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    解决完火山危机，我们并没有急着去泡温泉。

    因为那个被揍成猪头的阴阳师首领，为了活命，又吐出了一个惊天秘密。

    他说，在这座火山的腹地，有一个秘密的炼丹房。那里藏着瀛洲皇室历代供奉的、集结了数百位大阴阳师心血炼制的——「蓬莱不死药」。

    听到「不死药」三个字的时候，我明显感觉到萧景琰的呼吸乱了一拍。

    他是千古明君，是马上皇帝，但他终究也是人。

    自古帝王，就没有不向往长生的。秦皇汉武，英明一世，最后都栽在这颗小小的药丸上。

    「带路。」

    萧景琰的声音很沉，听不出喜怒。

    我们沿着一条隐秘的甬道，走进了火山内部。

    这里比外面还要热，空气中弥漫着一股浓烈的硫磺味，还夹杂着某种说不清道不明的金属腥气。

    石室尽头，整整齐齐地摆放着几百个紫金葫芦。

    而在正中央的供桌上，放着一个用整块水晶雕成的盒子。盒子里，躺着三颗金灿灿、红彤彤，足有鸽子蛋大小的药丸。

    它们在火光下流光溢彩，仿佛真的蕴含着无尽的生命力。

    「这就是……不死药？」

    萧景琰走上前，隔着水晶盖子看着那三颗药丸，眼神有些迷离。

    「是！是！」

    阴阳师首领虽然脸肿得像猪头，但此刻为了保命，拼命推销。

    「陛下！这是用海底万年红珊瑚，加上火山口的赤炼金精，辅以童男童女之血，炼制了九九八十一天才成的！」

    「吃一颗，延寿一纪；吃三颗，与天地同寿啊！」

    「求陛下看在献药有功的份上，饶小的一命……」

    他的声音充满了诱惑力。

    周围的几个老将，甚至连工部尚书，看着那药丸的眼神都变了。那是一种对死亡的恐惧，和对永生的贪婪。

    萧景琰伸出手，似乎想要打开那个盒子。

    「啪。」

    一只手轻轻盖在了他的手背上。

    我打了个哈欠，顺势把身体重量压在他胳膊上，懒洋洋地说道：

    「皇上，别碰。这玩意儿有辐射，摸多了掉头发。」

    萧景琰一愣，眼中的迷离瞬间消散大半。他回头看我：「辐射？」

    「就是……」我想了想怎么解释，「就是一种看不见的毒气。会让你的牙齿脱落，皮肤溃烂，最后全身发黑而死。」

    「妖女！你胡说！」

    阴阳师首领急了，声嘶力竭地吼道，「这是仙丹！是我们瀛洲的镇国之宝！你这是嫉妒！你这是毁谤！」

    我松开萧景琰的手，走到供桌前。

    「仙丹是吧？」

    我拿起水晶盒子，打开盖子。

    一股奇异的香气扑鼻而来。那是为了掩盖重金属臭味而特意加的麝香和龙涎香。

    我捏起一颗「仙丹」。

    好家伙，真沉。

    这一颗下去，胃都得坠穿了。

    「来人，生火。」

    我吩咐道。

    神机营的士兵很快生起了一个小炭炉。我让人找来一个干净的铁勺，把那颗价值连城的「不死药」扔了进去，架在火上烤。

