江南道，靠近安宁城的一座村庄。
这里很安静，很偏僻。
没有大城市的喧嚣，没有道观的香火。
只有一条土路，几排瓦房，和一片绿油油的田野。
村子的东头，有一座简陋的书院。
说是书院，其实就是三间土坯房，墙上刷了一层白灰，屋顶盖着青瓦。
院子里种着一棵老槐树，树下摆着几张歪歪扭扭的桌椅。
墙上挂着一块黑板，上面写着几个大字——人之初，性本善。
郑淮在书院里教书，他今年才五十多岁，可头发全白了，稀稀疏疏的，像是秋天的枯草。
脸上皱纹很深，像是被刀子刻出来的。
背也驼了，走起路来一摇一晃的，像是一个六七十岁的老翁。
郑淮不苟言笑，脸上没有笑容，孩子们有些怕他，可又喜欢听他讲课。
郑斌和孙悦站在窗外，偷偷地看着。
郑斌看着那个老人，看着他在黑板上写字的样子，看着他低着头给孩子们批改作业的样子，看着他站在讲台上，背微微驼着。
这让郑斌想起小时候。
小时候，郑淮总是抱着他，念书给他听，然后母亲总是会端来热茶和糖水。
放课后，孩子们像麻雀一样叽叽喳喳地跑出书院。
老人在简陋的书院里面收拾了一下，把里面的桌椅板凳擦拭干净。
几位村民来到书院，邀请老人家去吃饭。
“先生，去我家吃吧。”
老人摇摇头，拒绝了。
“你们吃吧，我自已做点就行。”
村民们知道他的脾气，也不勉强，说了几句客套话便走了。
老人回到家里。
家就在这书院旁边，是一座简单的石屋，一个小院子。
院子里种着几棵青菜，养着几只鸡。
石屋很小，只有一间，一张床，一张桌，一把椅。墙上画着一幅画，画上是一个女人，抱着一个孩子。
那是郑斌的母亲，和幼年的他。
老人熟练地生火做饭，然后一个人坐在桌前，慢慢地吃着。
吃完后，他把碗筷收拾干净，然后拿起一本书，坐到窗前，借着落日的余晖，看了起来。
孙悦和郑斌站在门外。
孙悦拉了郑斌几下，郑斌还是没有动，他的脚像是被钉在了地上，怎么都抬不起来。
孙悦直接几步走出，推开了篱笆门。
篱笆门发出吱呀一声响，在安静的黄昏里，格外清晰。
郑淮抬起头，看到孙悦，愣了一下，放下手中的书，站起身，疑惑地问道：“姑娘，你找谁？是不是走错了人家？”
孙悦没有回答，反身将郑斌拉了过来。
郑淮看到郑斌的瞬间，一下子愣住了，眼睛瞪得大大的，嘴巴微微张开，想说什么，又什么都说不出来。
手中的书本，从指间滑落，“啪”的一声掉在地上。
郑淮的身体在发抖，嘴唇在哆嗦，眼眶在泛红。
他想走上前，可脚像是被钉住了。
他想说话，可喉咙像是被堵住了。
他站在那里，手足无措，像是一个做错了事的孩子一般。
半晌，老人才反应过来，弯下腰，捡起地上的书，放在桌上。
然后他从屋内搬了两个凳子，用袖子擦了又擦，擦得干干净净，向着郑斌两人走去，走了两步，又停下来。
好像是看到了郑斌眼中的不舒服，他在距离两人还有两米的地方便停了下来，把凳子放下后，又退了好几步。
“坐，坐……”
郑淮的声音沙哑，带着颤抖。
“你们坐……”
孙悦拉着郑斌坐下。
郑斌僵硬地坐在凳子上，双手放在膝盖上，低着头，一言不发。
孙悦看着面前手足无措的老人，自已也不知道该说什么。
不经他人苦，莫劝他人善。
她只是旁观者，并不能亲身体会到郑斌的痛苦。
让两人见一面，这就是她能做的事情了。
至于后面郑斌要如何做，父子相认，还是形同陌路，都由郑斌做主。
“你过得挺不错。”
郑斌缓缓开口，声音很冷，像是从冰窖里捞出来的。
一句话，让郑淮泪水夺眶而出。
他知道这是嘲讽，可他已经二十多年没有听到自已的孩子说话了。
“前面教书不是会说话么。怎么，哑巴了？还是说面对我，不敢说？”
郑斌的声音更冷了。
郑淮只是流泪，他有千言万语，有太多太多思念之情想说，可他说不出口。
他知道，这些话，只会激怒郑斌。
他不想破坏这难得的相处时间。
哪怕只是看着，哪怕只是听着，就够了。
“我来只是想告诉你一声，我要成亲了。”
郑斌说完，站起身，转身向院外走去。
孙悦站起身，行了一礼，然后向着门外走去。
“姑娘，等等。”
郑淮开口。
孙悦停下脚步，转过身。
“伯父。”
郑淮反身回到家中，很快拿着一个小包裹走了出来，然后塞到孙悦手里。
“这是她母亲留下的，您别嫌弃。
我不配为人父，但是斌儿……他是很好的人。
他从小就懂事，从不让我和他娘操心......”
郑淮说不下去了，眼泪止不住的往下流......
