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宣武门那两扇重达万斤的包铁大门，彻底敞开了。
没有滚木礌石的阻挡，没有刀枪如林的伏兵。
宽阔平坦的朱雀大街直通皇城深处。青石板路面被打扫得干干净净，几片枯黄的落叶在冷风的裹挟下，贴着地面打着旋儿滚过。
空旷。死寂。透着一股令人毛骨悚然的诡异。
三千名武装到牙齿的教廷别动队，僵立在护城河的对岸。
战马不安地刨动着前蹄，铁掌撞击冻土，溅起细碎的冰渣。马鼻孔里喷出大团大团的白气，混杂着浓烈的汗臭与皮具的酸涩味。
威廉骑士长高举着十字大剑的手，定格在半空中。
他湛蓝色的瞳孔剧烈收缩。冷汗顺着金色的鬓角滑落，滴在冰冷的精钢颈甲上，激起一阵战栗。
按照常理，城门一旦被破，迎接他们的应该是绝望的惨叫和殊死的肉搏。
但现在，眼前这座城池，安静得像一座巨大的坟墓。
“哐当。”
城楼上方，突然传来一声清脆的金属碰撞音。
威廉猛地仰起头，视线越过十丈高的斑驳城墙，定格在正中央的箭垛处。
一张雕花紫檀木大圆桌，被四名太监稳稳当当地抬了出来，摆在城墙边缘。
紧接着，一口黄铜打造的九宫格鸳鸯火锅，被端上了桌面。
底部的红泥小火炉烧得正旺。炭火发出“劈啪”的爆裂声，火星四溅。
铜锅内，一半是奶白色的高汤，漂浮着红枣与枸杞。另一半是翻滚的暗红色牛油辣汤，密密麻麻的鲜红干辣椒和花椒在沸水中上下翻腾。
“咕嘟。咕嘟。”
沸腾的汤汁冒出大股滚烫的白雾。
一股极其浓烈、霸道至极的麻辣鲜香，混合着醇厚的牛油味，瞬间被北风吹下城头。
香味化作无形的利刃，直挺挺地钻进城外三千敌军的鼻腔。
这些教廷骑士和东洋忍者，在海上漂泊了半个多月，每天啃着发霉的硬饼干和风干的咸鱼。胃里早就泛起了令人作呕的酸水。
此刻，闻到这股直击灵魂的霸道肉香，几百名忍者的喉结不受控制地上下滚动。吞咽口水的声音在寂静的阵型中此起彼伏。
林舒芸在太师椅上坐下。
那身重达三十斤的正红色九龙九凤冠服，在冬日阳光下折射出刺目的金光。凤冠上的东珠摇曳，撞击出清脆的脆响。
她慢条斯理地卷起绣着金线的宽大袖口。露出两截雪白的手腕。
旁边的大宫女端着一个汝窑青瓷盘，盘子里整齐地码放着切得薄如蝉翼的极品雪花牛肉。肉片的红白纹理清晰可见。
林舒芸拿起一双银筷，夹起一片牛肉。
手腕微转。牛肉浸入翻滚的红油辣汤中。
“七上。八下。”
她低声默念。将烫得微卷、挂满红油和蒜蓉的肉片送入红唇。
牙齿咀嚼。辛辣的汁水在口腔里爆开。
“肉片切得厚了半分。扣御膳房总管这个月的奖金。”
林舒芸放下银筷，拿过一块雪白的丝帕，轻轻沾了沾嘴角的红油。
城墙下方。威廉的呼吸变得急促，胸膛在精钢板甲下剧烈起伏。
“欺人太甚！大衍人欺人太甚！”
东洋忍者首领服部半藏拔出腰间的太刀。刀锋划过刀鞘，发出一声刺耳的锐鸣。
他死死盯着城楼上那个悠闲吃肉的女人，眼眶里爬满红血丝。
“威廉将军！大衍的城门已开！他们放弃抵抗了！请允许我率领伊贺忍者，冲进去斩下那个女人的头颅！”
腹部双腿一夹马腹，就要冲向吊桥。
“停下！给我滚回来！”
威廉发出一声变调的暴喝。他猛地调转马头，十字大剑的宽阔剑身狠狠拍在服部的马脖子上。
战马吃痛，惨嘶一声，前蹄高高扬起，硬生生将服部逼停在吊桥边缘。
“将军阁下！您这是什么意思？”服部稳住身形，愤怒地回头，握刀的手背青筋暴突。
威廉没有理会服部的质问。
他伸出戴着精钢护手的手指，指向敞开的城门洞。金属指节因为过度用力而咔咔作响。
“睁开你的眼睛看清楚！那是什么！”
服部顺着威廉的手指看去。
昏暗的城门洞里，缓缓走出两个佝偻的身影。
那是两个穿着灰布补丁衣裳的老头。一个瞎了左眼，一个缺了右耳。
两人手里各拿着一把秃了皮的破竹扫帚。
“沙。沙。沙。”
