慈云纵马疾驰，夜风掠面，耳后追兵声声逼近，心中已知难以脱身。忽见前方林影之中立着一人，身形魁伟，如铁塔横道，手执兵刃，拦在去路之上。慈云心头一震，勒马急停，喉间几乎失声。

    慈云抬手作揖，神色仓皇，语声急促道：“壮士速速让路，后方有人追杀于我，性命顷刻难保，还望搭救。”

    那大汉立于月影之下，目光如炬，自上而下将慈云打量一番，语气冷峻，道：“你是何人？后方追你者，又是何等来历？”

    慈云知再难隐瞒，心念电转，暗想此刻惟有以实相告，方有一线生机。他翻身下马，整衣而立，压下惶恐，沉声说道：“壮士既问，孤亦不敢相欺。孤乃当今圣上之弟，敕封乐安群王，名唤慈云。”

    那大汉眉峰微动，显出一丝意外，却未立时信服，反问道：“既是天潢贵胄，为何不居汴梁，却夜行荒山？”

    慈云苦笑一声，面露疲惫，道：“奉旨前来招安清风寨大寨主魏化。今夜偶出散行，不料遭人伏击。对方尽是乔装山寇，其中一名女子武艺尤胜，连魏化亦败在她手下。孤身边护卫尽失，那女子乘势追杀，孤已无路可走。”

    他说到此处，语声低哑，显出劫后惊魂，目光急切望向那大汉，道：“壮士若再阻路，孤恐难逃此劫。”

    那大汉听罢，目中精光一闪，心中暗道：“正欲寻你，不想竟自投罗网。”面上却不露声色，反倒露出几分安抚之意，拱手说道：“殿下不必惊惧。既逢我在，今日便断不会叫人伤你分毫。”

    慈云闻言，如溺水得岸，忙道：“壮士若能解此大难，孤回京之后，必当重用，封官授职，决不食言。”

    那大汉哈哈一笑，语气豪迈，道：“殿下所言，倒也爽利。只是单凭在下一人，未必便能稳胜那女贼。倒有一位人物，比我更有把握。”

    慈云微微一怔，道：“不知是何人？”

    那大汉却不答，转身指向林外方向，道：“殿下随我前去一见，自会明白。”

    慈云虽疑，然此刻别无他途，只得点头随行。

    原来这大汉并非旁人，正是醉尉迟石英。数日前他与杨世汉自清风寨山下脱身，重回清风镇张家老店暂避。彼时石英心中疑团重重，追问杨世汉为何将魏化击落马下，却又不乘胜迫退；又为何见到丞相装束之人，竟急遁而去。

    杨世汉沉吟良久，终觉难再隐瞒，遂将自身来历、离家之由、奉师命下山应召之事一一道明，又言及当年汴梁失手之祸，心存余惧，不敢再惹风波。尤其丞相王文弼突然现身，更令他疑虑重重，不敢轻信。

    石英闻言，方知花昆正是杨家之后，心中大喜，情分顿觉亲近。次日外出探听，得知乐安群王奉旨招安魏化，已抵清风寨。杨世汉闻讯，心中振奋，暗道师命所指，竟不期而至。

    然转念又忧，恐魏化心存旧怨，若在群王面前添言数句，反坏大事，遂决意静观其变。二人商议未定，夜至定更，忽闻清风寨方向炮声杀声大作，震动山林。石英提鞭出探，正于林中遇见慈云，被陆云娘逼至绝路。

    石英见情势危急，又自忖非陆云娘之敌，立时想到杨世汉，暗道：“此乃两全其美之机。”当下便引慈云来此。

    此刻石英引路在前，回首对慈云说道：“殿下随我来。店中之人，正是你要寻的那位。见了他，自会明白。”

    石英翻身上前，一把攥住慈云坐骑的缰绳，不容分说，牵马穿林而行。林中月色斑驳，枝影横斜，马蹄踏在枯叶之上，声声急促。慈云心知已无退路，纵有疑惧，也只能随他而去。

    不多时，前方灯火隐现，已至清风镇。石英引着慈云停在张家老店门外，低声说道：“殿下暂且在此稍候，我先入内通报。”言罢转身入店。

    慈云立在院中，夜风吹动衣袍，心中疑云重重，暗自揣测石英口中那人究竟是谁。正自思量，屋内忽听脚步声急，门扉开启，石英快步而入，眉宇间掩不住喜色。

    杨世汉此刻正坐立不安，心绪翻涌，见石英回来，尚未开口，便听他笑道：“少千岁，杨公子，喜事临门。”

