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安安还在数钱袋里的铜板，数得小眉头都皱起来了。“娘亲，这里有好多钱，够买多少鱼丸呀？”
元沁瑶被他逗笑：“够你吃到腻。”
南宫澈挑着空担子走在旁边，听着这话，慢悠悠接了句：“御膳房的鱼丸不比外面的好？”
“不一样！”安安立刻反驳，小脑袋摇得像拨浪鼓，“外面的有烟火气！”
这话倒是说到了元沁瑶心坎里。
她瞥了南宫澈一眼，那眼神明摆着“听见没，孩子都比你懂”。
南宫澈嘴角勾了勾，没接话。
街口那家“聚贤楼”是京城有名的茶楼，三层高的木楼，雕梁画栋，门口挂着的幌子在风里摇摇晃晃。
刚到门口，店小二就眼尖地迎上来，看见南宫澈挑着担子，元沁瑶和安安又是一身粗布衣裳，脸上的热络淡了些，却也没怠慢：“几位是打尖还是喝茶？”
“吃饭。”元沁瑶言简意赅，往楼里瞥了眼，一楼大堂坐得满满当当，三教九流都有，正合她意。
“楼上有雅间。”店小二想往楼上引。
“不用，大堂就行。”元沁瑶选了个靠角落的桌子，阿离很自觉地蹲在桌下，尾巴圈起来，尽量不碍着人。
南宫澈把担子往墙角一放，解了挽着的袖子，在桌边坐下。
安安爬上长凳，小眼睛滴溜溜转，看谁都觉得新鲜。
小二报了菜名，元沁瑶捡着安安爱吃的点了几样，又加了份鱼丸汤。
等菜的功夫，大堂里的喧闹声像潮水似的涌过来。
邻桌几个穿短打的汉子正唾沫横飞地聊得起劲，嗓门大得整层楼都听得见。
“听说了吗？北陵那边又不太平了！”
“怎么个不太平法？前阵子不还说洛承煜快不行了？”
“就是快不行了才乱！你想啊，皇帝一蹬腿，那几个王爷能安分？”
元沁瑶端着茶杯的手顿了顿，眼角余光瞥见南宫澈也抬了眼，神色平静，却在认真听。
那汉子喝了口酒，咂咂嘴：“我表舅在边关当差，捎信来说，北陵太子洛翊阳看着吊儿郎当，其实手段硬得很，这些年在朝中安插了不少自己人，就等着老皇帝咽气呢。”
另一个汉子接话：“那三王爷洛承泽呢？我听说他手握兵权，在军中威望不低啊。”
“嗨，别提了！”先前那汉子嗤笑一声，“是有兵权，可脑子不行！前阵子还因为个美人跟部将闹翻了，听说丢了好几个营的兵权，现在就是个空架子，蹦跶不了几天。”
安安听不懂这些，只觉得他们吵，扯了扯元沁瑶的袖子：“娘亲，鱼丸怎么还没来？”
“快了。”元沁瑶摸摸他的头，耳朵却没闲着。
又有人插话：“那七王爷洛承安呢？我怎么没听过这人？”
“你没听过就对了！”那汉子压低声音，“这位才是藏得深的！听说一直在京外养病，谁都不搭理，可北陵那些世家暗地里都向着他。你想啊，能让那些老狐狸看中，能是简单角色？”
“照你这么说，洛承煜一死，北陵就得内讧？”
“那可不！”汉子拍着桌子，“到时候啊，太子、三王爷、七王爷，三足鼎立，有得闹！咱们大晋要是趁这时候……”
话没说完，就被旁边的人拽了拽袖子，朝南宫澈的方向努了努嘴。
那汉子愣了愣，看清南宫澈虽穿着粗布衣裳，却自带一股威严，吓得脖子一缩，讪讪地闭了嘴。
大堂里安静了些，却有人借着喝茶的功夫，继续交头接耳。
