地下祭坛，阴冷死寂。
黑色晶体构筑的祭坛高达三丈，表面流淌着暗红色的粘稠液体，如同凝固的血液。祭坛顶端，那颗由无数怨魂压缩而成的“魂核”正规律地搏动着，每一次收缩舒张，都释放出令人灵魂战栗的哀嚎与怨念。暗红色的光芒映照着整个地下空间，空气中充满了实质化的恶意。
陈衍秋站在祭坛前，帝火在体表静静流转，将试图侵蚀他的怨念烧成青烟。他并未立刻动手，而是仔细观察着魂核与祭坛的结构。
“不用看了，外来者。”一个空洞、沙哑，仿佛千万个声音重叠在一起的低语，直接从魂核中传出，“此乃‘万怨镇魂坛’，至尊大人亲手所设。魂核连接着角斗场上所有亡者的怨恨，也连接着‘骸骨荒原’的地脉。强行摧毁它，只会引爆积蓄万年的怨力，将你和地上那些蝼蚁，连同这方圆千里，一起化为虚无。”
陈衍秋眼神微动。这声音并非灵魂至尊本人，更像是魂核自身诞生的“器灵”或者某种聚合意识。它的话半真半假——魂核确实可能是角斗场乃至这片区域的核心，强行摧毁风险极大。但灵魂至尊若真舍得将如此重要的节点做成一次性炸弹，那也未免太看得起他们这支初来乍到的小队了。
“你在拖延时间。”陈衍秋淡淡道，目光穿透魂核表面的红光，看向其深处，“地上的战斗，你的同伴似乎不太顺利。需要你这里提供更多‘养分’？”
魂核的搏动微不可察地紊乱了一瞬。
陈衍秋嘴角勾起一抹冷笑。他猜对了。这魂核不仅是能量源，恐怕还是某种调控中枢，能向地上那些魔物，甚至那头即将爬出的恐怖存在输送力量。主持人急于让魔物围攻，就是想逼迫地上队伍消耗力量，同时为魂核争取时间，调动更多能量催生地下那个“大东西”。
“可惜，你没时间了。”陈衍秋不再废话，抬手，掌心浮现出那枚“平衡混沌晶”。
灰白二色和谐流转的晶体出现的刹那，整个祭坛的暗红光芒骤然一暗！魂核中传出尖锐的惊叫：“平衡源晶？！伏羲的遗物！你怎么会有这个？！”
“看来你认得它。”陈衍秋将平衡混沌晶托起，晶体自动悬浮，散发出温润却浩瀚的秩序波动，开始中和、净化周围狂暴的怨念，“用它来摧毁你，应该不会引发大爆炸吧？毕竟，它最擅长‘平衡’。”
“不——！至尊大人不会放过你的！”魂核疯狂尖啸，搏动频率飙升，试图调动全部力量做最后一搏！祭坛表面那些暗红液体沸腾起来，化作无数狰狞的血色鬼脸，扑向陈衍秋！同时，整个地下空间开始剧烈震动，上方传来岩石崩裂的声音——它竟想直接震塌这里，同归于尽！
“晚了。”陈衍秋屈指一弹，平衡混沌晶化作一道流光，径直没入魂核中心！
没有惊天动地的爆炸。
只有一声仿佛琉璃破碎的轻响。
魂核表面，以平衡混沌晶没入的点为中心，一道道灰白色的裂纹迅速蔓延开来！裂纹所过之处，狂暴的怨念如被净化般消散，暗红光芒迅速褪去。魂核的搏动越来越微弱，最后彻底停止。
整个祭坛开始崩塌，黑色晶体寸寸碎裂。那些暗红液体失去了力量支撑，化为普通污血洒落。
但陈衍秋的脸色却微微一变。在魂核彻底碎裂的瞬间，他通过平衡混沌晶，捕捉到了一缕极其隐晦、却无比精纯的灵魂印记——那是属于灵魂至尊的标记！这魂核不仅是能量源，更是一个信标和监视器！魂核被毁的瞬间，灵魂至尊必定已经知晓，而且很可能通过最后那一刻，锁定了陈衍秋的气息，甚至……平衡混沌晶的气息！
“果然是个陷阱中的陷阱。”陈衍秋冷哼，挥手收回光芒略显暗淡的平衡混沌晶。摧毁魂核本身不难，难的是如何应对随之而来的连锁反应和至尊的注目。
