“你是说……加入天庭？”
“对！打不过就加入，又不丢人！”
“可人家看得上咱们吗？”
“嗐！哪个大势力不需要跑腿办事的？真到危急关头，咱几个一起投奔，哪怕当个杂役也认了！”
“虽然听着窝囊，但……就这么定了！”
众人正揣测佛道联盟破裂之际，玄念方丈竟也快步走出山门。
“看！连玄念都出来了！”
“该不会是去低声下气求和吧？”
“都说这一代方丈能忍，看来是真的。”
“淦！我曾是少林俗家弟子，想到方丈向道门低头，心里憋屈！”
“俗家弟子？不就是被逐出门墙的弃子？”
“……你是不是想找揍？”
“误会！我这人就爱说实话，别往心里去！”
“……我尼妹的！”
有人讥讽玄念软弱，也有人赞其识大体。然而无论何种猜测，皆与真相相去甚远。
随着越来越多掌门接连现身山门，围观者愈发困惑：这究竟是决裂？还是达成共识？
就在此时——
玄嵇真人忽然抬眼，望向虚空某处，朗声道：“天帝既已驾临，何不现身一见？”
此言如惊雷炸响！
全场霎时死寂。
“天帝？！”
“他……就在这儿？！”
方才还在高谈阔论、痛骂天庭的豪杰们，瞬间面色惨白，脖子一缩，慌忙四顾，唯恐刚才的狂言已被那位至高存在听去。若惹其震怒，怕是顷刻间便要化为飞灰！
玄嵇真人话音刚落，不过一息之间——
一道震彻山野的狂笑骤然响彻少室山巅。那笑声中蕴含着无上威压，如九天雷霆滚落凡尘。下方无数江湖人士只觉心口一窒，气血翻涌，面色瞬间惨白，双腿一软，纷纷跪倒在地，仿佛生命正在被无形之力抽离。
紧接着，一道身披黑金华袍、面覆鎏金面具的身影自天而降。他踏空而行，每一步都似踩在天地法则之上，周身弥漫着令人窒息的尊贵与威严。
——天帝！
这便是天庭之主？！
众人仰首凝望，眼中尽是难以置信的震撼。
高悬于空的叶修俯视众生，声音如寒冰坠地：“不愧是太上道门的玄嵇真人。在场诸人中，唯你尚有资格令本帝稍加留意。”
他顿了顿，语气陡然转冷，带着毫不掩饰的轻蔑：“至于其余人……不过是螳臂挡车、蚍蜉撼树的蝼蚁罢了。”
此言一出，殿前诸位神桥境强者无不怒火中烧。他们哪一个不是一方霸主？何曾被人如此羞辱？
“你就是那天庭的天帝？”无极真人冷笑出声，眼中满是讥诮，“原以为是什么惊世人物，今日一见，不过是个口出狂言的蠢货！”
叶修目光如刀，冷冷落在他身上：“报上名来。”
“本座乃无极道门掌教，无极真人！”对方昂首挺胸，傲然回应。
“无极道门？听说每代掌教皆承‘无极真人’之号，已传七十余代。”
“这位可是老牌神桥境，比沈家那老祖强多了！”
“沈家老祖刚入神桥就被斩了，可无极真人已稳坐此境多年！”
“说不定真能与天帝抗衡！”
“至少五五开吧？”
山下议论纷纷，虽压低了嗓音，却逃不过在场强者的耳力。无极真人嘴角微扬，心中豪情万丈——他不仅要战平天帝，更要当众将其击溃！从此，无极道门将取代太上道门，成为道门魁首！
“天帝！”他朗声喝道，“可敢与我一决生死？”
叶修面具之下，唇角勾起一抹讥讽。
下一瞬，他右手轻抬，隔空虚握。
“嘭——！”
毫无征兆，无极真人连惨叫都未及发出，身躯便在众目睽睽之下爆作一团血雾，连神魂都未能逃脱。
做完这一切，叶修神色如常，仿佛只是拂去一粒尘埃。他环视全场，淡淡问道：“还有谁，想与本帝一战？”
死寂。
全场鸦雀无声，连呼吸都仿佛停滞。
方才还在吹捧无极真人能与天帝平分秋色的人，此刻脑中一片空白。有人甚至怀疑：那真是无极真人？莫非是替身？幻术？
“神桥境……竟被一招秒杀？”
“隔空捏爆？这还是人吗？”
“难道……天帝已超越神桥境？”
“神桥之上，不是还有通天境吗？”
