陆云彪回身一瞥，只见寒光乍现，杨世汉手中青钢宝剑已逼至颈侧，剑气森森，避无可避。他心知此刻已是死地，心头猛然一空，双目一闭，颔首待毙。

    

    然而剑锋掠过，却并未取命。

    

    杨世汉腕下一收，剑势陡然上扬，只听“唰”地一声，一绺青丝随风飘落。陆云彪只觉颈项一凉，随即惊觉尚有生机，冷汗瞬时湿透脊背。他伸手一摸，头颅仍在，心中既惊且惭，方知对方剑下留情。

    

    陆云彪胸口剧烈起伏，明白自己已连败两阵，若论武艺，已在杨世汉之下。然而少年气盛，面皮难堪，羞怒交加之下，反生拼死之心。纵知第三阵马战亦难取胜，却仍强压惧意，暗暗咬牙，誓要一搏。

    

    二人重整披挂，各自翻身上马，于校场正中相对而立。无须多言，槊影与锤风瞬时交错，杀气扑面。

    

    陆云彪马战之术，确属上乘，进退腾挪，章法严整，然与杨世汉相比，终究略逊一筹。两骑盘旋，兵刃相击之声不绝于耳，一时间竟难分胜负。

    

    正当二人鏖战胶着之际，忽听山角一声炮响，轰然震空。

    

    刹那之间，大旗翻卷，人马躁动，原本静立两翼的兵阵骤然崩开，如洪水决堤，大队军马蜂拥而出，直扑校场。

    

    此变故，正是太行山军师韩荣早已布下的后着。其谋本意，便是借夺金牌之机，引杨世汉现身，若单骑难制，便以众围之，擒而诛之，以报旧仇。

    

    陆全忠眼见陆云彪连失两阵，知第三阵亦难翻盘，当机立断，依计行事。炮声为号，诸将齐动。

    

    陆全忠策马当先，抖开金背象鼻钩镰刀，直逼杨世汉，厉声喝道，语中杀机毕露，直指旧怨。

    

    杨世汉拨锤格开刀锋，神色不乱，目光冷静。他认得来人，沉声质问，言辞之间，仍以花昆自居，意在点破对方破坏比武之实。

    

    陆全忠闻言大笑，笑声中尽是狰狞。他不再遮掩，直言花昆即是杨世汉，今日之局，原为索命而设，话落刀起，杀意再无掩饰。

    

    杨世汉心中一沉，立知再无转圜余地。昌王凌云诸将齐出，前后夹击，分明是要置己于死地。

    

    他心念电转，想到洪飞龙未除，国事未靖，家门未归，胸中一股热血骤然翻涌。若今日殒身于此，天下大势与亲情团圆，尽成空谈。

    

    念及此处，杨世汉目光陡然锐利，眉宇间杀气骤生，沉声断喝，声震校场，直指陆全忠之行径。

    

    诸将已然合围，刀槊交错，杀阵森严。纵是杨世汉神勇无双，也觉压力骤增。六员上将，皆非庸手，轮番进逼，招招狠辣，意在速取其命。

    

    然而杨世汉愈战愈勇，锤风翻卷，声若雷霆，竟硬生生逼得诸将步步退让。陆全忠心中暗惊，知若再不能制之，后患无穷。

    

    他当即变策，传下严令，令诸将退开，以军卒填阵。重赏悬下，生死并列，军兵如潮，层层压上。

    

    刹那之间，刀枪林立，寒锋密布，杨世汉陷于重围。双锤翻飞，所向披靡，凡近身者，立毙当场。然他心存节制，非不得已，绝不妄取性命。

    

    坐下宝马亦通灵性，在千军之中腾跃嘶鸣，踢踏撕咬，宛如活龙破阵。

    

    陆全忠立于远处高坡之上，隔阵遥望，只见杨世汉纵马挥锤，所到之处军卒纷纷溃散，竟似入无人之境。他心中虽恨，却也不得不暗暗点头，心道：杨门之后，果然非同凡响。只是念头一转，目中寒光更盛，又自冷笑：纵你英雄盖世，今日也休想脱出我等掌中。

    

    然而战局出乎意料。片刻之间，死伤军卒过多，阵前血气弥漫，余下兵士已生惧意，再不敢近前。杨世汉马到之处，人群自裂，如水避石，竟无人敢挡。

    

    杨世汉见势，双腿一夹马腹，鳌头狮子雪花豹猛然提速，直向前方冲去。前方地势陡转，一道狭窄山口突现眼前。

    