“伯父，他其实心已经原谅你了，他一直都知道你在哪里。”
“我知道。”
老人抹了一把眼泪，抬起头，看着天空。
“是我的错。这几十年，我一直都在懊悔之中。是我赌博毁了这个家庭。
是我，害死了小颜。
去吧，别再来了。
好好过你们的日子。”
孙悦对着老人行了一礼，然后走出了篱笆。
村头，郑斌蹲在路边，地上是一片湿润，他的肩膀在抖，眼泪一滴一滴地掉在地上，砸起小小的尘土。
孙悦走到郑斌面前，蹲下来，紧紧地抱着他，把下巴搭到郑斌脑袋上，轻轻拍着他的背。
突然，村里传出了一阵喧闹声。
有人在喊，有人在叫，有人在哭。
郑斌猛地抬起头，站起身，向着村里跑去，速度快得像一阵风。
院落之中，已经没有了那垂朽暮年的老者。
只有一具刚从水井中打捞起来的尸体，他的衣服湿透了，贴在身上，显出瘦骨嶙峋的身形。
头发散乱，脸上还有水珠。
可他的嘴角，带着一丝笑容。
那笑容很灿烂，像是解脱，像是释然。
老人来到村子十几年了，从未笑过。
可死去的这一刻，脸上却是带着笑容。
“就是他们！我看到他们进了先生的院子里，他们走后先生就死了！”
有人指着郑斌和孙悦说道。
郑斌大脑一直在响。
郑淮没死，他恨，恨他为什么不去死，恨他为什么还要活在这个世上。
可当郑淮真的死了，他心中却是难受得无以伦比。
他在这个世界最后的亲人，也彻底消失了。
郑斌跪在地上，看着面前面带笑容的老人，眼泪一滴一滴地掉下来，落在老人的脸上，落在老人的衣服上，落在那双再也睁不开的眼睛上。
周围的百姓拿着棍子，却是看着两人身上的刀剑，不敢靠近。
不一会儿，官府来人了。
镇妖司一部分弟子上山，加入刑律殿，那些留下来的弟子则是坐镇在周围村庄。
因为灰雾退散后，精怪这些还是存在的。
他们不愿意在城中吃吃喝喝，太无聊，于是张正在村中建立了一些据点。
“大人，就是他们。”有人指着郑斌。
几位镇妖司青卫走上前，看到郑斌的面容后却是愣住了。
“大人，五先生？”
郑斌没有抬头，依旧看着郑淮的尸体。
孙悦点了点头。
青卫凑过来，小声问道：“先生，这是怎么回事？”
“他是我父亲。”
郑斌开口了。
此话一出，所有人都愣住了。
“对了对了，我就觉得他和先生房间里面的画像有些像。”
有村民开口说道。
“真的好像。”
另一个村民也认出来了。
郑斌抱着老人，走进了屋子里面。
墙上画着一幅画，画上是一位书生，抱着一个孩子教他写字。
书生的面容，和郑淮很像，只是年轻了很多，精神了很多。
孩子的脸，圆圆的，眼睛亮亮的，正是小时候的郑斌。
旁边，一位夫人探头看着，脸上笑容如花。
那笑容，温柔而灿烂，像是春天的阳光。
房间里面没有木制的床。
整个床，都是用书信堆积起来的。
一摞一摞，整整齐齐地码着，有的已经泛黄，有的还很新。
那是郑淮这些年的思念之情，只是从未寄出去。
郑斌拿起一封信。
信封上写着：“斌儿亲启”。
郑斌打开信，信纸很薄，字迹很工整。
“斌儿，听到你加入了道宗，成了林先生的弟子。我高兴得一晚没睡，我给你娘烧了香，告诉她这个消息。她一定也很高兴。你从小就聪明，我就知道你会有出息。”
“斌儿，我在这边教书。孩子们很乖，很听话。他们叫我先生，我教他们读书识字。每当看到他们，我就想起你小时候。你那时候也是这样，坐在小板凳上，认认真真地写字。你娘在旁边看着，笑着，说我们斌儿将来一定有出息。”
“斌儿，我对不起你，也对不起你娘。我知道，说再多对不起都没用。我不求你原谅我，只求你好好活着，平平安安的。你娘在天上看着你，她一定希望你过得好。”
郑斌看着信，浑身发抖，蹲在地上，把脸埋进手里，哭得浑身发抖。
郑斌哭了很久，然后抱着郑淮的尸体，走出了屋子。
郑斌带走了书信和郑淮的尸体，来到了一处丛林之中。
这里埋葬着他的母亲。
郑斌在母亲坟墓旁边挖了一个坑，泥土飞溅，汗水混着泪水往下淌。
郑斌看了他一眼那张带着笑容的苍老的脸，然后伸出手，轻轻合上了他的眼睛。
“爹。”
这是二十多年来，郑斌第一次叫这个字。
填上土，立了一块木牌。
最后，郑斌将那些书信打开，一封一封地念。
念完一封，便在坟前烧掉一封。
纸灰飘起来，像是黑色的蝴蝶，在空中盘旋，然后落下。
“娘，爹来找您了。
您别怪他了，他知错了。
他这些年，一直在后悔。
他过得不好，很不好。”
“娘，我很想你，每天都在想。”
一只小鸟从丛林中飞来，围着坟堆转圈，小鸟落在郑斌的肩膀上，用小嘴啄了啄他的头发。
一下，又一下，很轻很柔，像是母亲的手，在轻轻抚摸孩子的发梢。
“母亲，是您吗？”
郑斌抬起头，看着那只小鸟，眼泪又流了下来。
小鸟没有回应，只是歪着头看了他一眼，然后扑拉着翅膀，在坟前转了两圈。
最后，飞向天空，飞向远方，飞向那一片金色的阳光里。