“我听说北陵太子跟咱们晋国的使臣私下见过面，不知道谈了些什么。”
“你是说……想结盟？”
“不好说啊！洛翊阳要是真坐上那个位置，说不定想借咱们的力稳住局面，可他那人野心大，怕是养虎为患。”
“那七王爷呢？要是他上位，会不会好点？”
“谁知道呢！这些皇家的人，个个心思深似海……”
鱼丸汤端上来的时候，热气腾腾的，白瓷碗里飘着翠绿的葱花。
安安立刻拿起小勺子，舀起一颗吹了吹，递到元沁瑶嘴边：“娘亲先吃吃。”
元沁瑶咬了一口，鲜美的汤汁在嘴里散开。
她看了南宫澈一眼，见他正用勺子慢悠悠地搅着碗里的汤，眉头微蹙，像是在琢磨什么。
“陛下在想什么？”她故意用了这个称呼，声音不大，只有他们俩听得见。
南宫澈抬眸，眼底闪过一丝锐利：“在想，北陵那滩浑水，该怎么搅。”
元沁瑶挑眉：“你想插手？”
“他们乱了，对大晋有好处。”南宫澈舀起一颗鱼丸，“洛翊阳太急，洛承泽太蠢，洛承安……”他顿了顿，“藏得太深，反而最危险。”
安安听不懂他们说什么，只顾着自己吃，小嘴巴塞得鼓鼓的：“爹爹，这个鱼丸比御膳房的好吃！”
南宫澈被他打断思绪，看着儿子沾了汤汁的小脸，神色柔和了些：“好吃就多吃点。”
正说着，楼梯口传来一阵喧哗，一个穿着锦袍的公子哥搂着个娇俏的姑娘走下来，身后跟着四五个随从，横冲直撞的，差点撞到端着菜的小二。
“不长眼啊！”随从呵斥道。
小二连忙道歉，那公子哥却没当回事，眼睛在大堂里扫了一圈，最后落在元沁瑶桌上，准确地说，是落在了元沁瑶脸上。
尽管她脸上抹了灰，可那双眼睛亮得惊人，藏不住的灵动。
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公子哥挑了挑眉，甩开身边的姑娘，摇摇晃晃地走过来，用扇子点了点元沁瑶的桌子：“这位小娘子，一个人？”
南宫澈放下勺子，眼神瞬间冷了下来。
元沁瑶还没说话，桌下的阿离先低低吼了一声，琥珀色的眼睛盯着那公子哥，浑身的毛都快竖起来了。
那公子哥吓了一跳，看清是条狼狗，却仗着人多，色厉内荏道：“哪来的野狗！滚开！”
“它不是野狗。”元沁瑶抬眼，语气淡淡的，“是我养的。”
“哦？”公子哥打量着她，见她虽穿粗布衣裳，却难掩身段，笑得不怀好意，“小娘子看着面生啊，是刚到京城？跟这种粗人（指了指南宫澈）和野狗混在一起，太委屈了，不如跟我走，保你吃香的喝辣的。”
南宫澈握着筷子的手紧了紧，指节都泛白了。
安安把嘴里的鱼丸咽下去，瞪着那公子哥：“你不许说我爹爹！”
“哟，还有个小崽子？”公子哥嗤笑，“看来是一家人？可惜了，这么个美人，怎么就嫁了个挑担子的？”
他说着，伸手就想去摸元沁瑶的脸。
手还没碰到，就被一只铁钳似的手抓住了。
南宫澈不知何时站了起来，眼神冷得像冰，捏着他的手腕，力道大得让那公子哥痛呼出声：“啊！你敢动我？知道我是谁吗？我爹是……”
“不管你爹是谁，”南宫澈的声音没什么起伏，却带着让人胆寒的威压，“再敢多说一个字，我卸了你的胳膊。”
那公子哥被他眼神吓得魂都快没了，手腕上传来的剧痛让他眼泪都快出来了，哪里还敢嚣张，哆嗦着说：“放……放开我……”