    他心中一动，暗道：此地可走。策马奔行之际，忍不住回首望了一眼身后战场，只见横尸遍地，血染尘沙，心头忽然一沉。他低声自省：今日死伤，非我本愿。若非陆全忠设此毒计，我断不至于伤人至此。此债，终归记在他身上。

    

    念及此处，他不再迟疑，一带马缰，雪花豹四蹄如飞，踏入山口深处。

    

    入得山口，地势忽而开阔，却静得出奇。四下不见一兵一卒，只有林木阴翳，山风掠面。杨世汉勒马驻足，握锤四顾，胸中那口紧绷之气，方才略略一松。

    

    正欲再走，忽听前方林间一声清越长诵。

    

    韩荣的声音自林中传来，语调平缓，却冷意森然：“无量天尊。善哉，善哉。”

    

    杨世汉心头一凛，循声望去，只见林影分开，一名道士缓步而出。那道人不骑马，头戴道巾，发髻高绾，青袍之上绣着阴阳八卦，腰系青绦，足踏云履，怀中抱着一对宝剑。面色铁青，眉浓目锐，须发乌黑，年约五旬，却步履沉稳，气息内敛。

    

    道人行至马前丈许，目光直视杨世汉，嘴角微扬，似笑非笑。

    

    杨世汉心知不善，锤柄微沉，沉声喝问：“前方道长，拦路何意？”

    

    道人低笑一声，语中带着寒意：“马上的小将，你可是杨世汉？”

    

    杨世汉略一沉吟，点头应道：“正是。”

    

    道人闻言，笑意骤冷，语声陡厉：“杨世汉，杀人偿命，欠债还钱，此乃天理。你摔死大少王，畏罪潜逃，一走三年，也敢称英雄？你以为改名换姓，便能瞒天过海？妄念！”

    

    他语势连绵，步步逼近，冷声续道：“你欲会战洪飞龙，以功抵罪，更是痴心妄想。今日这一局，本为你设。比武也好，围杀也罢，皆只为取你性命。贫道在此候你多时，你已无路可走。”

    

    杨世汉胸中怒火翻涌，厉声反诘：“你这出家之人，不在山中清修，反为权贵驱使，张口闭口便是取人性命。我且问你，报上名来！”

    

    道人抬眼，神色自负，缓声答道：“贫道韩荣，太行金顶修行之人，江湖上人称三手真人。方才与你交手的陆云彪，正是贫道门下。”

    

    说到此处，他目光一寒，冷笑道：“你能闯过兵阵，乃我等故意放行。此地清静无人，正好让我亲手送你上路。姓杨的，你是自行受死，还是要贫道动手？”

    

    杨世汉再不多言，怒喝一声，双锤翻起，策马直冲，锤风如雷。

    

    韩荣身形一晃，已避开正锋，反手抽出宝剑，剑光一闪，直刺杨世汉肋下。杨世汉挥锤外封，金铁交鸣，二人顷刻间已斗作一处。

    

    道人身法诡谲，忽左忽右，剑路阴狠刁钻；杨世汉双锤大开大阖，锤影翻飞，招招封死来路。山口之间，风声、兵刃声交织不绝。

    

    斗至二十余合，韩荣心中暗惊，忍不住暗自称奇：此子锤法迅猛，变化奇绝，远非凡俗所授。老杨门庭，果然底蕴未绝。

    

    然而念头一转，他目光骤冷：自己已在昌王面前立下誓言，若今日不能取下杨世汉首级，颜面何存？再拖下去，只恐生变。

    

    韩荣暗暗咬牙，心道：不可再缠斗。先下手为强。

    

    韩荣心念既定，剑势忽缓，手腕微抬，将宝剑斜斜一点，故作失色，口中低叹道：“杨世汉果然名不虚传，锤马之威，贫道自愧不如。这一阵，是我败了。”

    

    话音未落，他虚晃一剑，脚下一点，竟转身疾走，身形如燕，掠地而去。

    

    杨世汉目光一沉，心中顿生警惕：此人心术阴毒，今日昌王凌云、陆全忠所设重重毒计，多半皆出此人之手。若任其遁去，日后必成大患。念及此处，他再无迟疑，双腿一夹马腹，雪花豹长嘶一声，疾追而上。

    

    韩荣脚力惊人，奔行如风，竟与骏马速度相去不远。杨世汉紧追不舍，始终差着丈许距离。奔行片刻，前方地势陡低，一道浅河沟横亘眼前。

    

    韩荣奔至沟畔，忽地伏身俯首，将面探入水中，喉中发出急促汲水之声。

    

