赤血锻骨丹的药力，如同滚烫的岩浆在经脉中奔流，每一次冲刷都带来撕裂般的痛楚，却又伴随着筋骨血肉深处传来的、令人战栗的强化感。雾临盘坐于雷烈小院的西厢房内，周身笼罩在一层淡淡的赤红色雾气中，汗水早已浸透衣衫，又被他自身的体温蒸干，留下斑驳的盐渍。

    

    他谨守心神，以“心镜”内观，引导着狂暴的药力均匀淬炼每一寸肌体。骨骼在药力刺激下，密度悄然增加，发出微不可闻的“噼啪”声；肌肉纤维变得更加坚韧紧密；经脉在反复的冲刷中拓宽、强韧，灵元流淌的速度和容量都提升了一分。甚至连丹田内的“游影”光点，也在这股灼热精纯气血的滋养下，幽光更加凝实。

    

    整整一天一夜，雾临未曾移动分毫。当最后一丝药力被吸收殆尽，体内那灼烧般的痛楚缓缓褪去，取而代之的是一种难以言喻的、充盈着力量感的通透与舒畅。他缓缓睁开眼，眼中神光湛然，肌肤下隐隐有宝光流转，蕴灵五层的瓶颈已摇摇欲坠，体魄强度更是提升了一大截。

    

    “呼……”他长出一口浊气，起身活动了一下筋骨，骨节爆鸣如炒豆。感受着体内澎湃的力量，他对接下来可能面临的挑战，又多了几分底气。

    

    推开房门，清晨微凉的空气涌入。雷烈正坐在槐树下，擦拭着他的厚背砍山刀，左臂的伤势似乎好了许多，但眉宇间带着一丝挥之不去的凝重。

    

    “醒了？感觉如何？”雷烈抬头问道。

    

    “很好，多谢厉老的丹药。”雾临走到石桌旁坐下，“城中情况如何？”

    

    雷烈放下刀，苦笑一声：“表面平静，底下暗流汹涌。清洗虽然告一段落，但人心惶惶。李家这两天动作频频，据说在暗中接触城中几个中小家族和商行，不知在密谋什么。城主府那边，对李家的态度依旧暧昧。厉老带着几个阵法师和好手，昨天已经下矿，去加固三号矿脉的封印了，估计要一两天才能回来。”

    

    雾临点点头，这都在预料之中。利益之争，从来不会因为一场清洗就结束。李家吃了闷亏，绝不会善罢甘休。而城主的态度，也耐人寻味。

    

    “还有件事，”雷烈压低声音，“昨天夜里，东城‘快活林’赌坊那边出了乱子。两伙人因为赌债火并，动了刀子，死了三个人。本来这种事不稀奇，但死的人里，有一个是黑骨会的小头目，绰号‘花皮蛇’。另一伙人，来历不明，但下手极狠，杀了人立刻散入城中，消失得无影无踪。黑骨会吃了亏，正在到处找人，已经和城卫队起了几次小摩擦。”

    

    “黑骨会？”雾临目光一凝。这个在沉眠谷打过交道的组织，竟然也在铁岩城有势力？而且偏偏在这个节骨眼上冒头，是巧合吗？

    

    “嗯，黑骨会是这两年才在铁岩城冒头的灰色势力，主要盘踞在码头、赌坊、妓院这些三教九流的地方，行事狠辣，背景神秘。之前和我们井水不犯河水，城主府似乎也睁只眼闭只眼。但这次他们死了个头目，怕是不会轻易罢休。”雷烈皱眉道，“我总觉得，这事儿有点蹊跷。偏偏赶在城里戒严、人心浮动的时候……”

    

    雾临沉思。黑骨会的出现，让本就复杂的局势更加扑朔迷离。他们与地底灾祸、血纹教、李家，是否有关联？还是仅仅是不甘寂寞，想趁乱扩张势力？

    