    杨世汉一怔，眉头紧锁，沉声说道：“喜从何来？我此刻心乱如麻，忧患未解，何喜之有？”

    石英上前一步，压低声音，却掩不住兴奋，道：“我已将乐安群王慈云殿下请到店外，正候着你前去相见。”

    杨世汉闻言，霍然起身，面色骤变，失声道：“此言当真？”

    石英点头道：“千真万确，快去迎驾。”

    二人一同出屋，行至院中。杨世汉抬眼望去，月光之下，那人立于马侧，衣饰尊贵，眉目间虽带疲惫，却自有一股天潢威仪。杨世汉心头猛然一震，往事如潮水翻涌，酸楚难抑，疾步上前，双膝跪地，伏身行礼。

    杨世汉低首肃声道：“臣杨世汉，叩见王驾千岁。”

    慈云尚未看清来人面貌，见其骤然下拜，连忙上前相扶，道：“壮士快快起身，不必多礼。”

    杨世汉却仍伏地不起，声音哽咽，道：“王爷在上，臣身负重罪，流落在外，恳请殿下怜悯，救臣一命，使我父子得以团聚。此恩此德，生生世世不敢或忘。”

    慈云听得一怔，心中惊疑，凝神细看，见那人抬起头来，月光映照下，眉目依稀熟悉，不由失声道：“此人……似曾相识。你姓甚名谁？何出此言？”

    杨世汉双目含泪，缓缓说道：“王驾千岁不识臣了？臣便是当年汴梁失手，误害少王，弃名逃亡的杨世汉。”

    慈云闻言，神色大变，连退半步，旋即恍然，连声说道：“不错！正是你，正是你！”他神情复杂，既惊且叹，“你逃走之后，朝廷震动，你父被系狱中，家中罚俸数年。若非洪飞龙一事牵动国势，此案恐怕难以了结。孤当年亦曾命人暗中打探，欲助你脱困，只恨不知你下落。想不到今日，竟在此处重逢。”

    慈云扶起杨世汉，语气渐缓，道：“这些年，你是如何度日的？又怎会栖身于此？”

    杨世汉拱手答道：“此事一言难尽，恳请殿下移步上房，容臣细禀。”

    二人入内落座，灯影摇曳。杨世汉将离家之后拜师学艺、奉命下山、途经清风寨之事，一一陈述。慈云亦将奉旨招安魏化、夜行遇伏之变，详加说明。

    慈云听罢，长叹一声，道：“天不绝杨氏。你流落江湖，却得名师真传，练就此身本领，正合今日之用。随孤回京，带罪立功，方不负祖宗门楣。”说到此处，又露忧色，“只是那女贼尚在四处搜寻，恐难善了。”

    杨世汉神色一肃，朗声说道：“王驾千岁但请宽心。臣既欲会战洪飞龙，岂会惧一介山贼女子？纵她武艺过人，终难敌我双锤。只要她敢来，必不令殿下受惊。”

    话音未落，忽听外头人声鼎沸，喊叫震天，夹杂哭嚎之声，乱作一团。

    原来陆云娘一路追赶慈云，至清风镇外，却失了踪迹。她断定慈云必藏身于镇中，正自筹算之际，陆全忠率残部赶至。二人会合，陆云娘说明情形，陆全忠当即下令，命人将清风镇团团围住。

    不多时，军兵齐声呐喊，声震村巷，喝令百姓交出慈云，言辞凶厉，声称若有隐匿，便要踏平村落。夜色之中，哭喊四起，门户纷乱，百姓惶惶不可终日。

    清风镇内早有眼线将外头情形报与庄主。来人气色惶急，只道村外忽被一伙来路不明之人围住，旗号鲜明，兵刃森然，口中扬言索要一位名唤慈云之人。

    庄主张天寿闻言，面色微变，却并未失措。

    张天寿乃大宋开国上将张光远之后。少时曾入仕途，兼通文武，然见朝中奸佞弄权，君心多疑，遂挂冠而去，归隐乡里。清风镇民敬其德行，推为庄主。此人行事沉稳，胸中自有分寸，江湖间亦颇负侠名。

    此刻他立于堂前，听罢来报，心中已有计较。

    “占山为王之辈，纵在山林横行，也不该敢于围镇相逼。”张天寿心中冷笑，“况且竟敢点名索要一位王爵中人，事情必不简单。”