    杨世汉见状，怒意翻涌，心道：临死尚要作怪。手中双锤高举，纵马迫近，断喝道：“妖道，受死！”

    

    锤势方起，韩荣骤然回首，面露狞笑，猛然一张口，“噗”的一声，将口中蓄满之水尽数喷出。

    

    那水柱裹挟劲力，正中杨世汉盔额。韩荣暗修吐纳之术，这一喷之力不下暗器。杨世汉只觉脑中轰鸣，眼前一黑，双腿失力，翻身坠马，重重跌落在地。

    

    韩荣见计得逞，忍不住纵声大笑，步步逼近，冷声说道：“杨世汉，你倒是好造化，能死在贫道剑下。也罢，今日便送你上路。”

    

    宝剑寒光一闪，正欲刺落，忽听林外一声清喝破空而来——

    

    “道士，住手！着——！”

    

    韩荣心头大惊，急忙纵身闪避，循声望去，只见西北林间，一骑桃红骏马破林而出。马上端坐一名年轻女子，眉目清秀却神色凌厉，头戴七星娥子盔，身披连环艾叶甲，手中一口绣龙大刀寒光夺目。她背后斜负数口短剑，剑柄红绸翻飞如焰，马未至，杀气已逼人。

    

    那女子纵马而来，刀锋未落，显是见杨世汉尚未受害，暗器未发。

    

    韩荣定住身形，沉声喝问：“你是何人？竟敢阻我行事！”

    

    女子勒马立定，柳眉倒竖，杏眼圆睁，刀锋遥指，冷声道：“你身披道袍，却行屠戮之事，也配称修行之人？今日我既撞见，你这杀人之举，休想得逞。”

    

    韩荣冷笑一声，反问道：“姑娘从何而来？”

    

    女子神色淡然，答道：“不过行走山川，偶然至此。”

    

    韩荣眉峰一挑，语带不耐：“既是过路之人，速速退开。贫道今日所杀之人，与姑娘无关。”

    

    女子闻言，冷哼一声，刀锋前指，厉声道：“杀人还敢言无关？你要杀的是谁？”

    

    韩荣目光一寒，道：“杨世汉。”

    

    女子神色骤变，厉声喝道：“好个毒道！杨门之后，你也敢杀？今日有我在，你杀不了！”

    

    话音落下，她催马挥刀，直劈而下。

    

    韩荣见势，心中一凛，急忙挥剑格挡。刀剑相交，铿然作响，两人瞬息间已斗作一处。十余合下来，韩荣暗暗吃惊：这女子刀法凌厉，根基极稳，绝非泛泛之辈。

    

    女子亦觉此人剑术诡谲，久战难胜，心念一转，忽然刀势一紧，连劈数招，逼得韩荣连连闪避。趁其退势，她反手自背后摘下一柄飞剑，指环勾指，腕力一抖，清喝一声：“妖道，接剑！”

    

    寒光破空而来，韩荣侧首闪避，飞剑贴颈而过。尚未稳住身形，第二柄飞剑已至，角度刁钻，直取肩头。

    

    “噗哧”一声，飞剑入肉。

    

    韩荣痛呼出声，踉跄后退，额上冷汗直冒。他心中骇然：此女背后尚有数剑，若再纠缠，性命难保。

    

    再不敢恋战，韩荣转身疾走，仓皇遁入林中，身影很快消失不见。

    

    那少女见韩荣负伤遁去，并未纵马追赶，只在马上扬声喝道：“妖道，今日暂且饶你性命。若他日再见你行此害人之事，必不容你逃脱！”

    

    言罢，她抬手朝林中一招，清声唤道：“都出来吧。”

    

    话音方落，林影微动，八名丫鬟自树后鱼贯而出。她们皆作短打装束，发髻微乱，手执柳叶短刀，步履轻捷。为首一人望着道士逃去的方向，忍不住说道：“姑娘，那道士已负伤在身，何不追上了结？”

    

    少女轻轻一笑，神情淡然：“此人脚力极快，今日便放他一条生路。来日若再作恶，自有清算之时。”

    

    众丫鬟应声而来，齐齐围到杨世汉身旁，将他扶起。有人替他按脉，有人轻叩胸背，稍作疏导。片刻之后，杨世汉气息渐稳，缓缓睁开双目，只觉脑中尚有余震，低声道：“那道士……果然阴毒。”

    

    他抬眼一看，见数名少女侍立身侧，不由一怔。丫鬟中有人笑道：“你这人命数不浅。方才被妖道暗算坠马，若非我家姑娘赶至，你这条命早已交代了。”

