“娘家？”

    

    谢清渊听见这话，冷笑出声。

    

    他目光扫过宋念慈，露出几分天家臣子的威严，语气更是愈发凌厉，“你们不是早就不认我家窈娘了？”

    

    宋窈听见这话，抬眼看向了谢清渊。

    

    谢清渊继续道：“当初，是你们自愿与她断绝亲缘，如今又来充娘家？她现在只是谢府三少夫人，哪门子的尊卑有序要让着你？”

    

    字字句句，皆是护住了宋窈，更不愿后退一步。

    

    姜影脸色一白，她深知谢清渊就是在报复曾经宋府对他的冷落，可他风头正盛，如果纠缠起来，只会是双方都不得好。

    

    再者若是又吵到了府中贵人，惹得天颜不悦，让本就势弱的宋家再失圣心，这份重罪，她哪里担待得起。

    

    姜影一把拉住还要说话的宋念慈，扯出些笑：“是尚书府的马车该让，贤婿先走便是。”

    

    谢清渊冷冷的收回视线，放下了帘子，吩咐自家车夫：“驱车前行，谁敢阻拦，不必客气。”

    

    车夫立刻应下，扬鞭驱马，马车缓缓向前。

    

    宋府的马车见状，只能悻悻地往后退去。

    

    姜影与宋念慈坐在车内，看着谢府马车顺利驶入宫门，脸色铁青，却半句不敢再多说。

    

    “母亲，不是都说谢清渊不要阿窈姐姐了吗？他还往府里接去了旁的女子，这……”

    

    姜影也没想到，谢清渊会像今日这样护着宋窈，仿佛是……当年两人刚刚年少情深时一般。

    

    那时，她还不知宋窈并非亲生，只觉得女儿糊涂。

    

    却不曾想，有朝一日，她竟会借着宋窈在谢府备受冷落的由头，也跟着世人对她冷嘲热讽、肆意折辱。

    

    反倒是她从前打心底里瞧不上的谢清渊，竟会将宋窈护在身后。

    

    宋窈该会怎么想自己？

    

    姜影有些后悔方才那些话，她皱起了眉，语重心长道：“念慈，从此以后，你见到她，再莫要招惹了。”

    

    宋念慈一怔，不明白母亲这话是什么意思，可她很快就看出姜影眼底有些心软。

    

    “是，母亲。”

    

    她面上恭敬的应下，心里却极为不屑。又是这样，几句话，便惹得母亲对她念念不忘，装什么可怜？

    

    另一边，马车继续往前，辚辚平稳。

    

    宋窈回过神来，对谢清渊道：“多谢三爷。”

    

    谢清渊一顿，听见她语气如此客气疏离，心头一沉，又不高兴了。

    

    为何帮了她，她还是这般冷淡？

    

    谢清渊收回贴在宋窈手上的手，偏过头，淡淡开口：“说这些做什么？她拦的是我谢府的马车，本就没有退让的道理。”

    

    宋窈垂下了眼，还是示了谢意。

    

    ——

    

    寿宴还未正式开始，礼乐声声悠扬。

    

    此次寿宴设在公主府池畔。时值隆冬，池水结了薄冰，亭台轩榭连成一片，席间觥筹交错。

    

    命妇贵女们衣着光鲜，笑语盈盈，场面十分盛大。

    

    宋窈拢了拢斗篷，跟着谢清渊入了席。

    

    只是宋窈坐了没多久，就觉得胸口发闷，连带着呼吸都有些不顺畅。如今腹中胎儿月份久了，她便常觉得不舒服。

    

    她强撑了片刻，实在受不住，便悄悄起身，想往僻静处透透气。

    

    身旁的谢清渊一眼就留意到宋窈脸色不对，伸手碰了下她的手腕，低声问：“怎么了？不舒服？”

    

    温热的触感一触即来，宋窈却像被烫到一样，下意识往回缩了缩手，淡淡摇头：“没事，只是有点闷。”

    

    语气里的排斥显而易见，谢清渊伸在半空的手顿了顿，眼底掠过一丝不悦。

    

    只是他也没强拦：“别走远，有事让人回来传信。”

    

    宋窈没再多说，起身快步离开了宴席。

    

    她明显觉察，谢清渊这些时日都很不对劲。

    

    很像从前还爱着她的谢清渊。

    

    为她出头，替她不平，关心她是不是不舒服……

    

    可这就是最大的不对劲。

    

    从前的谢清渊早就变了，他怎又么会突然对自己这样好？

    

    宋窈没有半分心软，只觉得不安又厌烦，只想今日寿宴过后便尽快离开。

    

    她沿着塘边走，心头的恶心才淡去一些。

    

    池塘西边有一座偏僻小亭，亭子里摆着几只大缸，缸里养着几株荷花。隆冬腊月，自然是没有花的，只剩几片枯叶浮在水面上，瘦骨伶仃的。

    

    宋窈站在缸前，低头看着那几片枯叶，忽然想起昔荷苑里那池荷花，早就被谢清渊毁了，所以看着这几缸枯荷，宋窈心里却忽然软了一下。

    

    她看得出神，丝毫没有注意到身后有人来了。

    

    一道温和又带着威仪的声音突然从身后传来。

    

    宋窈吓了一跳，猛地转过身。

    

    亭外站着一个女子，不过四十余岁，可那张脸保养得极好，眉目间是一抹愈发动人的风韵。

    

    她穿着一身绛紫色的华服，头上戴着赤金嵌宝石的凤钗，通身的贵气，可那目光却是温和柔柔地落在宋窈脸上。

    

    女子身后跟着好几个婢女，垂手肃立，大气都不敢出。

    

    宋窈虽不认识她，却也知道必定是此次寿宴极尊贵的人，连忙屈膝跪下，垂着头恭敬道：“参见贵人。”

    

    “不必多礼，起来吧。”长公主语气很平和，伸手虚扶了一下，“我看你在这儿看了许久，看得出是真心喜欢这荷花。”

    

    宋窈谢了恩，站起身来，垂着眼，不敢多看。

    

    长公主却不急着走，她走进亭子，在花前站定，低头看着那几片枯叶说道：“这荷花是今夏从宫里移来的品种，开的时候极好，满池子都是香气。如今谢了，便只剩这几片叶子了。”

    

    宋窈不知该如何接话，只垂首应道：“明年初夏，便又会是一池盛景。”

    

    长公主转过头，看了她一眼。

    

    原本只是随意一眼，可目光落在宋窈脸上时，却忽然定住了。