这一嗓子，像冷水滴进了滚油锅。
“王玄策？真是他！”
“哪儿呢？让我看看！”
“王掌柜，是王掌柜！”
瞬间，周围的人群像是被无形的磁石吸住，呼啦一下围了上来，路人，小贩，店铺里的伙计，甚至连二楼临窗喝茶的客人也探出头来。
好奇的目光像无数道探照灯，齐刷刷打在王玄策身上。
“王掌柜，您真绕着天地走了一圈？”
“王掌柜，海上真有比船还大的鱼吗？”
“王掌柜，多亏了您啊！”
“免了俺们家一年的粮税，俺家婆娘让我给您磕个头！”
一个憨厚的中年汉子说着就要往下跪。
“王掌柜，我家小子可崇拜您了，您给摸摸头吧！”
一个妇人把孩子往前推。
王玄策感觉自己好像又重新回到来大海上，不同的是，他不是在船上，而是成了一条风雨飘摇中的小船。
被热情的人群推搡着，无数只手伸过来想碰碰他，无数个问题像潮水般涌来，汗瞬间就下来了，顺着额角流进眼睛里。
他手足无措，想解释两句，声音立刻被更大的声浪淹没，只能努力维持着站姿，脸上挤出僵硬的笑容，不停地拱手作揖。
“诸位，诸位乡亲！”
“抬爱了，抬爱了！”
“都是托陛下的洪福，托大东家的筹划，伙计们齐心。”
他想找援兵，抬眼望去。
前方哪还有柳叶和李承乾的影子？
不远处的望海楼二楼雅座，临街的窗户支开了一条缝。
柳叶惬意地靠在窗边酸枝木椅上，手里捻着个精致的白瓷茶杯，眯着眼看着楼下那团被围得水泄不通的人球。
“啧啧啧，瞧瞧咱们的王大掌柜，这人气！”
他语气里满是毫不掩饰的幸灾乐祸。
李承乾坐在他对面，伸着脖子往下看，撇了撇嘴，脸上写满了不高兴。
“一群没见识的！”
“我这么大个太子杵在这儿，他们居然当看不见？”
“都围着那黑炭头转悠去了！”
“我的仪仗不比他威风？”
他越想越郁闷，忍不住拍了下桌子，震得杯子一跳。
柳叶慢悠悠地呷了口茶，眼皮都没抬一下，淡淡地甩出一句。
“闭嘴，喝水。”
李承乾一噎，悻悻地缩回脖子，抱着自己的杯子猛灌了一口，心里还是不服气。
哼，不就是环球了一圈吗？
我要是去，肯定比他风光！
不过，那海上的苦，想想好像也挺吓人的。
他偷偷瞄了一眼楼下的王玄策，心里那点小小的嫉妒，又掺进了一丝丝同情。
“柳大哥。”
李承乾凑近点，压低声音问道：“你不是说等玄策回来，就让他当二掌柜，管竹叶轩的钱袋子吗？”
“我看他这身体也养得差不多了，人也稳重了，啥时候让他上任啊？”
“省得他天天上街被人当猴儿看。”
柳叶用小指轻轻刮着杯沿，看着楼下王玄策狼狈地从一个热情大娘手里抽回差点被拽掉的袖子，眼神深邃。
“急什么？”
“钱袋子是那么好管的？烫手得很。”
“让他再飘会儿，也让他看看，海上的风暴过去了，陆地上的风’可一点不比海上小。”
“这人气，就是第一课。”
李承乾听得似懂非懂，只觉得柳大哥又在打哑谜。
他挠挠头，不再问了，反正柳大哥总有他的道理。
楼下的人潮涌动，丝毫没有散去的迹象。
王玄策感觉自己像一艘搁浅在狂热沙滩上的破船，被无数热情的浪花拍打着，快要散架了。
他一边极力应付着，一边心里叫苦不迭。
看戏看够了吗？
快救命啊！
时间一点点过去，茶楼里的柳叶已经续了第二壶茶，还饶有兴致地让伙计上了碟岭南特色的椰子糕。
李承乾也从最初的郁闷无聊，发展到开始猜测楼下哪个大娘的手劲儿最大，看得津津有味。
终于，大约过了一个时辰，楼下的喧嚣声浪渐渐小了下去。
只见王玄策满头大汗，衣衫都有些不整，几乎是杀出重围。
他一边狼狈地拱手告罪，一边瞅准人群的空隙，像条滑溜的泥鳅一样钻了出来，朝着望海楼的方向拔腿就跑。
他冲上二楼雅间，连门都忘了敲，一把推开，带着劫后余生的狼狈闯了进来。
看到柳叶和李承乾一个悠闲品茶，一个托着腮帮子看街景，桌子上还摆着吃剩的点心渣子，王玄策那被晒得黝黑的脸膛都差点憋红了。
他一口气堵在胸口，想抱怨又不敢，只能咬着牙挤出几个字。
“您二位，喝得可还尽兴？”
那眼神里的幽怨，浓得化不开。
柳叶放下茶杯，上上下下打量了他一通，脸上笑意加深，带着几分促狭。
“哟，王掌柜回来了，这岭南的民风，够热情的吧？”
“人家是真心实意地感谢你，让你享受享受英雄的待遇，怎么还委屈成这样？”
王玄策一口气差点没上来。
他抹了把脸上的汗，一屁股坐在空着的椅子上，端起李承乾面前那壶还没倒完的凉茶，也不用杯子，对着壶嘴就咕咚咕咚”灌起来。
茶水顺着他的下巴流到衣襟上，留下深色的水渍。
他现在只想用凉水，浇灭心中的燥热。
王玄策一口气灌了大半壶，才重重地把茶壶顿在桌上，带着怨气地哈了一声。
他喘着粗气，看着柳叶，眼神复杂。
“大东家，您就别消遣我了。”
“这哪是享受，简直比被海盗追着跑还累人！”
“下回出门，我宁可脸上抹锅底灰！”
他心里哀嚎，英雄不好当啊！
这万众瞩目的滋味，简直是要命。
柳叶哈哈一笑，正要再逗他两句。
就在这时，楼梯传来一阵急促得几乎要踩空的脚步声。
“驸马爷！”
雅间的门被猛地推开，冯智戴脸色煞白地闯了进来。
他跑得满头大汗，头发都被汗水浸湿贴在额头上，那身平日里讲究的锦袍，也沾了些灰尘。
气息还没喘匀，眼神里充满了惊惶和焦虑，完全没了往日的从容。
柳叶脸上的笑容瞬间消失，眉头微蹙。
“智戴？怎么慌成这样？”