蜜饯的甜味在舌尖化开,裴戌之揉了揉小嫣嫣的脑袋,眼里多了几分暖意。
“戌之哥哥不哭了,嫣嫣的蜜饯真甜。”
小嫣嫣这才满意,拉着他的手往外走,“走,我带你去看看你的院子,可好看了,就在阿朗哥哥隔壁。”
荣鸢看着两个孩子的背影,转头对楚凌烨说:“这孩子,是个好苗子。”
楚凌烨点头,“心性坚韧,见过世面,又不失赤子之心,假以时日,必成大器。”
“可惜他对皇位没兴趣。”
“没兴趣才好,”楚凌烨揽住她的肩膀,“有兴趣的话,北渊城反倒留不住他了。”
荣鸢靠在他肩上,没再说话。
裴戌之在北渊城住下来,日子过得简单而充实。
白天跟着楚朗去城外练骑射,下午在书房读书,傍晚陪小嫣嫣在院子里逗两个弟弟玩,偶尔去城里的集市转转,买些新鲜玩意回来。
小嫣嫣有了新玩伴,高兴得不行,天天拉着裴戌之到处跑,不是去城外看收庄稼,就是去山里采草药,把裴戌之累得够呛。
“戌之哥哥,你快看,这株灵芝好大!”
小嫣嫣蹲在一棵老树下,指着树根处一株巴掌大的灵芝,眼睛亮晶晶的。
裴戌之走过去看了看,“这灵芝年份不短了,得有几十年。”
“那采回去给娘亲炖汤喝!”
小嫣嫣小心翼翼地把灵芝挖出来,用帕子包好塞进背篓里,拍拍手站起来,“走,再去找找有没有别的。”
裴戌之苦笑,“嫣嫣,咱们已经出来两个时辰了,该回去了。”
“再逛一小会儿,就一小会儿!”
小嫣嫣竖起一根手指,可怜巴巴地看着他。
裴戌之无奈,“好吧,说好了,就一小会儿。”
结果这一小会儿,又逛了一个时辰,等他们回到将军府,天都快黑了。
荣鸢站在门口,脸色不太好,“嫣嫣,你知不知道现在什么时辰了?”
小嫣嫣缩了缩脖子,躲到裴戌之身后,“娘亲,嫣嫣去采灵芝了,给你炖汤喝的。”
荣鸢看着女儿脏兮兮的小脸和背篓里那株沾着泥土的灵芝,又好气又好笑,“行了,快去洗洗,饭都要凉了。”
小嫣嫣如蒙大赦,拉着裴戌之就跑。
日子就这么一天天过去,转眼到了九月。
北冥草原上传来消息,阿让可汗被几个部落首领联合逼宫,要求他让出王位。
楚朗收到鹞鹰送来的密信,脸色铁青。
“这些畜生,阿让才十岁,他们这是欺负他年纪小。”
楚凌烨看完信,眉头紧锁,“呼延拓呢?他不是在王庭守着吗?”
“呼延大叔被他们用计骗出了王庭,等回去的时候,阿让已经被软禁了。”
楚朗一拳砸在桌上,“我必须回去。”
荣鸢看向他,“你一个人去?”
“带三千精兵,够了。”
“不够,”楚凌烨摇头,“北冥王庭有兵力五万,你三千人去,不是送死吗?”
楚朗咬牙,“那我也得去,阿让是我弟弟,我不能不管他。”
小嫣嫣在旁边听了半天,突然开口,“阿朗哥哥,嫣嫣跟你一起去。”
楚朗蹲下来,跟她平视,“嫣嫣,这次是去打仗,不是去玩。”
“我知道呀,”小嫣嫣认真地说,“嫣嫣会医术,能救伤员。嫣嫣还会用毒,能帮阿朗哥哥打仗。”
楚朗看着她亮晶晶的眼睛,心里一软,但还是摇头,“不行,太危险了。”
“阿朗哥哥,”小嫣嫣拉住他的手,“嫣嫣不想你一个人去冒险。嫣嫣去了,能帮上忙的。”
楚凌烨和荣鸢对视一眼,都从对方眼里看到了犹豫。
裴戌之在旁边开口,“姑母,姑丈,我也去。”
荣鸢看向他,“你去做什么?”
“我在南境的时候,跟土司学过山地作战,北冥虽然地势不同,但道理相通。”裴戌之说,“而且我会北冥话,去了能帮上忙。”
荣鸢沉默了许久,终于点了头,“去可以,但必须答应我一件事。”
“姑母请说。”
“你的身份不能暴露,你们必须给我完好无损的回来。”
楚朗,裴戌之和缩在楚朗身后的小嫣嫣同时点头。
荣鸢看着他们三个,眼眶微红,“去吧,碧云,去准备东西。”
三天后,队伍从北渊城出发。
三千精兵,一千凤羽军,再加上楚朗、裴戌之和小嫣嫣,浩浩荡荡地朝北冥草原开拔。
小嫣嫣坐在马车里,背后靠着小六,脚边趴着小七,手里还拿着一本医书在看。
裴戌之骑马走在马车旁边,看着小嫣嫣认真的样子,忍不住笑了。
“嫣嫣,你这是临时抱佛脚?”
“才不是呢,”小嫣嫣头也不抬,“我在看怎么解北冥草原上一种毒草的毒,那种草马吃了会发疯,人吃了会死。万一敌人用这种草来害我们,我得有办法解毒。”
裴戌之愣了一下,“你怎么知道北冥有这种草?”
“阿朗哥哥说的呀,”小嫣嫣终于抬起头来,“阿朗哥哥说,那种草长在沼泽边上,牛羊都不吃,但北冥人会把它的汁液涂在箭头上,射中了人就必死无疑。”
裴戌之看向前方骑马的楚朗,心里暗暗佩服,阿朗哥哥虽然才十四岁,但心思缜密,连这种细节都想到了。
队伍走了七天,进入了北冥草原。
秋天的草原一片金黄,风吹草低,牛羊成群。如果没有即将到来的战争,这景色堪称绝美。
呼延拓带着一队人马在半路接应,看见楚朗,老泪纵横。
“小公子,你可算来了!”
“阿让怎么样了?”楚朗勒住马,焦急的问道。
“阿让被关在王庭的地牢里,那些畜生不给他吃饭,不给他喝水,阿让才十岁啊!”
呼延拓说着说着,哭了出来。
楚朗脸色铁青,转头看向身后的队伍,“加速前进,天黑之前必须赶到王庭!”
队伍在草原上疾驰,马蹄声如雷鸣。
小嫣嫣坐在马车里,被颠得东倒西歪,但她咬着牙没吭声,一只手紧紧抱着小六,一只手死死抓着车沿。
裴戌之骑马跟在马车旁边,时不时探头看一眼,“嫣嫣,你没事吧?”
“没事,”小嫣嫣的声音从马车里传出来,带着几分颤抖,“戌之哥哥,你别管我,你走你的。”
裴戌之没再说话,但速度放慢了些,始终跟马车保持着不远不近的距离。
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