街道上，烈焰冲天。
火墙外，三千铁浮屠和数万悍卒挤在一起，热浪熏得人皮开肉绽。
“快！把那根梁木搬开！”
“水！水桶呢？这火怎么灭不掉！”
铁浮屠的士兵们卸掉了引以为傲的重甲，一个个灰头土脸，像做苦力的民夫一样在废墟中翻找。
火油的味道刺鼻，熏得人眼泪直流。
楚战骑在马上，马匹不安地刨着地，喷着粗气。
他死死盯着那道火墙，火光映在他狰狞的脸上，忽明忽暗。
火墙对面，是一排排整齐的黑影。
那是新夏军。
他们没有冲锋，也没有大喊大叫，只是静静地立在那里，手中平端着那种造型诡异的连发弩。
那黑洞洞的弩口，像是一双双来自地狱的眼睛，死死盯着火墙这边的每一个人。
只要有人敢靠近火墙，试图清理道路，迎接他们的就是一阵密集的“噗噗”声。
没有惨叫，只有箭矢入肉的沉闷声，和倒地时沉重的撞击声。
一个世家私兵丢下手中的断木，一屁股坐在地上，脸色惨白，低声抱怨道:
“别去！去了就是送死！”
“那是连发弩！咱们的铁甲挡不住！谁去谁死！”
“闭嘴！谁让你停下的！”楚战猛地转头，长剑一挥，那名私兵的人头滚落。
鲜血溅在周围人的脸上，却没能激起他们的干劲儿，只换来了更深层的恐惧。
剩下的私兵和悍卒们看着地上死不瞑目的同伴。
又看了看火墙后那排纹丝不动的新夏军，心里的那根弦彻底断了。
“这仗没法打。”
“咱们被困在这里，那就是活靶子。”
“连发弩一响，咱们的人就像割麦子一样倒，这哪是打仗，这是送命！”
议论声从四面八方传来，像瘟疫一样蔓延。
楚战握着剑的手在发抖。
他环顾四周，那三千铁浮屠，那些曾经让他引以为傲的精锐悍卒，此刻眼中只剩下绝望和麻木。
他们不再是战神，而是一群被关在笼子里，等待被宰杀的牲口。
“冲！给我冲过去！哪怕用尸体填，也要把路填平！”
楚战声嘶力竭地咆哮，声音沙哑得如同破风箱。
“殿下……”
副将抹了一把脸上的黑灰，看着不远处那密不透风的弩箭阵列，声音颤抖：
“没用的。就算填平了路，对面还有更多的人等着。”
“咱们……咱们出不去了。”
“你说什么？”
楚战猛地揪住副将的领口，双眼赤红的咆哮道:
“你敢长他人志气，灭自己威风？”
副将看着周围那一张张麻木绝望的脸，惨笑一声：
“殿下，大势已去。”
“咱们被困在京城中心，粮草断绝，援军无望。”
“楚休……楚休他根本不需要进攻，只要等着，咱们自己就渴死、饿死在这里了。”
楚战愣住了。
他看向四周，那些街道被堵得严严实实，火光照亮了每一条出路。
这原本是他为了防御而设下的绝境，如今却成了他自己的坟墓。
他费尽心机，带兵入京，想要登基称帝。
到头来，竟然成了一个被困在自己皇宫里的囚徒？
楚战疯狂地挥舞着长剑，对着空荡荡的皇城大殿咆哮：
“不……我没有输！我是真命天子！”
“楚休！你给我出来！别以为用这种下三滥的手段就能困住我！你出来！”
没有人回应他。
四周只有远处火墙燃烧的噼啪声，和偶尔传来的一两声弩箭上弦的清脆声。
那种声音，在楚战听来，比任何诅咒都要刺耳。
他看着自己曾经雄心勃勃的三千铁浮屠，只剩下了两千不到。
将近四万悍卒如同矿工一般灰头土脸，神情麻木。
再看看那些私兵，他们的眼神里流露出的恐惧和逃跑欲望。
这一切，让一种前所未有的无力感，像潮水一样将楚战淹没。
楚战再看向火海对面。
那些手持连发弩的新夏军，就这么守着，成为了坚实不可冲破的牢笼，将他困得死死的。
“撤！”楚战丢下长剑，声音干涩，“回宫！”
他跌跌撞撞地走下马，徒步朝着皇宫正殿走去。
每走一步，都仿佛踩在自己的心口上。
皇宫内，富丽堂皇。
楚战冲进大殿，看着那张象征着至高权力的龙椅，心中的怒火再次爆发。
他抓起桌上的玉玺，狠狠地摔在地上。
“哐当！”
玉玺碎成几块。
“为什么！为什么！”
楚战疯狂地打砸着殿内的陈设，金杯玉盏碎了一地，珍奇古玩化为齑粉:
“我哪里不如他！我才是正统！我才是战神！”
他发泄着，咆哮着，可无论怎么砸，心中的那股憋屈和绝望，却像野草一样疯狂滋长。
他输了!
他深刻意识到自己的失败。
这一次。
他输得彻彻底底。
而那个让他输掉一切的弟弟，此刻又在哪里？
楚战瘫坐在龙椅旁的台阶上，看着殿外灰蒙蒙的天空，眼神空洞。
时间一晃而逝。
三天了。
这三天里，他就像一只被困在陷阱里的野兽，看着自己的心气一点点流逝，看着希望一点点破灭。
而外面，安静得可怕。
那种安静，让他感觉自己像是一个被世界遗忘的孤魂野鬼。
京城外，官道。
两万新夏军，旌旗招展。
迎接着他们的殿下回归京城。
楚休坐在马车里，手里拿着一本古籍，漫不经心地翻阅着。
车厢内摆着一个暖炉，茶香袅袅。
“殿下，京城到了。”
林啸天骑马跟在马车旁，声音里带着几分压抑的兴奋。
他看着前方那些旌旗招展的旗帜，看着那座熟悉的京城轮廓，心中五味杂陈。
三天前，他们还在南疆那个诡异的石殿里。
三天后，他们已经站在了京城的大门口。
这一路，马不停蹄，换马不换人。
楚休放下书，掀开车帘，看了一眼京城的城门。
城门大开，却空无一人。
空气中，弥漫着一股淡淡的焦糊味。
楚休嘴角勾起一抹玩味的弧度:
“看来，三哥这几天的表演，很卖力啊。”
他放下帘子，对着车夫淡淡道：“进城。”