“真武三境：法相、神桥、通天！通天境……那是传说中的存在啊！”
“所以……天帝是通天境至强者？！”
“快改口！叫天帝大人！”
恐惧迅速转化为谄媚。不少人当场倒戈，高声颂扬天帝神威，只为表明立场——哪怕叶修根本不在意这些蝼蚁的效忠。
然而，真正感受到恐怖的，并非山下看客，而是站在无极真人身旁的那些顶尖高手。
就在叶修出手的刹那，一股无法抗拒的天地伟力骤然降临，将他们尽数禁锢。那一刻，他们如同凡夫俗子，连指尖都无法动弹。
唯有玄嵇真人勉强迈出半步——却为时已晚。
他虽未被完全压制，但一身修为被削至不足一成，反应迟滞如泥塑木雕。眼睁睁看着无极真人化为血雨，却连救援的念头都来不及升起。
这一幕，彻底击碎了他百年修持的平静心境。那副常年呆滞的面容，第一次浮现出剧烈的情绪波动。
“通天境……”玄嵇真人猛然抬头，声音颤抖，“你已踏入通天之境？”
“不错。”叶修淡然应道。
——事实上，他并未真正迈入此境。按此界修行体系，通天境需达十一阶，而他仅止于十阶。虽已掌握通天之力，却自认只是“半步通天”。
但在世人眼中，能一念镇压神桥、隔空灭杀强敌者，便是当之无愧的通天境至强者！
玄嵇真人深知，通天之境，已非数量可弥补。纵使佛道联手，派出十位神桥，亦如飞蛾扑火。他甚至不敢断言自己能在叶修手下撑过三招。
而此刻，玄念方丈与其他掌门早已面如死灰。
他们终于明白——所谓“诛天大会”，不过是井底之蛙妄图撼动苍穹的笑话。他们连天庭的老巢都找不到，却已幻想将其覆灭；殊不知，对方只需一人，便可令他们全军覆没。
先前的雄心壮志，此刻化作无地自容的羞耻。他们不是猎手，而是待宰的羔羊。
而那位高踞云端的天帝，甚至未曾真正出手——仅凭一缕意志，便已碾碎他们的全部妄想。
少林寺那场声势浩大的“诛天大会”，最终草草收场，沦为江湖笑谈。那些起初叫嚣着要荡平天庭的门派，在叶修展露压倒性实力后，或俯首称臣，或悄然归顺。至于少数负隅顽抗者，则在天庭铁血手段下逐一覆灭，连名字都未能在史册中留下半点痕迹——或许千年之后，世间再无人知晓他们曾存在过。
……
半年光阴流转，江湖格局已然重塑。除却天剑山外，再无任何势力敢对天庭说半个“不”字。而天剑山，也在少林一役后宣布封山闭关，断绝与外界往来。
无人明白，为何唯独此山得以幸免。唯有叶修心知肚明——他忌惮的，是那位从未露面的独孤无敌。
又过半年，距少林之变已满一年。
凌霄宝殿内，歌舞升平。叶修斜倚王座，神情慵懒，正漫不经心欣赏着殿中舞姬翩跹。忽然，他眉梢微动，眼中掠过一丝异色。
“死了？还是……回去了？”
他低声自语。
就在方才，他体内最后一道属于周晴雪的印记悄然消散。这印记源自他们这群转生者之间的神秘联系，一旦消失，只意味着两种可能：其一，周晴雪身死；其二，她已回归主世界。
无论哪种，都昭示着——在这方异世，叶修已是唯一的转生者。
“也好。”他心中暗忖，“如此一来，祭天仪式便可秘密进行，不必担心被他们察觉。”
他并不急于暴露全部实力。毕竟，一旦展现出真正境界，便再难维持如今这般“咸鱼”生活。世人总说“能力越大，责任越大”，虽略显绝对，却道出了现实：力量越强，他人期待越高；若心存挂碍，便不得不扛起重担。
而叶修，偏偏最厌烦背负责任。他生性懒散，宁愿藏锋敛锐，继续过着无忧无虑的日子。若真想享受至高权柄，何须回主世界争名夺利？眼下身为天帝，坐拥天庭，万界俯首，要什么没有？何必舍近求远？
……
三个月后，大周皇朝早朝之上，皇帝周秀铭当众宣布：自己已归顺天庭，自此大周举国奉天帝为主！
