因此，叶修非但不唾弃，反而暗自认可李欣桐的果决。
在李家村三人中，她的表现无疑最为清醒、坚韧。
反观另外两人——
李佳鸣自负浅薄，对世道凶险毫无认知，死于天真；
李佳佳看似温婉合群，实则内里冰冷。她听从指令独自逃生固然合理，却未有一丝迟疑，那份“理智”近乎冷酷。
过度的理性，往往意味着情感的缺失。
这样的人，或许能活下来，却难有真心相交之人。
而李欣桐，表面冷淡，却甘愿以身为盾，护送堂妹先逃——足见其重情重义。
只可惜……
她托付信任的对象，终究看错了人。
商队的局势已然濒临崩溃。
随着护卫接连倒下，纵有刘队长这般硬撑之人，也无力回天。
就在片刻前，张管事见大势已去，匆忙抓起几件贵重货物，企图独自突围。
然而未及奔出多远，便被两名黑衣人截住。
身为普通人的他，在无人护持之下，转瞬被乱刀砍翻，挣扎几下便气绝身亡。
战场边缘，叶修且战且退，已悄然退至外围。
他目光如鹰隼般扫视四周，心中盘算着脱身之策。
明知留下必死，他断不会陪葬于此——正如张管事所为，求生本是本能。
更何况，他尚未熬过转生后的半年期限。
若此刻丧命，此番重生将毫无意义！
即便身怀金手指，再度轮回也需漫长等待。
而叶修不愿再等。
他渴望洁净明亮的居所，厌倦了贫民窟里污浊的空气、腐臭的食物与无望的日子。
正因如此——他必须活下来！
……
“铛！”
火星四溅，刘队长与那黑衣首领各自震退数步，气息粗重。
“倒有几分本事。”面具人冷冷道。
刘队长冷哼一声，面色阴沉：“阁下步步紧逼，就不怕阴沟翻船？”
对方嗤笑，似在嘲弄他的不自量力。
“你我实力相当，不如放我一马。”刘队长咬牙提议，“我可立誓，今日所见绝不外泄。”
他并非贪生怕死，只是尚存一线生机——方才交手让他确信，自己略胜对方一筹。若单打独斗，胜者必是他。
可惜，敌众我寡。己方护卫几近全灭，再拖下去唯有死路一条。
“实力相当？”面具人语气骤冷，“看来方才的交手，让你生出了错觉。”
话音未落，他猛然暴起！
弯刀化作一道银弧，直取刘队长咽喉！
刘队长仓促闪避，虽躲过要害，肩头却被划开一道深可见骨的伤口。
紧接着，刀影如暴雨倾泻，逼得他节节败退。
最终，胸前衣襟被撕裂，鲜血浸透战袍。
刀光骤停。
面具人持刀而立，淡漠俯视：“现在，还觉得我们旗鼓相当么？”
刘队长拄剑喘息，脸色惨白如纸。
他艰难抬头，声音沙哑：“恶煞刀……你们是罗刹门的人！”
“哦？”对方略显意外，“竟能认出此刀，倒有些见识。”
“罗刹门行事，向来斩草除根……”刘队长苦笑，“今日，我命休矣。”
“还算明白规矩。”面具人朗声大笑。
刘队长闭目待死。
寒光一闪，头颅滚落，再无声息。
首领环顾战场，却忽地眉头一皱——
远处，两名手下已伏尸于地，血泊未干；
一道身影正没入林间，消失不见。
时间回溯至一分钟前——
叶修目睹刘队长被瞬间重创，心头警铃大作。
“不能再等了！”
他果断放弃伪装，刀势骤变！
原本平平无奇的招式，刹那间爆发出惊人威势。
对面两名黑衣人尚未反应，其中一人兵器已被劈中——
“铛！”虎口崩裂，长刀脱手！
下一瞬，刀光掠过脖颈。
鲜血喷涌，尸体轰然倒地。
就在另一名恶鬼面具人惊愕于叶修骤然爆发的凶悍之势时，迎面已是一记圆满境界的“斩虎刀法”劈至！
刀未及身，耳畔竟似响起一声震魂慑魄的猛虎咆哮。
那黑衣人瞬间僵立原地，连格挡都忘了做。
“噗嗤——！”
刀锋自天灵盖直贯而下，几乎将他劈作两半。
鲜血如泉喷涌，染红周遭草木，场面惨烈至极。
叶修却无暇欣赏战果。
斩杀二人后，他毫不迟疑，转身疾奔，一头扎进密林深处。
转瞬之间，身影便被苍翠林海吞没，再无踪迹。
……
约莫半个时辰后，叶修在一处山崖背阴的岩缝中停下脚步。
连续半小时的亡命狂奔，已将他体力榨干殆尽。
若只是寻常赶路，跑上整日也不至于如此；可方才那般极限冲刺，对体能的消耗堪称恐怖。
能撑这么久，全凭他远超常人的耐力。
“应该安全了。”他倚着冰冷石壁坐下，大口喘息。
衣衫多处被荆棘撕裂，脸上也沾满尘土与血痕，狼狈不堪。
但逃命之际，谁还顾得上体面？活下来，才是唯一要务。
稍作调息，胸腔那股灼烧般的窒息感终于缓解。
叶修思绪回溯至那场突袭——
他们不过是偶然路过，竟招致灭顶之灾。
对方毫不留情，见人就杀，分明是要彻底灭口。
这世道，果然毫无道理可言。
唯有实力，才是真正的通行证。
没有力量，再多的道理也不过是风中絮语。
“一阶武者……终究太弱了。”叶修心中警醒。
即便如刘队长那般二阶强者，稍有不慎亦会丧命，更遑论自己？
在龙山村或许算得上顶尖，可一旦踏入外界，这点修为连让人正眼相看都不配。
那名斩杀刘队长的黑衣首领，实力恐怕已达二阶巅峰，甚至可能迈入三阶！
而这样的人物，竟只被当作执行脏活的棋子——其背后势力之庞大，可想而知。
“可惜，原本还想借商队抵达四方城……”他略感遗憾。
所幸，此地离顺通镇已不远。
虽失了向导，但他早先已向刘队长等人仔细打听过周边地形，对顺通镇的大致方位心中有数。
纵无地图，凭记忆摸索，终能寻到。
只求……别再撞上那群戴恶鬼面具的煞星。
“披着人皮，行的却是修罗之事。”叶修暗忖。
稍事休整后，他起身准备离开。
并未打算即刻前往顺通镇——万一对方在要道设伏呢？
虽概率不高，但他不愿赌。
以他多年狩猎经验，在野外生存并非难事。
不如暂避风头，待风波平息再动身不迟。
然而，刚迈出几步，林间忽传来窸窣异响。
“哗啦！”
前方大树枝叶猛然晃动，一道人影踉跄跌落，重重摔在地面。
叶修反应极快，刀已出鞘，寒光直指来人。
定睛一看，心头微震——
竟是那个始作俑者！先前策马狂奔、引祸商队的女子！
此刻的她，早已不复初见时的从容。
华服破损，血迹斑斑，气息虚弱，显然伤势不轻。
她抬头望见叶修，眼中闪过一丝慌乱，随即换上楚楚可怜的神情，颤声呼救：“公子！救命啊！”
叶修心底冷笑。