八月十四日。

    

    清晨。

    

    藤原广嗣穿上了他最正式的礼服——白色窄袖长袍外罩深紫色外褂，腰间系着黑色的绸带，头发梳得一丝不苟。

    

    他带着四十一名使团成员，在鸿胪寺官员的引导下，前往太极殿觐见大唐天子。

    

    觐见的过程很正式，也很短。

    

    李世民坐在龙椅上，面无表情地听完了藤原广嗣念的那篇冗长的贺表，收了贡品，赐了回礼——一匹丝绸和十斤茶叶。

    

    很敷衍，但也不算失礼。

    

    毕竟东瀛这种弹丸之国，在李世民眼里，确实不值得花太多时间。

    

    整个觐见过程中，李世民只说了一句值得记录的话。

    

    那是在藤原广嗣恭维大唐“工技冠绝天下”的时候。

    

    李世民淡淡地看了他一眼，说：“大唐的技术，确实天下无双。但朕更希望，天下各国，都能安分守己，各安其位。”

    

    藤原广嗣听到这话，后背微微出了一层汗。

    

    他听出了弦外之音。

    

    各安其位——这是在警告。

    

    别伸手。

    

    ……

    

    觐见结束后，遣唐使团被安排乘坐马车，前往蓝田天工院参观。

    

    一路上，藤原广嗣透过车窗，看着长安城外的景象。

    

    大片的农田被铁丝围栏分隔成整齐的方块。

    

    远处的山脚下，几根巨大的烟囱正在喷烟。

    

    一条铁轨从北边延伸过来，消失在山谷的方向。

    

    他的心一点一点地沉下去。

    

    大唐的变化，比他想象的还要大。

    

    到了蓝田天工院的大门口，马车停了下来。

    

    李承乾站在门口迎接。

    

    他穿着一身半新不旧的工装，头上是那顶标志性的黄色安全帽，脚上是一双沾满泥浆的布靴。

    

    看起来一点也不像太子，倒像是个包工头。

    

    但他的气场，比穿龙袍的时候还要强。

    

    “各位远道而来，辛苦了。”李承乾客气地拱了拱手，“天工院的公开展示区已经准备好了，请随我来。”

    

    遣唐使团鱼贯进入天工院的外围区域。

    

    一路上，有百骑司的士兵在两侧“护卫”。

    

    说是护卫，其实是监视。

    

    每个东瀛人身边，都至少有两个大唐士兵寸步不离。

    

    进入公开展示区之后，藤原广嗣的眼睛就没离开过那些展品。

    

    蒸汽机模型——他盯着看了很久，努力记住每一个零件的形状。

    

    铁轨样品——他伸手摸了摸，感受了一下铁的质地和重量。

    

    铅字模板——他翻了几个字看了看，若有所思。

    

    漂白纸——他摸了摸纸面，感叹了一声“真白”。

    

    然后，他的目光落在了那个玻璃罐上。

    

    罐子里装着十几个黑色的圆环。

    

    旁边的标签上写着：“天工院出品·甲字号密封件。”

    

    藤原广嗣的心跳加速了。

    

    就是这个东西。

    

    他听说过——大唐的铁甲舰，就是靠这种东西，解决了蒸汽机的密封问题。

    

    没有它，蒸汽机就是一堆废铁。

    

    他弯下腰，仔细地观察着玻璃罐里的密封圈。

    

    黑色的，圆环形的，看起来软软的。

    

    “这个——是何物？”他装出一副好奇的样子，向身边的引导官员请教。

    

    引导官员是李安提前安排好的，早就背熟了台词。

    

    “这是天工院最新研发的密封件。”官员面带微笑地解释，“用于蒸汽管道的接口密封。材料是一种特殊的……呃，树脂。具体工艺属于机密，恕不便透露。”

    

    “树脂？”藤原广嗣点了点头，表现出一种恰到好处的好奇和尊重。

    

    “大唐的工技，果然精妙绝伦。不才佩服之至。”

    

    他直起腰，目光从玻璃罐上移开。

    

    但三船清麿的目光，没有移开。

    

    他站在藤原广嗣的身后，死死地盯着那个玻璃罐。

    

    罐子没有上锁。

    

    盖子只是虚掩着的。

    

    身边的两个大唐士兵，正在跟另一个东瀛使团成员说话，注意力暂时被分散了。

    

    就是现在。

    

    三船清麿的右手，悄悄伸了出去。

    

    他的手指，碰到了玻璃罐的边缘。

    

    罐盖被他轻轻拨开了一条缝。

    

    他的手指探进去，夹住了一个密封圈——

    

    “啪！”

    

    一只手，死死地扣住了他的手腕。

    

    力道大得惊人。

    

    三船清麿的身体一僵。

    

    他抬头看去。

    

    一个六岁大的孩子，站在他面前。

    

    戴着一副黑漆漆的大墨镜，穿着一身蓝色的小号工装，脖子上挂着一个铁皮哨子。

    

    笑眯眯的。

    

    人畜无害的。

    

    但扣住他手腕的那只手，力道完全不像是一个孩子的。

    

    “这位先生。”

    

    李安的声音很轻，很柔和，像是在跟一个迷路的小朋友说话。

    

    “我们这里的东西，只能看，不能拿哦。”

    

    三船清麿的脸色，瞬间变了。

    

    他试图甩开李安的手，但发现自己根本挣不开。

    

    这个孩子的手，就跟铁钳一样。

    

    “我……我不是……”他结结巴巴地用汉话解释。

    

    “你不是什么？”李安的笑容没有变，但墨镜后面的眼睛，冷得像冰。

    

    “你不是在偷东西？那你的手伸到罐子里去干什么？数数里面有几个？”

    

    “误会！误会！”藤原广嗣反应极快，立刻转身走过来，深深鞠躬，“敝国使臣不懂规矩，冒犯了天工院的禁令，广嗣代为赔罪！”

    

    “万分抱歉！万分抱歉！”

    

    他的姿态低到了极点。

    

    李安看了看藤原广嗣，又看了看三船清麿。

    

    然后他松开了手。

    

    三船清麿缩回手腕，脸上的汗珠“噼里啪啦”地往下掉。

    

    “误会就好。”李安推了推墨镜，“我最怕误会了。”

    

    他从口袋里掏出了一样东西。

    

    黑色的，短短的，像一根粗铁棍。

    

    棍子的顶端，有两个金属触头。

    

    “不过——为了防止再有这种'误会'——”

    

    李安的拇指，按在了铁棍侧面的一个按钮上。

    

    “啪嗒。”

    

    两个金属触头之间，跳出了一道明亮的蓝白色电弧。

    

    “嗞嗞嗞——”

    

    电弧发出刺耳的声响，在空气中闪烁着让人头皮发麻的光芒。

    

    三船清麿的眼睛瞪得快要掉出来了。

    

    他从来没见过这种东西。

    

    藤原广嗣也没见过。

    

    他的瞳孔猛地收缩了一下。

    

    那是——雷？

    

    那个孩子的手里，握着的是——雷？

    

    “这东西叫'电击棒'。”李安的声音依然轻柔，“碰到人体的话，会产生短暂的……嗯，怎么说呢……很疼。非常疼。疼到你会忘记自己姓什么。”

    

    “但不会死。”

    

    “放心。”

    

    他笑了笑。

    

    “你们继续参观。”

    

    他关掉电击棒，揣回口袋，转身走了。

    

    留下一群东瀛人，站在原地，大气都不敢出。