    他略一沉吟，当即传令，命三十余名得意门生披甲执兵，随他出庄查探；又遣人安抚乡民，言明庄中自有主事之人，不必惊惧。

    夜色之下，马蹄声渐起。张天寿率众出镇，只见前方旗幡翻飞，灯火隐隐。两骑立于阵前，一者装束狰狞，刀横鞍前；一者为年轻女子，甲胄齐整，气息沉凝。

    张天寿催马向前，立于阵前，神色不卑不亢，朗声说道：“前面太行山的朋友，请主事之人出来答话。张某有几句话，当面讨教。”

    陆全忠于马上打量来人，见其盔甲严整，气度沉稳，知非等闲之辈，回首对陆云娘低声道：“你替为父压阵，我先过去探他虚实。”

    陆云娘目光微敛，颔首应声，语气中不无关切：“爹爹小心。”

    陆全忠策马而出，金背钩镂象鼻刀微微下垂，显出几分漫不经心的姿态。

    张天寿在马上抱拳，语气平稳：“不知阁下尊姓大名，居哪座山头？”

    陆全忠嘴角含笑，声音却冷：“金顶太行山寨主，人称公道大寨主。今夜来此，并非劫掠财粮，只为捉拿一人。”

    张天寿眉梢轻动，却不动声色：“所捉何人？”

    陆全忠抬手一指镇中，语气森然：“名唤慈云。此人已逃入贵庄。我不欲惊扰乡里，只要他交出来，立刻撤兵，绝不滋事。”

    张天寿闻言，心中一震，暗道：“果然如此。”

    他面上仍自镇定，语声反而愈发沉稳：“张某正是此庄庄主。若你所言属实，确需从长计议。不过我须先明白一事——此人与你有何仇怨？”

    陆全忠眼神一转，冷笑道：“当年我在朝为官，便与此人结下死怨。那时碍于形势，不得下手。今夜冤家路窄，他自投我网，我岂能放过？”

    张天寿闻言，已然明白对方虚实，心中暗自冷笑：“胡言乱语。”

    他略作沉吟，缓缓说道：“如此说来，此人确实已入我庄中。若你们贸然入庄，人多手杂，反倒容易叫他逃脱。不若由我出面查找，将人送出，也免得误伤百姓。”

    陆全忠闻言，眯起双目，略作思索，点头说道：“此言倒也有理。但你需尽快。我等只在此候着。”

    张天寿随即正色道：“有一事须先言明。你的人不得踏入庄中半步。若有擅闯者，休怪我张天寿不留情面。”

    陆全忠哈哈一笑，刀柄轻敲马鞍：“好，一言为定。”

    话已说尽，张天寿不再多言，带着门生调转马头，径自回庄。

    清风镇内人心惶惶。百姓闻讯，纷纷围拢过来，见张天寿策马而行，皆忍不住出声相问。

    有人惶声道：“庄主爷，外头围了这么些人，这是出了什么事？”

    张天寿勒住坐骑，目光环顾众人，语气沉稳，却不失威严：“乡亲们莫慌。听来人说，有一位名唤慈云的王爵之人入了本庄，外头那伙人正是为他而来。若真有人藏了此人，不妨直言，我自会处置。若隐瞒不报，一旦生变，恐要连累全庄。”

    此言一出，人群顿起骚动，七嘴八舌，却无一人承认见过慈云踪影。

    张天寿心中已有数，正欲再问，忽听镇中一声马嘶，随即有人朗声喝道：“乡亲们且安静。”

    众人循声望去，只见张家老店门扉开启，三人并骑而出。为首一员少年将领，银盔银甲，马背之上双锤垂膝，目光沉凝；其后之人头戴金冠，身披锦绣龙袍，神色虽显仓促，却自有威仪；旁侧一壮汉执鞭随行，护持不离。

    那少年将领在马上扬声道：“不是要找慈云殿下么？人在此处。”

    张天寿踹镫踅马，目光一扫，心中顿时了然。他抱拳向前，先向那少年将领行礼，问道：“这位英雄，敢问哪一位是慈云殿下？”

    杨世汉抬锤一指身后，说道：“这位便是。”

    张天寿又问：“那阁下是何人？”

    杨世汉语气平静，却字字分明：“在下暂为殿下保驾。”

    张天寿闻言，神色一正，随即滚鞍下马，趋至慈云马前，双膝跪地，语声恳切：“小民张天寿，方才言语冒失，未知殿下已在庄中，尚祈恕罪。”

    慈云低头打量，问道：“你是何人？”

    张天寿抬首答道：“小民乃大宋开国上将张光远之后，因不愿与奸佞同列，早年弃官归里，承乡民推举，暂掌此庄。”

