锁榜第三日，京城更乱，举子开始围贡院，不是冲门，是坐，长街上铺满席子，数百人席地而坐，不闹，不喊，只等。

    

    他们说一句话：

    

    “等查。”

    

    贡院外酒楼生意反倒更好，人人都在议。

    

    “若真查出舞弊，”

    

    “这一科全废。”

    

    “那可真是百年奇闻。”

    

    也有人低声：

    

    “你们没发现吗？”

    

    “死的那个举子，”

    

    “文章极好。”

    

    “却连副榜都没进。”

    

    一句话，酒楼忽然安静，因为所有人都明白那意思，若真如此，榜，确实有鬼，才署，灯三日未熄，整整两百三十七份试卷，全部重开，按规，誊录卷与原卷分开，阅卷只看誊卷，不见原卷。

    

    所以要查舞弊，必须对照，这一步，极慢，极细，张展已经两夜没睡，他盯着一卷策论，忽然皱眉。

    

    “主事。”

    

    沈昭宁抬头。

    

    “说。”

    

    张展指着两张纸。

    

    “这两卷。”

    

    “一模一样。”

    

    沈昭宁走过去，桌上，两张卷，一张原卷，一张誊卷，字迹不同，内容却完全一样，甚至连句读都同。

    

    张展低声：

    

    “这不合理。”

    

    “誊录不会抄得这么准。”

    

    沈昭宁没有说话，她又抽出三卷，放在桌上，一字一句对，然后她说一句话：“再找。”

    

    张展一愣。

    

    “再找？”

    

    沈昭宁点头。

    

    “找一百卷。”

    

    半个时辰后，桌上堆满卷，张展脸色已变，一百卷，竟有四十三卷，誊录一字不差，连错字都一样，张展背后一凉。

    

    “主事……”

    

    “这不是誊录。”

    

    沈昭宁轻轻点头。

    

    “对。”

    

    她慢慢说出四个字：

    

    “改誊不改卷。”

    

    张展猛然抬头，古科场有一条铁规，誊录必须照抄，但，誊录只抄，不对卷，若有人提前拿到原卷，他可以写一份“完美誊卷”，再换掉原誊，阅卷官看见的，就是另一篇文章，而原卷，仍在，谁也查不出，因为原卷与誊卷从未对照，直到，锁榜。

    

    张展声音发紧。

    

    “那就是说，”

    

    “有人提前看卷。”

    

    沈昭宁点头。

    

    “而且，”

    

    “改的不是几卷。”

    

    她指桌上那堆卷。

    

    “四十多卷。”

    

    张展喉咙发干。

    

    “这不可能是誊手。”

    

    沈昭宁平静：

    

    “当然不是。”

    

    张展问：

    

    “那是谁？”

    

    沈昭宁没有回答。

    

    她问另一句：

    

    “誊录房钥匙谁掌？”

    

    张展答：

    

    “礼部。”

    

    “誊录房两把锁。”

    

    “一把礼部。”

    

    “一把监院。”

    

    沈昭宁看着桌上卷。

    

    轻轻说：

    

    “所以，”

    

    “钥匙不止一把。”

    

    张展心里一沉，夜更深，才署外忽然来人，内侍。

    

    “圣上召见。”

    

    御书房，灯火如昼，皇帝看着桌上卷，一句话没说，沈昭宁把两卷放下。

    

    “原卷与誊卷对照。”

    

    “改誊。”

    

    殿中几人脸色同时变了，礼部尚书几乎站不稳。

    

    “这……这……”

    

    皇帝声音极冷。

    

    “多少？”

    

    沈昭宁答：

    

    “已查四十三。”

    

    “还未完。”

    

    皇帝沉默很久。

    

    然后说：

    

    “誊录房所有人，”

    

    “下狱。”

    

    礼部尚书猛然跪下。

    

    “陛下！”

    

    “誊手不过抄写！”

    

    “未必知情！”

    

