胡俊拿着请帖反复琢磨，暗自回想自己在江都城勉强算得上相识的人，无非就是薛家父子，还有那位苏姓名妓。

    

    薛家父子绝无可能特意送来请帖，以二人当初的处境，如今能不能安稳活着尚且难说，更不会主动邀约自己。

    

    再想到那位苏姓名妓，可请帖上的字迹也完全对不上。往日苏姓名妓留下的素笺，皆是一笔秀气的簪花小楷，文风细腻柔美，和眼前请帖上平淡普通、毫无神韵的毛笔字截然不同，断然不会出自她手。

    

    想起那位江都城名妓，再对照请帖上的地址打量一番，越看越觉得眼熟。他转头想找人询问，才想起胡忠已经上岸采买物资，花娘与田二姑也不在近旁。

    

    胡俊拿不准，花娘和田二姑还记不记得那位江都城苏姓名妓的名字，因为他自己身为当事人，都记不太清了。再者，主动向两名女子打听一名风尘女子的名号，胡俊总觉得有些别扭。倒不是说他对花娘与田二姑存有别样情愫，只是觉得直接去问有些不妥。

    

    就在胡俊纠结该不该找人打听，又或是要不要前去赴约时，一道声音忽然从身旁传来。

    

    “少爷，要吃烤包子吗？”

    

    胡俊闻言一怔，转头看去，来人正是姚小淘。这小子性子向来跳脱，胡俊都没察觉他是什么时候悄悄下了船。

    

    只见姚小淘手里提着一个纸袋，阵阵焦香混着淡淡的葱花香从中飘出。

    

    胡俊开口问道：“从哪弄来的？”

    

    姚小淘朝着码头方向抬了抬手。

    

    “就在码头边上。船还没靠岸时，我就闻到这边的香味了，刚一停船我立马下船闻着味寻了过去。排了好一会儿队才买着，味道挺好，少爷要不要来两个尝尝？”

    

    胡俊伸手接过一只烤包子，咬下一口。外皮烤得焦黄酥脆，一咬开，热气混着韭菜鸡蛋的香气直往外冒。馅料竟是韭菜鸡蛋，半点肉食都没有。

    

    他心里暗自嘀咕，也说不清这类馅料该归为素馅还是别的品类，口感倒还算不错。

    

    只是胡俊素来不爱韭菜，总觉得那股味冲得慌。比起素包子，他向来更偏爱油润实在的肉包，咬一口满嘴流油才叫香。

    

    胡俊三口两口吃完烤包子，看向姚小淘。

    

    “你对江都城熟不熟？”

    

    姚小淘正在啃第二个烤包子，闻言含糊不清地回道。

    

    “还算熟，早前在这边待过一阵子。怎么了，少爷？”

    

    胡俊将手中的请帖递过去，顺势随口试着问。

    

    “那你知不知道这个地址是哪？还有江都城有位姓苏的名妓？名叫苏什么来着？”

    

    姚小淘接过请柬扫了一眼，又听见胡俊打听江都城的名妓，看他的眼神顿时变得有些古怪。

    

    他心里暗自嘀咕，自家少爷在京城虽说时常出入青楼，但那也只是玩闹应酬而已。平日里却算不上贪花好色，怎么刚到江都城，反倒主动问起风尘女子了。

    

    不过姚小淘素来懂事，明白何为该问、何为不该问，没敢多揣测，老老实实开口作答。

    

    “少爷，我从前在江都城落脚时，当地头牌名妓并不姓苏。这位苏姑娘，说不定是我离开之后才扬名的。不过请帖上的地址我认得，这悦心楼，就是江都城最有名的楚馆。”

    

    胡俊听完姚小淘的话，顿时反应过来。

    

    难怪地址看着如此眼熟，当初他给那位苏姓名妓送回礼，和胡忠去的地方正是悦心楼。只不过当时他没有进门，只让胡忠代为送去礼物，自己则坐在对面摊子上等了一会儿。

    

    胡俊想起这件事后，心中的疑惑更重了。

    

    对方邀约的地点偏偏是悦心楼，自己的船才刚在江都城码头靠岸，对方却已经送来请帖，显然是提前在此等候。

    

    胡俊越想越摸不透其中缘由。思虑片刻，他决定还是前去赴约。胡乱猜测没有用处，唯有亲自过去，才能弄清背后邀约之人究竟是谁。

    

    胡俊又看向请帖上标注的赴约时辰，心头微沉。

    

    这个时辰，江都城的城门眼看就要落锁，若是动身前往悦心楼，赴约结束后定然无法赶回船上。

    

    他并不觉得江都城有人胆敢明目张胆对自己不利，可谨慎之心不能少。在上京城中，他尚且遭遇过刺杀，眼下异地他乡，并非自己的势力范围，万万不能掉以轻心。

    

    思虑过后，胡俊决定提前做好周全准备，凡事小心行事，总归不会有错。

    

    临近请柬约定的时辰，胡俊带人动身进入江都城。为稳妥起见，他安排一半人手留在船上值守，余下众人分批入城，暗中分散随行。一旦真有什么变故，也不至于被人一网打尽。

    

    胡俊身旁只带了胡忠、老赵与花娘。原本并不打算带上田二姑，她身上的伤虽说好得差不多了，可胡俊还是不想让她跟着折腾。奈何田二姑执意要一同前往，冷着一张脸说什么“少爷去哪我去哪”，胡俊拗不过她，也只好应允。

    

    考虑到安危，胡俊还带上了一把泵动式霰弹枪，交由胡忠背着，以备不时之需。

    

    胡俊的霰弹枪收纳在硬质皮套之中，由胡忠背负随行。霰弹枪形制特殊，枪身粗长，还有个方方正正的机匣，就算身着宽袍大袖，也难以完全遮掩，极易露出破绽。与其冒险藏在衣内，倒不如用皮套装好背着，旁人无从知晓里面盛放的是什么，反倒更加稳妥隐蔽。

    

    花娘的小型弹射装置也带上了，药囊里装的是真正的迷药和毒粉，以备不时之需。田二姑依旧在袖中别着两把胡俊为她打造的三菱分水刺，腰间还藏了一把臂弩。老赵赶车，胡忠守在车旁，一行人在暮色中往江都城驶去。

    

    马车进了城，穿过几条街巷，往悦心楼的方向走。胡俊掀开车帘往外看，江都城的夜市已经热闹起来了，街边小贩的叫卖声此起彼伏，空气中混着各种食物的香气。

    

    不多时，马车停在了悦心楼街对面。

    

    此时的悦心楼正值客流鼎盛之时，楼前人声鼎沸，格外热闹。不少衣着华贵的富商与公子哥络绎不绝，陆续迈步入内。楼里隐隐传出丝竹管弦之声，夹杂着女子的嬉笑声，整栋楼灯火通明，一派歌舞升平的景象。