    慈云听罢，神色一动，急忙下马，将张天寿扶起，说道：“原来是张将军之后。孤家今日能在此相逢，实乃天意未绝。方才听你在外寻我，如今我已现身，你作何打算？”

    张天寿面露微笑，拱手答道：“殿下无须多虑。方才不知殿下藏身何处，才出言相询。既然殿下已现身，更无须多事。清风镇有我张天寿在，外人休想踏进一步。请殿下移步寒舍，容我从长计议。”

    杨世汉在旁暗自打量，心中思量：“此人言辞笃定，神色坦然，似非虚情。若真为救驾之人，自当同心；若怀异志，我双锤亦不容他活命。”

    他并未言明，只随慈云、石英一同随张天寿入庄。

    入得张家正堂，宾主落座，张天寿方才郑重问道：“殿下缘何至此？外头又为何生此杀局？”

    慈云将奉旨招安魏化、夜游遇袭、被山贼追逐之事细细道来。张天寿听罢，眉头渐紧。

    他转而看向杨世汉，问道：“这位小将是？”

    慈云说道：“此人乃太平王杨怀玉之子，名唤杨世汉。三年前于汴梁误伤宗亲，弃名在外。今日我于张家老店与他重逢。”

    张天寿闻言，神色大变，随即起身抱拳：“原来是杨家之后！前几日清风寨前，有一使锤少年，一合之间便将金刀将魏化震落马下，莫非便是小将军？”

    杨世汉颔首道：“正是在下，承让。”

    张天寿不禁叹道：“魏化昔年勇冠三军，竟败于你手，果然英雄出少年。今日得见，乃我清风镇之幸。”

    慈云亦道：“士瀚若肯出力，实为社稷之福。方才围庄之人，可曾探明来历？”

    张天寿答道：“为首者自称太行山寨主，人称公道寨主。言称与殿下有旧怨，非取殿下性命不可，否则便要屠庄。”

    慈云闻言，神色一肃，随即起身说道：“既如此，庄主不必为难。将我捆绑，交出去便是，免得生灵涂炭。”

    张天寿断然摆手，语气坚定：“殿下此言差矣。张天寿在此，断无将殿下交予贼寇之理。纵使身死，也当保驾周全。”

    杨世汉随即踏前一步，双锤微震，语声沉稳如铁：“既然庄主同心，请助我一臂之力。今夜当护殿下杀出重围。”

    张天寿缓缓摇头，眉宇之间尽是审慎之色。他眉头微皱，目光在堂中几人身上一一扫过，语声低沉而稳：“若要强行杀出，恐非良策。那太行山寨主既能令金刀将折戟，绝非泛泛之辈；更何况其女刀马精熟，暗器凌厉，五口飞剑出手无虚。若在庄外短兵相接，刀光剑影之中，稍有差池，殿下若遭不测，纵我等万死，亦难赎其罪。”

    此言一出，堂中顿时静了下来。

    杨世汉听他话中有话，已知其胸中另有筹算，遂拱手说道：“庄主既如此言，想来已有定计。不知依你之见，当如何行事？”

    张天寿略一沉吟，唇角微扬，低声说道：“依我之策，殿下与两位英雄暂且藏于我府中。我张家祖宅之内，有一处秘所，除我与内人之外，无人知晓。那地方藏得极深，纵使外人入府，也难窥端倪。待你们安顿妥当，我自会出面与那贼首周旋，佯称已遍查全庄，并无殿下踪影。若他信了，自会退去；若执意搜查，到时再随机应变。若真被逼至绝境，我张天寿便亮枪而战，誓与庄子共存亡。”

    杨世汉闻言，心中暗赞，点头说道：“此计稳妥，可行。”

    张天寿当即命人将几匹坐骑牵入马厩，卸下鞍具，随后亲自引慈云、杨世汉、石英绕至后院。

    后院深处，有一座祖先堂。堂中香烟缭绕，正中供奉着张家先祖张光远的塑像。那像头戴铁盔，身披战甲，双目如炬，手中一杆长枪斜指地面，虽为泥塑，却威势凛然，仿佛仍在沙场督战。

    张天寿走到塑像之前，伸手在底座一推，低沉的机括声随之响起。塑像缓缓移开，露出一道幽深入口，石阶直通地下。

    他低声道：“此处乃祖上所留，原为藏金避祸之所。除我夫妇，世无第三人知晓。”

