老祭酒身旁，围着一群京中有名的文坛领袖，还有前吏部尚书陈康等一众致仕的老臣。
他们看着眼前这数千名群情激奋的学子，脸上都露出了满意的笑容。
民心可用！
今日，他们就要用这滔滔民意，将那个逆子，那个魔头，彻底淹死！
而在人群外围，更多的京城百姓也赶来看热闹，将整条街道堵得水泄不通。
“殿下真要来啊？”
“跟这群读书人辩论？这不是自讨苦吃吗？人家嘴皮子多利索啊！”
“嘘！小声点！没看见那些老大人都来了吗？今天这事儿，小不了！”
......
就在百姓议论纷纷之时。
前吏部尚书陈康，手持一份奏章，老脸涨得通红，对着周围的学子和百姓，慷慨陈词：
“诸位！我等皆是大夏子民，食大夏之粟，沐皇上之恩！”
“然，今有监国殿下楚休，倒行逆施，灭绝人性，坑杀降卒，奴役妇孺，此等暴行，人神共愤！”
“我等身为读书人，深受圣贤教诲，岂能坐视此等魔头，窃居高位，祸乱我大夏江山！”
他的声音，通过几个嗓门大的学子接力，传遍了整个广场。
“对！罢黜楚休！”
“魔头不除，国无宁日！”
学子们的情绪被瞬间点燃，他们高举着手臂，振臂高呼，声浪一波高过一波。
百姓们则大多是来看热闹的，交头接耳，议论纷纷。
“这阵仗可真大啊，这么多大官和读书人都出来反对九殿下。”
“九殿下到底干了啥啊？听说把北蛮人全变成奴隶了？”
“那不是好事吗？北蛮人年年抢我们，变成奴隶活该！”
“嘘！小声点！你懂什么，读书人说这叫‘有伤天和’！”
“什么有伤天和，这群读书人就是吃饱了撑的，要是他们家人被北蛮人杀了，他们还声讨不声讨殿下！”
“没错，我猜应该是殿下做了什么事，惹了这群文人。”
“殿下多么好，让咱们吃饱穿暖，他们竟然污蔑殿下，我真想砍了他们！”
就在场面愈发混乱，群情激愤之时。
“踏！踏！踏！”
声音不大，却像重锤一般，敲在每个人的心上。
人群自动分开一条道路。
一队身穿黑色甲胄，腰挎横刀，面覆恶鬼面具的士兵，迈着沉稳的步伐，缓缓走来。
他们身上没有寻常军队的铁血煞气，只有一股让人从骨子里发寒的阴冷。
幽冥殿！
是幽冥殿的幽灵！
看到这支在坊间流传，宛若活在传说中的九殿下亲卫队。
原本喧嚣的现场，瞬间安静了许多。
不少学子下意识地后退了半步，脸上的激昂之色，也被一抹畏惧所取代。
所有人的呼吸，都为之一滞。
在高台上的陈康等人，也是脸色一变。
这是要……武力镇压吗？
陈康心中一横，反而挺直了腰杆，他就不信，光天化日之下，楚休敢冒天下之大不韪，屠戮手无寸铁的文臣学子！
他朗声道：“楚休小儿！你若想用屠刀堵住天下悠悠之口，那便从老夫的尸体上踏过去！”
“没错！我等读书人，头可断，血可流，道义不可辱！”
“杀了我等，也堵不住天下人的嘴！”
老臣和学子们，一个个义愤填膺，摆出了一副视死如归的架势。
然而，那些幽灵并没有任何动作，只是在广场周围，围成了一个巨大的包围圈，将所有人都圈在了里面。
紧接着，一顶素色的轿子，在幽灵们的护卫下，被抬到了早已搭建好的高台前。
轿帘掀开。
楚休穿着一身雪白的狐裘，缓步走了下来。
他依旧是那副病弱苍白的模样，仿佛一阵风就能吹倒，脸上还带着几分没有睡醒的慵懒。
他抬头，看了一眼高台上那张孤零零的椅子，又扫了一眼台下黑压压的人群，以及那些写满了辱骂之词的条幅。
他笑了。
那笑容纯良无害，就像看到了什么有趣的东西。
他没有直接上台，而是走到了人群最前方的国子监祭酒面前，温和地开口：
“老先生，这么冷的天，还出来为国分忧，辛苦了。”
老祭酒被他看得心头一跳，但想到自己身后有数千学子撑腰，又有天下道义在手，胆气又壮了起来。
他挺直了腰杆，义正言辞：
“监国殿下！老夫今日前来，非为私利，乃是为天下纲常，为万民生计！”
“你灭绝北蛮，手段残忍，已失人君之德！此等暴行，天理不容！”
“说得好！”
“不愧是祭酒大人！”
身后，立刻响起一片附和之声。
楚休脸上的笑容不变，他点了点头，似乎很赞同老祭酒的话。
然后，他伸出手，轻轻拍了拍老祭酒的肩膀：
“老先生说得很有道理，本王都快被你说服了。”
他话锋一转，声音依旧温和，却带着一股莫名的寒意：
“不过，在上台辩论之前，本王想先请大家看一样东西。”
说着，他对着身后的幽七，轻轻招了招手。
幽七会意，转身离去。
片刻之后，一阵沉重的车轮碾压声传来。
十几辆巨大的囚车，被缓缓推到了人群面前。
囚车里，关着一个个衣衫褴褛，神情麻木，脖子上烙着一个醒目“奴”字的人。
他们，正是第一批从北地押送回京的蛮族奴隶！
看到这些活生生的“罪证”，台下的学子们再次沸腾了！
“看到了吗！这就是证据！这就是魔头的暴行！”
“惨无人道！简直惨无人道啊！”
老祭酒更是气得浑身发抖，指着楚休，厉声喝道：
“楚休！你……你竟还敢将他们带到此处！”
“你是要向天下人炫耀你的残暴吗？！”
“炫耀？”
楚休摇了摇头，脸上的表情变得有些无辜：
“老先生误会了。”
“本王只是想问问在场的诸位，问问你们这些读圣贤书，明大道理的读书人。”
他走到一辆囚车前，指着里面一个因为寒冷和恐惧而瑟瑟发抖的蛮族男人，声音不大，却清晰地传遍了整个广场。
“三百年前，是谁，冲入我大夏云州，屠城三日，杀了三十万手无寸铁的百姓？”
“一百五十年前，是谁，撕毁盟约，奇袭我大夏北境三关，将我大夏二十万将士的头颅，筑成京观？”
“八十年前至今，又是谁，屡屡犯边，烧杀抢掠，让我北境百姓流离失所，妻离子散？”