    「你要干什么？！」阴阳师心疼得直哆嗦，「那是暴殄天物啊！」

    「闭嘴，看好了。」

    我盯着勺子里的药丸。

    随着温度升高，那层金灿灿的外衣（金箔）开始融化、脱落，露出了里面红黑色的本体。

    紧接着，一股刺鼻的白烟冒了出来。

    「捂住口鼻！有毒！」

    我退后两步，用袖子捂住鼻子。

    萧景琰反应极快，一把将我拉到身后，同时挥袖屏退众人。

    勺子里的东西开始发生变化。

    原本固体的药丸，在高温下竟然分解了。红色的粉末消失，取而代之的，是一滴滴银白色的、像水珠一样流动的液体，在勺底滚来滚去。

    「这是……水银？」

    萧景琰瞪大了眼睛。

    他虽然不懂化学，但他认识水银。这东西在大衍是用来做镜子，或者灌在墓里防盗的，绝对不是用来吃的。

    「宾果，答对了。」

    我打了个响指（虽然隔着袖子没响）。

    「所谓的万年红珊瑚，其实就是朱砂，学名硫化汞。」

    「所谓的赤炼金精，就是铅粉和硫磺。」

    「这颗药丸，除了外面的金箔能让人消化不良之外，里面全是剧毒。」

    我指着勺子里那团滚动的液态金属，给在场所有人上了一堂生动的化学课。

    「朱砂加热，硫磺泡了，剩下的就是水银。」

    「这一颗药丸里的水银含量，足够毒死一头牛。」

    「至于那个铅……」我指了指阴阳师首领那一口参差不齐的烂牙，还有他那发青的牙龈，「你看他，这就是典型的铅中毒症状。牙龈黑线，神经错乱，手抖脚抖。」

    阴阳师首领下意识地捂住了嘴，眼神惊恐。

    「他自己都在偷偷吃，但他没成仙，反而把自己吃成了个半身不遂的废人。」

    「皇上，」我转头看着萧景琰，语气严肃，「如果您想吃这个，我不拦着。但我得提前准备后事了，毕竟我不想跟一个满嘴流口水、脑子不清醒的老头子过下半辈子。」

    萧景琰：「……」

    他看着那勺子里还在流动的水银，只觉得后背发凉。

    刚才那一瞬间的心动，现在变成了极度的恶心。

    什么长生不老。

    这分明就是催命符。

    「混账！」

    萧景琰大怒，一脚踹翻了供桌。

    水晶盒子摔在地上，剩下的两颗药丸滚落出来，沾满了灰尘。

    「这就是你们供奉的国宝？拿这种毒物来害朕？！」

    阴阳师首领瘫软在地，嘴里喃喃自语：「不可能……这方子是先祖传下来的……怎么会是水银……」

    他信仰崩塌了。

    几百年来，瀛洲皇室追求的终极梦想，竟然只是我有毒的重金属混合物。

    「把这些东西，全都销毁！」

    萧景琰指着那几百个紫金葫芦，厉声下令。

    「不，别烧。」

    我拦住了准备动手的士兵。

    「水银烧了会变成蒸汽，吸进去更毒。」

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    「找个深坑，把这些药丸连同葫芦一起埋了，撒上生石灰，封死。立个碑，写上『剧毒危险，挖者必死』。」

