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她眼风锐利扫向整个水榭，下巴朝里间角落微抬，那位置并不起眼。
“往那看……若去了，若真想往上爬，能入他青眼才好。”
她语气里的暗示令人毛骨悚然，薛纹凛未将头全然抬起，半身微挺直，眼皮上抬，在她面前仍表现得恭敬，顺着她的视线在水榭深处眯眼辨认。
一个身着紫金暗纹博带宽袍的公子，约莫二十七八，束着玉冠，面貌看不清。
“他姓柳，最赏识心思剔透、伶俐可人之人。”她似笑非笑，“你未必伶俐可人，但你太懂人心，去吧，去博你的下半生，别对这里产生好奇心，早走早好。”
水榭深处，光影被刻意调暗。
薛纹凛端着酒壶笔直朝那角落走，步稳腰躬，只有背后人才看得到他脊骨的紧绷。
角落里，紫檀矮置于前，任谁陌生人闯入，都给后面坐着的人一点莫名安全感。
柳公子侧脸对着水榭外，正低头把玩手中的玉扳指。
丝竹声飘到这已然稀薄，衬得他周遭安静得突兀。
薛纹凛走近三步外停下，垂首语气如常，“公子可需添酒？”
玩玉扳指的手停顿。
那人转过脸。
眉眼生得周正，有世家用金银与诗书养出来的清俊，看人时目光先落在对方手上，才眼尾上挑，慢悠悠抬起，像在估量一件器物成色。
他就是这么打量薛纹凛，从微湿的鬓角到握着酒壶的指节，最后停在低垂的眼睫。
“新来的？”声音低沉，含了一丝漫不经心的倦意。
“是，小人文周，今日才得了位面伺候各位爷。”
“知道我是谁？”
“不知。”
“哼，那就是阿兰让你来的？”
“是。”
柳公子轻笑一声，眼中无波，朝身侧空位抬了抬下巴，“坐。”
薛纹凛没动，“小人不敢。”
“让你坐就坐。”语气依旧平淡，字字吐露时，偏有股令人后怕的阴寒。
“站着挡光。”
薛纹凛没再犹豫，在矮几另一侧坐下，只挨着边沿，但腰背挺直，双手不忘将酒壶稳稳托在手里。
柳公子视线顺势转向那双单薄却宛如凝固住的臂，“会斟酒吗？”
这是什么高深的问题？
薛纹凛难得心中暗忖，却沉默。
“斟一杯，我瞧瞧。”柳公子对这沉默反而来了兴致。
薛纹凛提起酒壶，银壶里的酒是温过的梨花白。
他左手虚托壶底，右手执柄，壶嘴离杯沿半寸，酒液成一线注入杯中，不急不缓，至七分满时收势，壶嘴微抬，最后一滴酒珠悬而未落，被他用袖口极轻地一抹接住。
动作流畅干净，没有半点溅洒。
柳公子看着那杯酒，没立刻端，反而问，“以前伺候过人？”
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“家道中落前，随父亲见过些场面。”薛纹凛答得谨慎。
“哦？”柳公子端起酒杯，却不喝，只放在鼻尖轻嗅，“那你父亲是做什么的？”
“小地方的账房先生，替东家管过几年铺子。”
“账房……”柳公子重复这两个字，目光又回到薛纹凛脸上逡巡。
“难怪手上有点样子。不过，”他话锋一转，又轻笑，“账房之子，逃难沦落到此，还能保持这份镇定，倒少见。”
薛纹凛心头微凛，这话是试探，也是敲打。
他抬起眼，迎上柳公子的视线，眼神里适时掺进一点苦涩与认命。
“沦落至此，惶恐无用。小人只求一处安身，有口饭吃，不敢多想。”
柳公子盯着他看了片刻，将手中那杯酒往前一推，“这杯赏你。”
薛纹凛没接,“小人不敢僭越。”
“让你喝就喝。”柳公子语气淡了三分，“不喝，就是觉得我这酒配不上你。”
话已至此，再推便是嫌疑，薛纹凛双手接过酒杯，垂眸道谢，举杯饮尽。
酒液温润，入喉却烧起一线灼热——
酒里加了东西，不是毒，是某种让人气血翻涌、感官敏锐的暖药，剂量很轻，但瞒不过他的舌头。
他在试探，试他是否识得药性，试他饮下后的反应。
薛纹凛放下酒杯，脸上很快浮起一层薄红，呼吸略促，但努力稳坐着，低声道，“谢公子赏。”
对方眼底掠过一丝极淡的兴味，没再逼问，转而聊起些风物闲话，从北地雪景问到江南织锦，语速不紧不慢，问题又刁钻，又常在不经意处埋个钩子。
薛纹凛一一应对，答得朴实，偶尔露出点账房之子该有的见识，更多时候显出一种谨慎的笨拙。
半壶酒尽，柳公子蓦地停住话头，身体往后微靠，手指在矮几上轻轻叩击。
他看到薛纹凛泛红的耳根，语气瞬间变得有些微妙，“你倒是耐得住性子。”
薛纹凛垂眼，“小人愚钝。”
“愚钝？”柳公子轻笑，“阿兰看人从不出错。我起初不信，现在倒觉得……或许没错。”他忽而声音压低几分，“想不想早点离开这地方？”
薛纹凛指尖微蜷，“小人……不敢妄想。”
“不是妄想。”柳公子倾身向前，将二人距离拉近，身上清雅熏香里混进铁锈般的冷冽，“跟我走就不必再伺候人，不必看人脸色。锦衣玉食，富贵清闲，只要你……”他在薛纹凛颈侧停留一瞬，“够聪明，够听话。”
这话里的意味太直白。
薛纹凛心脏收紧，面上的惊愕与挣扎真真假假，嘴唇动了动，没出声。
柳公子观察他的神色，忽然伸手，指尖拂过薛纹凛落在肩头的一缕湿发。动作很轻，但二人之间的距离令薛纹凛无法推拒，掌控感十足。
“不必现在答我。”他收回手，语气恢复之前的倦懒，“三日后戌时初刻，来这儿等我。若来，我便带你走。若不来……”
他忽而收住笑脸，没说完，薛纹凛低头：“是。”
“去吧。”柳公子挥挥手，重新拿起玉扳指把玩，不再看他。
薛纹凛起身行礼，端着空酒壶退出角落。
走出水榭时，背后那道目光仍黏着，如影随形。
廊下阴影里，兰姑娘像一幅安静的水墨画。
见薛纹凛全须全尾现身，她没问话，但眼神里又泄露了许多话。