数千大食骑兵如黑色潮水般涌来，白袍在风中猎猎作响，“安拉至大”的战呼震得地面微微颤抖。他们的阿拉伯弯刀在阳光下闪着冷光，轻骑绕着陈子昂带来的唐军阵形疾驰。

    

    主将哈立德看着陈子昂，很佩服他的胆量，看了很久。然后他笑道：“陈将军，你这个人，很有意思，定突厥，破吐蕃，收天竺，战功彪炳，心里有自己的坚守。本将军喜欢你这样的对手！但本将军不能退兵。我是大食国的将军，奉命东征。退了，就是违命。违命，就是死。我身后还有大食国的远征军主帅和十万大军！”

    

    陈子昂看着哈立德的眼睛，说：“你不退，也是死，不信你就等着瞧。你们的远征军，到大唐也是死，不管来多少！”

    

    哈立德的笑容淡了一些：“陈将军，你太过于自信了！”

    

    陈子昂站起来：“不是自信。日后你就知道，这是实话。”说完，他转过身，准备带人走了。

    

    哈立德坐在那里，望着他的背影，忽然喊了一声：“陈将军，送你一句话！”

    

    陈子昂停下来，没有回头。

    

    哈立德说：“你小心。”

    

    “这句话，也送给你！”陈子昂说。

    

    碎叶城的秋天，白天日头还毒得人睁不开眼，到了夜里，风就从雪山上灌下来，刀刃似的，割在脸上生疼。

    

    陈子昂站在城头，裹紧披风，望着西边那片黑沉沉的戈壁。

    

    月亮还没升起来，天地之间什么也看不见。但他知道，那片黑里头，藏着东西。

    

    拂云从城墙下走上来，脚步轻得几乎没有声音。她的脸色很白，白得有些发青。她走到陈子昂身后，站定，低声说了一句：“都护，毕方司传过来的消息。无垢军团动了。”

    

    陈子昂的手指在青霜剑的剑柄上轻轻敲了一下。

    

    “来了多少人？”

    

    “五百，全是骑兵。”拂云顿了顿，“已经出发，最快明晚到碎叶。”

    

    她的声音在发抖。不是怕，是恨。她知道那支军队，知道里头都是些什么人，知道他们是怎么给造出来的。她也知道，这些人一旦到了碎叶城下，这座城就再没有安生日子了。

    

    陈子昂沉默了一会儿。

    

    “无垢军团”这个名字，他听过不止一遍。大食人从埃及带来的雇佣军。黑人奴隶，很小的时候就给买来，先阉割，再割了舌头，然后丢进训练营里。不教说话，不教读书，只教杀人。像驯兽一样驯。驯到不知道疼，不知道怕，不知道什么叫对错。只知道服从。

    

    主人叫杀谁便杀谁，叫死便死。他们是刀。比来俊臣更纯粹的刀。来俊臣至少还知道自己手里握着的是刀，知道自己在杀人。这些人不知道。他们什么都不知道。

    

    拂云压低声音：“领头的是个黑人，叫马苏德。从前是埃及总督的奴隶，后来被大食人买了去，训成了杀手。都护，无垢军团不投降，也不怕死。打起来，会很麻烦。”

    

    陈子昂点了点头：“知道了。”

    

    陈子昂转过身，走下城墙。拂云跟在后面，没有再开口。

    

    都护府里，魏大已经等着了。面前摊着一张地图，上头画满了红圈。见陈子昂进来，他站起来，没有寒暄。

    

    “都护，摸清楚了。他们沿锡尔河北岸走，不经过任何城池，直奔碎叶，来偷袭我们。最快明天夜里到。哈立德的大军也动了，随后会到。”

    

    陈子昂低头看地图，看了一会儿。

    

    “走夜路？”

    

    魏大一愣：“都护怎么知道？”

    

    陈子昂没有答他。他只是看着地图，笑了笑。那笑很淡，嘴角只动了一下。

    

    “他们是轻骑兵，不敢见人。白天走，会被人看见。他们不想让人看见，因为他们不是人。他们的皮肤是黑色的，黑夜行军，如魑魅魍魉。”

    

    他伸手指向地图上的一条河谷。

    

    “这条河，叫什么？”

    

    “黑水河。水不深，河岸却高。两边是戈壁，中间是条窄道，打伏击的好地方。”

    

    陈子昂点了点头：“就在这里打。不是不怕死么？那就让他们全部死在这里。”

    

    那天夜里，陈子昂没有睡。他站在院子里，望着天上的月亮。月亮很圆，很亮，照在菩提树上，照在经楼的檐角上，照在这座他经营了这么多年的城里。

    

    大唐特种虎贲军是陈子昂从安西四镇一个一个挑出来的精锐。此时有一千五百人，全是老兵。跟了他很多年，打过突厥，打过吐蕃，打过天竺，打过大食。见过血，杀过人，他们不怕死，但他们想活。活下来，才能回家。

    

    黎明时分，陈子昂站在虎贲军面前。他精选了五百人，五百匹马，列成方阵。风从西边吹过来，旗帜猎猎响。他一张脸一张脸地看过去。有年轻的，有年老的，有脸上带疤的，有缺了一只眼睛的。都是跟着他从死人堆里爬出来的。

    

    “兄弟们。”

    

    陈子昂的声音不高，可每一个人都听得清清楚楚。

    

    “大食人派了一队人来。五百个。全是骑兵。没有名字，没有面目，没有心。畜生来了，我们怎么办？”

    

    五百人齐声吼了出来：“杀！杀！杀光他们！”

    

    陈子昂点了点头：“好。杀光他们，一个不留。”

    

    陈子昂翻身上马，拨转马头，向西而去。身后，五百大唐特种虎贲军跟着他，马蹄踏在戈壁上，扬起漫天的烟尘。那烟尘在晨光里黄黄的，灰灰的，像一条土龙，向西边去了。

    

    黑水河在碎叶城西五十里。河水不深，河岸却高得很，两壁陡峭，上头长满了骆驼刺，灰绿灰绿的，扎手。河谷弯弯曲曲，像条蛇。陈子昂站在河谷东口，望着那条河道，望了很久。

    

    “魏大。”

    

    魏大从后面上来。“在。”

    

    “派几个人去西口。等无垢军团全进了河谷，把西口给我堵上。用火药炸，把两壁的土坡炸塌了。让他们进得来，出不去。”

    

    魏大点头。“是。”转身便走。

    

    陈子昂骑在马上，仍旧望着那条黑河谷，这里将是他们的葬身之地。

    

    冷风吹过来，凉凉的，夹杂着骆驼刺的苦味。陈子昂深深吸了一口气，那气味钻进肺里，凉得他打了个寒噤。这一战必须赢！

    

    陈子昂又想起康必谦，想起他坐在菩提树下，抱着贝叶经，说“和平是打出来的”。大食人他们野心勃勃，迟早要来侵扰大唐。那就让他们来，来一次，打一次，杀光他们，杀到他们再也不敢派一兵一卒来觊觎大唐领土！