第二日，天色方明。
高琼筝早早地便收拾妥当，换上了一身便于行动的火红劲装，将随身法器与丹药检查了一遍，随后便走出了洞窟，立于山峰之巅等候。
不多时，远处雪雾之中，一道身影踏雪而来。
来人是一位年约二十五六的女子，身着一袭月白长裙，乌发高挽，面容温婉秀丽，气质如兰。
她行走在漫天飞雪之中，裙摆却不沾一片雪花，步态从容优雅，浑身散发着一股令人如沐春风的温和气息。
此人正是白采薇。
白采薇比高琼筝早几年进入神女宫，乃是宫中长老的亲传弟子，平日里地位极高。
更难得的是，此人为人温和谦逊，从不以身份压人，在一众弟子之间向来有着极高的威望与人气。
宫中上下，无论师姐师妹，提起白采薇都是赞不绝口。
高琼筝见她走近，连忙上前恭敬行礼：“白师姐。”
白采薇面露温柔笑容，伸手虚扶了一下：“不必多礼，师妹。”
她打量了一眼高琼筝，目光中满是欣赏：“此番也是你首次下山执行任务，有许多事情我须得与你亲自来说。路上再慢慢聊，咱们先赶路要紧。”
说罢，白采薇纤手一伸，自怀中抖出两张洁白如玉的纸片。那纸片在她指尖轻轻一弹，被抛向半空。
转瞬之间，两张纸片迎风便长，白光大盛！
眨眼的工夫，两头体态优美的巨大白鹤便凭空出现在了二人面前！
那白鹤通体洁白如雪，羽翼丰满，眼眸灵动，又比寻常仙鹤大了不止一倍，浑身散发着淡淡的灵光，一看便知绝非凡物。
“走吧，师妹。”
白采薇率先踏出一步，身形轻盈地落在了一头白鹤的背上。
那白鹤振翅长鸣，似乎迫不及待地想要翱翔天际。
高琼筝连忙赶上，飞身跃上另一头白鹤。甫一落座，便觉那鹤背上有一层柔和的灵力托住了自己，稳当得如同平地一般。
“唳——”
两头白鹤齐齐振翅，长鸣一声便冲天而起，裹挟着漫天飞雪直入云霄。
耳边呼啸之声骤然响起。这白鹤的遁速极快，翅膀忽扇之间，已能轻松跑出数十里。
高琼筝低头望去，只见脚下的雪山峰峦在飞速倒退，仅仅半炷香的功夫，二人便已跑出了五百里之外！
如此恐怖的速度，也让高琼筝心中暗暗生出了几分羡慕。
这纸鹤当真是个宝贝。看似不过两张薄纸，却能化作如此神骏的灵禽坐骑，遁速之快堪比元丹巅峰修士的全力飞遁。
不愧是亲传弟子，果然底蕴丰厚，随手拿出来的东西都不是凡品。
二人一路向东疾行。
脚下的地形不断变换，先是连绵的皑皑雪山逐渐矮去，随后出现了大片苍翠的密林。
密林之后又是一望无际的平原旷野，河流如银带般在大地上蜿蜒流淌。
一路上，白采薇倒也没有冷落她，而是温声细语地向她介绍着沿途经过的各处风土人情。
哪片山脉属于哪个宗门的势力范围，哪条河流中有妖修盘踞需要绕行，哪座城镇的集市上能买到稀罕的灵材，言语之间耐心细致，事无巨细，倒颇有几分长姐教导幼妹的意味。
高琼筝听得认真，不时点头回应。她心中对这位白师姐的好感又添了几分。
又过了一个多时辰，白采薇忽然抬手示意停下。
“到了，便是这里。”
两头白鹤缓缓降落在一片荒僻的丘陵地带。
四周杂草丛生，怪石嶙峋，远处有几座低矮的土丘，看上去荒凉至极，没有半点人烟。
白鹤落地之后，转瞬间便再度缩小，化回了两张洁白纸片，飘飘悠悠地落入白采薇掌心。
她随手将纸片收入袖中，随后从怀中取出了一个拳头大小的金色铃铛。
那铃铛造型古朴，上面刻满了密密麻麻的细小符文，散发着一股极为隐晦的灵力波动。
白采薇握着铃铛，轻轻地摇了摇。
“叮——”
一声清脆而悠长的铃音在荒野中荡漾开来。那声音似乎穿透了虚空，向着某个看不见的维度扩散而去。