他抬头看向上方。祭坛崩塌引发了连锁反应，整个地下空间开始大面积塌陷。必须立刻上去！
……
地上角斗场。
战斗已进入白热化，甚至惨烈。
超过三十头形态各异的强大魔物将远征军十一人死死围在中央，攻势如潮。石敢当的巨盾已经布满裂痕，他嘴角溢血，却仍死死顶在最前方。武徴浑身浴血，不知是敌人的还是自己的，拳风依旧刚猛，但气息已见粗重。赵岩和影七身上多处带伤，依旧在魔物群中穿梭刺杀，专攻要害。
破道大师的佛光范围被压缩到仅能笼罩核心几人，他面色金纸，显然消耗巨大。芸娘额头见汗，维持时间延缓已经让她灵力近乎枯竭，地下那恐怖存在的爬升速度明显加快，巨大的利爪已经探出洞口！
最危急的是许筱灵。她脸色苍白如纸，眉心的银纹光芒闪烁不定，笼罩全场的伏羲八卦虚影已淡薄如纱，随时可能破碎。司萍的“破界阵”才刻画到一半，但她不得不分心协助防御，进度缓慢。
荆红将最后几颗保命丹药分给重伤的同伴，自己则不断洒出毒粉，延缓魔物的攻势。白影化作的银色闪电依旧迅捷，但每一次扑击后喘息的时间越来越长。
韩老没有直接战斗力，但他缩在阵中，鼻子不断抽动，突然尖声叫道：“地下那东西……要出来了！是‘噬魂地龙’！它靠吃魂核的残渣为生，魂核一毁，它会彻底疯狂！”
仿佛为了印证他的话，地下洞口猛地炸开！一条直径超过三丈、浑身覆盖着厚重骨板、长满无数吸盘口器的恐怖巨虫钻出地面！它没有眼睛，头部只有一张环形分布的、布满利齿的巨口，口中喷出腥臭的墨绿色毒雾，雾气所过之处，连岩石都被腐蚀出孔洞！
噬魂地龙一出现，立刻发出震耳欲聋的嘶鸣，它似乎能感应到魂核的毁灭，陷入了彻底的狂怒！它无视了其他魔物，庞大的身躯直接朝着远征军圆阵碾压过来！沿途躲闪不及的几头魔物，竟被它随口吞下！
“完了……”石敢当看着那遮天蔽日压来的巨虫，眼中闪过一丝绝望。这怪物的气息，远超虚神境！
就在这千钧一发之际——
整个角斗场，猛地一震！
不是地龙造成的震动，而是来自更深层、更根源的震动！以角斗场中心为原点，地面、骨墙、乃至整个空间，都开始出现蛛网般的裂痕！裂痕中，透出外界暗红色的天光，以及……一股无比荒凉、死寂、充斥着混乱与血腥的气息！
魂核被毁，角斗场这个被灵魂至尊力量勉强维持的亚空间，开始崩塌了！
“阵法成了！”司萍厉喝一声，将最后一块阵眼石嵌入地面！刻满阵纹的地面爆发出强烈的银白色光芒，形成一个将众人笼罩在内的光柱！
几乎同时，他们脚下的地面彻底碎裂！众人随着破碎的地面向下坠落，而上方，是崩塌的骨墙、狂怒的噬魂地龙、以及无数惊惶嘶吼的魔物！
血色长袍的主持人站在崩塌的骨塔顶端，身影在空间乱流中有些模糊。他死死盯着那根银色光柱，以及光柱中隐约可见的陈衍秋归来的身影，发出不甘的怒吼：“想跑？！留下伏羲传承！”
他猛地将手中脊椎权杖掷出！权杖化作一道血色闪电，穿透空间乱流，直射银色光柱中的许筱灵！
这一击，蕴含了他近乎全部的力量，速度快到极致，而且锁定了许筱灵的灵魂气息！
刚刚归队、尚未来得及喘息的陈衍秋眼神一寒，正要出手拦截，许筱灵却忽然睁开了眼睛。
她眼中银光璀璨，不再有丝毫虚弱。面对那致命一击，她不闪不避，只是抬起右手，食指在空中轻轻一点。
“伏羲·御。”
一个微小的银色光点在她指尖绽放，瞬间扩张成一面薄如蝉翼、却流转着无数古老符文的银色光盾。
血色权杖狠狠撞在光盾上！
