孔颖达走到门口时，回头看了李承乾一眼，似乎想说什么，但最终只是拱了拱手，转身离去。

    

    马周走在最后，低声道：“殿下，需要臣在旁陪着吗？”

    

    李承乾摇摇头：“不必了，你去忙吧。”

    

    马周点点头，也退了出去。

    

    殿外，刘林甫和刘应道父子二人正垂手而立。

    

    刘林甫五十来岁，面容清瘦，三缕长须，穿着一身深青色官袍，神情严肃，眉头微蹙。

    

    他如今是吏部侍郎，正四品上的官职，在朝中算是中上层官员，平日里也是端方持重的人物。

    

    可今日，他脸上带着些许苦闷，些许严肃，带着些许的不安和忐忑。

    

    昨日下了值，回到家里听说太子前来的事情。

    

    刘林甫了解了事情的全过程，最终气的不行，这才决定携带刘应道前来东宫。

    

    刘应道站在父亲身后半步，穿着一身月白色的长衫，面容清秀，可脸色有些苍白，眼眶

    

    他低着头，双手垂在身侧，手指微微攥着衣角，泄露了他内心的紧张。

    

    王德海走出来，对两人道：“刘大人，刘公子，殿下请你们进去。”

    

    刘林甫深吸一口气，整了整衣冠，迈步走进明德殿。

    

    刘应道跟在后面，脚步有些沉重。

    

    殿内，李承乾坐在书案后，手里拿着一份奏疏，正低头看着。

    

    听到脚步声，他抬起头，目光平静地扫过父子二人。

    

    刘林甫上前几步，撩起衣袍，准备行大礼：“臣刘林甫，参见太子殿下。”

    

    刘应道也跟着跪下：“草民刘应道，参见太子殿下。”

    

    李承乾放下奏疏，大手一挥，语气平淡却不容拒绝：“不必客气，起来吧，落座说话。”

    

    刘林甫微微一怔，他本以为太子会让他们跪着说话，甚至已经做好了挨训的准备。

    

    没想到太子这么干脆，连礼都不让行全。

    

    他心中的不安，松懈了不少，但却也不敢违拗，站起身来，在客座上坐下。

    

    刘应道也起身，垂手站在父亲身后。

    

    李承乾看着他们，没有急着开口。

    

    他端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，喝了一口，然后放下，目光落在刘林甫身上。

    

    “刘大人今日前来，所为何事？”，李承乾的声音不高，却带着一种让人无法忽视的威压。

    

    刘林甫连忙站起身，拱手道：“殿下，臣今日携犬子前来，是向殿下请罪的。”

    

    说着，刘林甫又撩起衣袍，跪了下去。

    

    刘应道也慌忙地跟着跪下。

    

    李承乾没有叫他们起来，只是静静地看着他们。

    

    刘林甫低着头，声音有些发涩：“昨日臣在吏部当值，回家后才听说了内人苛责闻喜县主的事。臣当时又惊又怒，把内人狠狠训斥了一顿。内人也是一时糊涂，说了些不该说的话，做了些不该做的事。臣替内人向殿下请罪，也替犬子向殿下请罪。”

    

    刘林甫说完，以头触地，伏在地上。

    

    刘应道也跟着叩首，额头抵着冰冷的地面，不敢抬头。

    

    殿内一片寂静。

    

    李承乾没有立刻说话。

    

    他看着伏在地上的父子二人，心中翻涌着复杂的情绪。

    

    刘林甫这个人，他是知道的。

    

    吏部侍郎，官声不错，办事也算公允。

    

    可他的妻子闫氏，却是个刻薄的人。

    

    昨日那一幕，至今还历历在目。

    

    婉顺大着肚子跪在地上，闫氏叉着腰骂她，那尖利的声音、那狰狞的面容，他这辈子都忘不了。

    

    刘应道，站在旁边，手足无措，连一句硬话都不敢说。

    

    李承乾深吸一口气，站起身，走到刘林甫面前。

    

    刘林甫感觉到太子走近，身子微微一颤，头埋得更低了。

    

    李承乾居高临下地看着他，缓缓开口，声音不大，却每一个字都清清楚楚：“刘大人，你的妻子在府里如何作威作福，如何行事，孤是管不着的，也不想管，毕竟那是你的家事，孤不便过问，也无权过问。”

    

    顿了顿，李承乾声音微微提高：“但是，她不该那样对待婉顺。”

    

    刘林甫伏在地上，不敢抬头。

    

    李承乾继续道：“且不说婉顺是闻喜县主，是皇室宗亲，是有封号、有品级的人。单说她怀的是你们刘家的子嗣，是你们刘家的骨肉，你们就不该那样对她。”

    

    李承乾的声音里带着几分怒意，但更多的是一种沉痛：“一个怀孕七个月的妇人，身子重，走路都费劲。你们刘家，连个伺候的人都不给她？让她自己挺着大肚子去药铺抓药？让她跪在地上被你妻子辱骂？这就是你们刘家对待儿媳的方式？”

    

    刘林甫连连叩首，声音发颤：“殿下恕罪！殿下恕罪！是臣治家不严，是臣没有管教好内人，是臣对不起闻喜县主！臣回去一定严加管教，绝不再让县主受半点委屈！”

    

    刘应道也伏在地上，声音哽咽：“殿下，都是草民的错。草民身为丈夫，没有护好婉顺，让她受了委屈。草民罪该万死……”

    

    李承乾看着刘应道，目光复杂。

    

    “刘应道，”，李承乾轻声呼唤。

    

    刘应道抬起头，眼眶红红的，脸上满是惭愧和悔恨。

    

    李承乾看着他，语气缓和了一些，却依旧带着几分严厉：“你是婉顺的夫君，她受了委屈，你应当护着她。她被人欺负，你应当站出来替她说话。可你呢？你站在旁边，手足无措，连一句硬话都不敢说。你让你妻子怎么想？她嫁给你，是来受气的吗？”

    

    刘应道的眼泪终于落了下来，他用力叩首，额头磕在地面上，发出沉闷的声响：“殿下，草民知错了！草民真的知错了！以后绝不会再让婉顺受半点委屈！求殿下给草民一个机会！”

    

    李承乾沉默了片刻，然后伸出手，把刘林甫扶了起来。

    

    刘林甫站起身，腿都有些软，脸上满是惶恐。

    

    李承乾又看向刘应道：“你也起来吧。”

    

    刘应道站起身，垂着头，不敢看他。

    

    李承乾走回书案后坐下，看着父子二人，语气恢复了平静：“刘大人，你有没有想过，这件事若是传出去，别人会怎么评判你们刘家？”

    

    刘林甫的脸色一片青一片紫，这个问题，他从来没有考虑过。