铃声响过之后，四周的空气似乎微微震颤了一下。白采薇微微眯起眼睛，感知着什么，随后点了点头：
“它有所感应了。那食香兽便在附近，你我二人将它成功召回即可。”
高琼筝点头，正要开口说些什么。
忽然，白采薇的面色骤然一变。
“有人！”
话音未落，远处天际两道流光猛然闪过！紧接着，一道凌厉至极的青色剑光裹挟着刺耳的破空之声，瞬间杀至。
那剑光来势之快、之猛，几乎没有给人任何反应的时间。剑气所过之处，地面被犁出一道数丈长的深沟，碎石飞溅！
“哼！何方妖孽在此鬼鬼祟祟！”
一声厉喝自剑光中传出。来人是一名身着青衫的年轻男子，手持一柄碧绿长剑，面容冷峻，目光凌厉。他显然是发现了这片荒野中有陌生修士的灵力波动，便毫不犹豫地直接出手。
此人正是太玄宗的一名内门弟子——李傲。
白采薇双眸一寒，袖袍猛然张开！
“呼——”
道道白色寒霜自她身后如潮水般飞出，在半空中凝成了一面巨大的冰霜屏障，将那道青色剑光硬生生地挡了下来！
“咔嚓——”
剑光与冰霜猛烈碰撞，周遭的气氛瞬间冷厉到了极点。
方圆数十丈内的草木尽皆被寒霜覆盖，温度骤降。
那李傲的剑光被挡住之后，面色顿时大变。
他何等精明，一看眼前的情形就知道情况不妙。来者二人修为极其高深，那白衣女子随手一挡便化解了自己全力一击，而且一动手就是十分强悍的神通。这等实力，绝非寻常修士，只怕是另有图谋的外宗高手！
他当机立断，毫不犹豫，不打了，跑！
“嗤——”
李傲当即远遁，化作一道青色流光，转瞬间便冲出了数百丈，头也不回地朝太玄宗的方向急速飞逃！
见此人如此决绝，高琼筝心中顿时生出几分焦急。
毕竟她们二人此次任务确实不适合暴露。这里是太玄宗的领地，若是让此人逃回去报信，暴露了她们神女宫弟子的身份，那只怕要惹出不少天大的麻烦！轻则引发两大宗门之间的外交纠纷，重则可能演变成一场化神级别的对峙。
白采薇显然也意识到了这一点。她当即做出了判断，对高琼筝沉声道：
“高师妹，你先去追！将此人拿下，不可让他走脱！我在此地继续查看食香兽的情况！”
“好！”
高琼筝二话不说，身化一道赤红流光，瞬间朝着那道青色剑光追去。
万丈高空之上，两道流光一前一后，在云层中急速穿梭。
那李傲回头一看，发现追来的只有一人，心中的恐惧反而被一股狠厉所取代。既然只来了一个，那便不必再逃，先下手为强！
他猛然刹住身形，转身便是一口剑气自口中喷薄而出，那剑气凝而不散，迎风便化作一柄丈许长的青色宝剑，裹挟着惊人的威势，轰隆一声自晴空之上劈斩而下！
“轰——！”
青色剑光撕裂长空，威势极猛，连周围的云层都被剑气荡开了一个巨大的空洞！
高琼筝见状毫不畏惧，身上顿时散发出道道炽烈的火芒，当即要迎战！
赤红一片的火光自她体表爆发而出，五色流光在她周身浮现流转。她双手飞速结印，正要施展那刚刚大成的三落凝华之术——
然而就在这千钧一发之际，她忽然感觉到一股寒气自身后无声无息地袭来！
那寒意来得毫无征兆，却精准地侵入了她的经脉之中，如同毒蛇般在她体内肆虐蔓延！
“我……这是怎么了？”
高琼筝整个人猛然一颤，面色瞬间变得惨白。她感到浑身的真气运转忽然变得涩滞无比，仿佛有一只无形的大手死死地掐住了她的经脉！
这种感觉让她十分恐惧。
似乎有什么可怕的事情即将在自己身上发生。她瞬间变得不安起来，一种源自灵魂深处的警兆疯狂炸响！她知道自己的预感从来不会没有理由。
