传送的光芒散去，陈衍秋发现自己站在一片齐膝深的泥沼中。
第二层的环境与第一层截然不同。昏暗的天空下，是一望无际的黑色沼泽。水面上漂浮着厚厚的绿藻，散发出刺鼻的腐臭气味。沼泽中零星生长着一些扭曲的枯树，树身上挂满了藤蔓，藤蔓上开着一朵朵惨白的花，花瓣中央竟是一张张微缩的人脸，随着微风轻轻晃动，发出细微的呜咽声。
“人脸花……”陈衍秋心中一凛，这种植物他在古籍中见过记载，只生长在极阴之地，以生灵怨气为养料。这里不知埋葬了多少生命，才能孕育出如此规模的人脸花海。
他试着移动脚步，泥沼的吸力很强，每一步都需耗费不少力气。更麻烦的是，泥沼下方似乎有什么东西在游动，时不时触碰他的小腿。
陈衍秋运转元力，轻身跃起，脚尖在沼泽中突出的枯木上一点，借力向前飘去。这种方式虽然消耗元力，但比在泥沼中跋涉安全得多。
前行约百丈后，他忽然停下，伏在一段朽木后。
前方不远处，三道人影正在沼泽中艰难行进。从服饰看，是三个结伴的修行者，两男一女，修为都在灵虚境初期。三人身上笼罩着一层淡金色的光罩，显然是某种抵御煞气的法宝，但光罩已经非常暗淡，显然支撑不了多久。
“师兄，我们还要走多久？”那女子声音带着疲惫，“这鬼地方根本没有方向，我们已经在这片沼泽转了两天了！”
“坚持住，”为首的男子咬牙道，“根据地图记载，第二层的传送阵就在沼泽中心。只要找到传送阵，我们就能下到第三层，那里据说有不少宝物。”
“可是煞气越来越重了，”另一个男子喘息道，“护身符快失效了，再找不到出口，我们……”
话音未落，沼泽突然炸开，一条水桶粗细的黑色触手猛地卷向三人！
“小心！”为首男子反应极快，拔剑斩向触手。剑光闪过，触手被斩断一截，断口处喷出墨绿色的腥臭液体。但下一刻，沼泽中又伸出七八条触手，铺天盖地地卷来。
三人连忙背靠背结成战阵，剑光闪烁，与触手战在一处。但触手仿佛无穷无尽，且每一击都带着浓郁的煞气，不断侵蚀他们的护身光罩。
陈衍秋看在眼中，眉头微皱。那些触手的主人隐藏在沼泽深处，气息诡异，既不像妖兽，也不像魔物，倒像是……被煞气侵蚀后异变的某种生物。
眼看三人的光罩即将破碎，陈衍秋不再犹豫，身形一闪，冲入战圈。
“谁？”三人一惊。
陈衍秋也不答话，双手结印，三色元力化作一道光轮，横扫而出。光轮所过之处，触手如遇骄阳，纷纷枯萎断裂，落入沼泽中化为黑烟。
“这……”三人目瞪口呆。
陈衍秋没有停留，指尖一点，一道精纯的归元宝树之力打入沼泽深处。只听一声凄厉的尖啸，整个沼泽剧烈翻腾，一个巨大的黑影从泥沼中冲出。
那是一只难以形容的怪物——上半身似人，下半身却是无数触手的聚合体。它通体漆黑，皮肤上布满脓包和裂口，裂口中不断渗出黑色液体。最骇人的是它的脸：没有五官，只有一张不断开合、布满利齿的巨口。
“煞魔！”为首男子失声惊呼，“第二层怎么会出现煞魔？这不是至少第五层才有的东西吗？”
陈衍秋心中一沉。煞魔，是生灵被煞气彻底侵蚀后形成的魔物，没有神智，只知道杀戮和吞噬。正常情况下，前三层的煞气浓度不足以形成煞魔，除非……封印已经严重松动，深层煞气上涌。
“退后。”陈衍秋低喝一声，双手一合，三色光团从丹田升起，在身前化作一个旋转的光球。
煞魔感受到光球中纯净的净化之力，发出恐惧的嘶吼，但杀戮本能驱使着它疯狂扑来。
“净！”
陈衍秋一声轻叱，光球骤然爆发，化作万千光丝，将煞魔牢牢缠住。煞魔剧烈挣扎，身上的黑色液体不断蒸发，发出嗤嗤声响。短短数息，它庞大的身躯就缩小了一圈。
眼看就要被净化，煞魔突然仰天长啸，声音中竟带着一丝诡异的韵律。
“它在召唤同伴！”女子惊叫道。
话音未落，四周沼泽同时炸开，又有三只煞魔从不同方向冲出！
陈衍秋脸色微变。一只煞魔他还能应付，四只同时围攻，再加上要保护三个几乎失去战斗力的修行者，情况就棘手了。
“结阵自保！”陈衍秋对三人喝道，同时身形急退，拉开距离。
四只煞魔呈合围之势扑来，触手漫天飞舞，将陈衍秋所有退路封死。陈衍秋深吸一口气，正要动用底牌，忽然一道白影从斜刺里冲出，狠狠撞在一只煞魔身上。
“白影？”陈衍秋一怔。