    “静观其变吧。”雾临道，“当务之急，是等厉老从矿区回来，还有那位州府的巡察使。”

    

    两人正说着，院门外忽然传来急促的敲门声，节奏是护矿队内部约定的暗号。

    

    雷烈脸色一肃，起身开门。门外站着一名气喘吁吁的年轻护矿队员，脸色发白，眼中带着惊惶。

    

    “雷队长！不好了！矿区出事了！”

    

    “慢慢说！怎么回事？厉老呢？”雷烈心头一紧。

    

    “厉老他们……他们还没出来！但矿区入口那边，来了好多人！穿的不是咱们铁岩城的衣服，气势吓人，说是……说是联邦安全局特派调查员！拿着州府和军部的联合手令，要全面接管矿区，特别是三号矿脉区域！赵百夫长带人拦着，快要顶不住了！”

    

    联邦安全局？！

    

    军部？！

    

    这两个名字，如同惊雷，在雷烈和雾临耳边炸响！

    

    联邦安全局，是新纪元后废土上逐渐建立起来的人类联邦最高安全与情报机构，权势滔天，监察天下，其特派员拥有极大的临机专断之权，必要时甚至可调动地方驻军。军部更是暴力机器的象征。这两家联手而来，其重视程度和来意，绝非之前预料的“州府巡察使”那么简单！

    

    “走！”雷烈当机立断，抓起厚背砍山刀，“林末，你也一起来！情况有变！”

    

    雾临没有犹豫，立刻跟上。三人冲出小院，向着城门方向疾奔。一路上，只见城中街道气氛更加紧张，一队队城主府卫队和护矿队员正在紧急集结，向着矿区方向开拔。普通百姓则惶惶不安地躲在家中，从门缝窗隙向外窥探。

    

    出得城门，远远便望见矿区入口处，已是剑拔弩张。

    

    大约百余名铁岩城卫队和护矿队员，在赵百夫长的带领下，结阵堵在矿区入口前，人人刀剑出鞘，神色紧张。而他们对面的空地上，则肃立着约五十人。

    

    这五十人，穿着统一的深灰色制式作战服，款式简洁利落，材质特殊，隐隐有灵光流动，显然不是凡品。他们大部分手持制式长刀或配备短弩，气息精悍，眼神冷漠，修为最低也是蕴灵后期，其中更有不下十人散发着固灵境的气息，为首的三人更是深不可测，至少是凝真境！而且他们的站位、气势，浑然一体，带着一股久经沙场、令行禁止的铁血煞气，绝非地方卫队可比。

    

    更引人注目的是，在这五十名作战人员前方，站着五个人。

    

    居中一人，是个看起来约莫四十许岁、面容平凡、气质沉稳如同山岳的中年男子。他穿着没有任何标识的深灰色常服，负手而立，目光平静地扫视着前方如临大敌的铁岩城守卫，无形的威压却让最前方的赵百夫长额头见汗。此人，恐怕就是所谓的“联邦安全局特派调查员”，修为至少是凝真境中期甚至更高！

    

    他左侧，是一名身穿笔挺墨绿色军装、肩章显示为上校军衔的魁梧军官，面容刚毅，眼神锐利如鹰，浑身散发着浓烈的杀伐之气，显然是军部代表。

    

    右侧，则是一名穿着白色研究袍、戴着金丝眼镜、气质斯文却目光锐利的老者，手中拿着一个不断闪烁着复杂数据流光的金属板，正在快速记录着什么。应该是随行的技术或研究官员。

    

    而在这三人身后，还站着两个让雾临瞳孔微缩的身影。

    

    其中一个，是个穿着黑色劲装、脸上带着半张银色金属面具、只露出下颌和薄唇的女子。她身形高挑，气息幽深冰冷，仿佛与周围环境融为一体，若非肉眼看见，几乎感知不到她的存在。她的修为……雾临“心镜”感知下，竟然有些模糊不清，但那股隐约的危险感，却远超旁边那名凝真境的军官。尤其是她的目光，似乎在不经意间扫过雾临时，微微停顿了一瞬，虽然快得几乎无法察觉，但雾临的心却猛地一沉。