    

    杨世汉心头一震，立时挣扎起身，拱手道：“敢问救我之人，现在哪里？杨某当面叩谢。”

    

    丫鬟抬手一指：“不就在眼前么。”

    

    杨世汉循指望去，只见那少女仍端坐马上，姿容清秀，神采英华。只这一眼，他心中猛然一动，往事翻涌——

    

    清风镇夜半脱身、雪山石佛寺桃园论武、小飞剑破敌之术……一幕幕浮现心头。

    

    正是当年那位百花童子。

    

    杨世汉再不迟疑，整衣趋前，屈膝跪倒，沉声说道：“小姐在上，方才蒙你解救性命，杨世汉此恩，没齿难忘。”

    

    少女垂眸一笑，语气轻柔却带几分审视：“我说你啊，当初在我面前，自称花昆。如今官兵追你，却口口声声喊你杨世汉。你倒与我说说，你究竟姓花，还是姓杨？”

    

    杨世汉心知再难隐瞒，对这救命之人更不该虚言，当即坦然答道：“小姐恕罪。花昆之名，不过权宜之计。小人真名，正是杨世汉。”

    

    少女目光微动：“杨门之后？”

    

    “正是。山西泗州火塘寨，太平王杨怀玉之后。”

    

    少女轻轻点头，似有所悟，随即道：“那便是了。数年前汴梁城中，大少王坠死于马上，便是你吧？”

    

    杨世汉神色一肃，应道：“不错。此事因果，小人不敢推诿。正因如此，才不得不隐姓埋名。本欲此番北上，击败洪飞龙，为国效命，再堂堂正正报上姓名。不料昌王凌云与陆全忠暗设毒计，借比武之名围杀于我。”

    

    他说到此处，目光微寒：“若非冲出重围，误入山口，又遭那妖道暗算，小人今日已死无葬身之地。幸得小姐及时赶至，杨世汉此生，必铭此恩。”

    

    言毕，再度叩首。

    

    少女看着他，目光中多了几分复杂之色，却未伸手相扶，只淡淡说道：“起来吧。你我旧识，谈不上叩谢。”

    

    杨世汉起身后，又低声道：“小姐，我尚有一言相告。陆全忠此人，心术最为狠毒，远胜昌王一党。若你日后遇见，切不可手软。此人若不除，必为祸患。”

    

    少女听他一番言语，原本尚算平静的神色，骤然一变。

    

    她柳眉陡竖，杏眼圆睁，掌中绣龙刀微微一抬，寒光映面，语声如霜，厉然喝道：“杨世汉！你可知我是谁？竟敢在我面前肆意诋毁他人，出口如刀，莫非真当自己命硬不成？”

    

    这一声断喝，森然冷厉，与先前救人时的从容判若两人。

    

    杨世汉心中猛地一沉，立觉不妙。方才那番话，本是肺腑之言，却未料竟触动对方雷霆之怒。他脑中急转，试探着说道：“小姐……你不是百花童子么？”

    

    少女冷笑一声，笑意却未达眼底：“不错，百花童子之名，乃我从师修行时，师父所赐的道号。可你可知，我本姓为何？本名为何？”

    

    杨世汉被她目光所逼，一时竟觉喉中发紧，只得低声答道：“上次相问，小姐未曾告知。今日……小人亦不知。敢问小姐贵姓？”

    

    少女闻言，目光如电，语气陡然转寒，一字一句，掷地有声：“你方才口中咒骂之人，并非旁人——正是我生身之父。”

    

    她手中长刀一指，锋芒逼人，厉声道：“我姓陆，名云娘！你说的陆全忠，便是我爹！好一个杨世汉，竟敢当着我的面，出言诅咒我父性命，你且问问我这口刀，答不答应！”

    

    这一句话，如晴雷落地。

    

    杨世汉只觉胸口猛然一窒，脑中轰然作响。

    

    他万万未曾想到，这位数次救他于生死关头、与他桃园论武、清风镇夜放慈云的百花童子，竟是陆全忠的亲生女儿。

    

    一时间，方才所言句句，皆如利刃反噬。

    

    他心中暗叫一声不好，念头疾转：兵家常言，父子同阵，血脉难分。他方才不仅直斥陆全忠为祸国奸邪，更劝对方面对陆全忠不可留情——此言于陆云娘而言，何异于当面弑亲之辱？

    

    杨世汉喉头微动，却一时竟不知该如何辩解。

    

    是进，是退，是生，是死，顷刻之间，尽数悬于这一女子的刀锋之下。