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扫帚摩擦着青石板。一下。两下。三下。
两个老头对外面那三千名杀气腾腾、武装到牙齿的异国军队视若无睹。他们只是低着头，神情专注地清扫着地砖缝隙里的灰尘。
“两个半截入土的老头而已。一刀就能砍成四段！”服部咬牙切齿，唾沫星子喷在黑色面罩上。
“愚蠢的东方矮子！”
威廉反手揪住服部的衣领，将他拽到自己面前。湛蓝的眼眸里闪烁着一种近乎癫狂的恐惧与确信。
“我在梵蒂冈的地下藏书阁里，研读过一本由传教士翻译成拉丁文的东方兵法禁书。书名叫做《RoanceoftheThreeKgdos》！”
威廉松开手，大口喘息，喷出的白气在空气中迅速消散。
“那本书里记载了一位东方的半神级统帅，名叫诸葛亮。他在面对十倍于己的强敌时，就是这样打开城门，坐在城楼上弹奏古老的乐器。”
威廉仰起头，死死盯着城墙上那个用漏勺捞毛肚的女人。
“这种战术，在东方被称为‘EptyCityStrategy’！空城计！”
服部愣住了。太刀在手里微微颤抖。
“什么意思？城里没有伏兵？”
“错！是大错特错！”
威廉一巴掌拍在马鞍上。眼底翻涌着自作聪明的精光。
“那个女人是谁？她是制造出蒸汽机和火器的女巫！她能让铁块在轨道上自己奔跑，能用铁管子喷射出毁灭城墙的雷火！”
威廉指着城门洞里那两个扫地的老头。
“你以为那两个老头是在扫地？他们扫的是引爆索表面的浮土！那口沸腾的红色魔法药水，就是引爆的信号！”
冷汗瞬间浸透了服部的黑色夜行衣。布料紧紧贴在脊背上，冰冷刺骨。
忍者的想象力在这一刻被威廉的“兵法分析”彻底点燃。
他看着那条平坦的朱雀大街，视线仿佛穿透了青石板，看到了地底深处密密麻麻、堆积如山的黑色火药桶。
只要马蹄踏上去，整条街道就会瞬间塌陷。三千人会被炸成漫天飞舞的碎肉。
“这是个陷阱。一个完美的地狱陷阱。”威廉得出结论，长出一口气，为自己的敏锐感到庆幸。
他绝不会把三千精锐填进这种自杀式的绞肉机里。
“传令全军！停止前进！不许踏上吊桥半步！”
威廉调转马头。十字大剑指向城墙两侧的高大砖墙。
“下马！散开阵型！”
“避开城门大道和地下陷阱！用飞爪和攻城梯，直接从两侧城墙的盲区往上爬！”
“我倒要看看，她的炸药是不是连整段城墙都埋满了！”
三千名别动队士兵迅速执行命令。
战马被留在后方。黑衣忍者和重甲骑士扛着云梯，甩出精钢飞爪，像黑色的蚁群一样，避开敞开的城门，朝着两侧高达十丈的城墙蜂拥而去。
城墙上。
林舒芸夹起一片烫得脆嫩的鲜毛肚，沾了满碗的蒜泥香油。
她咀嚼着毛肚，发出清脆的声响。
视线穿过沸腾的白雾，看着下方那些放弃城门、选择强行攀爬城墙的敌军。
“娘娘！他们散开了！他们要爬墙了！”张大彪提着战刀，单膝跪在林舒芸身侧，声音里透着绝望。
城墙上的守军已经被撤走了大半，现在根本没有足够的滚木礌石去阻挡三千人的攀爬。
林舒芸咽下毛肚。拿过旁边的一盏温热的酸梅汤，饮了一口。
她从宽大的袖口里，掏出一块西洋怀表。
表盖弹开。指针滴答作响。
“未时三刻。时间刚刚好。”
她抬起头。
原本冬日里还算晴朗的天空，不知何时，从西北方向滚来一层厚重到令人窒息的铅灰色积雨云。
云层极低，压在紫禁城的琉璃瓦上。空气变得极其沉闷湿润。隐隐有低沉的雷声在云层深处酝酿。
林舒芸将怀表塞回袖口。
“张提督。派人去内务府库房，把本宫上个月让工部赶制的那些‘铜线风筝’，全都搬出来。”
她站起身，大红的凤袍在冷风中猎猎作响。
凤眸中闪过一丝理科生看实验小白鼠的怜悯。
“真以为本宫的空城计，是用来拖延时间的？”
“这满城的青砖地底下，可埋不下一根炸药。”
她仰起头，看着头顶迅速汇聚的雷云。
“本宫的炸药，在天上。”