    

    另一个，则是个穿着灰色道袍、头发花白、手持拂尘、仙风道骨的老道士。但他那双看似浑浊的眼睛开阖间，却偶尔有精光闪过，目光扫过矿区深处时，眉头微不可察地皱了一下。这老道身上的气息中正平和，却又带着一种古老的韵味，与安全局和军部的人截然不同。

    

    联邦安全局、军部、神秘高手、道门修士……这个组合，阵容豪华得令人心惊。他们为何突然降临铁岩城？目标直指矿区，难道地底的秘密，已经惊动了联邦上层？

    

    “铁岩城护矿队总队长厉山河何在？”那名居中、气质沉稳的安全局特派员终于开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的威严。

    

    赵百夫长硬着头皮上前一步，抱拳道：“回禀大人，厉老正在矿区内处理要务。下官铁岩城卫队百夫长赵铁，暂代此地防务。不知各位大人莅临，有何指教？”

    

    “指教？”那名军部上校冷哼一声，声如洪钟，“赵百夫长，我等奉联邦安全总局与东部军区联合命令，全权接手铁岩城三号矿区一切事务！这是手令！”他手腕一翻，亮出一块巴掌大小、通体暗金、刻有复杂灵纹与联邦鹰徽的令牌，以及一份盖着鲜红大印的文书。“立刻让你的人让开，配合我方人员接管防务，封锁矿区！违令者，以叛国论处！”

    

    叛国！这两个字重若千钧，让所有铁岩城守卫脸色发白，握兵器的手都有些颤抖。联邦和军部的联合命令，他们根本没有反抗的资格。

    

    “大人息怒！”赵百夫长额头冷汗涔涔，但依旧挡在前面，“并非下官抗命，只是厉老有严令，矿区深处有重大危险，正在进行紧急处理，任何人不得擅入。可否等厉老出来，再行交接？”

    

    “危险？”那名安全局特派员目光微动，看向矿区深处，眼神似乎穿透了岩壁，“我们正是为此而来。赵百夫长，拖延时间毫无意义。立刻让开，否则……”他没有说下去，但那股骤然加重的凝真境威压，让赵百夫长闷哼一声，连退三步，脸色煞白。

    

    眼看冲突一触即发——

    

    “且慢！”

    

    一声苍老却中气十足的低喝，从矿区入口内传来。

    

    只见厉老带着七八名气息有些萎靡、身上带伤的阵法师和护卫，快步从矿道中走出。厉老脸色略显苍白，衣袍上沾着灰尘和几处焦黑的痕迹，显然在矿下经历了些麻烦。但他腰杆挺直，目光如电，扫过安全局和军部众人，最后落在居中那名特派员身上。

    

    “老朽厉山河，见过诸位大人。”厉老抱拳，不卑不亢，“不知诸位大人远道而来，有失远迎。矿区之事，关系重大，可否借一步说话？”

    

    “厉老总队长，久仰。”那名安全局特派员神色平静，微微颔首，“我是联邦安全总局第七特勤处处长，沈墨。这位是东部军区第三快速反应旅旅长，秦武上校。这位是联邦科学院资深研究员，白枫博士。奉总局与军区联合令，全权处理铁岩城矿区异常事件。时间紧迫，无需客套。请厉老总队长立刻移交矿区防务，并提供你们掌握的所有关于地底异常的资料。我们需要立刻评估，并采取相应措施。”

    

    语气虽然客气，但内容却毫无转圜余地，完全是命令式口吻。

    

