殿下群臣闻言，脸上的笑容都收敛了，取而代之的是同仇敌忾的愤慨。
兵部尚书张尧更是“砰”的一声将酒杯砸在案几上，怒吼道：
“此仇不报，臣誓不为人！”
“说得好！”
周乾赞许地点了点头，随即话锋一转，脸上再次露出霸道的笑容道：
“俗语有云，君子报仇，十年不晚！”
“可朕，不是君子！朕是君王！”
“朕的仇，一天都等不了！”
他高高举起酒樽，目光灼灼地扫视全场道：
“如今，我大周天兵未动，仅凭合纵连横之策，便已将大夏逼入绝境！”
“林州城旦夕可破，大夏国门洞开在即！”
“待我大周铁骑踏破他大夏国都之日！”
周乾的声音陡然拔高，眼中闪烁着兴奋而残忍的光芒道：
“朕要亲手，将那个叫楚休的竖子抓来！”
“不会杀他，那太便宜他了！”
“朕要打断他的手脚，给他戴上最精美的项圈，让他当朕的马奴！”
“每日，为朕牵马坠蹬！”
“朕要让他亲眼看着，朕是如何在他的龙椅上，享用他大夏的江山，品尝他大夏的美人！”
这番极具侮辱性的话语，非但没让群臣觉得残暴，反而引来了一阵山呼海啸般的叫好声！
“陛下威武！”
“让那竖子当马奴！哈哈哈，妙啊！”
周乾看着群臣狂热的反应，心中豪情万丈，他一饮而尽杯中之酒，大笑道：
“金戈铁马踏夏都，从此天下归大周！”
“来，诸位爱卿，与朕共饮此杯！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
群臣纷纷起身，将杯中酒一饮而尽，气氛达到了前所未有的高潮。
就在这时，兵部尚书张尧满脸潮红，大步走出，单膝跪地，声如洪钟道：
“陛下！如今大夏已是冢中枯骨，臣再次请命！”
“请让臣率领我大周雄师，直捣黄龙，踏平夏都，为陛下一雪前耻，将那楚休竖子生擒回来！”
周乾看着跪在下方的张尧，又看了看殿内群情激奋的百官，心中的豪气与自信膨胀到了极点。
他用酒樽遥遥一点张尧，朗声大笑道：
“准了！”
“朕给你二十万精锐！待林州城破的捷报传来，你即刻出征！”
周乾顿了顿，整个大殿都安静了下来，落针可闻。
他缓缓走下台阶，来到张尧面前，用一种近乎耳语，却又让周围大臣都能听清的音量，一字一句地说道：
“朕只有一个要求……”
“……把那个楚休，活的给朕带回来！朕的马厩里，还缺一个身份最尊贵的奴才！”
张尧杀意凌然德道：
“臣，领旨！”
“定将那贼子楚休活擒，交由陛下处置！”
琼华宫内，狂热的气氛也在这一刻达到了顶峰。
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
山呼海啸般的颂扬声，几乎要将宫殿的琉璃瓦顶给掀飞。
周乾站在御座之下，听着群臣的恭贺。
感受着那一道道崇拜、敬畏的目光。
心中的豪情与满足感，已经膨胀到了极致。
他仿佛已经看到，大夏的万里江山尽归自己掌握。
那个不知天高地厚的病秧子楚休，正跪在自己的马前，摇尾乞怜。
“哈哈哈！好！”
周乾仰天大笑，将杯中最后一滴美酒饮尽，豪气干云地一挥手：
“诸位爱卿平身！今日，不醉不归！”
“谢陛下！”
群臣再次拜谢，宴会的气氛愈发热烈。
兵部尚书张尧更是满面红光，仿佛已经看到了自己率领二十万大军，踏破夏都，亲手将楚休抓到周乾面前的场景。
他端着酒杯，大步走到丞相马承泽身边，重重一碰杯，得意道：
“丞相大人，待我凯旋之日，定要用那楚休的人头，与您再痛饮三百杯！”
马承泽抚着长须，脸上也带着笑意，只是眼底深处，比张尧多了一分持重：
“张将军，切莫轻敌。那楚休诡计多端，不得不防。”
“防？哈哈哈！”
张尧不以为然地大笑道：
“在绝对的实力面前，任何阴谋诡计都是土鸡瓦狗！”
“我二十万大周铁骑，一人一口唾沫，都能把他大夏给淹了！”
“丞相就等着我的好消息吧！”
宴席在一片美好的畅想中进行着。
临近深夜。
就在这歌舞升平，君臣尽欢，即将结束晚宴的时刻。
一个不合时宜的，带着哭腔的尖利声音，猛地从殿外传来。
“报——！！”
这一声凄厉的嘶喊，像是一盆冰水，瞬间浇在了所有人的头上。
殿内的仙乐戛然而止，舞女们惊慌失措地停下了舞步，所有大臣脸上的笑容都僵住了，齐刷刷地望向殿门。
只见一名浑身浴血，盔甲破烂的传令兵。
连滚带爬地冲了进来，他的脸上没有丝毫喜悦，只有无尽的惊恐和绝望。
他甚至顾不上礼仪，扑倒在距离周乾十几步远的地方，用嘶哑到几乎不成声的嗓子，泣血般地嚎叫着：
“陛下！北境……北境急报！林州……林州城……”
周乾脸上的笑容缓缓收敛，眉头微微皱起。
看这传令兵这副模样，难道是攻城出了什么变故？
而且，北境的急报，传的确是大夏腹地林州城的急报！
不对劲！
这十分不对劲！
兵部尚书张尧更是心头一紧，大步上前，厉声喝道：
“慌什么！有话快说！是不是林州城破了？！”
那传令兵抬起头，一张脸上血污与泪水交织。
他看着满脸期待的张尧，又看了看御座前脸色不愉的周乾。
嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
“废物！”
张尧一把从他手中夺过那根被鲜血浸透的竹筒，三两下扯开，抽出里面的密信。
周乾的目光，也落在了那张薄薄的丝帛上。
大殿之内，落针可闻。
所有人都屏住了呼吸。
张尧的表情，在看清密信内容的瞬间，发生了极为精彩的变化。
先是错愕，然后是难以置信。
最后，他整个人像是被抽走了骨头，踉跄着后退一步，手中的丝帛“飘”地一声，落在了地上。
“不……不可能……”
他的嘴里，喃喃地重复着这几个字，双目圆睁，瞳孔里满是骇然。
“念！”
周乾的声音响起，冰冷，不带一丝感情。
但熟悉他的人都能听出，这平静之下，压抑着何等恐怖的风暴。