    皇帝没有看他。

    

    只说一句：

    

    “锁。”

    

    四皇子忽然问：

    

    “改的卷，”

    

    “进榜多少？”

    

    沈昭宁答：

    

    “目前查出，”

    

    “十二人。”

    

    殿中空气骤然一紧，十二人，那就是，十二个进士。

    

    宁王终于开口。

    

    “有趣。”

    

    所有人看向他。

    

    宁王慢慢说：

    

    “既然原卷在，”

    

    “那便看原卷。”

    

    “若原卷好，”

    

    “何来舞弊？”

    

    礼部尚书连忙点头。

    

    “是！”

    

    “或许只是誊手偷懒！”

    

    沈昭宁没有看他们。

    

    她只说一句：

    

    “那周行远。”

    

    殿中一静，沈昭宁把一卷放下。

    

    “这是他的原卷。”

    

    皇帝示意展开，字很普通，甚至有几处改字，但文章，极稳，极锋，殿中读书人都看得出来，上等卷。

    

    皇帝问：

    

    “誊卷？”

    

    沈昭宁展开另一张，殿中几人同时皱眉，因为那篇文章，变差了，结构乱，句子散，像是……刻意写坏。

    

    空气彻底冷了。

    

    张展在一旁低声：

    

    “他们不是换好卷。”

    

    “他们是......”

    

    “换坏卷。”

    

    宁王眼神第一次微变。

    

    沈昭宁轻轻说：

    

    “若只是买榜，”

    

    “会换好卷。”

    

    “但这里，”

    

    “有人在压人。”

    

    四皇子看着那卷。

    

    慢慢说：

    

    “压谁？”

    

    沈昭宁抬头，第一次说出一句真正危险的话。

    

    “寒门。”

    

    殿中没有人说话，因为所有人忽然意识到一件事这不是舞弊，这是，筛选，有人在用誊录房，把某些人，从榜上抹掉。

    

    皇帝终于开口，声音很低。

    

    “查。”

    

    “谁动钥。”

    

    夜，礼部大狱，誊手被押，张允也在，他脸色苍白。

    

    却忽然说一句话：

    

    “我没改卷。”

    

    刑部官冷笑。

    

    “那谁改？”

    

    张允低声：

    

    “卷送来时，”

    

    “已经改好。”

    

    刑部一愣。

    

    “谁送？”

    

    张允摇头。

    

    “不是誊录房的人。”

    

    “是......”

    

    他喉咙发紧。

    

    “监院司。”

    

    这个名字一出，刑部官脸色骤变，因为，监院司，是，内廷，消息当夜送进宫。

    

    御书房灯再次点亮，皇帝看完密报，没有说话，他只是把纸递给四皇子，四皇子看完，抬头，两人对视。

    

    殿中只有一句话。

    

    皇帝问：

    

    “你信吗？”

    

    四皇子沉默很久。

    

    然后说：

    

    “儿臣只信一件事。”

    

    皇帝：

    

    “什么？”

    

    四皇子慢慢说：

    

    “有人，”

    

    “想让我们信。”

    

    锁榜第四日，京城没有安静下来，反而更紧，贡院外的举子仍未散，席地而坐的人更多了，有人从城外赶来，有人连夜写下长文张贴在墙，但奇怪的是，没有人再骂，没有人再冲门，他们只做一件事：

    

    等.

    

    等朝廷查。

    

    等榜重开。

    

    等一个结果。

    

    才署内，卷册堆满整整三案，誊录卷、原卷、重校卷，灯油已经换到第三桶，张展伏案许久，忽然揉了揉眼。

    

    “主事。”

    

    沈昭宁抬头。

    

    “说。”

    

    张展把一册册卷子推过去。

    

    “十二人。”

    

    “全查完了。”

    

    桌上是十二份卷。

    

    原卷，誊卷，以及誊录房的登记册，沈昭宁一页页翻，她看得很慢，像是在确认什么。