    厉老眉头紧皱。他自然知道联邦安全局和军部的分量，也明白此事恐怕已非铁岩城能自主。但他更清楚地底那东西的恐怖，以及李家、血纹教等势力在暗处的蠢蠢欲动。贸然将一切交给这些外来者，是好是坏，难以预料。

    

    “沈处长，秦旅长，白博士。”厉老沉声道，“非是老朽不愿配合。只是地底异常，非同小可，疑似涉及上古邪力污染，已形成稳定生态巢穴，且有向外扩散迹象。我等刚刚加固封印，但需持续监控，且城中亦有邪教余孽作乱，与地底恐有关联。若仓促交接，恐生变故。可否容老朽详细禀报，再行定夺？”

    

    “上古邪力污染？稳定生态巢穴？”那名白枫博士眼睛一亮，手中的金属板记录得更快了，“详细说说！有没有样本？数据？图像记录？”

    

    沈墨处长却摆了摆手，制止了白博士的追问，目光依旧平静地看着厉老：“厉老总队长，你的顾虑，我们理解。但正因事态严重，才需专业处理。我带来的，是总局和军方的精锐。这位玄诚道长，来自‘天衍宗’，精擅阵法与封印之术。这位…”他微微侧身，示意了一下身后那名戴着银色面具的黑衣女子，“是总局特别行动处的‘影’队长，处理过多次类似异常事件。我们比你们，更专业，也更有能力应对。”

    

    天衍宗！联邦境内有数的正道大宗之一！特别行动处“影”队！这都是真正的大人物！

    

    厉老心中一凛，知道再无理由推脱。对方亮出的牌，无论实力、背景、还是名义，都足以碾压铁岩城。

    

    他深吸一口气，缓缓道：“既如此，老朽遵命。赵铁，传令下去，撤防，移交所有防务，全力配合沈处长等人。雷烈，去将我们之前整理的所有关于地底异常、血纹教、以及相关调查的记录、样本，全部取来，移交白博士。”

    

    “是！”赵百夫长和雷烈虽然心有不甘，但也只能领命。

    

    沈墨处长点点头：“有劳厉老总队长配合。秦旅长，立刻接管矿区防务，布设警戒线，未经允许，任何人不得靠近矿洞入口百里。白博士，带人建立临时分析站，接收并分析所有数据样本。玄诚道长，‘影’队长，随我下矿，实地勘察。”

    

    命令迅速下达。军部士兵立刻行动，训练有素地接管了各个要害位置，布设下更加严密先进的警戒灵阵和探测设备。白博士则带着几名研究员，在一辆特制的、如同移动堡垒般的车辆旁，开始架设各种复杂的仪器。

    

    而沈墨、秦武、玄诚道长以及那位神秘的“影”队长，则带着十名气息最强的特勤队员，在厉老的带领下，向着矿洞入口走去。

    

    经过雾临身边时，那位“影”队长的脚步，似乎又微不可察地顿了一下。虽然她戴着面具，但雾临能感觉到，一道极其锐利、仿佛能看穿一切伪装的目光，在自己身上停留了一瞬，然后才若无其事地移开。

    

    雾临心中警铃大作。这个女人，绝对注意到了他！是因为他刚刚突破的气息？还是“心镜”的感知引起了对方某种感应？亦或是她认出了什么？

    

    他低下头，收敛所有气息，如同一个普通的、被大场面震慑住的年轻护卫，默默退到雷烈身后。

    

    但心中，却已翻起滔天巨浪。

    

    联邦安全局、军部、天衍宗、特别行动处这些庞然大物的突然介入，彻底改变了铁岩城的局势。地底的秘密，恐怕比他想象的还要重要。而他这个身怀多重秘密、与黑骨会、血纹教乃至地底邪能都有过接触的“林末”，在这群真正的大人物眼中，又会是什么？

    

    是棋子？是麻烦？还是需要被清除的对象？

    

    他抬眼，望向那深邃如巨兽之口的矿洞。沈墨等人的身影，已消失在黑暗之中。