南宫澈甩开他的手，像丢垃圾似的。那公子哥踉跄着后退几步，被随从扶住，又怕又怒，却不敢再上前，指着南宫澈骂道：“你给我等着！我爹是吏部侍郎！我叫李……”
话没说完，就被随从捂住嘴拖走了，想来是看出来南宫澈不好惹，怕他真把事情闹大。
大堂里的人都看呆了，刚才还在议论北陵局势的汉子们更是咋舌——这挑担子的看着不起眼，没想到这么横！连吏部侍郎的儿子都敢惹！
元沁瑶看着南宫澈坐回座位，拿起筷子继续吃鱼丸，仿佛刚才什么都没发生，忍不住问：“你不怕他报复？”
“吏部侍郎？”南宫澈嗤笑一声，“他儿子在外面调戏民妇，他要是敢来找麻烦，朕就让他回家养老。”
元沁瑶挑眉——这才是那个说一不二的皇帝。
安安却没在意这些，只是拉着南宫澈的袖子：“爹爹，你好厉害！像安安画本里的大侠！”
南宫澈被他逗笑，捏了捏他的脸：“吃你的鱼丸。”
一场小风波过去，大堂里的议论声又起来了，只是这次没人再敢大声，都压低了嗓门。
“刚才那是吏部侍郎家的公子吧？居然栽了？”
“那男的看着就不好惹，眼神太吓人了……”
“你们说，北陵要是真乱了，咱们会不会打仗啊？”
“不好说……但愿别打，去年刚收的粮食，可经不起折腾……”
“是啊，老百姓过日子，就图个安稳……”
元沁瑶听着这些话，心里有些感慨。末世里，人们只求活着，哪管什么谁当皇帝、打不打仗。可在这里，哪怕是最普通的百姓，也会关心家国天下，盼着安稳太平。
她看向南宫澈，他正侧耳听着邻桌的议论，手指在桌沿轻轻敲着，不知道在盘算什么。
或许，他这个皇帝，也不是那么好当的。
“想什么？”南宫澈忽然转头看她。
“想北陵。”元沁瑶直言，“洛承安能让世家支持，绝非善类。洛翊阳急于求成，容易出错。洛承泽……不足为惧。”
南宫澈有些意外地看了她一眼：“你懂这些？”
“末世里，抢资源抢地盘，跟争皇位差不多。”元沁瑶淡淡道，“无非是看谁更能忍，谁更狠，谁的盟友更靠谱。”
南宫澈沉默了。他第一次觉得，眼前这个女人，不仅仅是安安的娘亲，不仅仅是那个能打能杀的女子。她经历过的那些，或许比宫廷争斗更残酷，也让她看得更透。
“你觉得，该帮谁？”他问。
元沁瑶喝了口茶：“谁都不帮。让他们自己斗，斗得两败俱伤，咱们坐收渔利。”
南宫澈笑了，眼底的赞赏毫不掩饰：“跟朕想的一样。”
安安吃饱了，趴在桌上，看着他们俩说话，虽然听不懂，却觉得很高兴。
娘亲跟爹爹说话的时候，眼睛里有光，爹爹也不像平时那么严肃了。
他打了个哈欠，小声说：“娘亲，安安困了。”
元沁瑶把他抱起来，小家伙头一歪，就靠在她肩上睡着了。
南宫澈结了账，挑起担子，元沁瑶抱着安安跟在旁边，阿离依旧亦步亦趋。
走出茶楼，日头已经偏西，街上的行人少了些。
“刚才那个李公子，你打算怎么办？”元沁瑶问。
“吏部侍郎会自己处理的。”南宫澈语气平淡，“他还没蠢到为了个不成器的儿子，跟朕过不去。”
元沁瑶没再问。
她知道，这是他的天下，处理这些事，他比谁都熟练。
怀里的安安动了动，嘴里嘟囔着：“鱼丸……还要……”
元沁瑶低头笑了笑，轻轻拍着他的背。
真是个小吃货。