没有巨响，只有一阵令人牙酸的能量湮灭声。血色与银色疯狂交织、抵消。最终，权杖哀鸣一声，倒飞而回，而许筱灵的光盾也碎裂消散，她闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，但终究挡下了这一击！
“走！”陈衍秋不再耽搁，帝火注入破界阵核心！
银色光柱光芒大盛，裹挟着众人，在空间彻底崩塌的前一瞬，化为一道流光，朝着裂缝之外、那暗红天光所在的“真实世界”极速飞射而去！
“休想——！”主持人咆哮，试图追击，但崩塌的空间乱流将他狠狠卷向另一边。
……
天旋地转，时空乱流撕扯。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是很久。
砰！砰！砰……
接连的重物落地声。
十二人狼狈地摔在一片暗红色的、坚硬的沙砾地上。
陈衍秋第一个站起，帝火扫过周身，驱散了残留的空间撕扯之力。他迅速环顾四周。
天空是永恒的暗红色，没有日月星辰，只有厚重如血浆的云层低垂。大地是望不到边际的暗红色荒漠，沙砾粗糙，布满各种奇形怪状的风化岩石和……巨大的、半掩在沙中的森白骨骼。空气中弥漫着浓烈的血腥味、硫磺味和一种深入灵魂的荒芜死寂。
远处，隐约可见一些扭曲的、如同活物般缓慢移动的阴影，以及高耸的、疑似某种建筑残骸的黑色轮廓。
风刮过，卷起暗红色的沙尘，发出如同万鬼呜咽的声响。
“这鬼地方……”武徴咳出几口沙子，挣扎着站起来，“就是天恩大陆？”
韩老趴在地上，把脸埋进沙子里使劲闻了闻，然后抬起头，脸色比哭还难看：“陛下……我们麻烦大了……”
陈衍秋脸显无奈。
“韩老，别喊我陛下，喊我名字或者名号都可以。”陈衍秋知道这些人是尊敬自己，才以陛下相称，但他总觉得有些别扭。
韩老一愣，“是，陛下！”
陈衍秋：......
算了，随他去吧。
“怎么？”
“这味儿……是‘万魂血漠’！”韩老声音发颤，“天恩大陆最凶险的绝地之一！传说这里埋葬了上古时代被混沌吞噬的亿万生灵，他们的血浸透了土地，他们的魂永世不得超生，在这里游荡、互相吞噬……这地方……是活物的禁区，是灵魂的坟场！我们怎么会掉到这儿来？！”
众人心中一沉。刚出虎穴，又入狼窝？不，这地方听起来比角斗场更恐怖！
陈衍秋却相对平静。他抬头看向那低垂的血云，又感受了一下空气中无处不在的混乱与怨念。
“不是意外。”他缓缓道，“魂核被毁，角斗场崩塌，出口是随机的。但‘万魂血漠’……恐怕是灵魂至尊给我们预设的‘第二舞台’。或者说，是把我们流放到了这里，让我们自生自灭。”
他看向手中光芒略显暗淡的平衡混沌晶：“不过，他大概没想到，我们有这个。”
晶体在血漠的环境中，依然散发着稳定的灰白光芒，将周围一小片区域的混乱气息排斥在外，形成一个相对“安全”的庇护所。
许筱灵在芸娘的搀扶下站起，她擦去嘴角的血迹，望向荒漠深处，眉心血纹微微发热：“我感觉到……那个方向……有很强烈的‘呼唤’。不是伏羲的……是另一种……更古老、更悲伤的呼唤。”
陈衍秋顺着她指的方向望去，只看到一片更加深邃的黑暗和扭曲的阴影。
“休息一个时辰，处理伤势，恢复灵力。”陈衍秋下令，“然后，我们去看看，那个‘呼唤’到底是什么。”
“另外，”他看向众人，语气凝重，“从现在起，时刻保持警惕。万魂血漠里游荡的，可不仅仅是怨魂。别忘了，角斗场那个主持人，还有噬魂地龙，未必就死了。灵魂至尊……更不会就此罢休。”