楚墨忽然开口问道：“我有什么好处？”
“好处？”
楚休像是听到了什么有趣的事情，故作伤道:
“四哥，你我兄弟，谈好处多伤感情。”
“不过嘛……”
他话锋一转，脸上露出了纯良的笑容:
“此次恩科所录用之人，皆归你调遣，东部七城的政务，也由你全权负责。”
“我只要结果，过程，我不问。”
楚墨的瞳孔，微微收缩了一下。
这已经不是一个监考官的权力了，这几乎等同于一个封疆大吏！
楚休，就这么信任他？
仿佛看穿了他的心思，楚休轻笑道：
“用人不疑，疑人不用。四哥的能力，我信得过。”
“再说了，你我兄弟，血浓于水。”
“这大夏的江山，终究是我们老楚家的，不是吗？”
这是，看他楚墨威胁低，还有才用，更是要保留最后一点兄弟情谊。
楚墨深深地看了他一眼，端起茶杯，一饮而尽：
“好，我去。”
楚墨放下茶杯，问出了最关键的问题：
“不过，考什么？”
“四书五经？还是策论时务？”
“都考。”
楚休的回答，出乎他的意料。
只见楚休的嘴角勾起一抹玩味的弧度：
“不过，四书五经，只占三成。”
“剩下的七成，我要考点不一样的东西。”
“比如，如何用水泥，在三个月内，修筑一道十里长，三丈高的城墙。”
“又比如，如何推广化肥，计算田亩增产，并制定出最合理的税收方案。”
“再比如，让他们写一篇关于‘论世家豪阀对王朝之危害’的策论。”
楚墨听得眼皮直跳。
这哪里是科举？
这分明是在给周乾，给天下所有的世家，掘墓！
考这些东西，录用上来的人，会是怎样一群怪物？
一群只认同大夏新政，将世家视为死敌，满脑子都是功利实干的“酷吏”！
楚墨可以想见，一旦这批人走上官位。
整个大周东部，将会被彻底清洗，变成一块铁板，再无周氏半分根基。
许久，楚墨才发出一声感慨道：
“九弟，你这是要创造一个前所未有的时代。”
“不。”楚休摇了摇头，纠正道：“是咱们一起。”
他站起身，走到楚墨身边，拍了拍他的肩膀道：
“四哥，去准备吧，我已命人备好车马，明日一早，便动身前往岩盾城。”
楚墨点了点头，没有再多说什么，转身离去。
看着他那依旧从容的背影，楚休的脸上，笑容愈发灿烂。
就在这时，一道黑影，突兀地出现在凉亭的角落，单膝跪地。
“殿下。”
“说。”
“林将军急报！”
幽灵的声音，第一次带上了一丝凝重道：
“一直跟踪他们的那支周军精锐骑兵，在距离岩盾城外二十里的一处平原扎营！”
楚休的眉毛轻轻一挑：“哦？扎营？还有别的动作吗？”
幽灵的身体顿了一下，似乎在组织语言，声音里透着一股子古怪：
“他们……他们在距离岩盾城十里的地方，用泥土和石块，筑起了一座三丈高的土台。”
“土台之上，还立起了一面用鲜血绘制着诡异符号的旗幡。”
“看上去，像是在……祭天！”
楚休脸上的笑容没有变化，只是轻轻将手中的茶杯放下。
“祭天？”
他重复了一遍这个词，苍白的手指在石桌上有节奏地敲击着，发出清脆的声响道：
“倒也贴切。”
“献祭活人，沟通鬼神，可不就是一场别开生面的‘祭天’么。”
跪在地上的幽灵身体绷紧，不敢出声。
殿下的语气越是温和，就代表着他心中的杀意越是沸腾。
楚休的目光仿佛穿透了空间，落在了沙盘上岩盾城外的那片平原道：
“他们倒是选了个好地方。”
“不远不近，刚好能让城里的林将军感受到那股子阴森邪气，给他施加压力。”
“又能让他们的骑兵进可攻，退可守，从容布置。”
“看来，周乾请出来的这位老祖宗，不仅懂妖法，还懂点兵法。”
楚休站起身，在凉亭中踱了两步，忽然停下，扭头看向那名幽灵问道：
“你觉得，该如何破解？”
幽灵愣了一下，完全没想到殿下会问自己。
他沉思片刻，用一种毫无感情的语调答道：
“派一支精锐，趁夜突袭，毁掉祭坛，斩杀主祭之人。”
“不错，是常规思路。”
楚休赞许地点了点头，随即又摇了摇头道：
“但太慢了。”
“对方既然敢明目张胆地摆开阵势，就不会没有防备。”
“我们派人摸过去，一来一回，黄花菜都凉了。”
“而且，万一对方就是想引我们出城决战，好拖延时间完成仪式呢？”
楚休的嘴角，咧开一个纯良无害的弧度道：
“对付这种装神弄鬼的东西，就得用最简单，最直接，最不讲道理的法子。”
他伸出两根手指，在空中比划了一下。
“本王要让那个老鬼，连自己是怎么死的都想不明白。”
说着，楚休从怀中取出了那只千里传音螺放在了嘴边。
……
与此同时，大周，岩盾城。
城头之上，气氛凝重得几乎让人窒息。
林啸天身披黑甲，手按刀柄，如同一尊雕塑，一动不动地凝视着远方平原上的那个土台。
即便相隔十里，那土台也不高。
但在空旷无垠的平原上却格外显眼。
尤其是那面在风中猎猎作响，很是巨大的血色旗幡，上面的诡异符号仿佛活物一般，散发着令人心悸的邪气。
即便隔着十里之遥，城墙上的新夏军将士们。
依旧能感觉到一股莫名的寒意，从脚底直冲天灵盖。
一名副将凑上前来，压低了声音，脸上满是烦躁与不安：
“将军，那帮孙子到底在搞什么鬼？”
“就这么干看着，弟兄们心里都发毛。”
另一名将领也附和道：
“是啊，将军，”
“要不，末将带一队骑兵冲出去，搅他个天翻地覆，把那玩意儿毁了！”
林啸天没有回头，声音沉稳如山。
“殿下有令，全军戒备，不得擅自出击。”
他的话音刚落，一名幽冥殿的幽灵，拿着另一只千里传音螺跑了过来，递给了林啸天：
“林帅，殿下要与您沟通！”