可正是她这一分心，那道青色剑光已经劈到了面前！
“噗——！”
青色剑光直接对着她的面门劈闪而过！虽然在最后一刻她勉强偏了偏头避开了要害，但那股恐怖的剑气余波还是狠狠地轰在了她的肩胛之上！
一股怪力自身前袭来，高琼筝闷哼一声，整个人如同断翅的飞鸟般直接从云端坠落！
那李傲见此计奏效，却也没有贸然上前补刀。方才那白衣女子的恐怖实力给他留下了太深的阴影，他不敢赌对方会不会随时追来。
趁着眼前之人坠落的空当，他直接化作一道青光，头也不回地远遁而去！
高琼筝重重地摔落在一片乱石之中，砸出了一个数丈宽的深坑。
她挣扎着想要爬起来运气疗伤，却骇然发现道道白色寒霜正从四面八方席卷而来，将她团团包围！
那寒霜的气息，她再熟悉不过了。
高琼筝猛然抬头，瞳孔骤然收缩到了极点。
白采薇不知何时已经出现在了她的上方。
那位温柔和煦的白师姐，此刻面容上的笑意已经彻底消失，取而代之的是一片令人毛骨悚然的冰冷与漠然。
她居高临下地俯视着坑中狼狈的高琼筝，目光中没有丝毫的同门之谊，仿佛在看一件早已注定要被消耗掉的物品。
“白……白师姐？！”
高琼筝的声音带着难以置信的颤抖。
“为什么……你为何要对我动手！”
她无论如何也想不通。这个一路上对她温声细语、耐心叮嘱的白师姐，这个在宫中威望极高、人人称赞的亲传弟子，为什么要在背后算计自己！
白采薇没有回答她的质问。
她只是再度从怀中取出了那个金色铃铛，缓缓抬起手来。
“叮铃——叮铃——”
铃铛摇了两声。
这一次，那铃声不再是先前那般轻柔悠长，而是变得尖锐刺耳，如同催命的丧钟！
高琼筝的耳中嗡嗡作响，这次她已经能清晰地听到那铃声了。那声音直直地钻入她的神魂深处，将她最后一丝反抗的力气都震散！
她拼力挣扎，想要调动体内的火属真气反击。可那股不知何时侵入经脉的寒意已经彻底封锁了她的气海丹田，任她如何催动，体内的真气都纹丝不动。
白采薇的法宝，竟然极其克制她的火德之体。
这一切……都是算计好的！
高琼筝的眼中满是绝望与不甘。她终于明白了，从一开始，从太曦圣尊将这个任务交给她的那一刻起，一切就已经是一个精心设计的陷阱！
她最后的意识，是看到了一个令人毛骨悚然的画面。
不知何时，四周的乱石与灌木丛中窜出了一头古怪至极的妖兽。
那东西体型硕大，长得像一头野猪，却又生着一颗狰狞的虎头。青色皮毛杂乱粗糙，赤红的双眼中透着贪婪与嗜血的光芒。
食香兽。
可此刻这头食香兽的模样，与高琼筝想象中完全不同。
它绝非什么“走失遇险”的温驯异兽，而是一头散发着浓烈凶煞之气的凶残妖物！
它正贪婪地盯着她，如同盯着一块肥美的猎物。
高琼筝还想最后挣扎一下，却见白采薇袖袍一挥，一道寒霜直接劈下，将她最后的意识彻底打散！
她的身躯软软地倒在了碎石之中，再无声息。
那食香兽发出一声低沉的嘶吼，猛然扑上前去，张开那张足以吞下整头牛犊的巨口，将高琼筝的身躯囫囵个儿地吞了下去！
吞咽之后，食香兽周身的青色皮毛上骤然亮起一层赤红的光芒，那是高琼筝体内火德之力被吞噬消化的征兆。它舒服地打了个响鼻，赤红的双眼中透出满足的贪婪之色。
白采薇冷漠地俯视着这一切，面容上没有半分波澜。
她淡淡地开口，声音清冷如同千年寒冰：
“不枉师尊这般费力布局。这火德之体果然难得，居然等了这么多年才终于圆满。”
她顿了顿，看向那正在消化猎物的食香兽，语气中带着一丝满意：
“又是一道好材料，将此人吃下，你这五行之力也该大成了。”