    言罢，便引众人依次而下，将入口复原。香烟袅袅，塑像复位，堂中再无半点异样。

    安置妥当后，张天寿转身离去，率三十余名弟子披甲持枪，径往庄外。

    庄口旗帜猎猎，陆全忠跨马而立，面上伪装未褪，目光阴沉。张天寿策马而前，抱拳行礼，语气从容：“大寨主，我已命人逐户搜查，全庄上下并未见有慈云踪影。想来他并未藏身此地，或已另觅去处。还请寨主移兵他处，莫误良机。”

    陆全忠闻言，双目骤然一瞪，冷声喝道：“你当我眼盲不成？慈云明明逃入你庄，你却推得一干二净。我看你分明是有意包庇。姓张的，你这是要拿命来赌么？”

    张天寿面色不改，语声反而愈发平稳：“寨主此言过重。若你不信，我并不阻拦你入庄搜查。若真能搜出慈云，我张天寿甘愿领罪，绝无二话。我姓张的行事，从来不虚言诓骗，此事如何，你自可亲眼分辨。”

    陆全忠冷笑一声，挥刀一指：“好！既如此，我便亲自进庄搜人，看你还能如何狡辩。”

    张天寿抬手制止，目光如枪锋般锐利，沉声说道：“搜查可以，但有一条须得应我。入庄之后，不得伤我一名乡民。”

    陆全忠目光微转，唇角掠过一丝难辨真假的笑意，向张天寿拱了拱手，语声放缓：“既然张庄主如此爽快，陆某也愿结这个情分。来人——”

    他抬手一挥，语调骤然冷硬，命令随之而下：“传本寨主号令，入庄搜查慈云。务须细致，不得疏漏。擒得慈云者，赏金千两；若有放走者，当场斩首。另有一条——不得无故惊扰良民。”

    话说得周全，神色亦显得公正。只是那“无故”二字含糊宽广，他麾下众人皆是太行山中操练多年的悍卒，一听便已心领神会。为首的小头目抱拳应声，脸上带着几分狞色：“寨主放心，此事交与我等。”

    话音未落，那群人已如潮水一般涌入庄中。

    清风镇素来宁静，何曾见过这等阵仗。铁靴踏地，兵刃相击，挨门逐户，推门便入。箱笼被掀，柜橱被翻，口中虽喊着查人，眼中却尽是贪婪。凡是金银细软、稍有价值之物，便悄然没入怀中。百姓惊惶失措，老者低泣，孩童号哭，街巷之间一片狼藉。

    然而搜遍半个庄子，却始终未见慈云踪影。陆全忠立在庄口，听得一拨拨回报，面色愈发阴沉。待最后一队人回返，仍是空手而归，他冷声问道：“庄中可都查遍了？”

    那小头目略一迟疑，回禀道：“回寨主，各户皆已搜过，唯独张庄主府上尚未动。”

    陆全忠闻言，转目看向张天寿，语气似笑非笑：“既如此，便劳烦张庄主在前引路。”

    张天寿神色不变，点头应道：“理当如此，请。”

    众人一行入了张府。前院后院，厅堂廊庑，书房客舍，一处不落。张天寿随行其间，面色从容，心中却已暗自绷紧。他手指无意间触到肋下剑柄，寒意顺着掌心缓缓渗入。若真被搜出，他已无退路，唯有先发制人。

    搜查渐至后院，夜色沉沉之中，一座香烟未散的小堂映入眼帘。堂前悬着匾额，墨迹端正，写着“张氏家祠”四字。

    陆全忠抬眼看了看，明知其来历，却仍故作不解，问道：“张庄主，此处是何所在？”

    张天寿冷冷一笑，语声沉稳：“这是我张家的祖先堂，供奉先人之所。”

    “祖先堂？”陆全忠点了点头，随即道，“既是如此，更不可遗漏。搜。”

    张天寿目光一寒，语气却仍克制：“寨主搜查无妨，只是堂中供奉者，乃我张氏先祖张光远。当年随赵太祖南征北战，曾受天恩，赐有龙牌。诸位动手之时，还望谨慎。”

    陆全忠淡淡应了一声，已不再多言，抬手示意。几名喽兵推门而入，香烟被夜风一冲，微微摇散，祖先堂内的神像在灯火映照下，盔甲森然，目光如生。

    搜查的脚步声在堂中回荡，张天寿立在门外，背脊挺直，掌心却已沁出冷汗。风自廊下掠过，灯影晃动，那尊神像静默无声，仿佛在俯视着堂中与地下暗藏的一切。