    「这不仅是害人，还是污染环境。」

    处理完这些晦气的东西，我们走出了阴暗的炼丹房。

    外面的阳光有些刺眼，海风吹来，带着一股清新的咸味。

    萧景琰深吸了一口气，似乎想把刚才吸进去的浊气都吐出来。

    他握着我的手，力道有些重。

    「舒芸。」

    「嗯？」

    「朕刚才……是不是很可笑？」他自嘲地笑了笑，「明明已经有了你，有了团团圆圆，竟然还贪心地想要更多。」

    「正常。」

    我拍了拍他的手背，安慰道。

    「谁不想活得久一点呢？我也想。」

    「但生命的质量，比长度更重要。」

    我指了指远处正在海滩上捡贝壳的团团和圆圆，两个小家伙正在为了一个漂亮的海螺争得面红耳赤。

    「如果你吃了那药，变疯了，变傻了，连孩子都不认识了，那活一万年有什么意思？」

    「只要我们在一起，每一天都开心，哪怕只活一百岁，也够本了。」

    萧景琰看着孩子，眼神渐渐变得温柔。

    「一百岁？」

    他挑眉，「朕觉得一百岁不够。朕要和你活到一百二十岁，变成两个老妖怪，吓唬重孙子。」

    「行啊。」

    我笑了，「那你得听我的。少喝酒，多睡觉，不生气，多吃蔬菜少吃肉。最重要的是——」

    「别乱吃药。」

    萧景琰郑重地点头：「朕发誓，此生绝不碰丹药半口。若违此誓……」

    「行了行了，别发誓了。」

    我打断了他，摸了摸肚子。

    「与其想那些有的没的，不如想想今晚吃什么。刚才上山消耗太大，我又饿了。」

    「瀛洲的国主说，除了和牛，他们这里还有一种深海大龙虾……」

    危机解除了。

    所谓的长生不老药，不过是一场千年的骗局。

    在科学面前，所有的神话都显得那么苍白无力。

    但这次搜查，也不是完全没有收获。

    我们在阴阳师的藏宝库里，虽然没找到仙丹，但找到了更实际的东西。

    图纸。

    瀛洲岛的矿脉分布图。

    我看了一眼那张泛黄的羊皮卷，眼睛瞬间亮了。

    「皇上，你看这里。」

    我指着图纸上的一大片红色区域。

    「这是什么？」萧景琰凑过来。

    「这是银矿。露天的，富银矿。」

    我的手指在图上划了一圈，几乎覆盖了瀛洲岛的三分之一。

    「而且，不仅仅是银。这里……还有这里……」

    我指着另外几个标记。

    「这是硫磺，这是硝石，这是铜。」

    「这哪里是瀛洲岛，这分明就是一座漂在海上的金山银山加火药库啊！」

    萧景琰的眼睛也亮了。

    大衍刚刚经历战乱，国库空虚。虽然没有赚钱的法子，但那是细水长流。

    而眼前这座岛，就是一笔横财。

    「怪不得这帮阴阳师能养得起那么多军队，还能造那么多战船。」

    萧景琰冷笑一声。

    「原来是家里有矿。」

    「不过现在，这些都是朕的了。」

    他转头看向工部尚书，语气中带着掩饰不住的兴奋。

    「立刻传令，调集工匠，准备开矿！」

    「朕要让大衍的银库，堆满这里的银子！」

    工部尚书激动得胡子都在抖：「遵旨！陛下圣明！娘娘圣明！」

    我看着那张图纸，心里却在盘算着另一件事。

    有了这么多银子，不仅能充盈国库，还能做很多事。

    比如……造更大的船。

    比如……改良火器。

    甚至，可以尝试着搞一搞蒸汽机？

    毕竟，有了硫磺和硝石，火药的产量就不用愁了。有了铜和银，精密零件的铸造也就有了底气。

    所谓的长生不老药是假的。

    但工业革命的火种，或许真的可以在这个时代被点燃。

    「皇上，」我收起图纸，笑眯眯地看着他，「银子挖出来之后，能不能分我一成？」

    「你要银子做什么？后宫的用度还不够？」

    「不是用度。」

    我指了指大海的尽头，那个太阳落下的方向。

    「我想组建一支商队。」

    「这里的银子，如果不流通起来，就只是石头。」

    「我想把大衍的丝绸、瓷器、茶叶，卖到更远的地方去。然后用他们的黄金、香料、宝石，甚至那种叫做『橡胶』和『玉米』的神奇植物，来填满我们的仓库。」

    「这叫……大航海时代。」

    萧景琰看着我。

    海风吹起我的长发，夕阳在我身后镀上了一层金边。

    他突然觉得，眼前的这个女人，比任何不死药都要让他着迷。

    因为她给他的，不仅是陪伴，还有一个无比广阔、充满希望的未来。

    「好。」

    他握紧我的手。

    「你想去哪，朕都陪你。」

    「哪怕是天涯海角。」

    「不过现在……」他话锋一转，摸了摸肚子，「能不能先去吃龙虾？朕也饿了。」

    我大笑起来。

    「走！吃龙虾去！」

    「吃饱了，才有力气搞建设！」