陈子澄的土方子确实管用，许岁安只吃了几日的时间，咳嗽就被控制住了。

    

    只不过还是没有彻底根治好，偶尔还会复发，好在夜晚许岁安终于能睡个好觉。

    

    叶戚悬着的心也终于松了一些。

    

    除夕来临之际，孟怀谦终于抵达了丹州府。

    

    他年纪虽大，做事却半点不拖拉，刚到丹州府的第二日，便雷厉风行地展开了对赵家案件的调查。

    

    没几日的时间，就给赵家定了罪，主犯斩立决，家产抄没，族人连坐，昔日煊赫的赵家，短短几月的时间彻底倾覆。

    

    当然其中也牵扯出了不少官员，皆被孟怀谦上报朝廷，待朝廷批复后再行宣判。

    

    原本陈图也在其中，但念其刚上任不久，对赵家的事情知之甚少，又加之城中百姓皆为其求情，所以他的官职勉强保了下来。

    

    当然这其中也免不了他那哭得肿了好几日的眼睛的功劳。

    

    三皇子虽没受到牵连，但他手底下的赵万德被连降了两级，从原本的鸿胪寺少卿降到了鸿胪寺署丞。

    

    他是赵家本家，旁支闹出这么大的事情，他责无旁贷，若不是碍于他是三皇子的人，皇上有意保全几分颜面，按规矩他是得革职查办的。

    

    案子彻底了结已经是年后，又到了一年一度的百花节。

    

    许岁安的咳嗽断断续续，拖拖拉拉一直没有完全好。

    

    不过总的来说，已经在往好的方向发展。

    

    碍于许岁安的身体，今年的百花节两人都没有出去玩儿，小院也比之去年的热闹，冷清了很多。

    

    陈子澄倒是送来了几盏琉璃花灯，都是仓鼠形状的，是他花了大价钱特意找人定做的，他觉得很适合许岁安。

    

    花灯很漂亮，许岁安很喜欢，连带着脸上的病气都少了几分。

    

    不过许岁安只在百花节当日看到那几盏花灯，过后便再也没见到过，问了叶戚，才知晓是被叶戚收起来了。

    

    理由是，琉璃花灯价高珍贵，放在外面人来人往，一不小心便会碰碎，不如收起来安全。

    

    许岁安觉得很有道理，便没再多问。

    

    没几日后，许岁安收到了叶戚给他送的花灯，也是琉璃花灯，各种各样的形状都有，摆满了整个房间，做工和用料都十分精致，即便是许岁安不懂，也知晓定然不便宜。

    

    “百花节都过了，怎么突然送我花灯？”许岁安不解问道。

    

    叶戚用一种很随意的话语回答，“想送便送了，又不值几个钱。”

    

    许岁安虽知晓叶戚现在不缺钱，但还是觉得这样有些太浪费了。

    

    不过没多久他就想明白了，叶戚突然送花灯的缘由，眼眉瞬间就弯成了月牙，小声嘀咕：“我就说叶戚是个很幼稚的人。”

    

    叶戚正在给他梳头发，闻言动作微不可见地顿了顿，沉默了好一会儿，直到耳根的烫意消去，才故作冷漠地反驳道：“许岁安才是幼稚的人。”

    

    许岁安月牙似的眼睛又弯了几分，仰头看着叶戚纤长的睫毛，一本正经地说：“你说得对，许岁安也是个幼稚的人，他喜欢和叶戚一样，做一些关于叶戚的幼稚事情。”

    

    叶戚没有说话，只是睫毛快速眨了两下，俯身在许岁安的没什么血色的唇上落下了一个轻吻，他急促的心跳声回荡在许岁安的耳边。

    

    百花节过后，孟怀谦便要回京了，离开之前他举办了场诗书宴会，邀请了城中所有廪生前来赴宴。

    

    其实这场宴会主要是为叶戚而办。

    

    在办案的过程中，孟怀谦也见到过叶戚数次。

    

    此人聪慧机敏，处事有度，确是个可塑之才，但他觉得在他见过的众多有才之人中，也算不得什么惊世骇俗的人物。

    

    虽是尚未及冠的小三元，可丹州本就是贫瘠偏僻之地，文教不兴，这样成绩在当地确实是凤毛麟角。

    

    但放在人才济济的京城，也不过是个稍微优秀些的普通学子罢了，也不知成元帝为何要特意叮嘱他的关注此人。

    

    不过碍于成元帝的叮嘱，他还是决定在临走前，再观望一番。

    

    *

    

    城中接到孟怀谦邀请的学子，皆高兴得一蹦三尺。

    

    孟怀谦身份尊贵，又是天子近臣，在京中颇有话语权。

    

    能被他请去赴宴，便是被纳入了京官的视野，哪怕只是混个脸熟，对日后的乡试和会试都大有裨益。

    

    就算他们将来走不上仕途，能得京中四品大官宴请，说出去也是一件值得炫耀的事。

    

    宴会当日，天清气朗。

    

    府衙后园临水轩中，已经备好笔墨纸砚和清茶小点。

    

    参宴的人无不盛装出席，个个神采飞扬，摩拳擦掌，都想在这位京中钦差面前好好表现一番。

    

    待孟怀谦落座主位后，众士子轮番上前献艺，作诗题对，附庸风雅，霎时间临水轩内文风斐然，喝彩声不断。

    

    孟怀谦听了片刻，视线有意无意落到角落中的叶戚身上。

    

    见人始终面带微笑端坐角落，只偶尔同旁边交谈几句，不由微微蹙眉，思索了片刻，他缓缓开口道：“诗词歌赋，不过消遣。”

    

    话一出口，众人皆安静下来，纷纷好奇地看向他。

    

    孟怀谦顿了顿，面上露出个温和的浅笑，道：“今日既为聚才，不若当庭论辩，以时务为题，各抒已见，也让我看看，丹州学子的真正风骨与见识。”

    

    此言一出，满座士子皆是一振，眼中都充斥着激动神色。

    

    有几个胆大的，当即便起身应好，神色间皆是跃跃欲试。

    

    诗词歌赋讲究才情意境，好坏主观难断，可时务辩论不一样。

    

    比起虚浮的文章，时务辩论才更能看清谁是真才实学，也更容易被记住和被看中。

    

    孟怀谦放下茶盏，清了清嗓子，开口道：“诸位既无异议，那便以‘为政，当重公义，还是当重人情’为辩题。”