来的正是那白色灵兽。它此刻浑身毛发倒竖，四蹄踏空，额头的独角闪烁着雷光，一撞之下，竟将那只煞魔撞得倒飞出去，半个身子都碎裂了。
“陈老弟，打架不叫上我，太不够意思了！”白影一边说着，一边灵活地避开另一只煞魔的攻击，独角一挑，雷光化作长鞭，抽在那煞魔身上，劈啪作响。
有了白影分担压力，陈衍秋压力大减。他双手连弹，一道道三色符文飞出，在空中结成一张大网，将剩下两只煞魔困住。归元宝树之力对这些魔物有天然的克制，两只煞魔在网中拼命挣扎，却只能眼睁睁看着身体被一点点净化。
不多时，四只煞魔全部化为黑烟消散。沼泽恢复了平静，但空气中弥漫的煞气似乎更浓了。
那三个修行者连忙上前行礼：“多谢两位救命之恩！”
陈衍秋摆摆手：“不必多礼。你们刚才说，煞魔不该出现在这一层？”
“是的，”为首男子脸色凝重，“根据前人记载，前三层只有机关陷阱和少数妖兽，煞魔至少要第五层才会出现。而且……一次性出现四只，这太不正常了。”
白影走过来，压低声音对陈衍秋道：“不只是不正常，我感应到，下层的封印被破坏速度加快了。有人用特殊方法，直接跳过了好几层，正在攻击第五层的核心封印。”
陈衍秋心中一凛：“能确定是什么人吗？”
“那些‘魔仆’，”白影眼中闪过寒光，“他们身上带着魔头赐予的印记，可以在一定程度上免疫煞气侵蚀，所以能快速深入。更麻烦的是……他们可能在故意破坏封印，释放煞气上涌，阻止后来者追赶。”
“阻止后来者？”陈衍秋皱眉，“他们不怕魔头提前出世？”
白影冷笑：“有些蠢货被魔头蛊惑，以为帮魔头脱困就能得到无上力量和永生。殊不知，魔头一旦出世，第一个杀的就是这些‘仆人’——吞噬他们的灵魂和修为，恢复自身力量。”
三个修行者听得脸色发白：“那……那我们怎么办？”
“你们最好立刻离开，”陈衍秋正色道，“前几层已经不安全了，越往下越危险。如果你们有办法返回入口，就赶紧走。”
三人对视一眼，为首男子苦笑：“传送阵是单向的，只能进不能出。除非找到每层的特殊传送点，或者下到第十八层，那里有离开监狱的出口。”
陈衍秋沉默。这就是说，所有人现在都成了瓮中之鳖，要么死在这里，要么拼命往下走，赌一线生机。
“你们知道第二层的镇魔碑在哪吗？”陈衍秋问。
“镇魔碑？”三人茫然摇头，“我们只知道传送阵的大致方向，没听说过什么镇魔碑。”
陈衍秋简单解释了监狱的真相和加固封印的必要性。三人听完，既震惊又恐惧，但最终还是决定帮忙。
“如果封印真的破了，所有人都得死，”那女子咬牙道，“与其等死，不如拼一把。”
六人稍作休整，继续向沼泽深处前进。有陈衍秋的归元宝树之力护持，煞气的侵蚀被大大减弱，行进速度加快了不少。
途中，他们又遭遇了几波袭击——不是煞魔，而是被煞气侵蚀的妖兽，以及一些诡异植物。但这些危险都被陈衍秋和白影联手化解。
大约两个时辰后，前方出现了一片相对干燥的陆地。陆地中央，矗立着一座残破的石殿，石殿门口，立着一块与第一层相似的黑色石碑。
“找到了！”陈衍秋眼睛一亮。
然而就在他们准备靠近时，石殿中突然走出五个人。
为首的是一个黑袍老者，面容枯槁，眼窝深陷，瞳孔中泛着诡异的红光。他身后跟着四个同样打扮的黑衣人，每个人手中都拿着一杆黑色幡旗，幡旗上绣着狰狞的鬼脸。
最让陈衍秋警惕的是，这五人身上散发出的气息——与煞气相似，但又更加阴冷邪恶，而且……其中一人的气息，他有些熟悉。
“安德烈。”陈衍秋低声念出这个名字。
没错，那五人中有一个正是昨夜在黑森林与晴子一起的安德烈。只是此刻的安德烈与昨夜判若两人，他脸上布满黑色纹路，眼神空洞，浑身散发着浓郁的魔气，显然已经被彻底魔化。
“魔仆……”白影声音冰冷，“他们果然在这里。”
黑袍老者看到陈衍秋等人，咧嘴一笑，露出满口黑牙：“又有祭品送上门了。正好，血祭还差几个，就拿你们补上吧。”
他身后的四个黑衣人同时摇动幡旗，顿时阴风大作，无数冤魂从幡中涌出，尖啸着扑来。
陈衍秋正要出手，石殿中突然传出一个阴冷的声音：
“且慢。”
这声音，正是传送时在他耳边低语的那个声音。
黑袍老者连忙躬身：“尊主有何吩咐？”
石殿深处，一双血红的眼睛缓缓睁开，目光落在陈衍秋身上：
“这个人……本座要亲自处理。”