫入陆府，名为夫人，实则囚身其内。表面锦衣玉食，暗中却日日如履刀锋，所受屈辱，唯有自知。

    

    十月怀胎，一朝分娩。

    

    婴啼初落，稳婆低声报喜，却是一名女婴。

    

    那一刻，张氏只觉心头一空，万念俱灰。她原盼腹中若为男孩，尚可替陆全福留下一线血脉；不料天意翻覆，所生竟是女儿。

    

    她望着襁褓中尚未睁眼的婴孩，悲从中来，几欲断绝生念。此后数次寻死，或被人察觉，或为腹中牵绊，终究未成。

    

    又过一年。

    

    一日，张氏独自前往庄外娘娘庙焚香。庙中香烟缭绕，钟声低沉，她跪在神前，想到亡夫惨死、血仇未报，不觉失声恸哭。

    

    正哭至悲切处，庙外步入一名道姑。那道姑年近中年，神情清肃，眉目澄明，号曰灵芝。

    

    灵芝道姑见她如此悲痛，低声相询。张氏初不肯言，待道姑再三温言相劝，终将往事一一吐露。

    

    灵芝听罢，沉吟良久，方才开口。

    

    灵芝道姑语气平稳，却字字分明：“你心存血仇，不肯忘义，这是为人之本。女子未必不能成事，自古巾帼英杰，亦能立世。你且将女儿抚养成人，若肯信我，待她稍长，我可收她为徒，传她本事。来日能否雪恨，便由你母女自决。”

    

    张氏如溺水之人，忽见一线生机，含泪应下。

    

    两年之后，四月十八，灵芝道姑果然再至。张氏将女儿交托，道姑带她上山学艺，自此寒暑不辍。

    

    女儿艺成归来，张氏数次欲将实情相告，却终究按捺下来。她深知陆全忠心性阴狠，女儿年少，若知真相，必难自持，反为祸端。是以多年隐忍，静候时机。

    

    直至清风寨之行。

    

    当她听闻前山乱军之中围捕花昆，又得知此人正是杨世汉、杨门之后，张氏心头猛然一震。

    

    她想起女儿曾言，与花昆旧识于山中；又思复仇之事，非一人之力可成。若此人真为杨门后裔，忠义在心，或可托付血恨。

    

    念及此处，张氏定下计策，命女儿前去相救。

    

    至此，前因后果，终于交汇。

    

    帐中灯影微晃。

    

    张氏跪伏于地，泪水纵横。

    

    张氏夫人哽咽道：“少千岁，这血仇压在我心中多年。今日既与你相见，我便再无隐瞒。只求你替全福讨回公道。”

    

    杨世汉听罢，胸中怒火翻涌，剑眉倒竖，沉声应道：

    

    杨世汉神色凛然：“原来陆全忠竟是如此禽兽之人。夫人放心，此仇我必为你讨还。”

    

    张氏却未止于此，拭泪又道：

    

    张氏夫人低声道：“此人不止残忍，更是祸根。他曾亲口对我言，与北国主帅八拜为交，在昌王麾下，不过是潜伏之计。若北国得势，他便封侯裂土。你若杀他，不但为我雪恨，亦是为国除害。”

    

    杨世汉心中一震，寒意直透脊背。

    

    杨世汉暗道：“原来竟是通敌之徒。”

    

    陆云娘立在一旁，至此再也支撑不住，泪如雨下。

    

    陆云娘失声道：“娘……为何这些事，从未与我言明？”

    

    张氏目光慈和，却满是疲惫。

    

    张氏夫人轻声道：“你尚年轻，为娘不忍你涉险。”

    

    说罢，她转向杨世汉，神情郑重。

    

    张氏夫人缓缓说道：“士瀚，我尚有一事相求。”

    

    杨世汉拱手肃立。

    

    杨世汉恭声道：“夫人但说无妨。”

    

    张氏迟疑片刻，终是开口：

    

    张氏夫人低声道：“云娘乃我唯一骨血。你与她早有相识，我有意将她托付于你，不知公子可肯怜我孤苦？”

    

    帐中一静。

    

    陆云娘立在一旁，心绪翻涌，既羞且惶。

    

    杨世汉闻言，神色微变，面颊微热，沉吟片刻，方才答道：

    

    杨世汉语气恭谨而克制：“婚姻之事，须遵父母之命。此时双亲不在身旁，士瀚不敢擅应。此事，容后再议，可否？”

    

    张氏闻言，未露失望，只是轻轻点头。

    

    而杨世汉心中，却并非无动于衷。

    

    他深知，陆云娘武艺卓绝，心性刚直，若能并肩而行，前路洪飞龙之战，胜算大增。

    

    张氏夫人长长叹息一声，目光在杨世汉面上停留良久，语声低缓，却字字沉重。

    

    张氏夫人神色肃然道：“少将军之言，老身岂能不知？然自古军中立功，临阵定亲者，史不绝书。况你杨门忠烈，世代为国，量你双亲在天之灵，亦不致怪罪。老身此愿，非为私情，实为云娘后路计，还望少将军成全。”

