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    西国公、安西都护陈子昂站起来，走到窗前。

    窗外，阳光照在院子里，照在那棵他从洛阳带来的槐树上。

    春天又来了，槐树长得很好，叶子绿油油的，在风中轻轻摇着。

    树下，已是暮年的康必谦正坐在石阶上，抱着贝叶经，晒着太阳。

    乔小妹坐在他旁边，怀里抱着陈光，正低头逗孩子玩。

    陈光快一岁了。眉眼长开了，像他。但笑起来的样子，像乔小妹。

    陈子昂看着他们，看了一会儿。

    然后他转过身。

    “传令。”

    他的声音不高，但每一个字都清清楚楚：

    “命疏勒守将张怀寂，紧闭城门，坚守不出。没有本都护的命令，不许出战。”

    “命于阗守将薛孤吴仁，把城外百姓全部撤进城里，一粒粮食都不留给吐蕃人。他们要是攻城，就用箭射，用石头砸，用火烧。撑住十天，援军就到。”

    “命碎叶守将牛师奖，盯紧大食人。他们不动，你就不动。他们要是敢动，就放烽火。三道烽火，我亲自带兵去救。”

    “其余各城，各营，各烽燧，全部进入战备。从今天起，所有人都不许卸甲，马不许卸鞍，刀不许离手。另外，派人去天竺，让他们各藩属国准备集结五万人，驰援安西四镇，截断大食人的退路！”

    陈子昂顿了顿，运筹帷幄。

    “养兵千日，用在一时！告诉弟兄们——吐蕃人来了。咱们安西的兵，打了这么多年仗，这几年厉兵秣马，怕过谁？就算大食国一起上，我们也能守住安西四镇。”

    传令兵们领命而去，有条不紊开始备战。

    院子里响起急促的马蹄声，一匹接一匹，冲出都护府，冲向四面八方。

    乔小妹抱着陈光走进来。

    “要打仗了？”

    陈子昂点了点头。

    “要打了。”

    乔小妹看着他，看了一会儿。

    “你能打赢吗？”

    陈子昂沉默了一下，肯定地说。

    “能。当初我们八百人到西域，都能打退论钦陵的十万大军。目前安西四镇能战的大军超过八万，兵强马壮，吐蕃之患，不足为虑，主要是其背后的大食！早就对西域虎视眈眈。”

    乔小妹没有再问。她只是走过来，把陈光递给他。

    “抱抱他。”

    陈子昂接过陈光。

    陈光在他怀里扭来扭去，伸手抓他的胡子。抓了几下，没抓着，急了，哇地一声哭起来。

    陈子昂低头看着他，看着那张皱巴巴的小脸，看着那两只乱挥的小手。他抬起头，看着乔小妹。

    “带他去译经院。”陈子昂说，“和康老待在一起。那里安全。”

    乔小妹点了点头。

    她从他怀里接过陈光，转身走了。

    走到门口，她忽然停下，回过头。

    “陈将军。”

    “嗯。”

    “平安回来。”

    陈子昂看着她，看着她的眼睛。

    那双眼睛，和当年在长安灞桥送别时一样，黑黑的，亮亮的，像天空两颗星星。

    “好。”他说。

    乔小妹走了。

    陈子昂重新走到西域地图前。他看着那些圈圈，那些线条，那些他画了一遍又一遍的山口和路径。

    这一次，吐蕃的主帅是论赞婆，论钦陵手下的大将。

    带了三万大军，攻击于阗，疏勒。

    陈子昂伸出手，在地图上比画了一下。

    于阗到疏勒，中间是几百里的沙漠。吐蕃人要是走这条路，补给跟不上，走不快。最快也要半个月。

    半个月。

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    他还有时间。

    但大食那边……

    他看着碎叶的位置，看着更西边那片空白的区域。

    大食人要是真来了，碎叶那点兵力，撑不了多久。

    他必须速战速决。

    先打吐蕃。

    再回头对付大食。

    五天后，战报传来。

    疏勒守住了。

    张怀寂那个老东西，果然没让他失望。吐蕃人攻城第一天，他就站在城头上，亲自擂鼓。擂了一整天，把鼓都擂破了。城下的吐蕃人攻了三次，三次都被打退。城下堆了上千具尸体，血把沙子都染黑了。

    论赞婆气得跳脚，站在城下骂娘。骂了半天，没人理他。只好退兵三十里，扎下营寨，等着后续的援军。

    陈子昂接到战报的时候，正在去疏勒的路上。

    他已经带着一万骑兵，走了三天了。

    一万骑兵，一万人，一万匹马，从龟兹出发，一路向西。白天赶路，晚上也赶路。困了就在马上打个盹，饿了就啃干粮。那些从洛阳带来的精兵，一个个晒得黑不溜秋的，但眼睛都亮得很。

    他们都是跟着陈子昂打过仗的老兵。知道跟着都护，不会吃亏。

    第七天，他们到了疏勒。

    远远望见那座城的时候，陈子昂勒住了马。

    城还在。城墙上还飘着唐军的旗帜。城下那些吐蕃人的尸体，已经被野狗啃得乱七八糟，散落得到处都是。

    陈子昂看了一会儿，然后转过头，看着手下的那些将领。

    “吐蕃人退到哪儿了？”

    一个斥候上前禀报：“三十里外。论赞婆的营寨，扎在白龙堆边上。”

    陈子昂点了点头。

    “传令下去。歇息两个时辰。天黑之后，吃饭，喂马，磨刀。子时出发，凌晨突袭。”

    陈子昂顿了顿。

    “这一仗，本将军要论赞婆的人头。”

    子时。

    月亮还没出来，天黑得像锅底。

    一万骑兵，人衔枚，马裹蹄，悄无声息地向南摸去。

    陈子昂走在最前面。他骑着那匹从龟兹带来的黑马，腰间挂着横刀，背上背着弓。风吹在他脸上，凉凉的，带着一股沙漠里特有的腥味。

    走了二十里，前面出现了火光。

    那是吐蕃人的营寨。

    营寨扎在一片沙丘后面，围着栅栏，点着火把。远远看去，星星点点的，像一片发光的虫子。

    陈子昂勒住马，看了很久。

    他在数。

    数那些火把，数那些帐篷，数那些巡逻的人影。

    数完了，他转过头，对身边的传令兵说：

    “告诉弟兄们。一会儿冲进去，只管杀。别管什么阵形，别管什么号令。杀就是了。”

    传令兵点了点头，转身消失在夜色里。

    陈子昂拔出青霜剑，剑身在夜色中泛着幽幽的光。

    他等了一会儿。

    等月亮。

    月亮还没出来。

    但他不想再等了。

    陈子昂把青霜剑举起来，向前一指。

    “杀——”

    一万骑兵，像一阵黑色的风，从沙丘后面冲了出去。

    马蹄声如雷，震得大地都在颤抖。那些还在睡梦中的吐蕃人，还没反应过来是怎么回事，就被砍翻在地。

    陈子昂一马当先，冲进营寨。