此言如惊雷炸响。皇室隐世的老祖们纷纷破关而出，欲诛“叛君”。然而未等他们动手，天庭强者已将其重重围困。其中一位神桥境老祖亲自出手，却被亲临现场的叶修单手捏碎，形神俱灭。
自此，大周易主，天下归心。
——唯天剑山依旧独立。
叶修并未急于对其用兵。近来他除了偶有出手，多数时间沉浸于悟道之中。只因独孤无敌虽未现身，却始终如一道阴影悬于心头，令他隐隐不安。
为求突破，他主动参悟大道。他发现，专注“悟道”竟能显著加速境界提升。一年多来，他对“道”的理解突飞猛进，已近乎凝成一条完整之道。
按此界修行体系，十二阶需初步感悟一条“道”，但此时所悟仅为残缺片段；十三阶之关键，便是将此道补全。一旦圆满，战力将跃升至全新维度——二者差距，几如云泥。
当然，所谓“无法跨越”，也只是常理而言。诸天万界中，总有妖孽能打破桎梏，故才以“几乎”二字留余地。
……
三年后。
弈剑门山门前，一位白发苍苍的老者缓步而来，手中提着一柄看似寻常的铁剑，步履蹒跚如寻常樵夫。
守门弟子见状，上前温和劝阻：“老丈，此处乃弈剑门禁地，闲人不得擅入。”
老人微微一笑，声音沙哑却清晰：“烦请二位小友通禀贵宗宗主——天剑山独孤无敌，特来拜会叶宗主。”
话音落下，两名弟子如遭雷击，双目圆睁。
“您……您是独孤前辈？！”
眼前之人枯瘦如柴，气息微弱，哪像那位横扫天下、威名震古烁今的绝世剑尊？可对方既敢直呼宗主之名，又点出“独孤无敌”四字，若为谎言，待宗主一至，立时穿帮——毫无意义。
二人不敢怠慢，连忙引老人至迎客堂奉茶，并火速上报。
此刻，弈剑门深处，剑阁高耸入云。
殿内，无数剑意冲霄而起，在苍穹之上交织出龙腾虎啸、星河流转之象。叶修单手支颐，百无聊赖地操控剑气演化万象。
“倒是没想到，我本无意深研剑道，反被它后来居上。”他轻笑自嘲。
他最初主修风、水、雷三系自然之道，剑道不过随手涉猎。可此界似对剑道格外垂青——不仅道门修士多以剑为器，连佛门高僧亦不乏剑道大家。在此等天地规则加持下，叶修天赋本就卓绝，加之无需苦修便可自动提升境界，短短数年，剑道造诣竟反超三道。
要知道，他那部融合三道精髓的十三阶武学《大罗遮天手》，如今仅达十二重后期；而新创的十二阶剑典《红尘剑典》，却已臻至十二重圆满之境，若非品阶所限，几乎可冲击十三重！
“看来，该搜集更多剑法，融入《红尘剑典》，提升其上限了。”叶修心中盘算。
正思忖间，一名弟子疾步入殿，躬身禀报：“宗主！山门外有位自称天剑山独孤无敌的老者，求见宗主！”
“独孤无敌？”叶修眸光骤亮，“封山四年有余，终于肯露面了？”
他神念一展，瞬息笼罩整座山门，立刻感应到一股蛰伏如渊的剑意——锋锐内敛，却足以撕裂虚空。
“十二阶……没错，就是他。”
叶修眼中精芒闪动，神念如潮水般涌出，瞬间便探清了独孤无敌的底细。
“果然突破了通天境……不过根基尚不稳固，应是刚晋不久。”他心中了然，嘴角微扬，“难怪封山四年多，原来是闭关冲击境界。这么说来，此前的他，根本不是通天境？”
他这才恍然——当初天剑山避世不出，并非怯懦，而是因独孤无敌尚未臻至那一步。若真早有通天之能，又岂会龟缩不出？
“不过……修为不等于战力。”叶修目光微凝，“此人气息内敛，却锋锐如万古寒刃。虽为初入十一阶，但其剑道境界，恐怕已与我不相上下。”
念头未落，他身形骤然消散于原座，化作一道撕裂虚空的剑光，瞬息跨越百里，直抵弈剑门山门。
……
迎客堂内，独孤无敌正慢悠悠啜着清茶，忽而动作一顿，随即轻笑出声：“叶宗主的修为，当真令老夫叹为观止！”
话音未落，叶修已立于堂前。