    

    杨世汉见她一再恳切，心知若再推辞，反显矫情，遂整肃衣冠，郑重应声。

    

    杨世汉俯身施礼，语气沉稳而恭谨：“既蒙夫人如此垂念，小子不敢再辞。这门亲事，士瀚谨应。岳母在上，请受小婿一拜。”

    

    言罢，双膝着地，叩首在前。

    

    张氏夫人伸手将他搀起，唇角含笑，泪水却已滚落。她转首望向陆云娘，目光柔和而疲惫。

    

    张氏夫人低声道：“孩子，为娘尚有几句话要与你说。”

    

    陆云娘面色微红，低首不语。

    

    张氏夫人语声渐缓，却透着多年积压的沉重：“这门亲事，为娘既已定下，深信杨家公子必不会负你。你当与他并肩而行，夫唱妇随，白首同归。如此，为娘纵使入九泉，也可瞑目。”

    

    她又转向杨世汉，郑重叮嘱：“公子，云娘若有不当之处，还望多加包涵。她一生苦命，望你善待。”

    

    话至此处，她语气骤然一沉。

    

    张氏夫人目光凌厉道：“还有一事，你二人务须铭记——你们要为你那枉死的父亲报仇。陆全忠一日不除，家仇难雪，国贼不清。杀他，既是私怨，也是尽忠。”

    

    她深深吸了一口气，似将平生悲苦一并吐出。

    

    “再者，你们当同心协力，助朝廷北上汴梁，破洪飞龙，为国立功。如此，为娘此生所求，尽在其中。”

    

    话音落下，帐中一时寂静。

    

    张氏夫人缓缓垂目，喃喃自语：“全福啊……你且稍候，妾身来也。”

    

    她话未说完，已自腰间抽出一柄匕首。

    

    杨世汉陡然变色，陆云娘更是骇然失声。

    

    陆云娘惊呼道：“娘！你要做什么？”

    

    二人同时抢步欲上。

    

    张氏夫人却已银牙紧咬，眉心一蹙，匕首寒光一闪，直没颈间。

    

    血光骤现，她身子一软，仰面倒地，气息立绝。

    

    帐中死一般的寂静，旋即被一声凄厉的哭喊撕裂。

    

    陆云娘扑倒在母亲身上，失声痛哭：“娘啊！您已经把一切都交代了，女儿与杨将军必为爹爹报仇，您为何还要舍我而去？”

    

    她泪如雨下，语无伦次：“您因女儿受尽折辱，一生未得安宁。女儿尚未尽孝，您却……您怎忍心弃我孤身一人？”

    

    悲恸之下，她猛然起身，反手拔出宝剑。

    

    陆云娘哽咽厉声道：“娘，女儿随您去！”

    

    剑锋已抵喉间。

    

    杨世汉疾步上前，断然喝止。

    

    杨世汉沉声道：“小姐，且慢！”

    

    陆云娘泪眼模糊，声音发颤：“杨相公，不必拦我！”

    

    杨世汉一把扣住她手腕，语气低沉却极有力。

    

    杨世汉正色道：“你若此刻自尽，陆全忠之仇谁来报？夫人以死立誓，正是要你活着雪恨，为父正名，为国除奸。你若随她而去，岂非辜负她一生忍辱负重？”

    

    陆云娘身子一震，剑锋缓缓垂下。

    

    良久，她狠狠咬牙，拭去泪水。

    

    陆云娘低声却坚定道：“相公，我娘已将我托付于你。今日起，我与你生死与共。陆全忠不死，我誓不独活！”

    

    杨世汉郑重点头：“此仇，必报。”

    

    二人又痛哭一场，帐中丫环齐齐含泪相劝。

    

    忽有一名丫环奔入，神色惊惶。

    

    丫环急声禀道：“启禀小姐，大事不好！草龙峪外，上千人马已然合围。陆全忠亲自领兵在营门外，命小姐即刻出帐相见。方才被小姐击退的那名道士，也在其侧！”

    

    帐中气氛陡然紧绷。

    

    杨世汉低声问道：“如何应对？”

    

    陆云娘抬首，目中寒光凛然。

    

    陆云娘冷声道：“来得正好。仇人当面，别无退路，唯有一杀！”

    

    她转身厉喝：“备马！”

    

    二人迅速披挂停当。

    

    杨世汉忽然低声道：“夫人的遗体如何处置？”

    

    陆云娘望向母亲遗体，眼中悲痛化为决绝。

    

    陆云娘沉声道：“若我等杀出重围，营中必乱。娘亲若留此处，难免受辱。我背着她，生死同去。”

    

    她俯身将母亲背起，用黄绒绦牢牢系住，肩背一沉，却立得笔直。

    

    陆云娘低声道：“生同衾，死同穴。”

    

    杨世汉默然点头。

    

    二人并肩出帐，上马在前。

    

    陆云娘纵马至营门，一声断喝，声震营前。

    

    陆云娘厉声道：“开营门！我倒要看看，是谁敢拦我去路！”

    

    马蹄踏地，尘沙骤起。