周乾面无表情，手指轻轻敲击着龙椅的扶手。
之前他听从丞相采用攻心之计，送《讨逆檄文》收效甚微，但也不是没有收获。
大夏各地都有不少士族豪绅，有了意动。
这让周乾暂时放下了派使臣议和的心思，但依旧保持着警惕。
可张尧这满脑子想要洗刷屈辱的兵部尚书。
每每遇到大夏的事情，就恳请下令出征，着实让他不喜。
他没有理会叫嚣的张尧，而是将目光投向了一旁闭目养神的老丞相，马承泽。
“丞相，你怎么看？”
马承泽缓缓睁开眼，声音平稳：
“陛下，楚休此人，行事诡谲，不可用常理度之。”
“此刻大夏边境，有十几国联军牵制，大夏军力分散，正是我等坐收渔利之时，不易轻动。”
“放屁！”
张尧当即反驳：
“马丞相，你就是太过谨慎！”
“那十几国联军，就是一群乌合之众！现在还缺少物资，能够被大夏军轻易解决!”
“甚至都不需要大夏出手，这群乌合之众自己就散了！”
“我们再不出手，等楚休腾出手来，下一个目标，就是我们了！”
就在两人争执不下之时，一名内侍急匆匆地跑了进来，手中高举着一个细小的竹筒。
“陛下！东境岩盾城八百里加急！陈猛将军密报！”
周乾眉头一挑。
陈猛是他麾下的心腹大将，镇守岩盾城十年，稳重如山，若非天大的事，绝不会用这种方式传递消息。
“呈上来。”
内侍将竹筒呈上，周乾从中取出一张卷成细条的信纸，缓缓展开。
只看了一眼，他那古井无波的瞳孔，骤然收缩！
殿内的争吵声，戛然而止。
所有大臣都屏住了呼吸，看着御座上那位帝王脸上，前所未有的惊愕。
许久，周乾才缓缓抬起头，将那张信纸递给了身旁的马承泽：
“丞相，诸位爱卿，都看看吧。”
“大夏的那些世家门阀，给我们送来了一份新年大礼。”
马承泽疑惑地接过信纸，只看了一眼，他那张老成持重的脸，也瞬间变了颜色。
信纸很快在群臣手中传阅。
整个紫宸殿，瞬间陷入了一片死寂，只剩下倒吸凉气的声音。
信上的内容，太过骇人且敏感！
大夏先锋将赵括，领军五千，自京城出发，奇袭岩盾城！
信中，不仅有详细的行军路线，每日扎营的地点，甚至连巡逻的口令，都写得一清二楚！
“这……这是真的？”
兵部尚书张尧的声音都在颤抖，不是因为害怕，而是因为极度的兴奋：
“大夏的那些老家伙，反了？”
“陛下！天赐良机啊！”
张尧“噗通”一声，再次跪在地上，激动地高喊：
“这简直是把五千颗人头，送到我们嘴边啊！”
“只要我们按信上所说，在‘斜阳岭’设下埋伏，赵括的五千人，插翅难逃！”
“陛下！请速速下令吧！”
然而，周乾没有说话。
他的手指，依旧在有节奏地敲击着扶手，那双深邃的眼眸中，闪烁着猜疑的光芒。
他看向马承泽：
“丞相，你觉得，这信，可信吗？”
马承泽沉吟片刻，躬身道：
“陛下，此事处处透着诡异。”
“楚休刚刚清洗朝堂，威势正盛，那些世家怎敢在这时通敌？恐防有诈。”
“会不会是楚休的苦肉计？故意泄露一份假情报，引诱我军出击，然后设下埋伏？”
“不过，也存在楚休太过强势，那些世家心中惶恐，送出此信。”
“老臣不敢断言此信真假，但谨慎总没错的。”
张尧急了：
“丞相！这怎么可能是假的？”
“路线、口令，写得如此详细！”
“想要知晓真假，我们只需派探子一查便知！”
“况且，就算是个陷阱，那又如何？”
“区区五千先锋，难道还能翻了天不成？”
“我们就在斜阳岭，布下三万大军！”
“管他什么阴谋诡计，直接用绝对的实力，碾碎他们！”
周乾听着两人的争论，缓缓闭上了眼睛。
他在推演。
在他的脑海中，无数的可能性在交织碰撞。
楚休的性格，大夏的局势，世家的动机……
许久，他猛地睁开双眼，一道精光一闪而逝。
“朕，信了。”
张尧大喜过望：“陛下圣明！”
马承泽却是一惊：“陛下，还请三思！”
周乾摆了摆手，脸上露出了一抹掌控一切的冷笑：“不必了。”
“这封信，是不是陷阱，不重要。”
“重要的是，它告诉了朕一件事。”
周乾站起身，走到巨大的疆域图前，目光落在大夏的国都之上：
“楚休的朝堂，不稳，世族，离心。”
“他可以杀光国子监的读书人，把皇子关进囚笼，但他不敢把那些传承百年的世家，一次性杀光。”
“所以，他只能温水煮青蛙，而那些老家伙，感觉到了疼，开始反抗了。”
周乾的嘴角，勾起一抹残忍的弧度：
“无论这情报是真是假，赵括这五千人，朕都吃定了！”
他转过身，看向张尧，声音冰冷，不带一丝感情：
“传朕旨意，命岩盾城守将陈猛，亲率三万铁骑，于斜阳岭设伏。”
“告诉他，朕不要俘虏。”
“朕要他，将这五千人，连同那个叫赵括的老将，全部给朕……活埋！”
周乾的声音不重，却像一块巨石砸入紫宸殿平静的湖面，激起千层浪。
满朝文武，包括刚刚还兴奋不已的兵部尚书张尧，全都僵在了原地。
活埋五千降卒？
自古两军交战，虽不斩来使，但杀降之事也时有发生。
可那多是小规模的冲突，或是在战事焦灼，无力看管俘虏的情况下。
如今，大周兵强马壮，在自家门口的缓冲地带设伏，以六倍之众围歼区区五千先锋。
这种情况下，还要将已经失去抵抗能力的人全部活埋……
这已经不是战争，而是纯粹的屠杀，是足以被钉在史书耻辱柱上的暴行！
老丞相马承泽的脸色瞬间变得惨白，他颤巍巍地走出队列，躬身道：
“陛下，万万不可！此举有伤天和，更会激起大夏军民同仇敌忾之心，于我大周百害而无一利啊！”
“有伤天和？”
周乾发出一声冷笑，他从龙椅上站起，踱步到大殿中央。